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引发了众多举子的不满与猜测。
不过，当第一批宣传单页如同雪花一般散发出去之后，所有的猜测便有了答案。
第九十三章 花船
”楹联大赛？只需交报名费二十文，过了海选之后就能登上锦罗江的大船，所有茶水点心费用一应全免！比赛获得优秀名次的人还能有机会和富家千金同船游江！”
”哎？这是什么？一等奖五百两！还有二、三等奖！我的天哪！”
”等会儿，我没看错吧？除了几位翰林院的大学士以外，当场一品大员白相居然要亲临赛场观摩了！”
街头巷尾到处都充斥着此起彼伏的惊叹声，整个湘南县都沸腾了，当然，若不是第一批宣传单页只是在湘南县的范围内发放，沸腾的恐怕就不止是湘南县了。
而且，身为大赛的创始人之一，若水在拿到这份单页的吃惊程度并不比那些书生们小多少。
由于若水只提供了宣传方式，并没有对宣传内容有所指点，所以她也并不知道宣传单页上的具体内容是什么。因此某些信息，她甚至也得以这种方式来获得，比如……
白相居然也要来了！这事果然玩大了～难道真的要举办一场大凌楹联大赛么？
对此，亲自找上门来的管事给予了若水一个肯定的答复。
”是的，第一届大凌楹联大赛，即将在湘南县境内锦罗江上隆重举行。”
没想到只是为了逃避债务，灵光一闪想出来的主意，最后竟然闹出了如此轰动的效果，若水顿时感觉压力山大。
但是上门的管事更加愁眉苦脸，在第一批宣传单页发出去之后，他见效果出奇的好，便上赶着在郴州各县发放起了第二批，第三批……初时两日还未取得像湘南县这样轰动的效果，他还有些沮丧。却没想到从第三日开始，报名的人数开始以几何倍数激增，他高兴了没多久，便突然意识到了一个非常严重的问题。
这么多的人～他要往哪里搁！
到了第四五日上，报名的人数已经达到了一个极为恐怖的数字。管事粗略估计了一下，就算海选把十分之九的人都给淘汰了，几十条船也是远远不够的。
而且这还不是最令人头疼的，更加关键的是，就算他真的能找来足够的船把所有人都塞进去，那服务比赛的伙计人数也将是一个天文数字。
端茶倒水，打扫卫生，招呼客人，记分算分……按照一条船上一百左右的参赛人员，再加上赞助商和观众，少说每条船上也得配上十几个人。可是一条船就要十几个，几十条船就得几百个，何况还不止有几十条船。至于最后到底需要多少伙计，管事已经不敢去算了，只怕把整个皇宫里的宫娥太监全部拉来，都不一定够用。
所以他其实是上门求助来了～不管何事都能胸有成竹的提出解决方案的若水，已经在他心目中被妖魔化了。可是若水并不是神仙，面对这种俨然已经失控了的局面，她也束手无策。
在若水委婉的表达出了自己的无能为力之后，管事彻底崩溃了。
他早已将整个赛事都报呈了自己主子，也得到了主子肯定的答复，现在却发现自己根本完成不了主子交代下来的任务。
牛皮吹破了！而且还找不到人来补！这便是他目前最真实的写照。
一个崩溃了的人，唯一能做的便只能紧紧抓着眼前唯一的救命稻草，而作为他唯一的合伙人，若水便被迫义不容辞的担当起了这个角色。
叶枫天很是不满，因为他今天一早出门时，这个满脸惨兮兮的老管事就已经进了门，可是如今太阳都快落山了，他进门之后，居然发现这人还赖在前厅里没走！
”喂！我可不打算管你的晚饭！自己做下的烂摊子，别老想拖着别人一起下水！”
在得知若水一直陪着这个老家伙在前厅坐了整整一天，连午饭都没顾得上吃的时候，叶枫天恼了，言语间也不客气了起来。
只是他这话说的有些满了，那一开始本就是若水出的主意，失控到现在这种状况，本也是她对可能出现的意外估计不足造成。其实从头到尾那管事也只是担当着一个实施者的角色，而且如果这比赛真的办不下去了，宣传单页上可是还有她花点坊的大名，出了问题最后恐怕一个都跑不了。
这也是她能忍着那管事在此拖拉了一整天的真正原因，实在是她也想解决问题，却不知从何下手。
在若水一番尴尬的解释之后，叶枫天便成为了第三位在前厅里愁的直打转的人。
”如果你们只是缺船和人手，我倒是能提供一些，但是只是不知道你们能不能接受，而且，恐怕我能提供的也还是远远满足不了你们的要求。”
所谓三个臭皮匠，顶个诸葛亮，在一整天漫长又毫无头绪的默默无语之后，尽管大家的态度依旧悲观，却总是能提出一个建设性的提议。
”没关系，说来听听。”
若水苦笑道。
”烟翠楼在锦罗江上有八条花船，每条上面都有大约十几个姑娘……”
话只说了一半，叶枫天便住了嘴，侧着脸看起了若水的脸色。而后者却突然露出了惊喜的表情，抬起手来一巴掌拍在了他的肩上，大声喊道。
”你这小子，知道我们缺的就是船和人手，竟然拖到现在才说出来！”
若水自顾自地兴奋了一会儿，却发现并没有人与她一起开心，就连看上去比她愁上一万倍的管事大叔，这会儿居然一点没露出喜色，反倒是面色古怪的盯着她，与叶枫天此时的表情如出一辙。
”怎，怎么了？”
这下子若水也感觉有些不对劲了。
”你知道，花船是什么么？”
叶枫天踌躇了一会儿，小心翼翼的问道。
花船是什么？放满鲜花的船？若水茫然。
她的脑子里目前只有船的概念，至于船前面的那个字，压根就还没纳入她的考虑范围内。可是叶枫天的语气重点明明就在那个”花”字上，她皱着眉头扫了一眼目光躲闪的管事，歪着脑袋想了一会儿，这才逐渐露出了恍然大悟的表情。
”你是说，锦罗江上的窑子！”
第九十四章 打退堂鼓
话一出口，若水就知道，自己刚刚这句实在是有些太过惊世骇俗了。在座的两位现在看她的眼神，都如同在看一个怪物一般。
”咳咳～我是说，原来是你家的分店啊～”
尴尬的笑了笑，若水又急忙补充道。
”额，嗯，差不多就是这个意思吧～”
虽然”分店”这个名词对叶枫天来说实在太新鲜了些，不过他也不能再去刨根究底了，便含含糊糊的随口应了下来，反正大家心里都明白是啥意思就得了。
”其实，我觉得花船完全可以用。”
若水突然正色说道。
本就是抱着死马当活马医的心态说了出来，叶枫天本来都有些后悔自己的唐突了，却没想到竟然真的能够得到认同。
”怎么个可以用法？”
管事小心翼翼的问道。
他其实一点都不觉得能用，因为这比赛在某种程度上也可以说是一次相亲大会，在窑子里相亲，怎么想都觉得实在是别扭的很。
不过碍于他对若水的奇思妙想着实是佩服得紧，便一时也没有把话说死，打算听听看这个聪颖的女子，究竟葫芦里卖的是什么药。
”叶公子，你家楼中的姑娘，是不是有不少都是能歌善舞，会一两样乐器的？”
”有。”
作为湘南县最大的欢场，烟翠楼的姑娘不管是从数量上，还是从质量上，都是出类拔萃的。一般的姑娘若是没个一两手傍身之技，恐怕连出头都困难。所以按照若水所说的要求，那些花船上的姑娘，恐怕大半都是能够符合条件的。
”花船的装潢比起大部分的商船、客船都要好上许多，只要将那些略显轻浮的罗纱帐和壁挂画作撤下来，也不失为一处相当不错的比赛场地。如果只是单纯的比赛，未免显得有些单调，有了丝竹助兴定当更有气氛。至于花船本身的用途……”
说到此处，若水顿了一顿，意味深长的看了一眼那两位，继续说道。
”自古才子皆风流，我想对于大部分的书生来说，他们应该不仅不会引以为诟，反而会暗自欣喜吧～不过毕竟还是有当朝宰相坐镇，想来那些书生们也不敢太过造次。至于叶公子手下的姑娘，最好提前将人集合起来，由我来做一个统一的培训，届时定然不会出些太大的纰漏。”
听了若水的话，叶枫天与管事不约而同的相视一眼，又默契十足的笑了一笑，便各自回过脸去，不再对花船的原本用途再有质疑。
大家都是男人，男人对于青楼的态度再一致不过了。正如若水所说，报名参赛的那些人恐怕没有一个会对这个问题有所不满，甚至，一边吟诗作对，一边还能正大光明的欣赏美人跳舞唱曲儿，他们不知道会有多开心呢～
”只可惜数量还是太少，对于我们目前的缺口来说，八条花船，实在是杯水车薪啊～”
若水面色一沉，轻轻叹了一口气。
”那个……是不是所有花船都能用？”
场面稍寂之后，管事突然开了口。
”那是自然，怎么？你有把握能弄来更多？”
”又不是只有湘南县才会有花船，沿着锦罗江一直往上游走，这样的花船不是多的是么？”
”你以为那些视钱如命的**们，都能像我这般好说话？眼下你的宣传单页都发出去了，他们早都已经知道了你借船何用，搞得这么声势浩大的，他们肯定会漫天要价，即便你们能拉到再多的赞助，恐怕也填不满他们的胃口。”
叶枫天对若水的态度虽是温和谦让，其他人就没那么好运了。这不，管事刚刚才沾沾自喜的以为自己多少能出些靠谱的主意了，转眼就否的一干二净了。
前厅的气氛再次陷入了沉默，三人各自冥思苦想着，半晌过后，终于还是若水悠悠地叹了一口气，再度开了口。
”管事大叔，你且再给白相修书一封，让他活动一下这锦罗江流域一带的各地官府，让他们以官家的名义征用各地花船和船上的姑娘。”
”对啊！我怎么没想到！萧姑娘果然聪慧！我现在就回去写，现在就走！”
兴奋的一拍大腿，本来因为饿了一整天显得蔫儿了吧唧的管事，这会儿生龙活虎的就从凳子上蹦了起来，草草的给若水打了个招呼，拎起前襟来就直冲出去了。
”总算是走了～这老家伙不会是赖上你了吧，怎么什么事都来麻烦你？怎么样，饿了吧？丫头说你中午也没怎么吃东西，以后可不许再这么虐待自己了～来人！来人！给萧姑娘准备些吃了去！那个……吃什么好呢？这么长时间没吃东西了，怕是要准备些温软的食物，莫要伤了脾胃才好……”
被唤进来的丫鬟一进门，看见的就是自家平日里最是惜字如金的公子，现下就像个嘴碎的老婆子一般围着若水姑娘叨叨咕咕个不停，当即就被吓得不轻。这要是楼子里的姑娘见了，还不知道要羡慕成什么样子呢～
”萧姑娘？萧姑娘？你怎么了？”
自顾自的说了许多，却一点回应都没得到，叶枫天这才抬起头来，