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时间不会因为任何人祈求而停止半秒，五更天时分，秀才正想要与秋萍惜别，窗格上突然响起了“笃”“笃”的敲击声！
“秋萍，相公这便走了！”早就穿戴整齐的秀才恭敬的朝秋萍大礼辑手。
秋萍大哭起来。紧紧抱着秀才泪流满面：“相公，咱们去求求夫人好不好？奴家舍，舍不得你走啊，呜呜！”
秀才深深抚摸着秋萍的背部，紧紧抱着这个终于成为自己妻子的尤物，窗外的敲击声依然倔强的响着。
“娘子，王藻该上路了”秀才狠下心。把秋萍推倒在床上，最后留恋的望了一眼伤心欲绝的秋萍，毅然转身走了出来……
秀才跟随着肖莫愁的亲卫来到千户府的大厅，昨天举办婚宴还没有收拾完毕，几只大红蜡烛还淌着泪瘫在烛台上，大厅里站满了人。然而让秀才吃惊的是，居然没有看到军纪司的侩子手。
“秀才”
肖莫愁看到秀才全身雪白的儒生服饰，皱了皱眉头有些不快的说道：“穿成这样怎么上路？来人，给王大人送一套……”
肖莫愁还没说完，秀才突然摆手道：“不用了，莫愁，王藻本就是读书人。穿成这样才是本分，军纪司的人呢？带路吧。”
大厅上的人都在窃窃私语，肖莫愁叹了口气，缓缓道：“军纪司？秀才，你还不明白大人的苦心吗？大人嘴硬心软，又极为护短，大人常说，若是连身边人都不爱护。又谈什么胸怀天下？当年八子一同来到安东卫，咱们与大人名为主仆，实为兄弟一般，大人是那种用你的人头去平息众人怒火的人吗？”
秀才如遭雷击，他有些不可置信的睁大了眼睛，颤声问道：“莫，莫愁兄弟。你可别骗我……”
肖莫愁叹息一声道：“秀才，大人一向看重你，说你虽然狡诈如狐，满肚子坏水。但本质淳朴，生性善良，只可惜自从跟随大人后，你开始变得目光短浅，只顾斤斤计较，到了今日这个地步，大人说他有责任，但也是你咎由自取，大人命我嘱咐与你，他不能护着你一辈子，只盼你经过这次事后，能明白这些道理，有些责任，有些担当，是自己必须去扛的，你明白了吗？”
秀才再也忍不住，突然朝北跪下，连连磕头，放声大哭。
“今日，大人将召开雷霆旅排以上干部大会”
肖莫愁望着痛哭流涕的秀才道：“……他会把所有的责任都扛下来，这对他的威望是一个沉重的打击，秀才，你或许还不知道，鞑奴就不说了，朝廷方面也对他是步步紧逼，欲除之而心安，若不是大人凭借着百战百胜的威名维持着脆弱的平衡，哪有旅顺的今日？但他宁可威信受损，也不肯枉杀你，大人的苦心，你要明白，要牢记于心啊！”
秀才哭得鼻涕横流，伏在地上嘶声道：“少爷，少爷待我恩重如山，王藻却忘恩负义，是猪狗不如的小人，我本是眼高手低轻薄之人，却一直在埋怨少爷对我太薄，如今回想起来，王藻好不惭愧，少爷，呜呜……”
肖莫愁眼眶也红了，他背过身偷偷抹了抹，平静之后才上前把秀才扶了起来，对着大厅众人道：“你们都想好了？想好了便过来见过大人吧？”
秀才忘记抹鼻涕，呆呆着望着这些人一一上前对他施礼。
“私塾三期狄化隆见过先生，日后就跟着老师杀土匪，建功立业了！”
“私塾二期陆百发见过先生，我愿跟随先生身边，刀山火海绝不皱一下眉头”
“龙德彪愿跟随大人杀土匪，小人不要月饷也去”
“小人是原长枪兵营二连排长，他们说跟着大人能博前程，小人有一大家子要养，小人不要前程，小人愿跟着王藻大人博个富贵回来”
“小人伍金颗，即墨人氏，俺全家都死在闻香教土匪手里，小人与土匪的仇恨不共戴天，只要大人去杀土匪，小人便是死了也值得了”
“小人乐初，愿追随大人……”
“小人左良琦，愿跟随大人……”
秀才目瞪口呆，把目光投向肖莫愁，就在这时，一个亲卫匆匆过来禀告，说府外有十几个自称罪军营的士兵求见。
果然，谈兴华等人结伴而来，看到秀才。这些人都纷纷跪下给王藻见礼，虽然罪军营建制已经撤销了，但谈兴华等人还坚持用罪军营见过老长官的上下礼节，秀才心里激动，双手虚扶，嘴里却不知道该说什么好。
肖莫愁看差不多，便清咳一声道：“你们都想明白了没有？今日你们叛出威武堡。那便不再是我雷霆旅的一份子，按照军法，大人会下令派人将你们抓捕归案，王藻，虽然你曾是大人的心腹，但私自逃离。触犯军纪，就算是大人也不会容情，明白了没有？”
众人有些犹豫，当下左良琦越众而出，道：“肖大人，那我等家眷呢？会不会罪及家人？”
肖莫愁点头道：“军法森严，自然家眷也免不了受罚。但你们的家眷都被集中在威武堡居住，军纪司的手再长，威武堡还是我肖莫愁说了算的。”
听到肖莫愁的话，众人心里大定，又有乐初问道：“肖大人，那咱们日后便不能再回雷霆旅了？”
乐初问出了众人最担心的事情，如果肖莫愁点头，他们中很多人当然不肯舍弃这里的基业而去跟随王藻。博那些虚无缥缈的富贵。
肖莫愁摸出一份书信，读到：“兹有王藻，谈兴华，狄化隆，陆百发等六十余名原旅顺军户私自逃离，触犯军律，我雷霆旅各部当协助军纪司将逃军逮捕归案。其余部下改编，若有不服从者，可就地剿灭……”
“改编？！”众人听到这两个字，心里恍然大悟。大人的意思再为明显不过了，保护他们的家眷让他们没有后顾之忧，雷霆旅驻防辽南还来不及，大明这么大，什么时候才能恰好“遇上”他们？再说，大人通篇只提过逮捕归案，只有不服从者才就地剿灭，就算万一遇上了，这里面大有回转的余地可言……
就在这时，云娘拉着秋萍的手走了进来，众人连忙大礼参拜，秀才深情望着那面纱背后的妻子，秋萍的眼睛也在死死望着他。
“诸位请起”云娘言语中自有一股威严：“时间不早，都去准备出发吧。”
众人大声称是，转身离开，王藻刚想起身，云娘道：“王藻且慢，我还有话嘱咐与你。”
“秋萍常言，你王藻并不是一个值得托付终身的好儿郎，故落花有意，流水无情，这次相公做主，将秋萍姑娘许配给你，好男儿志在四方，望你日后收敛轻浮心性，不负相公一片苦心才好”
王藻心中疑虑尽去，大声道：“王藻知道了，多谢少爷，少奶奶成全之恩！”
云娘点头，朝肖莫愁伸手，肖莫愁递过来一个包裹。
“王藻，这是相公给你的大婚贺礼，相公说，能做的他都做了，日后你王藻能不能堂堂正正的回来，能不能让其他人心服口服的竖起拇指夸你一句好汉子，能不能给秋萍一个名正言顺的大婚，就要看你自己的了！”
王藻忍住心里激动，恭恭敬敬的磕了几个头方慎重的接过包裹……
十天后，雷霆旅逃兵王藻等人出现在沂州附近，大肆招收罗庄附近的军户和匠人，等沂州卫段指挥使闻讯后来到罗庄，只剩下几十户老弱病残走不动的军汉，连罗庄的段总旗丢下总旗的木牌跑了。
二十天后，在青州和兖州交界的蒙阴一带，王藻等人火并了占据此地的一伙马贼，没有人知道当时发生了什么事，但原来那伙称之为“一窝蜂”的土匪彻底消失了，取而代之的是一个叫做“匪军”的新兴强人团伙，这些人到处打家劫舍，劫富济贫，每到一处便裹挟青壮，开仓放粮，逼迫当地富户交出地契当众焚烧，他们喊出了：“吃他娘，穿他娘，打开大门迎匪军，匪军来了不纳粮！”的口号，甚至在打破费县，绞死当地县令后他们还四下分发传单，上面写着“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活，早早开门迎匪军，管叫大小都欢悦”
还有什么“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！”“均田免粮，三年不征”等等。
这些极富煽动性的口号在山东官场引发了地震，当地官府组织了数次围剿，但这股土匪相当狡猾，他们利用熟知地形的优势频频袭击明军，足迹遍布枣庄、沂南、费县、郓城一带，面对多地官府的联合围剿，他们反而越打越壮大。这股土匪战斗力惊人，不但有骑兵，甚至步兵都装备了一批火器，而且这些土匪行事简直可以用骇人听闻来形容，无论是富户，官员，土匪。甚至是军户，只要与之为敌的，往往是满门灭绝的下场，当地官府也试图招抚，不过派出去的几波人，回来的只剩下装在盒子里的一条舌头。没有人知道他们想要什么。
不过由于劫富济贫的举动，加上这些土匪从不骚扰百姓，也没有听闻过奸污妇女等种种恶行，所以匪军在普通百姓中风评极佳，这些土匪能打，行事又毒辣，很快匪军之名响彻山东府。短短几个月时间，匪军人数已经突破了三万，而匪军头领，号称白衣秀才王伦的大名更是无人不知，其治下三十六天罡，七十二地煞，说起来能让兖州的小儿不敢夜啼。
五月底，山东巡抚朱大典急赴兖州府。传檄诸将会兵兖州，山东总兵刘泽清有三千营兵却是畏战不前，被朱大典严厉斥责，其余众人不敢怠慢，硬着头皮点起兵马会师兖州，连安东卫指挥使王远山也带着威武堡一千军户前来助战，没想到众人走了十多天。来到匪军位于桂子山的老巢时却骇然发现，匪军似乎发生了内杠，老巢内尸首遍地，众人大惊后继大喜。割了这些土匪首级谎报大捷，可惜匪军首领与万余兵马却不知所踪。
六月十日，消失许久的匪军突然出现在济宁府，这个消息把兖州空虚的鲁王吓得半死，赶紧派人飞报朱大典，没想到匪军大摇大摆的从兖州城下经过，根本没有攻打城池的意思。
六月二十日，匪军出现在水泊梁山，等朱大典率军赶到，梁山上只留下一面替天行道的大旗……
七月底，穷追不舍的朱大典在濮州遇伏，明军伤亡惨重，五千兵马大溃，朱大典在几个家丁极力保护下仓皇逃回兖州，匪军在范县休整三日后方大摇大摆进入了河南境内……
当然，这些都是情报司几个月后才传回的消息，眼下杨波正在加快军事改制的步伐，根本无心他顾，就连登州几位稽核大员频频相招，他都没时间去搭理。
然而四月三日，金州刘大虎突然派人飞报，说是鞑奴派人在城下射来书信，上面写着“明国旅顺游击将军杨波亲启”等字样，刘大虎不敢擅专，赶紧回报。
杨波颤抖着手打开，上面果然写到：“国宽温仁大汗皇帝，浩喻旅顺游击杨波人等，朕此番南征，原不为嗜杀贪得，尔等南人常以正朔自居，视我为蛮夷贼寇，大缪也，辽东是为上天赐我建州勇士修生养息之地，我亦无他求，只盼两国和好，百姓安居，然前有万历帝对我欺压杀戮，后有崇祯帝对我逼迫更甚，一意兴兵掳掠，幸自有天意致其丧师失地，败绩连连。非我夸耀武功，实为不得已而反击也。朕与尔等，从来毫无仇隙，然尔等不以天意为戒，起兵害我，朕尚欲全国之道，不肯轻动干戈，然尔等变本加厉，金州，铁山，皮岛，屡次加害，朕赫斯怒，方有伏击罪军营，围困金州之举……”
“……此時，非尔等兵强將勇，能退我師也，然朕终惜怜交，敦和好而归而，今有俘虏罪军营将士百余人，有自称连长老炮，犊子等官尽被擒获，尔若以我言为是，即下决心，明白赐书，朕观尔如何行事，再答复然后速遣之，若是不听良言相劝，