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闪入房。
才一入房，那沙哑之声音又响：“叫你不要胡乱走开，你总不听，不给你尝尝，你也不知厉害，这些暗器算什么，还有更可怕毒辣的，不信，再走出看看！”
赤炼人魔忙不迭跪下，陪了不是，那老怪妇叫道：“要不看在你替我传书分上，你能活到今天？十天已过一半，这五天兀是挨不下去？”
自从经过这次尝试之后，赤炼人魔已然心胆俱悸，不敢再越雷池半步，匆匆又过三天，这天是赤炼人魔自囚第八天，正自枯坐无聊，乍听大门外有人在说话，一共来了三个人。
因是在大门之外，赤炼人魔只能闻声不能见人，只听三人中一个道：“今天是什么日子？”另一个答道：“快过年了，今天是腊月廿四，灶君爷爷上天的时候！”这话说过，但听一声冷笑，一个阴沉的声音说道：“我真不信世上有什么灶君爷爷，今天我们要办正事，别乱扯，阿龙，你们和文老二他们约定在这里见面可是今天！”其余两人齐齐应了声是，那阴沉的声音忽咦了一声：“这不是崂山八骏吗，哎哟，他们给什么人暗算，都死在这儿！”显然这人已看到阵尸门外广场中的崂山八骏，因为天气奇寒，虽历八天，尸体仍是完好如生。阴沉的声音响过，那叫阿龙的笑道：“崂山八骏竟也来了，唉，阴阳老怪的秘芨怎这么多人觊觎，幸亏八骏已死，不然可就棘手！他们怎地死的，莫非毁在文老二他们手里。”
这时三人的脚步声已行近破庙大门之前，停了下来，但听阿龙又道：“文老二就是叫我们今天在这庙里等他，不久也许会来了，咱们进去吧！”又听一阵杂沓细碎足音，相继进入庙里，赤炼人魔深知庙里危机四伏，不由替这拨人暗捏一把汗，赤炼人魔忧心未已，乍听正殿之中，噼啪连声，如坠重物，那进来的三个人，齐齐惊叫一声。惊叫之声才歇，那沙哑的声音在说话：“青龙帮的人听着，你们的文总舵主和三个香主都在这里，让你们见最后一面，要埋葬他们恐怕来不及了。”
沙哑之声才过，正殿上登时轰隆一声巨响，亮光一闪，那三个汉子嗥了一声，已无声息，料已给什么厉害之物，立毙当场。
赤炼人魔这时冷汗如雨，这才明白老怪妇要他十天之内不准出门的原故。
第十天一到，赤炼人魔神经登时紧张起来，因为只有到这一天，他便可以恢复自由，偏在这一天中，必有大怪事发现，自大清早起，赤炼人魔便惴惴不安，一直到落日崦嵫时分，兀是不见动静，赤炼人魔心中惊疑交集。约摸初鼓过后，荒村雪地一片阗静。
赤炼人魔正自惊疑间，蓦可里，声声清歌，传入耳鼓，那声音竟是一个女子，铿锵清脆，悦耳极了，赤炼人魔为人色心最重，乍听是个娇娃，精神陡振，心中想道：“这般可爱姑娘，毁了岂不可惜。”歌声越来越近，停在门外，又咦了一声，忽地格格笑了起来，叫道：“八骏，九龙，嘻嘻，你们的本领真是稀松的紧呢，你看姑娘的。”
那姑娘的话未讫，闪空中已掉下一物，拍的一声坠在门前雪地。但听姑娘又叫道：“你这长白阴阳魔宫的道儿，是老怪物？还是老妪那疯妇，怎不答话？”
细碎的步声，显示出那姑娘已行近掉下来那人的跟前。
过得半晌，姑娘自语道：“死了，没有救的，嘻嘻，我就料你未必能偷老怪的秘芨，死了就算了，姑娘也不理会。”
赤炼人魔听到这里，心中悚然，天下安有如此狠心的婆娘，料死去那人，未必与这姑娘有密切关系。
老怪妇这时说话了，她道：“桑龙姑，你果来了，南星元躲在什么地方，你替我寻访，拿他的首级来见我！”
只听那姑娘回道：“阴阳妪，我的哥哥是谁弄死的，人死不能复生，我可不管，但得说个明白，我才给你拿南星元的首级。”
老怪妇的声音在半空说着：“他自取其咎，谁也没弄死他，中了老不死墓中的机关，还能活么？”
赤炼人魔这才恍然大悟，死者并非与这姑娘无关，乃是她的哥哥，死了却如陌路，不禁深深叹息了一口气，忽想起这桑龙姑的名字好熟，一经追溯，登时大惊，这人正是八荒之一，十天之间，怎这么多高手前来死在一处，有八骏，有九龙，现在又有八荒，看来这桑龙姑似乎不会便死，因为老怪妇要她取一人首级，大约不会难为她，无怪这桑龙姑对那老怪妇，一点也不惧怕。
桑龙姑与老怪妇一问一答，已然行近庙门，赤炼人魔真替她耽心，会陷入那庙中的机关。才思虑间，只听一阵悠扬箫声，中耳欲醉，心中忽觉迷迷惘惘，浑若全无知觉。箫声一止，那桑龙姑自顾道：“这八骏也凶得紧，藏下这么多机关，幸亏遇到老娘，别人岂不丧命。”话才说完，顿闻阵阵掌风，直震得这破庙，摇摇欲坠。
蓦然间，那老怪妇厉声喝道：“桑龙姑，你这魔箫之声是谁传给你的？单婵那贱人呢，哪里去了？”
桑龙姑慢吞吞答道：“不错，正是单婵传给我的，你待怎地？”
老怪妇并不恼怒，叹道：“罢了，那贱人不守师门戒律，私授他人，幸亏戒上写着授者有罪，受者无知，不予干究，嘿嘿，否则，你想活么？桑龙姑，我问你，那史三娘呢？”
桑龙姑回道：“史三娘给老娘锁在天姥山北，你问她做甚，想替徒弟报仇？”
老怪妇又一声长叹：“这贱人私奔南星元，与单婵一路走的，我岂不知，只瞒着那老不死，你要她受些惩戒也好！”老怪妇说完这话，又似自悔失言。
桑龙姑怵然一惊，急问道：“你说什么？阴阳老怪还没有死？”桑龙姑这话才完，忽又自语道：“阴阳妪走了，我得追去！”微风飒然，人已去远，声息俱杳。
赤炼人魔困在房中，外边她们对话，已然全给听去，前后一想，往事历历，如在眼前，张家口之夜，史三娘不是与南星元单婵在一路吗？怎地又给八荒英雄桑龙姑所困，她们之间的恩怨，竟如许夹缠不清，只为日后回到关内，要替阴阳妪传个信儿给史三娘，因把玄冰美人“史三娘已被我锁在天姥山北”那话儿，牢记心上。后来赤炼人魔伤在剑魔手里时，别处不躲，却躲上天姥山北，一线天中，与史三娘遇个正着，那时史三娘的气功已臻上乘，心情又恶劣，杀人在指顾之间，偏不把他废了，也正是这个缘故。
赤炼人魔来回踱着方步，心头烦躁已极，兀是不敢擅自出外一看，过得顿饭光景，赤炼人魔憬然而悟：“今天不是第十天吗？那老怪妇的限期已满，想来出去必无妨碍，何不出去试试，胜似长困房中。”心中思量，目光落在床上那个干粮袋上，那满满的一袋干粮，剩下无几，臃肿的袋子，片刻变得干瘪，横在那儿。赤炼人魔心上又是一怔：“老怪妇不是说过，吃完这袋干粮便可恢复自由，此刻如不出去，也只有落得活活饿死房中。”想到这儿，也顾不了许多，身形一偏，蛇行而出伏，在一个角落里，屏息察视动静，不看犹可，一看颜色大变。
原来在正殿之中，满地尽是蛇蝎，但已僵毙多时，定睛细意审视，这些蛇蝎不是肢残身断，便是有如齑粉。赤炼人魔心中叫了声“厉害”！已然知道这些毒物，原也是破庙中机关之一，暗器之后，蛇蝎又出，方才桑龙姑步入庙中，猛地里蛇蝎纷纷闯出，群起攻向她来，桑龙姑一急之下，取出魔箫，吹出那天籁之声，说也奇怪，这些蛇蝎听了箫声，立时顿足不前，如醉如痴，愣在当地，偃伏不动，桑龙姑美目四盼，见蛇蝎没有续钻出来，心知已无余类，这才挥动掌劲，自震得那破庙摇摇欲坠，那些呆呆若醉的蛇蝎，也在她这阵强劲掌风中，震得肢体不全，悉数死去，毁了八骏事先预伏下来的毒物，当日八骏七兄弟上长白绝顶盗秘芨，料知江湖能人也必多有此念，此行即使得手，料也有不少阻难，又知长白山畔，必经之道，有一座破庙，江湖上往来人物，如经此处，定当入内窥探，乃留下最小师弟，布好各种歹毒机关，以待来盗宝的各路人物，好教他们着了道儿，死在那庙中，绝去后患，这想法倒也周全，讵奈人谋不如天算，到头来师兄弟八人，全在长白山中毙命。
赤炼人魔冷汗直淌，目瞪口呆，一急之下，也不顾殿中危机四伏，一翻身，一折腰，双足猛点，几个起落，已然闯出门外，可幸这番庙中安静如恒，并没什么歹毒机关出现，两脚才跨出庙外，乍闻那沙哑之声又起。
老怪妇在半空中叫道：“赤炼小子，把门外那十几个人的尸首埋了，这儿就没有你的事，记住，金沙江畔，天姥山北，限你回归一月之内，便要动程前往！”
一个月后，赤炼人魔已自回归莽苍巢穴，参详那部“六合神掌”，照枫叶上所写，要练成这种绝世武功，必须达到能抑药归元的境界，才可练得，因为练掌之时，同时要吞服六种奇毒草药，如果没有抑药归元的那份内劲，吞进肚里的毒药一发作，岂不自毁己命，要练这份内功也不容易，依秘芨上所书法则练去，闭关十四年以上，方克有济。那六种奇毒草药，秘芨上也有书明产地所在。
光阴过得真快，翌年二月，恰是他返回莽苍山整整一月之期，这一天，赤炼人魔正自参详熟诵秘芨上口决，蓦地想起长白山畔老怪妇给他期限的事来，心中一惊，急急装束起来，径往金沙江畔觅那秦寒而来。
秦寒梅的父亲秦寒，母亲吕雪梅也是武林中人，秦寒乃长白山阴阳叟的旁支，他的爷爷与阴阳叟有八拜之交，因是秦寒在辈份，算是那老怪的孙儿辈，长白山阴阳叟少年时，武功未成，曾遭武林高人相迫，亏得秦寒的爷爷解救，才拾回一条性命，因而感激，两人也是气味相投，遂结为兄弟，长白山阴阳叟武功虽高，却是出身绿林，为人不大正派，及其老去，在长白绝顶开宗立派，才洗手不干，与秦寒的爷爷能成好友，也是因彼此乃黑道上朋友之故，故秦寒家门，实乃匪类世家。及至秦寒这一代，家中已薄有田产，便也不干那下三门抢掠勾当，在金沙江畔，雷波城郊，罗浮村里结庐而居，表面倒像个武林隐者。
秦寒为人却歹毒异常，又极好色，娶了吕氏雪梅为妻，这婆娘也非正派，终日浓抹艳装，招摇街市，秦寒才娶数月，已然日渐厌心，对吕雪梅的行径，也不大理会，两夫妇竟是同床异梦。
两人结合不久，便生下一对粉搓玉琢的孪生女儿来，要知秦寒梅这对父母，既非江湖中正直豪侠之辈，怎会生出如凤凰般的女儿来呢？这却与秦门遗传无干，皆像秦家姊妹，自襁褓之中，生身父母已殁。上代纵坯，却是不受薰陶，人之初性本善，后天调教，方是重要。
赤炼人魔寻到秦家之时，正是秦寒夫妇为他那一对小女儿弥月行汤饼会之际。秦寒眼见来人，形像奇特，心知必是江湖好汉，自顾家门不正，以前结下仇家不少，至今虽说年远代湮，说不定还有什么仇家寻到，当下也不敢怠慢，请那来客入内，共饮一盏，以察来人动静。
赤炼人魔也不客气，径随入内，但见高朋满堂，料必秦家正有喜事，不禁叠声动问，才知是秦寒一对小女儿弥月之庆，赤炼人魔忙不迭作揖道贺，自身上解下一对碧古玉佩，权作贺仪，要知这对古玉佩价值不菲，取自一个道士身上，实在令人侧目。
秦寒一瞥古玉佩，心中一惊，这道人何来这般珍贵古物，必非寻�