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若水菜品的制作方式大大拖慢了所有使团的进度，也给自己赢得了宝贵的时间。其实她也并不像表面上看起来的那么轻松，比赛时间已经过去了大半，她却才刚刚开始，手上的伤养了那么久，许久没有碰厨房里的那些活计，手都有些生了。
时间一分一秒的过去了，终于在差不多还剩一刻钟的时间，打桩的声音终于停下了。
满头大汗的侍卫跑到了若水的旁边，恭敬说道。
“回姑娘，半个时辰到了。”
“好，那就麻烦侍卫大哥了。”
若水也是满头大汗，冲着侍卫点了点头。
这石臼底下之前也架上了火堆，如今大火已经被扑灭，只剩了些黑色的柴火在原地。
若水并没有过去，而是依旧在操作台上忙活着，那些侍卫们将支木绳索和石块全都拆了下来，很快就搬走了，广场上就只剩了一个石臼。
她好像一直在摆弄一个冰桶，两手冻得通红，那面团也不似一般面团那样，看上去好像要白上许多。
在撤掉石桩之后，使臣团队的速度明显加快了起来，随着时间的推移，先后有几个使臣团队陆续将自己的菜品端了上来，最后只剩了倭国使臣和若水。仍在操作台前面忙活着。
等到石臼完全冷却下来之后，若水从里面取出了一小碗东西，只是全都凝成了颗粒状的晶体。看上去是火红的颜色。
她取到了这些晶体之后，手下的动作就开始更快了起来，最终，堪堪赶在编钟敲响的时候，停下了手中的动作。
“时间已到，各个参赛选手，请将自己的菜品端上来。”
最先端过去的是其他几个附属小国的使臣。这些菜品看上去并没有什么特别的，甚至有些还不如殿试上其他举子做出的菜品有特色。小皇帝象征性地夹了几筷子，就皱着眉头放下了。然后有些鄙夷地说道。
“只是这样的水准，就妄言要挑战我大凌王朝，各位使臣的心不免也太大了些吧~”
那些使臣似乎也自知水平有限，并没有反驳小皇帝的话。而是不约而同地低下了头。然而。这个时候，倭国使臣却走上前来，笑着说道。
“皇上说这些还为时尚早了点，还是等到先尝过微臣团队的菜品，再论水平高低吧~”
说完，他就拍了拍手，身后一行人鱼贯而出，端出了三个菜碟。整齐地摆在了小皇帝的面前。
小皇帝只看了一眼，眉头就拧了起来。
这三道菜。正如若水所担心的，与贾云味之前在殿试上所做的菜品，有些异曲同工之妙，而且，明显是更高一筹的样子。
这第一道菜，看上去与之前贾云味做的鼎湖上素好像并没有什么太大区别，只有摆盘好像不大一样。这一点小皇帝并没有看出什么差别来，但是阮太妃却皱起了眉头。
这一道菜，不管是从刀工还是烹饪程度上来说，都与贾云味的不相上下，然而，阮太妃却从其味道上闻出了约有十八种鲜香原料的味道。
这不仅仅是普通的鼎湖上素，这是鼎湖罗汉斋！
比起普通的鼎湖上素，鼎湖罗汉斋因为原料的增加，而变得口感更加鲜香，所以这道菜，在味道上是略胜一筹的。
众评委纷纷夹了一口放在嘴里，然后便露出了陶醉的表情。然而又想起这是倭国团队做的菜，又各自将表情硬生生地压了回去。
“这第一道菜，皇上以为如何？”
说实话，小皇帝觉得很好吃，但是因着之前的鼎湖上素已经吃过一段时间了，味道又与这个相近，一时之间根本记不清也分不出高下来，所以被倭国使臣这么一问，他便呆了一下，然后回身望向了阮太妃。
阮太妃似乎早就已经意识到，这种时候还是要她来评定，便清了清嗓子，缓缓说道。
“这是鼎湖罗汉斋吧~”
“太妃娘娘果然名不虚传，好眼力！”
倭国使臣眼中闪过一丝精光。
“这鼎湖罗汉斋做的无论是从刀工还是烹饪程度，都已经到了极致，确实是佳品。至于与贾云味的鼎湖上素比起来……”
说到这里，阮太妃顿了顿，脸上的表情变得更加严肃了起来。
“菜品都已到了极致无法比较，但是从菜品本身来看，鼎湖罗汉斋的档次还是要更高一些的，所以……”
说到此处，所有人的脸色都变了，包括小皇帝。不过小皇帝马上就收回了惊讶的神色，随后深吸了一口气，努力将自己的声调放的平和。
“既然阮太妃如是说了，其他评委还有什么补充么？”
虽然大家谁都不想承认是那道鼎湖罗汉斋水平要更高一些，而且估计也根本想不到阮太妃所说的那种高度，即便是空有一颗爱国之心，也不得不在此时保持缄默。因为他们没有信心说出为何鼎湖罗汉斋要更加好一些，只能在心底暗暗地骂着阮太妃长他人志气。
其实阮太妃的心里何尝不难受，她可以昧着良心说鼎湖上素更好一些，但是那个倭国使臣显然有备而来，自然知道这两道菜之间到底差在哪里。若是被人当场揭穿了，又无力反驳，最后的结果还不如直接承认了是我们自己技不如人，也不会狼狈。
半晌，没有人吭声，小皇帝的脸色有些阴沉，但是却并没有再说什么，只是转过头来对着倭国使臣说道。
“如此看来，这一道菜便是爱卿略胜一筹了。”
听到小皇帝如此说，倭国使臣的眼中闪过一丝惊讶。
其实在他看来，这大凌王朝的小皇帝压根是个没有城府的少年，在这种时候应该很容易硬说自己的菜品更加好一些。而他也早已经准备好了合适的反驳词句，能让他当着文武百官和其他附属小国使臣的面前颜面尽失。然而，这套说辞最后竟然没能用上，这让他多少有些失望。（未完待续。）
第五百四十七章 先后顺序
不过，至少先赢了第一道菜，这收获也是可以接受的。想到这里他突然想起了之前被硬塞进来的若水，心中突然警醒了起来，下意识地就回头望向了她的操作台。
他看见，若水就站在那里望着他这边，露在外面的一双眼睛晶晶亮亮的，虽然看不出是怎样的表情，但是也丝毫没有感觉到她的紧张和胆怯。
使臣的心一下子就提了起来，而就在这个时候，小皇帝也因为他的目光，猛然意识到了若水的存在。
“若水，你的菜呢？端上来给大家尝尝吧~”
小皇帝也感受到了若水身上散发出来的自信光芒，顿时心中大定，不禁开口叫了她。
若水将自己的菜碟端了上来，竟是只有这么一个，用碗倒扣着，上面还盖满了冰块。
“就只有这一个么？”
小皇帝奇怪地问道。
“是。”
“这……掀开看看吧~”
“好。”
若水刚要掀开，却听到那倭国使臣突然叫到。
“皇上，是微臣的团队先做完的！”
小皇帝马上皱起了眉头，看向了他。看到他一脸紧张的样子，没来由地心就放松了下来。
“怎么？朕要先尝谁的菜，还需要爱卿你来规定么？”
“这……”
其实倭国使臣只是被若水的气势给吓住了，以为她确实有把握胜自己，才想拖后一点时间。毕竟一般菜品只要做出来太久了。味道上肯定会打折扣。
但是这也只是他一厢情愿的想法而已，一出口就感觉到了来自小皇帝不满的目光，这才意识到自己实在是有些唐突了。
不过。令人出乎意料的是，若水竟然轻笑出声了。
“皇上，既然使臣大人想要先尝他的菜，那便尝他的便是了，若水这边无所谓等不等的。”
“哦？可是朕……”
小皇帝的眉头松开了，但是还是觉得那倭国使臣让先尝他的，就先尝他的这件事情有些让他不痛快。还是不太愿意。不过若水又开口说了一句话，便让他龙颜大悦了。
“咱们****大国，自然不会在这种细枝末节上跟他们附属的小国计较。若水有信心，即便是让他先来，也绝对有把握胜他！”
“哦？不愧是朕的……咳咳，好子民！真是好气魄。那便先尝倭国使臣的菜罢了~朕便不跟你们这些人计较了。”
终于如愿以偿了的倭国使臣。此时的脸色却比刚才还要差劲了。他的目的虽然达到了，但是若水的话却让他陷入了更深的深渊。
竟然绝对有把握胜他，为何会有这么强烈的自信？明明其他两道菜还没有尝，甚至还没有揭盖露出真面目，她到底是哪里来的自信？
使臣彻底陷入了纠结之中，以至于全场的人都在等着他的第二道菜的时候，他却还是在那里呆呆地不知道在想些什么。
“怎么？即便是先尝使臣的菜，也不愿意了么？”
“不不。微臣愿意，微臣愿意。多谢萧姑娘成全，谢皇上恩典。”
使臣将自己的第二道菜扣碗打了开来，表情是罕有的凝重，一扫之前的得意，看上去一副惴惴的样子。
这同样是一盘鱼，但是确实松鼠桂鱼，看上去制作方式要繁复许多，不过，有了贾云味的素炸黄鱼做铺垫，大家都都在这鱼的材质上上了心思。
果然不出所料，从这条鱼的眼珠上能看得出来，这并不是一条真正的鱼。
阮太妃轻笑了一下，没有说什么，但是那使臣的脸色却一下子暗沉了下来。他回过头去，狠狠地剜了身后做菜的使团一眼，其中一个没什么头发的厨子脸色一下子就白了。
贾云味的素炸黄鱼，胜在不仅是从味道还是外型上，都已经完全脱离了素菜的范畴，即便是已经被人告知了是素菜，却也能让人完全找不出破绽，只有将鱼肉夹开了才能发现不对劲。
然而倭国使团的这道菜就不行了，竟然能发现出破绽的菜品，那就已经不算是登峰造极了。当然，如果这菜能像那道素炸黄鱼一样做到了极致，必然会像上一道似的，以毫厘的优势领先。只是这一次，恐怕是画虎不成反类犬了。
结果正如所料，味道虽然也是不错，但是却还是达不到登峰造极的程度，也不知是倭国使臣的团队出了什么幺蛾子，这道菜发挥失败了。阮太妃最后发表了自己的看法，表示还是贾云味的素炸黄鱼要更胜一筹，对于这一点，就连倭国使臣自己都无可争辩。
到了第三道菜品被呈上来的时候了，所有人都将目光投向了倭国使臣，然而，他却半晌都没有掀开第三道菜上的扣碗，脸上露出了迟疑的神色。
“怎么？难道爱卿又改主意了么？打算先让若水？”
小皇帝揶揄道，但是，却没想到他话音刚落，倭国使臣竟然真的点了点头。
“微臣深觉刚才多有冒昧，纠结至今，决定还是让萧姑娘先来吧~微臣本就占优势，如今自然是要讲究公平公正，不能占萧姑娘的便宜。”
听了倭国使臣这一套理论，小皇帝的鼻子都要气歪了。这么冠冕堂皇的话，刚才怎么不说，现在又来这里硬充大尾巴狼。好话坏话都让你一个人说尽了，赢了是你挣了脸，输了还能有台阶下，怎么好事都在你身上了~
“不知道倭国人的字典里，有没有‘得寸进尺’这个成语的解释呢？”
小皇帝把眼睛一�