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“这次带些什么?”汤宝成问道
“两船粮食,还有一些其他东西”金掌柜扯了扯汤宝成,两人走到一边才说道:“是好东西,你闻到味道没?”
汤宝成猛然点头,有些怀疑的反问:“什么酒,这么凶?”
“着你就不知道了吧?是大人弄出来的玩意,等开了船我给你们弄一瓶尝尝,这里可不行”
看到汤宝成无动于衷的样子,金掌柜又热情的说道:“咱受了大人委托。这次是专门为你们跑的,不过听说皮岛现在兵荒马乱的。如果形势不对,小老儿是不会靠岸的。”
汤宝成盯着金掌柜,直到他心里打鼓,这才说道:“只要皮岛还在东江人手里,我就要上岸,还请金掌柜见谅。”
金掌柜点点头:“小夫人一再叮嘱小老儿,不许多问各位大人的身份,这样吧。只要皮岛还未失陷,便送各位大人登岛,解百商社在岛上有点,还有两艘小船在那里待命,小老儿恐怕就不会多留了。你们的身份是商社的伙计,你是管事,千万别忘了。”
汤宝成点头:“那就出发吧。”
就在几人准备登船的时候。远远地一个人跑了过来,一边大叫着:“等等,等等”
“你一定是汤哥了吧?”那人很热情的上来就拉着汤宝成的手。
看到汤宝成冷淡的样子,这人一边点头哈腰,一面递过来一份调令,上面写着:“兹有罪军营军士一名调入特别行动队。归组长汤宝成调遣指挥”
落款不是刘炳文,也不是何九,而是宣传部第一人张大宝的签名!
“这人来头不小啊?”汤宝成不动声色的和蔡长顺他们交换了一个疑问的眼神,转头问道:“档案?”
那人陪着笑递过来一份文件,汤宝成心里一动。那档案上面的密封红漆已经被动过手脚,若不是他眼尖。一般人还真不容易分辨出来。
“这位定是蔡哥了,这肯定是勇哥了?”那人是个自来熟,和其他人已经聊上了。
“你叫什么名字?”汤宝成问道
“小人王小七,见过各位大人……”那人嬉皮笑脸的回道。
过了广鹿岛后,颠簸的商船上,汤宝成主持召开了第一次会议,特别行动组的所有队员都到齐了。
“大人,咱们的主要任务是什么?”邱勇有些亟不可待的问道,汤宝成絮絮叨叨的说了很久关于如何掩饰身份,如何防范盯梢的技巧,可就没有进入主题。
“那还用说?定是重点监视鞑奴的动向啦,这还用问吗?不过宝成哥,咱们若是打探到了什么消息,怎么传回旅顺呢?”王小七滔滔不绝接口道,满脸掩饰不住的激动。
邱勇有些生气,怒斥了一句:“闭嘴,问你话了吗?”
蔡长顺笑眯眯的,却没有出声。
邱勇加入行动队的目的很简单,主要是饷银丰厚,加上比较自由,不过他依然是军队出身,对王小七这种油滑小混混实在看不上眼,虽然才共处了短短两天时间,王小七的做派已经引起所有人的反感……
没想到汤宝成却温和的回道:“小七说得不错,咱们的任务就是监视鞑奴的动向,怎么传回旅顺是我的事,你不用担心了”
王小七受到鼓励,更是激动道:“如果查探到鞑奴的细作,咱们是不是要动手?”
邱勇哼了一声,汤宝成点头道:“小七放心,若是查探到鞑奴细作,一定让你动手。”
王小七大喜,拍着胸脯道:“宝成哥放心,小七没别的本事,却是打老了架的,区区几个人近不得身,当年连王藻大人都在俺手下吃过亏……”
“王藻?谁是王藻?”邱勇一脸莫名其妙。
蔡长顺脸色变了变,若有深意的打量着王小七,又把目光投到汤宝成身上。
汤宝成咳嗽一声,打断了王小七的话道:“咱们日后都是一条船上的人了,皮岛不比其他地方,大人管不到那里,若是有差错,大人的面子别人未必会卖,或许报出大人的名字只怕死的更快一些,所以咱们有些话要说在前面,咱们的口音是外地人,到岛上一举一动很容易被有心人关注,上岸后你们不要开口说话,要记住咱们是商社的活计,只管跟着金掌柜他们清点货物什么的,等安置好了以后咱们再商议下一步行动。”
王小七点点头“宝成哥说得极是。”
汤宝成看了他一眼,又说道:“咱们在旅顺籍籍无名,也不用担心被人查探,不过为了谨慎行事,大伙儿以后要多一些商社的规矩,比如小七。你可以叫我汤先生,或是汤管事。宝成哥就不要叫了。”
王小七点头,刚想开口,蔡长顺突然打断他的话道:“咱们身处险地,能少说话的时候就少开口,小七,若是你被人逮了去,不用什么拷问,你自己就把所有事情说干净了。”
王小七有些不服气道:“俺小七也是讲义气的。当年俺被安东卫打行的人抓住……”
“够了!”
王小七吃惊的发现一直对他很温和的汤宝成突然翻脸了!
汤宝成冷冷到:“就凭你王小七几句话,我就知道不少东西了,什么打行,安东卫,一行有一行的规矩,若是做出背叛兄弟,泄露底细。出卖情报的事情,你们在旅顺的家人一个都逃不脱,我也不想多说什么,虽然咱们明面上不是军队里,但军规一样能管到咱们的。”
“是,汤管事!”王小七虽然话多。但人却是不笨。
“就这样吧,都做好准备,这几日与船上的金掌柜他们学学做生意的事情,别人问起来也不至于露了马脚。”汤宝成好心情消失殆尽,挥了挥手。
几人点点头。鱼贯而出……
“够呛!”蔡长顺知道他在想什么,摇摇头离开了。
汤宝成坐在船舱里。望着面前突明突暗的烛火想着自己的心事。
自从开始训练后,他已经阅读过无数关于皮岛的塘报,还有很多塘报上面加了大人的亲笔批示。比如有一份关于皮岛的塘报上,大人曾密密麻麻的写了数千字的眉批,这些只有极少数人才能接触到的机密让汤宝成眼界大开,或者说有了战略性眼光。
后金崛起以后,很多辽东百姓惨遭屠戮,大批和后金有血海深仇的辽人,纷纷南下投奔广宁副将毛文龙,东江军于是得以发展壮大,老奴的种族灭绝政策也给自己造成了巨大的损失,后金控制的人口从数百万剧烈的下降至七十万,老奴的丧心病狂在天启五年达到了高潮,治下的汉人几乎被屠戮一空,甚至很多铁杆汉奸都未能幸免。
就是这个时候,东江镇从无到有,逐步恢复了整个辽东半岛,甚至一度打到盛京城下,无数的汉奸将领都不愿替老奴卖命,或成建制的投降毛文龙,或与之暗通曲款,当年的海州,镇江,岫岩,凤城等大部分地方都被迫放弃,后金政权到了最危急的关头,然而命运开了个巨大的玩笑,雄才大略的皇太极继位了,不久皇太极便展现了惊人的笼络能力,辽东向东江控制区的人口流失被制止,短短几年就安定了辽东汉民的心。
当然,这不是大人眉批的重点,重点是大人话里话外流露出来对东江镇的担忧,对于东江将领操守的担心,这个结论让汤宝成百撕不得其解,他一度认为大人或许是为了吞并东江做的幌子,包括这次行动中另一个重要的任务就是收集皮岛大小将领的不法证据,以待日后清算用。
汤宝成想不明白,东江各岛与鞑奴仇深似海,东江军哪怕投朝鲜,投倭国,也不绝会投降鞑奴,这需要多大的勇气才能做出这种逆天的举动啊?
然而大人后面列举了几个名单,狠狠抽了汤宝成一记耳光,孔有德,李九成,毛承禄,耿仲明,苏有功、陈光福……
这些都曾是东江的悍将,手下带领的多是东江军士,他们能投鞑,其他人为什么不能?
大人最后写道:“要做到怎样天怨人怒的地步,才能把这些东江军民逼到投鞑的这条路上去?但现在我来了,就绝对不允许孔有德类似的事情再发生了……”
这段话有些不好理解,汤宝成试着站在杨波的角度想了想,还是没想明白大人在怎样的情况下写出这段话的,不过想不明白无所谓,汤宝成在乎的是大人给出了方向,那他必须拿出行动来才行。
“从哪里开始呢?”汤宝成借着烛火,在一张纸上涂涂画画。
四天后,商队终于到达了皮岛,当金掌柜告之时,汤宝成简直不敢相信自己的眼睛,这就是东江镇的皮岛?这就是鼎盛时期号称拥兵十五万的皮岛?从船首望去,到处都是荒败的山丘,这些山丘上密密麻麻的搭建了无数的窝棚,想必这些就是那些普通军户的住所了。
商队绕了一大圈,确定鞑奴没有占据后才放心靠在一个简易的码头上,很快,几个骄横的家丁便匆匆的赶了过来,看到金掌柜,他们脸上倒是露出了少许的恭敬之态。
金掌柜跳下船,和这些人嘀咕了几句,汤宝成眼尖,看到金掌柜摸出什么塞到他们的手里,几个家丁有些为难的看了一眼船队,又匆匆的离去了。
“大人,咱们来的不是时候,皮岛正在与鞑奴交战,要不是听说有粮食运过来,他们还不肯让咱们停靠,不过卸了船咱们就要离开,沈大人未必会抽空见我,你们就找他安置”金掌柜指了指码头上一个掌柜模样的人。
汤宝成点了点头,跳了下来,这几日一直颠簸,踏上平稳的土地后反而不习惯了。
“汤管事,怎么您也来了?这有多少日没见您了,您身子骨可大好了?”那个掌柜故意大声上前迎接,两人会意的点了点头,趁着凑近的时候,那个掌柜轻轻的在汤宝成耳边说了一句话“这几日怕是有大事发生,沈世奎扛不住了,岛上传得沸沸扬扬,都说总兵大人决意弃岛……”
“什么?”汤宝成心里剧烈的抖了一下。
第三章救火
接到朝廷救援皮岛的命令后,杨波并没有理会,拖了几天给严坤之回了一封密信,大意说是金州保卫战后损失太大,加上复州和岫岩鞑奴尚在虎视眈眈,无力救援等等,至于怎么做,想必严坤之比自己更清楚……
不过明面的是做完,杨波依然需要考虑皮岛的问题,虽然皮岛的友军有些猥琐,自己也一直在打友军的主意,不过友军毕竟还是友军,打击鞑奴光靠雷霆旅未免不太现实。对东江各岛要打,还要拉,双管齐下,眼下正是拉他们一把的时候。
杨波召集了各营连以上军官开会,首先是情报司的汇报情况:“自从阿济格撤退途经复州后,多尔衮趁着封冻的时候加强了沿海各处的防御,特别是长生岛沿岸修建了数道墩台高墙,日夜监视,目前也看不出奴酋有出兵的迹象……”
杨波点点头:“复州不足为惧,阿济格胆寒,多尔衮驻扎在复州的兵马算不多,想来也不敢独自出兵撩拨咱们”
刘炳文看大杨波说完,便接口道:“岫岩一带的地图大致描绘完毕,这几天便可以分发到各级主官手里”
参谋司王小羽站了起来,拿着教鞭走到大地图前开始侃侃而谈:“咱们都知道,岫岩城是鞑奴屯粮之所,供应者左路豪格大军和复州的粮草,现在虽驻扎着镶红旗一旗的兵马万余人,但靠近这一带还有无数鞑奴占据的据点,咱们的行动称为拔钉子。这些据点多有上百人,少则数十人。在我雷霆旅骑兵面前没有多少自保能力,所以参谋司计划是出动猎兵队与罪军营一部共计八百人,五百匹战马,分成数十队分头突袭,骑兵的机动力可以保证打不过就跑,这样的小股部队比较灵活,骚扰的效率也比较高。”
看到众人都在倾听,杨波捧着杯子慢悠悠的开口:“不错。我个人是同意这个计划的,咱们有水师优势,可以把小股军队运送到任何地方