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萧峰心知他多半也是被马夫人蒙骗，并不在意，恭敬道：“长老且请稍待，等马夫人到来，乔峰自有一番话说。”
过不多时，先是太行山冲霄洞谭公谭婆来到，谭婆的师兄赵钱孙紧追而来，然后是泰山“铁面判官”单正带着五个儿子，护送马夫人的小轿进入杏子林。马夫人全身缟素，娇怯怯地被人扶下轿子，背光低头站着，让人瞧不见她的容貌。
几位长老见徐长老请了外人来，均有不豫之色，须知马夫人勾结长老杀夫，大智舵主为这个女人陷害帮主，这种事放在哪帮哪派都是极大的丑闻。即使徐长老被马夫人欺骗，又何必巴巴地请外人插手，难道是怕丐帮的脸面丢得不够大么？
苏芒盯着康敏瞧，只能看到她的侧面，见她容貌甚美，不施脂粉，怎么看都是一副冰清玉洁的新寡模样。看到全冠清白世镜都不中用，她竟也没有不安之色，那是笃定捏住了萧峰的七寸，有信心一击得手了。
萧峰见来了这许多人，亦觉不妥，道：“徐长老，你请这几位前辈来，是为了马夫人的事？”
徐长老沉声道：“不错。”
萧峰道：“此事□颇为难以启齿，不知……不知是否能请几位前辈暂时回避？”
他自然知道出口逐客是大大不妥之事，但比起丐帮丑闻外泄，这点无礼又算不得什么了。徐长老却只当他心虚，双目中寒光一闪，喝道：“你如今也知难以启齿，可惜悔之晚矣！”
苏芒心想这老头不知是瞎了还是傻了，正欲开口，全冠清利益攸关，抢先一步道：“长老，请你先听在下一言，帮主实有不得已的苦衷。”
马夫人猛地抬起头来，无懈可击的表情上终于有了裂纹，纤弱苗条的身子微微颤抖。
全冠清根本不去看她，一边说着“不得已的苦衷”，一边毫无顾忌，滔滔不绝地大说特说。从他被马夫人勾引上手说起，事无巨细，一口气说到今日叛乱的原委，中间当然重点指出了白世镜与副帮主夫人通｜奸，杀害马副帮主的罪过。康敏手中的折扇尚未有机会拿出来，就被他一张利口掉了个底儿清。
杏子林中再次鸦雀无声，间或伴随着康敏的哭泣之声，指责全冠清胡说八道，污蔑她一个孤苦自守的寡妇。可全冠清和白世镜都不理她，偶尔有弟子看她一眼，目光中也尽是蔑视之情，她索性要撞树自尽，以证清白，被谭婆一把抓住。
赵钱孙疯疯癫癫，最爱胡闹，此时只觉这事比戏曲传奇还好听，大睁着两只眼睛，一言不发。谭公谭婆夫妻俩，单判官父子六人对视一番，心中都悔之不迭，自怨不该听徐长老的一面之词，卷入这件大尴尬事。
中途天台山的智光大师也到了，他是有道高僧，受徐长老和单判官联名相邀，前来为马大元之死作证，没想到还未有机会和徐长老说话，先被迫听了马夫人的一套红杏出墙史。他自幼出家，戒律精严，恨不得立刻飞回天台山去，偏偏徐长老是他的方外好友，脱身不得，只得苦着脸站在一旁听着。
全冠清牢记法不责众的原则，虽不敢直指徐长老也是马夫人的姘｜头，但言里言外，质问徐长老德高望重，居然像不中用的晚辈一样被马夫人轻易骗来，是不是也有什么内情？
这话无礼之至，按理说，徐长老年过八十，不会再有男女之事。但众人看到谭公谭婆和赵钱孙三人都是六七十岁的老公公老婆婆，仍然当众痴缠不休，马夫人又姿容过人，想来年老好色，也是有的。不过徐长老辈分太过尊贵，没有人敢当面指责罢了。
徐长老又气又急，实没想到事情真相竟是如此。马夫人拿密信向他哭诉，他看了密信内容，先入为主地认为萧峰是契丹人，必然凶狠恶毒，谋杀一个马大元，还不和吃饭喝水一般轻易？谁知道这个娇怯怯，柔弱弱的小女子，才是幕后那个凶狠恶毒的主使。
他的脸面在好友和帮众面前丢个精光，一张老脸涨得通红，正没做理会处，却见白世镜从地上跳了起来，大叫道：“老帮主！乔帮主！马兄弟！姓白的对不起你们！”从旁边的执法弟子手中抢过法刀，往心口狠命一刺，顿时血溅满地。
萧峰大踏步抢上前去，哪里还来得及，白世镜当场断气。他的死相太过惨烈，人人恻然，智光大师道：“阿弥陀佛，这……这可真是……”
赵钱孙和徐长老可没什么交情，尖声道：“小娟，你叫我来做什么？给这糊涂的老头子和不要脸的小媳妇助纣为虐么？”
谭婆脸色一沉，怒道：“你又胡说八道了。”
她斥责赵钱孙，自己脸上可也过不去，只是他们夫妇和汪剑通交好，又是三十年前雁门关惨案的知情人，能把徐长老怎么样？偏生宋长老和白世镜交好，心伤他身败名裂而死，恨极康敏，向徐长老抱拳一礼，厉声道：“白长老，不，白世镜已伏法自尽，那么谋杀亲夫陷害帮主的人，又当如何？”
康敏心知大势已去，再无一人会为她说话。她踌躇满志而来，一到场便风云骤变，连开口的机会都没有，着实想不明白这到底是怎么回事。
为何对她千依百顺的全冠清会毫不犹豫地把她卖了出去？白世镜那胆小鬼竟认罪自尽？眼见几位长老眼中喷火，今日难逃罪责，她本是个死也要拖着别人一起的人，嘶声道：“乔峰，你收服了那两个窝囊废，却奈何不了老娘。我今日就要你身败名裂，你……”
“你是契丹人”五个字尚未出口，她陡觉喉头剧痛，惨叫一声，抓着喉咙倒在地上。徐长老霍然站起，道：“乔峰，你要杀人灭口么！”
丐帮弟子不知内情，均觉徐长老到现在还要袒护马夫人，必有隐情，心中对这位长者的不屑又多了一分。智光大师劝道：“徐长老，是非已分，乔帮主实无过错，你这又是何苦……”
马夫人不停抓挠咽喉，满脸都是惊恐之色，她想起被捏碎喉头而死的马大元，心道必是马大元的鬼魂前来复仇，不让她泄露秘密，尖叫道：“信！”
徐长老对萧峰的偏见实已根深蒂固，一言不发地解下背后的麻布包袱，从包袱里的招文袋中抽出一封信，大声道：“这封便是马大元的遗书。”
话音未落，一只白皙的纤手从旁边闪电般伸了过来，徐长老眼前一花，信已到了这只手中。
苏芒拿着信一转，笑道：“给我看看，行不行？”
第44章 第四十四章
她出手何等之快；信方到手；人已飘身而起，轻轻巧巧落在场中。徐长老武功也非同小可；长身一抓；却连她衣角都没碰到。
智光大师见萧峰被人冤枉；徐长老一味固执己见，实在不忍心将他的身世当众抖露出来；心想还不如趁此机会毁去这信；否则对丐帮、对萧峰均非好事；便高声道：“这位姑娘，请把信交给老衲，让老衲做个证人。”
苏芒笑道：“不急。”顺手打开信封；手指往里一探；脸上的笑容顿时消失。
旁观的人均十分好奇，不知她为何突然变了脸色，只见苏芒神色一沉，盯着徐长老道：“这位长老，信封中并无信笺，你是来戏弄人的么？”
从夺信到质问，也就过了十几秒钟的时间，徐长老自然恼怒她的无礼，但心想铁证如山，这封信被谁拆开都没什么要紧，索性自重身份，不曾追上去抢夺。谁知拆倒是拆了，此女竟于大庭广众之下胡言乱语，说信封中没有信笺。
徐长老厉声道：“拿来！”疾步上前，伸手去抓那封信，苏芒当即松开手，将信件交还给原主。在场的人中，谭公谭婆和智光大师为徐长老写信邀来，赵钱孙为谭婆邀来，只知有信，从未见过。但单正却匆匆瞥过一眼，晓得信末的署名，忍不住站起身，伸长了头颈去看。
信封中空空如也，连一点纸屑都没有。
数百名丐帮弟子，十多位德高望重的武林前辈，没有一个人知道说什么才能化解这尴尬的气氛。他们眼睁睁看着徐长老急得额头冒汗，把信封翻过来倒过去，什么东西都倒不出来。
信封中其实装有两封信笺，一封是少林寺玄慈方丈写给汪剑通的，说萧峰身世尴尬，契丹人非我族类，劝他不要把帮主之位传给萧峰。另一封则是汪剑通交给马大元的手书，说萧峰日后若有不利于丐帮和大宋的举动，全帮立即合力击杀，有功无罪。
徐长老读完这两封信，立刻小心收藏在包袱里，日夜不肯离身，就怕出了纰漏。谁知这小姑娘拿在手中之时，信笺竟已不翼而飞，这可真是白日见鬼了。
萧峰身为丐帮帮主，不忍见本帮长老如此丢丑，皱眉道：“到底是什么重要文件，莫非有人趁长老不留心时偷去了？”
他这句话当然是出于一片好心，要为徐长老解开这窘迫的局面，但徐长老哪里听得进去。他不眠不休飞马赶来杏子林，为马大元和康敏申冤，岂有打马飞奔时被人偷走东西的道理？何况信笺装在信封中，信封装在招文袋中，招文袋外面还包着一层包袱皮，偷走信笺的那人必有神鬼难测之能。
既然不是路上丢的，那当然是在杏子林中出了差错，他倒也不蠢，瞪视苏芒，怒道：“小丫头，你究竟做了什么手脚，快把信拿出来！”
苏芒愣住，露出愕然至极的神色，道：“你失心疯了，自己拿不出信，却要赖在我身上？我不过是牵挂马副帮主之死，一时好奇才抢了信要打开，就算我年轻不懂事，得罪了你老人家，也用不着这样诬赖我吧！大家都看着我拆信，我何尝把信藏了起来？”
火把熊熊照耀，林中光亮甚是充足，人人都能看得清楚，她一人一剑，身无长物，而且一拆开封皮便说信封中什么都没有，徐长老上前取信，中间一气呵成，绝无能让她藏起信的机会。她擅自从丐帮长老手中夺过信件，的确无礼，但徐长老硬指她藏起了信，那便是另外一回事了。
徐长老冷笑一声，道：“你是乔峰的什么人 ？＇…＇伶牙俐齿，颠倒黑白，你若不认，我可要搜你的身了！”说着往前走了几步。
苏芒毫不犹豫地一个转身，直奔萧峰，躲到他背后，向智光和尚等人行了个礼，道：“大师，婆婆，你们也亲眼看到了，世上何尝有这样的道理。早知道丐帮的长老这样无赖，打死我我也不敢碰那信了，我给他赔礼道歉还不成么，何必要当众搜身？”
她声音清脆动听，生得美貌，年纪又轻，几句话带着委屈说出来，大多数人心中都在埋怨徐长老年老糊涂，狗急跳墙地逼问一个年轻姑娘。
智光大师神色尴尬，虽不太相信徐长老是这样混赖的人，但亲眼所见，由不得他不信，只好又开口劝道：“这位姑娘已知错了，她实无机会藏信，你是武林前辈，便宽宥她罢。”
徐长老今日连续丢脸吃亏，物证又莫名其妙丢失，已是怒极。他目光扫视间，见智光大师和谭婆都有狐疑之色，显然是在怀疑是否真有这封信，气冲上头，忘记了自己的身份，追上来要把苏芒从萧峰身后抓出来。
苏芒也不反抗，就只绕着萧峰打转，一边转一边叫道：“你干什么！难道全舵主说的是真的？你与马夫人有染，救不得心上人，随便找个人出气么？”
萧峰见过苏芒的出手，心知这姑娘武功甚高，吃不了徐长老的亏，然而林中人数众多，众目睽睽之下，堂堂丐帮长老追打少女，简直丢尽本帮脸面，无奈之下伸臂一格，缓缓道：“徐长老，请你不要再闹了。”
他语气极是严峻，吐字时潜运内力，竟把徐长老震得一颤，�