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一语既出，苏城池愕然微怔。
苏城池随即躬身，“微臣家事，竟劳皇上挂心，当真是臣的罪过。”
“平阳王乃是当朝重臣又是皇后的兄长，朕的国舅。所以，你的家事自然也是朕的家事。”慕容元策不紧不慢的说着，教人看不穿他心中所想，“朕知道，你与王妃鹣鲽情深，所以不肯再立正妃。但偌大的平阳王府总得有个管事的女人，就像朕的后宫，必得要一个皇后。”
“微臣愚昧，不知皇上有何深意？”苏城池心底直打鼓。
事实上，自从经历了冷宫大火，太子丧生，慕容元策整个人都变得深沉无比。有时候看着他的眼睛，都能感觉到彻骨的严寒。
“萧丞相之女年方十九，容貌无可挑剔，性子也是温柔沉静。如此佳人，许你为妃可好？”慕容元策的眼里浮起锐利的光。
苏城池当然知道慕容元策打的是什么主意，他要借着萧城与护国公府萧漠南的势力牵制自己。名为赐婚，实际上是暗个眼线在自己身旁，好时时监视自己。而现在，他点头不是，拒绝也不能。
“皇上，玉儿尸骨未寒，微臣若是此刻立妃，怕是玉儿身在黄泉亦是心有难安。不若”
“王妃对你之心，朕尽收眼底。想必王妃在天有灵，也希望有人长伴夫君身旁，好生照顾你。”
“皇上，微臣今日接到谍报，一场大雨以至于源河堤坝溃塌，百姓死伤无数。微臣请旨，前往清源九州主持巡河工事。”
“既然如此，朕立刻下旨，你与萧姑娘克日完婚，才不至于拖沓你巡河的行程。”慕容元策决定的事，谁可更改？
苏城池愣在那里，一时间竟再也找不到说辞推脱。慕容元策仿佛一切都是预定好的，等着他一步步走进圈套。不但轻而易举的赐婚，还成功的让苏城池自动请缨去了清源九州，主持巡河之事。
那一刻，苏城池有种被人耍的团团转还替人数钱的羞愤。
“皇上，微臣与萧姑娘素未谋面，彼此互不相识，如此草率臣只怕惊了萧姑娘。”苏城池试图挣扎。
慕容元策长袖一挥，“萧姑娘出自丞相府，是个知书达理之人，以后侍奉夫君自然也会尽心尽力。有她伴你左右，朕也放心。”
苏城池眉头微蹙，皇帝最后一句话别有深意。如果他再拒绝，想必在皇帝眼里，就是别有异心之人。
“只怕萧丞相”
“你只管放心，此事便是朕与萧丞相一同商议好的，丞相府那边已经着手安排了。平阳王还是速速回府准备吧，新娘子明日就会送到府上。到时候，平阳王可要悠着点，即便佳人美色，也不要夜夜春宵啊！”慕容元策说这话时，嘴角微微牵起，带着一抹淡淡的笑。眼底，却是一汪深潭。
微微施礼，苏城池按捺住心中的微怒，“微臣谢皇上赐婚，日后必定善待萧姑娘。”
“那是自然，若你欺负了萧姑娘，你的老丈人可要与你着急了。要知道，萧丞相膝下独有一女，这样的分量，怕是不轻。”慕容元策这是给他的警告。
心头微寒，苏城池颔首，“微臣明白！”
“好了，你且回去准备着，静等新王妃吧！”慕容元策缓步走到窗口，伸手便推开了窗户，外头的阳光很好，暖暖的，有点夏天来临前的气息。
苏城池俯首，“微臣告退。”
大步出了御书房，苏城池脖颈间青筋暴起，狠狠甩袖而去。
窦辞年送了苏城池出去，随即又进来，“皇上，平阳王走了。”
“看到他的面色了？”慕容元策的视线远远投向天际，谁也不知道他心中在想什么，唯独自己明白心中的思念源于何处。
“王爷不大高兴。”窦辞年据实回答。
“明知道是个陷阱还要笑着往里钻，岂有高兴之理？听说平阳王府前些日子丢了一个小妾。”慕容元策忽然转了话题。
窦辞年若有所思，“好像是来自青楼的女子，不知为何在新婚之夜失了踪。听人说，平阳王府当时出动了好些人，都没有找到。如今怎样，奴才就不得而知了。”顿了顿，见慕容元策没有什么反应，窦辞年意识到自己有些多话，忙不迭道，“皇上，萧丞相那边当真愿意将萧姑娘嫁入平阳王府吗？”
“萧丞相是辅佐过先帝的人，他的忠诚朕心知肚明。对于这样的安排，萧丞相虽然心底不舍，到底也没有说过一句反对的话。算是朕欠了他们萧家，赔上了萧家两个女人”心，狠狠揪了一下。慕容元策忽然想起了溺毙的儿子，眼眶陡然湿润。
有些人有些事，是不能去想的，因为心会很疼，是那种说不出来的疼。这种疼，任何人都替代不了，是刻在骨子里的。
“皇上？”窦辞年担忧的望着。
“如今的朕了无牵挂，除了万里江山，心里空荡荡的什么都没有。”慕容元策惨淡的笑了一下。不知道李沧木那里，可有什么消息？他是多么希望李沧木能带来令人振奋的消息，哪怕只是一个不肯定的猜测，也能让他燃起希望的火焰。
窦辞年不忍的看着他，心里却好痛。一贯从容自信的君王，如今变得阴沉森冷，该有怎样的痛彻心扉才能成就这样的哀伤转变？
蓦地，慕容元策忽然道，“独孤辰夕在哪？”
“回皇上的话，寒云回来说，夕贵人已经起来。也不哭不闹，甚是安静。”窦辞年欲言又止，面色犹豫很久。
“有什么话只管说。”如今他的身边，也只有窦辞年敢跟他说几句实话。
窦辞年慎慎道，“皇上临幸夕贵人，可是因为夕贵人长得像像她吗？”
话音刚落，慕容元策骤然扭头，眸色森冷异常。
“皇上恕罪！”窦辞年吓得扑通跪地。
心中的弦被人轻轻拨动，即刻痛得无以复加。胸口剧烈起伏，慕容元策忽然剧烈咳嗽，自从若倾城扑入火海，他的咳疾一直断断续续。
“皇上？”窦辞年急忙起身端来茶水。
几口温润入喉，慕容元策才缓过来，“以后，不许宫中任何人将夕贵人与她相较。违者，以忤逆论处。”
甘露宫里再不许有菊
几口温润入喉，慕容元策才缓过来，“以后，不许宫中任何人将夕贵人与她相较。违者，以忤逆论处。”
窦辞年吞了吞口水，“是。”
“去甘露宫。”慕容元策举步朝外走去。
“皇上。”窦辞年顿了顿，“方才承欢宫来人，说是贤妃娘娘请您共进晚膳。”言下之意，当然是请慕容元策晚上过去留宿。
眉头蹙了一下，慕容元策不做声，冷冷看了窦辞年一眼，继续朝着甘露宫方向走去。他的行程，何时轮到别人多嘴。
甘露宫里，若倾城正撩着袖子整理园子里荒废已久的花草，一盆盆拾掇出来。弄痕在一旁看着，不是她不帮忙，是若倾城不许任何人插手。
听得若倾城冲着凋败的一盆菊花自言自语，“原先，瑾若是最喜欢菊*花的，对菊*花更是如数家珍。如今她人不在了，这些花仿佛有灵性，也都败落了。”扭头冲远远站着的太监道，“你们把这些都搬走，别再教本宫看见。以后，甘露宫里不许再有菊*花，明白吗？”
太监们忙不迭将所有的菊*花，不管是死是活的，都一股脑的搬出了甘露宫。
眼不见，当真就不会再心疼吗？刻在生命里的东西，岂是说搬走就能搬走的。
“这是什么？”弄痕指着一个盆中许多怪异的植物。光溜溜的像是叶子，又不似叶子，更像花梗，却丝毫没有花蕾之类的东西。
若倾城却仿佛看到宝贝，眼底晕着迷人的氤氲，“弄痕，把它挖出来。以后，我就用它种遍整个甘露宫。”
地下是蒜头一样的东西，甚是不起眼，然而充满了神秘。若倾城紧接着又找到了很多这样的植物，一一挖出来，栽满了梨树脚下。
望着一身泥泞的若倾城，弄痕微微蹙眉，“你为何如此高兴？”
“听说忘川河边有一种花，花开时恍若火海般炽烈，红得仿佛人血染就。”若倾城的声音依稀有些哽咽，“世人感慨，花叶年年永不息，生生世世不相见。说的，便是这些彼岸花。花开时节红似火，寸寸灼热痛人心。”
“彼岸花？世上真有这样的花？”弄痕倒是听说过，却也从没见过，只当是个传说罢了。没想到，当真有这样的花？
若倾城深吸一口气，面孔扬起，仿佛极力遏制眼底的泪，“瑾若，我为你种一席彼岸之花，愿你与他执手来世。下辈子，别再与我相逢，安安稳稳的做过平凡人。帝王将相，富商巨贾，外表风光，却都太累。”
弄痕的眸色黯了一下，“什么都比不上自由。”
她惯走江湖，如今陷在这样的深宫里，自然要心生憋闷。可是，一切都是她心甘情愿的。为了弄凉，为了承诺，也为了让自己此生无憾。
门口的小太监急匆匆跑来，冲若倾城行礼，面色有些慌张，“娘娘，皇上来了。”
“知道了。”若倾城看了弄痕一眼，随即怕打身上的泥土。弄痕忙取来水盆，若倾城正在洗手，慕容元策已经进了宫门，大步朝她走来。
顾不上自己的形象，若倾城忙携了弄痕向慕容元策行礼，“臣妾参见皇上，皇上万安。”
慕容元策看了一眼空荡荡，什么都被搬走，只剩下地上一圈圈花盆留下的泥土痕迹，深深呼出一口气。伸手搀起若倾城，慕容元策的眼底有些异样的色彩，“怎么，不喜欢此处？”
“不是。”若倾城悄然抽回自己的手，退开他几步远，温顺的垂着头，“臣妾见这里的花木都破败了，所以稍事整理，并无不喜之意。”
慕容元策的手一挥，所有人即刻退下。弄痕容色一敛，急忙退开。心中有些忐忑，所幸他未认出自己，否则怕是要连累若倾城了。
视线一刻不离她微垂的眉睫，慕容元策的表现有些怪异。只见他向前迈开一步，很轻很柔的环住她的腰肢，温热的唇凑近她的耳际低语，“昨夜之事，你可还在怪朕？”
“臣妾、臣妾不敢！”若倾城觉得头顶炙热的光，几乎要将她所有的理智都卸去。别着头，她不敢抬头。这样熟悉的怀抱，依稀是她毕生至爱。如今，她只有打心底里的抗拒。她怕，她怕自己的恨与坚持，会在他的胸膛被逐日融化。
在她的鼻尖蜻蜓点水般吻了一下，慕容元策笑得很淡，就像天际的浮云。
“皇上，如果被人看见”
“朕是皇帝，你是朕的妃子，即便教人看见又怎样？朕就是要举宫皆知，朕对你的宠爱。”慕容元策毫不掩饰的话语，叫若倾城的身心都跟着微颤。
他到底在做什么？到底在说什么？这样突如其来的转变，难道是慕容元策别有居心？他想从她身上知道什么？还是他只是在试探自己？如果不慎将自己的身份暴露，他定会让她再死一次。
剑伤虽愈，疤痕犹在，她不会忘记那一剑，有多痛。她疼的不是自己的伤，不是流出的血，是他冷漠的眼神，无情的话语，还有他不爱她的事实。
用力推开她，若倾城有些慌乱，有些心神不宁，“臣妾、臣妾”看了一眼自己的裙摆，若倾城慌不择有言，“臣妾身上沾着土，怕脏了皇上的衣袍。”说完，几乎都不看慕容元策一眼，便飞奔着跑回寝殿。
慕容元策只是痴痴望着她的背影，翩然的衣袂随风摇曳，唇角扯开生涩的抽搐。窦辞年见情形不对，忙上前，“皇上？”
“连你都看得出她在抗拒朕，是吗？”慕容元策说得很轻，很随意。窦辞年注意到，他的手正缓缓蜷握成拳，仿佛愤怒，又似哀伤至绝。
“想是娘