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又过了一些年，刘黑闼从乡里失踪了，传言说他成了流寇。
再过了数年，窦建德成了夏王，有一天，他进攻王世充，前面报告抓住了一个大汉，此人号称是夏王的朋友。
窦建德跑去一看，竟然是刘黑闼。
原来传言是真的，那些年，刘黑闼投靠过郝孝德，又进过瓦岗，在李密兵败之后，他又投靠王世充。
刘黑闼很不好意思，很多年前他受窦建德的接济，又听过他的劝告，可最后还是落草为寇。这大概是他一直没有去投靠窦建德的原因。
现在好了，老朋友再一次见面。
从那天起，刘黑闼成了夏军的骑将。据记载，刘黑闼在夏军中专管斥候，踏敌营探虚实，因作战勇猛，还有些心直，在夏军中享有神勇的名号。
当日刘黑闼是乡里的无赖汉，窦建德是乡里的地主，这两条截然不同的人生最终会成了一条线。
现在这条线又将分成两条。
当年我们选择了离乡闯荡，现在只有我一个人回来了。
回到故里，刘黑闼推开了尘封的家门。
回家之后，刘黑闼脱下铠甲，放下兵器，然后关上了大门。
在故乡，刘黑闼用多年征战得来的赏赐置办了田地、耕牛，开始做一个地主。他从战场上活了下来，这是他应得的回报。接下来，他该娶妻生子，再过很多年，他将会老去，膝下有孙数个，他坐在榻上，抱着孙子，讲一讲过去的故事，讲一讲他跟窦建德的故事。
那些年，我们曾经驰骋沙场，我们曾经并肩作战，我们曾经雄霸山东，我们曾经离天下仅有一步之遥。
接下来呢？
也许，刘黑闼只有选择沉默。难道说，兄弟们都死了，我活了下来，窦建德被抓去了长安，而我逃了回来当了一个农夫。
这些东西无法跟后人讲述，更无法跟自己交代。
在一个人的时候，或许是在院子里，或许是在地间，他常怀疑此时的自己是否是真实的自己。
农夫刘黑闼，这是一个多么陌生的名字。
他常向西边眺望，要是可以看到窦建德大踏步地回家，跟随窦建德，听着他的大声喝斥，我也许可以安静地做一个农夫吧。
这是一个无法实现的愿望，很快，从长安传来消息，窦建德被斩杀。
但某天，没有等到窦建德的刘黑闼，却等到了另一些熟悉的身影。
七月的一天，一行大汉风尘仆仆来到漳南，经过寻访，他们找到了刘黑闼。
来人是夏国的大将高雅贤、王小胡等人。他们从洺州而来，大老远地来找刘黑闼当然不是叙旧这么简单。
他们是来找刘黑闼起事的。
见到刘黑闼后，他们急切地告诉这位颇有声望的猛人：
再不做点什么，我们就只能引颈就戮了。
经过七嘴八舌的解说，刘黑闼终于明白了事情的经过。
在窦建德被押送长安斩首后，留在洺州的夏将受到了极不公平的待遇，唐朝的官吏动不动把他们叫过去讯问，甚至五花大绑，拿鞭子抽，逼问万春宫里府库的物资哪去了。这也不能怪唐朝官吏气急败坏。进入万春宫后，本准备发笔财的他们发现，万春宫已经变了万春空，什么东西都不见了。
这些东西自然不是长了翅膀飞走了，它们是被夏国将领分了。
窦建德被抓，夏国的军将把万春宫里的帛布搬出来，分了三天才分完。
得不到钱财的唐朝官吏大怒，开始抓捕夏国官吏追缴物资。
高雅贤、王小胡们就在追缴之列，但让他们下定决心起事的原因是接到了一份调令。
从长安来了一份文书，李渊要征调夏国将领进京，据说是要大大重用他们，但考虑到王世充的部将如单雄信们都被斩首洛阳，只怕不是重用，而是送他们跟窦老大相聚。
不让人活，那就反了吧。
诸位军将凑到一起，下了起事的决定。史书记载，他们还是比较尊重老天爷的，起事之前，专门算了一卦，得到如要成功，必寻刘氏的启示。
我严重怀疑这几位兄弟是不是穿越了，刘氏得天下那还是秦末或是三国年间的事了。现在人间再无刘皇叔，何处更觅斩蛇客？
没有沛公玄德级的人物，就随便找个姓刘的凑合一下吧。
他们第一个找的不是刘黑闼，而是另一位叫刘雅的夏将。
听完这群人的方案，刘雅表示天下将要安定，自己准备当一个农夫，不愿再起兵折腾了。
这就不对了，方案都告诉你了，你说不愿意？
兄弟们勃然大怒，将刘雅的头斩下，重新在脑海里寻找刘姓人氏，终于，他们想到了刘黑闼。
刘黑闼入伙比较晚，在夏国中知名度不算太高，但事实证明，找带头大哥，刘黑闼正合适。
见到高雅贤们时，刘黑闼正在田头种菜，听完高雅贤们的诉说，菜农刘黑闼愤怒了。
走，你们跟我回家去。
回到家，刘黑闼大声招呼下人。
“把牛杀了，沽酒来，家里有客人。”
高雅贤们的脸上露出了欣喜的笑容。
事情已经成了。因为当一个地主把牛杀了，无异于做生意的把秤折了，跑业务的把手机摔了，晴雯把扇撕了，意思就是不想好好过了。
吃了牛肉，摔了酒碗，刘黑闼召集了一个百多个乡中子弟冲向了漳南县城。
【新的夏王】
六个月后……
十二月的十四日，刘黑闼站到了洺州城下。在这六个月间，他招抚夏兵，联结盟友，攻城略地，横扫山东。唐将淮安王李神通、幽州总管罗艺、黎州总管徐世勣等唐朝大将俱成为他的手下败将。这才是真正的夏军实力。
现在，刘黑闼终于打到洺州城，回到了夏国的都城。
洺州的城门已经打开，等待着这位旧人的进入。
刘黑闼转身走到了城南，下令在这里摆下道场祭奠窦建德的亡灵。
窦大哥，你未走完的路，以后就由我替你走下去吧。
接下来的这个春节，李唐家大概过得并不怎么舒心，因为就在李渊吃团圆饭时，洺州城内，刘黑闼正式称汉东王，改年号为天造。
李渊的年号叫天德，大概在刘黑闼看来，李唐已经失德，老天是该重造一个天下了。
这个目标看上去并不那么遥远，在短短的半年间，刘黑闼就重新夺回了原夏国的属地，窦建德的部下纷纷响应，提着唐朝官员的首级做投名状前来共襄盛举。
事情搞到这一步，李渊跟李世民也不想的，但谁惹的事，谁就该治理。
武德五年（公元622年）的元月，李世民连元宵节都没有在长安过，就领着他的大军重新回到了山东。
面对来势汹汹的李世民，刘黑闼并没有全力进击，而是选择缩回拳头，主动放弃了靠近黄河一线的相州，全军退回了大本营洺州。
当日跟随窦建德孤军深入，在虎牢关一败而亡国，刘黑闼就认识到击败实力强劲的唐军是一件极其困难的事情，接近于不可能，要完成这件不可能的任务，只有一个方法。
向自己的对手学习，将对方引进来，利用主场的优势击败他。
在唐军进驻相州，逼进洺州，踏入山东的腹地时，刘黑闼终于动了，他率领兵马挺进到离洺州三十五里的肥乡，列阵于洺水之岸。
洺水对岸，便是唐营。
接下来的十多天里，两军没有发起大规模的进攻，而是十分默契地采取了同一种策略，每天各自派一支小分队到对方的营门挑战，要求对方放马过来，决一死战。
谁都没有动。正如两个绝世高手过招，谁也不会率先使出全力，而是反复地试探挑逗，以期发现对方的弱点。
这是对一个队伍意志力的考验，从后面的事情发展看来，也是对一个队伍凝聚力的考验。
全神贯注观察唐营，希望找到对方破绽的刘黑闼并没有发现自己的阵营出了一些异常。
在一天夜里，军营里有数名军将悄悄牵马离开了军营，离营后，他们上马直奔洺州下属的洺水县。
不遵守军营作息时间的人是洺水县人李去惑等人，他们擅自离营，返回老家，并不是想老婆孩子热炕头那么简单。
回到城下，他们大声向上招呼：
“刘黑闼已经大败，大家快逃，慢一步就走不掉了。”
在这个善意的劝告下，守城的军队纷纷走路，李去惑顺利进城，招集本县子弟，把守城门，然后给李世民送去了投诚信。
李世民喜出望外。
他一直在为找不到刘黑闼的弱点而焦急，现在机会送到了眼前。洺水虽然地方不大，但萝卜不大长在梗上。这里是洛州联络山东各地的中转站，而刘黑闼的军粮都要从山东各地运来，控制了洺水，就等于控制了刘黑闼的锅碗瓢盆，以后老刘吃完就得省着点，战时吃干，闲时吃稀，不战不闲半干半稀了。
于是，李世民马上派人前去接管洺水，受命的是原瓦岗军将王君廓。
没过多久，李世民就开始后悔了。
当初应该多派些人去的，至少派一个比王君廓更勇猛的人去。
刘黑闼向洺水发起了猛烈的攻击。
刘黑闼怒火冲天。
为了战胜对方，他做了充分的准备，他料到李世民会打持久战，会奇袭，会断粮道，可他就是没有想到自己的队伍会出叛徒。
我待他们不薄，他们为什么要背叛我？
这个问题说起来千头万绪，情与义能说上半天，但简单起来也很简单，利益而已。
在判断出两军最后的形势后，有一些自然选择了守卫自己的乡土，投靠希望更大的一方。
对于这些，刘黑闼是不会理解的，他只相信我对你好，你就该尽忠这样的草莽法则，这也是他其兴也勃焉，其亡也忽焉的最终原因。
对于这次的背叛，刘黑闼十分愤怒，他甚至丢下跟唐军主力的对峙，把大营搬到了洺水城外。
一定要拿下洺水，让叛徒付出代价。
抵达城下后，刘黑闼没有急着攻城，反而开始在两个城门外掘壕沟竖栅栏。
这不仅仅是要攻城，还要不让城内的人逃走。可见刘老大的火气实在很大。
在城门外搞隔离工程很简单，但要攻进城就比较麻烦了。
洺水城虽然是个小城，但有一个有利的防守条件，城的四面被水环绕，水面阔有五十步，深达三四尺。
要攻到城下，必须先解决过河的问题。
刘黑闼采取了一个笨办法。
在城的东北角两处，刘黑闼组织了民兵填柴运土，准备填一条直通城墙的甬道。这个方法简单，但有效。
【铁血孤城】
“如果让刘黑闼修成甬道，洺水城一定守不住。”
在唐军的军事会议上，跟刘黑闼屡有交手的徐世勣忧心忡忡地说道。
李世民也没有想到一个小小的洺水城会让老刘发这么大的火，这可能是因为他生来就不知道背叛的滋味，也就无从了解这种羞愤经常会让人失去理智。
在徐世勣表示自己的担忧时，李世民并没有露出应有的紧张，相反，他的脸上浮现出了神秘的笑容。
兵书里写道愤军必败，现在刘黑闼就处在这个阶段。一直以来，李世民都在试探对方，大打太极，忽悠对方轻易出招，但没想到这个草莽英雄也是太极门的高手，你玩游骑，他也玩游骑，就是不露底牌。
现在，洺水城的意外叛变终于让老刘暴露了他所有的主力。
在所有人看到危机时，李世民却看到了胜机，难怪以后，李世民谈起兵法，连军事教父李靖都连连称赞。
决战的机会浮现了，可有一个问题。唐军的主力还没有集结完毕。
在唐军完成集结前，必须要将刘黑闼拖在洺水城外，显然，现在的守城将�