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贾政在街上买了把菜刀……
贾母生辰前两天,忽然闷闷不乐,别人问她,她也不说是为什么。后来还是贾敏出马,大家才得知贾母是担忧起贾政了。
贾母哭个不停,谁都哄不好,别人建议请贾政回来,她不说同意,也不说不同意。大家都很为难,后来贾敏觉得肯定是贾母介怀贾琏的意思,就只能陪着贾母等贾琏回来。
贾琏正忙着配合另一位户部尚书往西北运物资。一千车一千车地往西北那边运,其数量之惊人,连一直嘱咐不能亏待西北将士的皇帝都惊呆了。再这么运下去,皇帝担心自己都快没粮吃了。
贾琏一句话便解除了皇帝的担忧,且还得了丰厚的赏赐。
归家后,贾琏听静芯说了贾母的事儿,便提前打了个准备来见她老人家。
贾母一见贾琏来,扭过头去默默擦眼,宝玉等几个都来劝。
贾母忽然道:“你说你帮宝玉弄个什么凝容斋,也不告诉我们。害得我们娘几个,还特意从别人的手里陶腾胭脂,多丢人!”
贾敏惊讶:“您是就是为了这个伤心?”
“本是为了这个,后来听你姑母提他,我才更伤心的。”贾母用帕子堵着眼睛,哀戚戚道,“我这做母亲的没良心啊,竟忘了挂念他。”
贾敏听了这话,更加惊讶。合着老太太之所以伤心,是因为自己之前一直没有惦记二儿子二内疚?落得而今这下场可真是……以前母亲很疼二哥的,发展到现在这样怪得了谁,只能怪二哥他自己作得。
贾敏对自己的二哥坏话说不出口,好话更说不出口,只能无奈地叹两口气。
贾琏认真想了想,觉得这不是贾母的责任,“最近喜事太多了。”
“对对对,正是这样,仔细算算,今年打过完年后,就喜事不断。”贾敏扒拉手指头给贾母数着,“开春邢丫头出嫁,然后三丫头和湘云订亲,蓉哥儿续弦,大丫头生子,宝丫头大婚,琏儿媳妇儿生子,接着就是林丫头和二丫头的大婚……”
“哎呀,还真是桩桩,跟糖葫芦穿串似得。”贾母听说这些,不禁乐起来,自己把脸上的眼泪擦干净,笑着问贾琏邢岫烟嫁给程书良的儿子后,过得如何。
贾琏笑:“您忘了,上个月太太就跟您提过,而今都有喜四个月了。”
“那可真是好事儿!”贾母乐道,忙打发人再送点自己的心意过去,“对了,宝丫头呢,这孩子好强,非去参加什么侍选,倒遂心做了公主的伴读,而今成了晋王侧妃,也不知日子过得好不好。”
“这月初我跟礼郡王妃还见过她,十分风光气派,不须您操心呢!人好像瘦了点,不过瘦了之后更好看。”贾敏也不确定宝钗过得到底好不好,至少她已经得到她所求。
“过得好就好,就好!”贾母乐哈哈地,感觉自己身边的都是喜事儿,高兴地合不拢嘴。连宝玉也凑过来,窝在贾母怀里,夸赞宝姐姐命好。
后来,贾母又提起元春刚生的三姑娘,还说得空还要再去看看。贾敏乐得陪她,不过此刻要劝贾母快去歇息,才刚哭了大半天,老人家必定心神耗费太大。
“那丫头眼睛机灵着呢,像我小时候。”贾母说话时表情带着一种特别骄傲的神色,一边乐嘟囔着一边在鸳鸯的搀扶下去了。
出了门,贾敏忽然想起什么,皱眉跟贾琏道:“老太太是不是忘了什么?”
“你说二老爷?”贾琏问。
贾敏点头,有点担忧道:“你还是派人去看看吧,虽说你二叔为人差劲了些,但毕竟是老太太的儿子……老人家一高兴,又给忘了,回头总还是会想起来的。”
贾琏点头应了。
半个时辰后,国公府抬进来一名黑瘦的男人。他闭着眼,眼眶凹陷,口唇干得起皮,且呼吸很缓慢,一双手十分干柴,几乎是皮包骨了。
府里的仆人们瞧这人有点眼熟儿,想了半天,听兴儿跟人提二老爷,才恍然意识到这厮是谁。
请了大夫诊断后,方知是伤风引起的发热昏迷。灌了药,使唤人照顾一宿之后,贾政退烧了,方渐渐睁眼醒来。
当贾政看见屋内陈列的各色精致家具时,恍然以为自己死了,突然流泪哭起来。后来丫鬟们凑过来探看,问询,试探他额头的温度,他才意识到自己是回到国公府了。贾政翻了身,偷偷擦眼泪,不想让人看到他。在切实感受身下床垫的舒适和柔软之后,他禁不住又哭了。
“二太太说人若醒了,便去厨房端素粥给他,记得说清楚,要煮得烂烂的那种,不然不好消化。”
贾政听到久违的妻子竟然还关心自己,许多愧疚感蒙上心头,好容易止住的泪水又流了出来。
病好了的贾政,第一件事就是去见王夫人,和她正式道歉,为当初他不负责任的作为和休妻事件。
王夫人死灰般的脸上微微有一丝动容,不过她已经不敢信贾政了,依旧是冷淡态度,只嘱咐他记得安分守己。贾政随后去见了宝玉,宝玉抱着父亲痛哭不已。贾政激动之余,便表示以后不会再像以前那样苛责宝玉,宝玉很是感动了一番,不小心就把他做胭脂的事情说出来了。
贾政立即就变脸了,见到宝玉害怕自己的样子,又想想自己而今的处境,叹气摇头,看开了。
“罢了罢了,你自儿便于那胭脂有缘,若真是命,如今这样还算是一种出路。既然宫里的太后贵妃都爱你的胭脂,你就好好干,做你想做的,不读书也罢了。”
“我只是不喜欢仕途经济,读读杂书,吟诗作赋倒很有风趣。有时候我会扮成小厮,亲自去给歌舞坊的姑娘们送货。她们喜欢听我的诗,更喜欢用我做的胭脂。”宝玉许久不见贾政,太兴奋,聊着聊着就交底了。
“你……”
宝玉见状,忙抱头躲到一边儿去。
贾政硬咬着唇,强迫自己闭嘴了。他真想破口大骂这孩子,可是他不能。凝容斋的胭脂不止进贡到了宫廷,还在全国开了三十几家分号,这两年宝玉至少赚了十几万两银子了。而他呢,混的一日不如一日,他吃糠喝稀的时候,人家挥金如土。老子完全比不过儿子,他又有什么资格说人家。
接着,贾政见了贾母。母子俩含泪叙旧一阵后,贾母就免不得嘱咐贾政,还是那句,要他老实本分,晓得感恩。最后就是最难地,贾政要面对贾琏了。
不过事实比贾政想象的简单太多。因为他刚见到贾琏,就被圣旨叫进宫了。
再后来,贾琏因为秋收忙得脚不沾地,入冬了还要统计各地区水稻产量,再与往年对比,继续优化出最适宜各地区种植的高产品种。
从冬至开始,西北边境局势持续紧张,连中原地区,甚至京城的米价都受到影响。尽管朝廷一再强调储粮足够,还是有越来越多的人选择屯粮,迫使米价上扬。更有奸商大肆屯粮,意图炒高米价。不过因为土地改革的缘故,再穷的人家中至少留粮可以糊口,加之各地方政府定时放出平价米,稳定民心,很快米价虚高的情况就得到了改善。
小寒这一日,镇远将军突来八百里奏急。各大臣听说消息,纷纷主动换上朝服,等候在玉兰殿外,随时待命。
谁知皇帝单独召见贾琏之后,便传来几声大笑,就打发百官通通回去。
四天后,忽斯力可汗突然撤兵了,西北边境战事平息。
大家都很纳闷,这说好立马就要开站了,怎么眨眼就跑了?
早在半个月前,忽斯力可汗派三万精兵准备攻打西北的岭桐县,当晚正与我一万守城士兵对峙时,城内饭点起灶生火,不时传来阵阵香味儿。对于那些一路骑马至此,吃着干馍肉干的忽斯力精兵来说,这种香味儿简直比利箭还有锋刃,直接穿透了他们的胃!简直太香了!
晚饭时,岭桐县的守城将军发现忽斯力的士兵大部分都仰头往这边看,成功揣测出其意,便立即特意叫人用油纸包了几包饭菜,用投石器投向敌方。纸包一落地就碎了,热腾腾带着热气,纸包里面香喷喷的菜饭展露出来,有肉、有蛋、有蘑菇、还有绿叶的菜……
忽斯力士兵看见这么丰富的晚餐,眼睛都绿了,纷纷放下手里的肉干,咽着口水盯着地上散落的晚餐。他们真想伸手抓几口塞进嘴里!这可是在寒冷的冬日,万物枯黄,不减一点绿,大宋国士兵竟然能吃到这么丰富多样的奇特晚饭,太可怕了!他们若也能吃到这么丰富的饭菜,一定会变成力大无穷的勇士,将敌人杀个片甲不留。可是现在,勇士们都在敌方。
“等等,那个黄色的是什么?”离饭包近地士兵禁不住好奇去瞧,更有胆大的拾起一块塞进嘴里。
“是桃儿!天哪,我竟然在冬天吃到了桃子!”
“这红的,好像是大宋国前两年就兴起的水果,叫草莓!”
“瞧,他们的肉不是肉干,红红的一大块,炖出来的,水灵灵的真香!”
忽斯力副将见此状,难稳军心,搂起一包不太破的饭包,转而焦躁地骑快马跑去汇报他们的可汗。
“可汗,您说大宋国的士兵冬天就只吃土豆,我们吃得是肉干,冬天和他们打起仗来,我们更有力气和优势。但是尊敬的可汗大人,他们吃得根本就不是土豆,这一顿饭,菜系丰富的超过我这辈子加起来吃过的东西。”
忽斯力可汗看到副将呈上来的饭菜,表情简直跟被雷劈了一样。
这可是大冬天,他们怎会有绿叶菜?天啊,竟然还有果子,肉也超有弹性……
忽斯力可汗辗转反侧三天三夜,脑子里始终飘荡着俩句话。
第一句:大宋国太可怕了。
第二句:撤军!
……
当初贾琏一千车一千车运往西北的运送的不是粮食,而是用大小陶罐制成的十分耐储存的罐头,有水果罐头、蘑菇罐头、肉罐头和蔬菜罐头。
皇帝当时听说之后,只当贾琏是为了改善西北大军的伙食,完没有想到,这些饭菜能够兵不血刃地赶走蛮夷大军。不仅令百姓免受战乱之苦,更加保存了我大宋军的实力,以及大量节省了国库的损耗。
贾琏不仅会种地,充盈他的国库,还会给他省钱,且助他壮大了大宋,令他这位大宋君主可以惬意地接受各国使者的朝拜。
年末。
皇帝加封贾琏为太师,居三公之首。
恩封合理,满朝文武无不臣服,敬贺贾太师高升。
不过,这之后……
贾太师依旧是老样子,时常缺席朝事,却愿日日下地抠泥,上山举刀……但凡农以外的事,他丝毫不关心,且依旧不善于经营同僚关系。不过他并不缺朋友,朝中许多正直端方的大臣臣都很爱与他交往,且十分乐得其中。
皇帝但凡遇大事时,还是会召见太师贾琏,丞相靖英光,以及大学士林如海三人征求意见。通常贾太师不说话,嫌少发表意见,但一旦发言,皇帝便立即认同。
人们都说,这满天下的书生加起来,都赶不过一位种地的农民。
宝初元年,新皇登基,再加封贾太师为农业丞相,尊奉为帝师。
两年后,宝初盛世,百姓安居乐业。
新水果菠萝蜜在京城流行。
香蕉园出具规模。
第一台大型蒸汽磨面机研制成功。
可实现铝热法炼钢。
制造各类玻璃器皿。
……
宝初三年。
贾琏迎来了又一个新生命,小女儿谷子。
谷子