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贾琏笑了，轻轻地笑，语气讥讽意味十足，“可笑，西北蛮夷二十几万大军进犯，朝廷照样出兵县压，你们区区几十人，朝廷竟会被你们吓得害怕了！”
李麟退了两步，再次站到农户们的队伍中去。他慌张地看着大家，振臂高呼，企图召回‘军心’，“大家都不要被他忽悠了，他是个毒手人，舌头灵巧，最擅长将黑得说成白的，都不要被骗了！”
“呵，可笑，理都不通了，你叫大家如何信服于你？其实看你不自信的表情我就知道，我说那些话的时候你自己在怀疑。以暴力对抗朝廷的下场为何，连五六岁的孩童都知，你竟不知？”贾琏将李麟讥讽的无言可辩之后，便大方地扫视众人，口气铿锵，“今日我来就是为了帮大家解决问题，不过你们若是自觉自己和家人的命都是贱得不值钱，死了都不可惜，我便不多言，你们大可以拼了命的把火气冲我身上撒。但若你们是想解决问题，想好好过日子，便听我一言，收好手中的东西，带着我进村子，刚刚发生的事我就当没有过。”
农户们都迟疑起来，纷纷放下手中的东西，你看我我看你。
李麟见大家都有服从的趋势，记得挥舞手臂，跟大家解释：“都别信他的忽悠，你们都忘了，那些富贵乡绅承诺给咱们的事儿什么时候兑现过？不要信！”
“我贾琏不是小气量爱计较的人，愿以性命发誓，绝不会追究你们刚才的行为。”
贾琏随即发表的言论，令那些农户们都摒除了心中的疑惑。大家纷纷撂下手中的工具，表示不干了。
李麟慌了，见众人都不听自己的话，尴尬的举镐头冲贾琏挥舞。兴儿几个早看他不顺眼了，伺机从后面扑上去，压倒了李麟，随即夺了他手里的镐头，摘掉了他的蒙面。
众农户都吓坏了，眼巴巴的盯着兴儿等人。
贾琏低头瞧这人，一脸的倔脾气样儿，正死盯着自己不放，“放了吧。”
贾琏话音刚落，就前头传来喊声，前边拐外处涌来一群人，领头跑得是一位年长的老者，气喘吁吁地，却声音洪亮的大喊着“住手！”。
贾琏心料这位该是村子里的族长。
李族长见贾琏放了李麟，感恩戴德磕头赔罪：“小儿顽劣不懂事，请监军大人原谅！”
监军这个名头是四皇子给得，并不算正式，只是为了让贾琏推行军粮大计时在当地行走便宜，便给了个名头。
贾琏搀扶李族长起身，表示不介意，“我早料到会如此了，不算惊讶。”
李麟这时候已经被兴儿等放了，委屈的跑到父亲跟前想要诉苦。
李族长一巴掌打在李麟的脸上，痛骂他：“混账东西，我还没死呢，你就想翻了天？你自己作死也罢了，我就当没你这个混账儿子，可你却拉着全村的壮丁陪着你送死，你可曾想过他们每个人家里头都有妻儿老小，等着他们养家糊口呢！”
李族长说罢，又一巴掌打在李麟脸上，转而再三哈腰给贾琏道歉。
“老人家不必介怀，我不介意的，今日来本就是打算好好商量，听一下大家的意见，我说了不会有责怪或者惩罚谁的行为，就一定不会有，请放心。”
这种时候，是群众情绪最紧张的关键点，贾琏当然不会因为一个小人物就搅乱了一件大事。
李族长闻言后安心不少，忙请贾琏到他家上座，村里头的好茶好点心统统都搜集来供上去。
贾琏心里却清楚这些人此举不是真的敬重他，只是因为害怕想‘讨好’他罢了。
李族长弓着腰跟贾琏客气地表示：“请您放心，朝廷说种什么，我们就种什么，绝没有怨言。”
“可是爹，这样咱们跟饿死有什么区别，还白白给——”
“孽障，你给我退下去！”李族长赤红着脸大吼道。
李麟瞪眼贾琏不甘心的跺脚，扭过身子，却就是不走，似乎还想着怎么谋害贾琏。
“你——”李族长指着儿子的鼻子，气得身子乱颤，要不是他年老只得这一个儿子，此刻当真想把这孩子一巴掌打死！
“令郎心直口快，也是个性情中人，倒无碍的，正好我想听听大家的想法。”贾琏微微一笑通，竟一瞬间就看起来和气了不少。
李麟不解地看着而贾琏，竟一时间分不清哪样的人是他了。不过李麟这个人向来吃软不吃硬，贾琏这么好的态度，他也不好强硬下去，就真的爽快的说出了自己的想法。
“您也别觉得我们没见过世面，我们甘草村正经住过不少京城人，有的甚至还是在宫里头呆过的，大户人家更不必说，而今就有个破落户住在这儿，姓孙，从前他家那也是在有名气响当当的门户。我就听他说得，朝廷那些人如何草菅人命，如何官官勾结鱼肉百姓，他还说我们的命在他们那些当官的人眼里根本就不是命，跟个苍蝇差不多。你说说，你们哪里会关心一个苍蝇吃的好不好？哼，反正我是觉得他说得对，我也不信会有当官的真正关心百姓，免费发什么好种子给我们用。”
“孽子，你——”李族长气得胡子直翘，指了指李麟，转即拍大腿大哭起来，“我上辈子是做了多少孽啊，生你这么个孽障来，这种大言不惭的话你也敢说出来，我，我干脆一头撞死算了！”
贾琏没动，看着李麟。
李麟忙搀扶住父亲，李族长身体漱漱发抖，张了张嘴，示意儿子不要再说。李麟却不服气，鼓着腮帮子扭头继续对贾琏蛮横道：“别以为你镇压住甘草村，别的家就不会闹，我告诉你，我早已经派人去知会另外十一个，你就等着瞧热闹吧！”
贾琏笑看李麟：“瞧什么热闹？”
“等你们把种子运过来，我们都给刨烂，烧干净了，种都没得种，看你们能怎么办！”
贾琏勾唇冷笑了会儿，忽然对上李麟的眼，“你刚说那个姓孙的人，他叫什么名字？”
第44章 大胃王比赛
李麟立刻警惕地看着贾琏，“你要干什么？”
“呵，”贾琏嘴角讥讽的笑意越来越明显，“你既是‘英雄虎胆’什么都怕，此刻又为何连个名字都没胆子说？”
“说就说，此人叫孙绍祖。”李麟梗着脖子道。
李族长听到这个名儿，一巴掌扇走儿子，气喘吁吁地跟贾琏解释：“确有这么个人物，从南边来得破落户，年纪不大，才十三四的年纪，嘴儿巧的却是很会巴结人，因见过大世面，人模狗样的，还有个巧言善辩之才，当地有不少乡绅请他做门上客，请他帮忙出主意，疏通各路关系。别看这厮人小，心里鬼着呢，深谙官场之道，还真能把事儿给办成了。”
贾琏不过是听说这个人姓孙，担心会有巧合，便随口问了问，真没想到，竟然真跟他隐隐预感到的一样，果然是三步不离原著，是哪个著名的中山狼孙绍祖。只是没想到这位以“狼心狗肺”著称的孙绍祖竟然还有些能耐，不过细想想也是，这人若没有几分厉害，又怎能从当初落魄的身份最后爬到兵部候缺的位置。暴发户之所以会爆发，或多或少也是要靠实力的。
既然这个孙绍祖是个巧言善辩的，脑子机敏，那他就该知道自己那番言论会带来多大的影响。显然他不是无心之言，他的那番话定然是有目的的。鉴于这位少年在当地乡绅之中的影响力，贾琏觉得自己很有必要去会一会他。
知己知彼，方能耐百战不殆。
李族长说完那番话之后，就见贾琏一直沉默不语，表情似有决绝狠厉之意，吓得他心甘乱颤，颤颤巍巍的跪地，给贾琏磕头，“监军大人，小儿混账不通事，草民代为磕头赔罪，还请您看在早民年老体衰的份儿上，饶过这孩子一命。草民活了半辈子，土已经埋到脖颈了，肯很就只生了这么一个不争气的儿子。求求您，饶过我们李家唯一的血脉吧！”
李族长说罢，就老泪纵横的磕头，一下下十分响亮。李麟顿然看呆了，半晌回过味儿来，吓得够呛，忙扑到老父亲面前，哭着要扶起他。李麟仍是一脸不忿，似还有满腔怒火发不出，他仇恨般的看向贾琏，动了动嘴似有话要说，刚发出一个音就被李族长一巴掌打得倒在地。
“混账东西，我们李家今天都要被你毁在手里了。”李族长厉声叱责，掐断了李麟刚才要说的话。
贾琏坐在略显旧色的太师椅上，细细品着桌上的粗茶。此茶味道涩苦了点，但却有种清新的自然香味，仔细回味，就仿佛置身于初春时节绿油油的稻田之中。
“爹，您快起来，何必理他。”李麟看不惯贾琏那副漫不经心地做派，气呼呼的硬要拉着父亲起身。
李族长狠狠地推开李麟，呵斥：“闭上你的嘴，就不能让我省点心！”
李族长气得赤红着脸，嘴唇有些发紫，显然是盛怒不已。
李麟至此才老实了，讪讪地跪地，低头闭嘴。
“监军大人，草民知道您心里不舒坦，要罚就罚草民吧，是草民教子无方，实在是丢人呐，草民愿意代子受过！”李族长再一次磕头。
李麟气不过，却在父亲一记威胁的眼神下，不得不服软，跟着冲贾琏磕头赔罪。
贾琏至此才喝完茶，笑眯眯的对李族长不咸不淡的说道：“族长未免小题大做了，我早说过，刚才劫车的事儿我谁都不会罚。”
李麟得意了，立刻用一副“你看吧”的眼神看李族长，意思他反应过激了。
李族长恨铁不成钢地瞪李麟一眼，又打他一巴掌，转而冲贾琏磕头，“小儿无理，草民自知没脸恳求您的原谅，愿以命相抵替子赔罪！”
李族长说罢就起身，伸着脖子要朝东山墙撞。李麟吓得大叫，忙拦着父亲。父子俩一个冲一个拉，闹得不可开交，像是上演了一台戏一般。
贾琏冷淡地看着这对父子的闹腾了半天，厉声道：“够了！”
二人同时愣住，然后李麟就李族长的拉扯下，再次跪地了。这回李麟彻底老实了，也不知道是被他父亲的行为吓得，还是顿悟出什么道理了，总之很规矩很老实的伏地磕头，认认真真的给贾琏赔了错。
贾琏这才起身，搀扶起李族长，笑道：“早说不罚了，看看你们，因何要这样折腾。”
李族长讪讪笑，心里却冷汗频出。这位监军可真不好糊弄，措辞精妙着呢，只谓‘不罚’却并未说‘原谅’。他若是普通的山野村夫，体会不到这里的暗含意思，可能就把此事混过去了。但他可是在官场混过的人，也是个吃过亏的人，哪能不长教训。
打从先前劫车开始，李族长他发现这位监军临危不乱，镇定自若，胸中很有城府，不是个好惹的人物。一句不罚的承诺顶个屁用，还有日后呢，若是现在真把这人给得罪了，那以后他们李氏一族恐怕连怎么死得都不知道。
贾琏也意料到眼前这老头儿有几分老道精明，是个不简单的，更无心待下去。“便不久留了，”贾琏起身，这便告辞。
李族长忙去留了留，顺便问贾琏来此地的目的。
贾琏笑，“本就是听听大家的意见，而今……”贾琏看眼耷拉着脑袋的李麟，接着笑，口气缓缓地，“都已了解了。”
李族长尴尬不已，又狠狠瞪儿子李麟一眼，拉着他再次躬身给贾琏赔罪。
李麟自责地把头埋得更深。
“罢了，你们也不容易，”贾琏走到门口，才转头扫一眼李麟，淡言道，“�