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房屋。
阿尔瓦一路奔跑，拼命挤过逃难的人潮。他忽然看到有个亚夏人挥起镰刀，砍向一名正在逃跑的男孩。锋利的刀刃切断了孩子的双腿，就像是在收割稻谷。男孩倒在血泊之中，嘴里尖叫不止。阿尔瓦掉转身形，但没有放慢脚步。他语无伦次地高叫起来，用尽浑身力气猛地挥剑一噼，把拿镰刀的人生生砍死。
六七个亚夏人突然愣在他面前。阿尔瓦知道自己这副模样肯定像个疯子：那些人都吓得目瞪口呆，一脸惊恐表情。追赶手无寸铁的孩子是一回事，面对手中挥舞长剑、眼中喷吐怒火的男人就是另一回事了。
“你们都疯了吗？”胡萨里从后面赶上来，冲他的同胞厉声喝道，“费扎那就要被烧毁了！快去拿水！快！我们会把自己的城市毁灭！”
“我们会把金达斯人毁灭！”有个人冲他喊，“然后再去应付火焰。这是亚夏的圣战！”
“这是魔鬼的恶行！”胡萨里声嘶力竭地喊道，他面容扭曲，充满痛苦和哀伤。阿尔瓦眼睁睁地看着他抢上几步，一剑捅进对方的肚子。阿尔瓦下意识地冲上去，用盾牌挡在胡萨里身前。他们跟前的亚夏人纷纷后退。
“滚！”胡萨里撕心裂肺地叫道，“要不然就留下，去拿水来，快！如果继续发展下去，我们就要把费扎那拱手让给马民了！”
阿尔瓦回头望去。很多金达斯人从他身边跑过，在街巷汇入广场的地方，有几个男人转过身组成一道屏障。在昏暗的光线和滚滚黑烟中，很难搞清乱糟糟的局势。
就在他回头张望的当口，又一栋屋子被火舌吞没。到处都是尖叫声。阿尔瓦突然回想起去年夏天的奥韦拉村，顿觉不寒而栗。现在的情况更糟。这是座城市，房屋几乎都是木质结构，只要有一部分着了火，那么整个费扎那都有可能被烧成白地。他们必须逃出去。
阿尔瓦不见伊本·哈兰的踪影，也不知贾罕娜和她父母的家在什么地方。胡萨里应该知道。阿尔瓦一把抓住朋友的肩头。“快走！”年轻人扯开嗓子叫道，试图压过周围的惨叫和喧嚣，“必须找到贾罕娜！”
胡萨里扭过身，被刚刚死在他手下的尸体绊了一跤。他显得失魂落魄、神情恍惚，虽然手里还拿着剑，却好像根本不知那是什么东西。火已经烧到小巷口。阿尔瓦抓着胡萨里的胳膊往回走，双眼被浓烟刺得生疼。
他看到街对面的一处门洞里有个小姑娘。女孩手持木棍，面对两个拿着匕首的男人。一个小男孩抓着她的双腿缩在后面，哭得撕心裂肺。他们头顶的屋子已经着了火。拿匕首的两个人哈哈大笑。这笑声是压垮骆驼的最后一根稻草。阿尔瓦根本想都没想，立刻放开胡萨里，朝那边跑了过去。
街上到处都是人，混乱不堪。虽说只有十几步距离，却仿佛远在天涯。女孩用木棍抵抗着两个手持利刃的男人，保卫自己的家园和小弟弟。滚滚浓烟在她周围翻涌。
似乎谁都没注意到他们，所有人都陷入了恐慌之中。距离女孩较近的那人用匕首虚晃一招，引得女孩失去平衡，随即把匕首一收，准备刺出。
“不！”阿尔瓦大吼道。他刚跑到街中间，正试图在逃跑的人潮中挤出条路来。“不！”
他眼睁睁地看到，在黑影和烈焰中，那人持刀的手被什么东西猛地往后一扯。亚夏人惊叫一声，刀子失手落在地上。刚才缠住他的长鞭随即一松，然后再度抽出，噼中了第二个人的喉头，割出一道红艳艳的伤口。阿尔瓦抬头看去，只见罗德里格出现在二楼的窗口处，探出半个身子，手里拿着长鞭。阿尔瓦丝毫没有放慢脚步。他冲到那两人近前，砍瓜切菜一般将他们活活噼死，心中充满怒火。
阿尔瓦站在原地，试图控制住自己。阿尔瓦抬眼向女孩看去，她也正用惊惧的目光看着他。她有十二岁吗，还是十三？
“你的父母在哪儿？”阿尔瓦努力调顺语气，气喘吁吁地说。
“都死了，”女孩的声音显得死气沉沉，“在楼上。那些人拿着火把和长矛冲了进来。”她眼睛睁得老大，注视着人间地狱。没有一滴眼泪。
她应当哭泣，阿尔瓦心想。他又抬起头。罗德里格正喊着什么，还用手指了指隔壁的门洞。阿尔瓦听不清楚。躲在女孩身后的小娃娃顶多四岁大。他哭得声嘶力竭，止不住阵阵抽搐，几乎喘不过气来。
“跟我来！”阿尔瓦急迫地高声说。他猛地弯腰抱起小男孩，又伸出另一只手扶在女孩背后，把她推出门洞。一个壮汉高举斧头朝他们冲过来。阿尔瓦手里抱着孩子，只得拧腰避过斧子，紧接着旋身一转，把染血的长剑刺进来人的胸膛。
他身后传来一阵隆隆巨响。阿尔瓦仰头看去。女孩的家也着了火，火苗从二楼的几扇窗子里宜往外冒。整个金达斯区都陷入了火海。阿尔瓦连忙抱着吓坏的娃娃，领着小姑娘朝罗德里格在楼上指示的门洞跑去。
跑到那儿后，他长出了口气。贾罕娜和另外两个人站在门洞里，那想必是她的父母。罗德里格三步并作两步地跑下楼来。
“阿马尔在哪儿？”贾罕娜急切地问。阿尔瓦还没见过她怕成这副模样。
“不知道。估计他正和卫兵们一起守护区门。”
“胡萨里在那边。”罗德里格说。阿尔瓦回头一看，只见伊本·穆萨又挥起兵刀，在街上且战且退，为正在逃跑的金达斯人留出了—条通往广场的道路。
“咱们必须赶快离开。周围全烧起来了。”阿尔瓦喘息着说。年轻人意识到自己手里还抱着孩子，便把他交给站在旁边的贾罕娜的母亲。“有出城的路吗？”
“的确有，”贾罕娜说，“但咱们要走很远才能过去，而且……哦，感谢上帝和双月！”
阿马尔·伊本·哈兰朝这边跑了过来，胳膊上有道伤口流着血。“穆瓦迪人赶到了，”他说，“骚乱很快就会平息，但咱们必须赶在他们将所有人聚拢起来之前离开。”
换成一天前，哪怕是半天之前，阿尔瓦都难以想象，蒙面人赶到的消息可以让自己松口气。
“贾罕娜，怎么走？”罗德里格问，“经过圣庙？”
“不。另一条路！城墙上有条暗道，但是在金达斯区的另一边！”她抬手朝街对面一指。街上有很多亚夏人还在追逐着她的同胞。阿尔瓦眼见一个逃跑的女子被人用棍子从后面砸倒在地。打倒她的男人停住脚步，继续狂抽猛打。阿尔瓦则朝前迈了一步，就被罗德里格抓住了胳膊。
“咱们不可能救下所有人。咱们必须做好力所能及的事情，也就是到这儿来的任务。”队长的眼神阴沉寒冷。
“快走吧。”阿马尔·伊本·哈兰说。
“他们俩要一起走。”阿尔瓦指着孩子们有气无力地说。
“他们当然得一起走。”艾莲·贝·达内尔说，“你们能把我们救出去吗？”
“我们能。”阿尔瓦答道，他抢在伊本·哈兰之前，也抢在队长之前。
“没人能阻止咱们。”他看了看两位头领，“如果你们允许的话，请让我开路。”
他们对视一眼。阿尔瓦看到了两张脸上的表情，那是一种认同。“你打头，”伊本·哈兰说，“贾罕娜带路。快走。”
阿尔瓦出了门洞，朝贾罕娜所指的方向走去。他们必须从源源不断的暴民中间穿过。失去理智的亚夏人正用镰刀、斧头和棍棒四处屠戮，连小孩子也不放过，手段极其残暴。他提醒自己，那些亚夏人本身也被吓坏了，敌人正在逼近他们的城邦。
但这无关紧要。
细枝末节在今晚都无关紧要。在阿拉桑的费扎那城，在燃烧中的金达斯区，在日暮余晖之下，阿尔瓦·德伯里诺步步推进，凭着一剑、一盾和一颗坚定的心，变得不可阻挡。
摈弃所有疑虑，只剩下对快准狠的追求。阿尔瓦带领一行人闯入暴民的人潮，用手中长剑杀出一条血路。
胡萨里不知何时跟了上来。丝绸商人已经收起兵刃，正扶着盲医师——也就是贾罕娜的父亲前行。当他们赶到街口时，阿尔瓦发觉罗德里格顶着熏人的浓烟和高温与自己并肩作战。他不用回头看，就知道伊本·哈兰正在队尾断后。
他们来到空场，解决了一拨突然拥来的暴民。阿尔瓦挡住一次攻击，挥剑砍中了对手的膝盖；那人未及跌倒，他已然旋身攻向另一个目标。阿尔瓦的身手从未显得如此迅疾。
轰然巨响突然从街对面传来，一栋房子整个坍塌，火星四下飞溅，烈焰猛然喷出。众人都觉得一股热气扑面而来。
“那边！”贾罕娜叫道。
阿尔瓦看到她手指的方向，随即挥舞长剑，带领众人朝那边移动。他们穿过滚滚浓烟和热浪，穿过奔跑的金达斯人和后面的追兵，硬是在汹涌人潮中挤出条路来。
贾罕娜不断指引方向。一次，两次，三次。他们最终来到城区另一侧的某个地方，拐进一条死巷，尽头就是城墙。
阿尔瓦回头望去。后面黑烟翻滚，除了他们再没别人跟来。鲜血模煳了他的视线。阿尔瓦估计那不是自己的血。年轻人抬起胳膊把它抹掉。
罗德里格就站在旁边，呼吸虽快，但和往常一样安稳。瓦雷多队长用敏锐的目光看了他一眼。“干得漂亮，”他平静地说，“我也不可能干得更好了。这是真话，不是奉承。”
“我也不行，”伊本·哈兰从后面赶了上来，“我知道你是个战士，但没想到你如此优秀。还请你原谅。”
“我没那么强。”阿尔瓦喘息着说，但他的声音很低，估计两位头领都没听到。炽烈的怒火退去后，他才意识到自己刚刚把多少受惊的平民送上天国。他看了眼手中的长剑，那上面凝结了一层血污。
这里安静了许多。他们听到不远处传来新的声响，跟方才有所不同。穆瓦迪人赶到了。他们并不在乎被屠杀的金达斯平民，但会冷酷无情地镇压暴乱。火势必须得到控制，要不然费扎那城就得指望贾德军队大发慈悲了。
但我就是个贾德人，阿尔瓦心想。他跪下身子，在墙角的一丛野草上擦拭滑腻腻的长剑。这对我们来说应该是件好事。
但他完全没有那种感觉。阿尔瓦站起身，还剑入鞘，看了看其他人。小娃娃已经安静下来，正搂着贾罕娜母亲的脖子。老妇人把孩子一路抱过来。小女孩站在旁边，脸色煞白，眼睛还是瞪得老大，仍旧没有泪水。贾罕娜的父亲面容冷峻，沉默不语，一只手扶在胡萨里肩头。
有个人在哭，是胡萨里。
阿尔瓦觉得心如刀绞，为朋友感到难过。这是胡萨里的故乡，那些疯狂的人中，肯定很多他都认识。丝绸商人也许刚刚杀死了几个与自己相识多年的同胞。阿尔瓦张开嘴，但又很快闭上。他实在想不出有什么可说的。有些地方，词语根本无法企及。至少不是他知道的词语。
贾罕娜跪在地上，扒拉着墙上的一块石头。石头被扯脱。医师刚探进手去，就被一只匆匆爬走的蝎子吓得咒骂了一声。她最终掏出钥匙，站起身来。
“这边来。”她沿城墙跑了几步，来到一丛黑莓前，矮身钻到后面，再跪在地上，把钥匙插进去用力一拉。
一小截低处的城墙向外打开。铰链的结构可谓巧夺天工，不过他们没时间欣赏赞叹。
“这就是，”艾莲说，“你的朋友告诉你的出路之一吗？”
贾罕娜看了母亲一眼，“你怎么认识她们的？”
艾莲面色一苦，“她们警告过我，可是我们耽误了太长时间。”