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看到后金方面的火炮，众人都有些担心，张峰进神色不变，他一面转动着千里镜一面说道：“磨盘城可不是土城，全是用水泥加青砖加铁枝筑成的，鞑子除了几门大将军炮能有些威胁外，其余小炮根本啃不动咱们的城墙。俺数数，一门，两门……鞑子哪里弄来这么多大将军炮的？”
刘炳文道：“估计鞑子把沈阳，盖州一带的大将军炮都运过来了，这些火炮多是从宁远，大凌河等地缴获的，看来奴酋是打算孤注一掷了。不过奇怪的是奴酋哪招来这么多熟练的炮手？”
这个时代大明火炮质量还算合格，但由于口径不一，每一门火炮都有自己的特点，这就带来了一个巨大的麻烦，每门炮的炮手绝对不能轻易调换，否则很容易出意外或根本打不远。除了旅顺，大明和后金都是一门炮配固定的炮手，有时候炮手没到，这门炮还无法开火，顾刘炳文有此一问。
“孔有德投鞑时带了许多炮手过去，这让后金在火器使用方面上了一个台阶”杨波淡淡的回答众人点头沉默。在场的人多数参与过旅顺保卫战，当时黄金山上的十门火炮给他们留下了深刻的印象，他们甚至一度被打得无法在城头立足，眼看这次奴酋调集了更多的火炮，显然磨盘城将会迎来比旅顺更加残酷的场景。
杨波见陆若汉在指挥炮手测量角度，便道：“你们知不知道为什么英格兰这个国家取代了西班牙，成了海上新一代的霸主？”
旅顺的消息可不像其他地方那样闭塞。加上借助天主教这个网络，旅顺的百姓已经渐渐开始把目光投射到大明以外的地方，对于外面的世界也有更多的了解，而对于这场海战更是听杨波提过多次，但为什么英格兰能赢他们却不知道原因。
杨波见众人摇头，又道：“英格兰为什么能赢？很简单，因为他们意识到火炮才是取得海战的绝对武器，而不是接舷战，所以他们组建了第一支完全由风帆战列舰及火炮的船队，这是这个时代最强大。也是最先进的舰队，反观西班牙，他们整整推迟了七十年才拥有这样一支舰队，单从这一点来说，西班牙海上霸权的衰落已经不可避免。英吉利海峡之战，西班牙有大批最优秀的炮手，但英格兰为了弥补命中率不高的缺陷，他们想出了火炮齐射的办法，就是这么一个小小的进步，实力处于下风的英格兰舰队却战胜当时强大，看似不可战胜的西班牙舰队，通过这个事例，你们有什么心得？”
众人暗暗思索，陆若汉嘟囔道：“明白了，是的，尽管西班牙炮手很优秀，他们瞄准也很准确，但架不住英格兰舰队火炮齐射的威力更大，难道不是这样吗？”
杨波看到他故作恍然大悟的样子，恨不得一脚把他踢下城楼去。
众人谈笑了几句，王小羽道：“参谋部试着推演了一下，认为鞑子主力会攻击北门，同时在三面佯攻以牵制我防守兵力，为此参谋司认为应该把第一营，第三营，重防营放在北面，其余三面各放一个营，骑兵策应掩护，目前三个预备营已经整装待命，随时可以增援磨盘城，这样兵力对比能达到五比一，作为防守方我们并不吃亏。”
杨波点头：“为保险起见，旅顺还要动员最少三个营，让阮大铖再去拜见杨文岳，请他代为上疏，赶紧把磐石旅两个营给我调回来，鞑子主力都在城外，兵部还要两个营守在昌平干什么？”
杨波有些火大，严坤之未免也太过小心谨慎了，自己这里鞑子大军云集，朝廷没有援兵，也帮不上什么忙，还要拖自己的后腿，两个营的机动兵力被困在京师无法动弹，搞得自己还要动员三个预备营，眼看就要秋收了，要是两个营不能早点调回来，绝对会耽搁旅顺的收成。
杨波发完火，平静片刻后又问道：“城防器械打制进度如何了？”
后勤营主官郑敦谨道：“回大人，目前除了少数百姓在协助屯务司加固南城外，其余军民都在连夜打造各种器械，其中金汁，檑木，滚石，拾遗、撞竿、兜竿等早有计划，先期储备了不少的基数，其他的如飞枪、飞刀、飞剑、一窝蜂、百虎齐奔、火龙箭、神火飞鸦等都是朝廷历次调拨下来，一直放在旅顺仓库没有动用，这次恰好派上用场，还有其他城防战用得上的如剉子斧、狼牙拍、铁撞木、飞钩、拐突枪，抓枪、拐刃枪、叉竿等也在抓紧赶制中，其余石灰，沙子，火油，烟雾弹等亦有预备，上次大人说要小心火灾，后勤营也在预备水袋和唧筒，由于猪牛胞衣不足，所以后勤部还预备了麻搭（类似现代拖把，沾泥浆来灭火）预备着，短缺的有床弩，火油、鹿角、拒马、寨笓也怕不足，另外各种弩箭，火箭等消耗品支撑两个月足够，但就怕围城时间过长……”
杨波点头，某种意义上说，中国的征伐史基本上可以说是一部攻防史，摧城拔寨历来都是战争意图当中最明晰的部分，所以攻防器械的运用都已经炉火纯青，他也提不出太多的改进意见。
“这些东西我会催杨文岳加紧调拨过来的，不过鞑子制作了不少回回炮，咱们有没有什么对应的防护？”
杨波还有些担心，回回炮又称西域炮，马可波罗游记里记载过，回回炮甚至可以投射三百磅的重石，威力十分巨大，当年成吉思汗用于攻克南宋的樊城、襄阳等坚固城池，但明中叶以后大型火炮等已经用于战争，回回炮开始退出战争的舞台，估计这次皇太极担心己方的火炮无法对磨盘城造成巨大的伤害，所以制作了许多回回炮出来。
郑敦谨点头道：“回大人的话，后勤部已经制作了半面城墙防护用的累答，这种累答是由粗麻绳精密编制成的软帘，表面涂数层泥浆防火，悬挂在城楼，女墙，望楼，马面外，用来防护城垛不被飞石所破，不过营中妇女稀少，编制软帘还需要不少的时日。”
就在众人商议的时候，城下号角大起，一队一队的后金步骑出营而来，慢慢的在营前汇成一片，在营地正中间，竖起了一杆巨大的金龙旗，在这面织金龙旗的周围，又是无数红白皂边旗帜的海洋……
第九十四章成长
十月二十五日，磨盘城以北硝烟弥漫，城外两里处全都是黑压压的人群，各种旗号充斥，随着低沉号角不断响起，一队队后金步骑在城下汇聚成一片，各种武器在反射着阳光的色彩，杨波从城头看去，后金左右两翼有好几个甲喇方阵，在这几个方阵边上还有蒙古各部的旗号……
“终于开战了！”杨波身边有人嘟囔了一句，作为防守方，每天看到城外后金大摇大摆的打造器械，一副不紧不慢的样子，这种蔑视对守军士气是一个沉重的打击。
“看来皇太极决心已下，都去准备吧？”杨波听到城外的号角越来越凄厉，淡淡的挥了挥手。
等杨波回到敌楼上指挥战斗时，远远的，两里之外的地平线上突然冒出了无数团硝烟，就像一朵朵的白云瞬间膨胀起来，紧接着城头正前方，数枚带着尖啸的巨大铁子旋转着朝城墙扑来。
轰隆！
第一个枚铁子狠狠砸在墙头，尽管上面铺设了累答，但这种刷这泥土的软垫又怎么能抵挡得住铁子的凶狠撞击？累答后面的十几块砖石立刻被打得粉碎，不断有小块的石子扑刺刺的往下掉，那枚铁子受阻后猛的窜上垛口，又在垛口的墙上弹了好几次，最后动能释放完毕，狠狠砸在城下的泥土里，在后金的阵地上，越来越多的硝烟团团升起，十几门各种口径的火炮不断的发出怒吼，磨盘城头静悄悄的。连个守军的身影都没看到，更别说什么开炮回击了。
皇太极拿着一支小巧的千里镜在观察城头的动静。这是徐山会战时从旅顺那边缴获过来的，阿巴泰用了几次又进献给了皇太极，后金也有几副从弗朗机一带弄来的千里镜，但旅顺制造的千里镜镜片比较清晰，看得也很远，这副千里镜让皇太极爱不释手，还特地让匠人做了个盒子，除了战时。平日都妥善的保存在盒子里。
众贝勒都坚持攻打南门，因为他们希望能把磨盘城彻底封闭起来，但明军在南门设有水城，港内港外战船云集，一旦后金想要攻击南门必须忍受明军战船猛烈的炮击，皇太极也明白如果不封闭磨盘城的话，明军依靠水师源源不断的获得补给。八旗与明军等于在打消耗了，但皇太极还是决心开战，一来他通过细作知道旅顺素来不受朝廷待见，粮饷一直拖欠不发，以旅顺一地抗衡后金八旗，孰强孰弱一望可知。二来眼下快到十月底。离辽海冰封也没几个月，一旦明军水师无法支援，磨盘城明军败亡指日可待，所以皇太极把突破点放在北门，这也是没办法。磨盘城东西两面地形狭小，兵力无法展开。在这种狭小的地方容易受到明军火器集中打击，想必杨波在修筑磨盘城的时候已经早有通盘打算，皇太极并不认为自己是跟随着杨波的脚步走，无论城池如何坚固，无论如何善用地形，只要双方决心坚定，最后总归还是要靠拼人命才能分出胜负。
就在皇太极观察的时候，千里镜里突然冒出两道火光，两团硝烟从城头冒起，明军布置在城头的两门火炮开始还击了，皇太极下意识的缩了缩脖子，很快两枚七八斤的铁子画着抛物线，发出巨大尖啸越过前阵的士兵，狠狠砸在地上，后阵队伍立刻阵型大乱，惨叫声和慌乱声此起彼伏，两枚铁子虽然没有带走人命，却给那些包衣阵型造成巨大的混乱，许多白摆牙喇在厉声整队，一个白甲兵张弓搭箭，射死了一个拼命逃窜的包衣，攻城战后金的第一例伤亡就此开始。
后金炮阵轰鸣声不绝于耳，时不时一发铁子窜出炮膛，朝远处城头扑去，皇太极定了定神，再次举起千里镜，城头不时挨上一发铁子，腾起大片的烟尘，还有许多大小碎石到处乱飞，但明军依然是毫无声息。
“奇怪，明军火炮倒也沉得住气？”皇太极微微皱了皱眉头，明军的沉默让他心情有些沉重。
后金炮队足足打了三四轮，由于炮管发烫，也开始沉默下来，阵地上硝烟渐渐扩散，一门门大将军炮的雄壮身影也显露了出来，随着炮声停歇，后金进攻的鼓号激昂的敲了起来，那些早已经整装待命的包衣赶紧跑到自己的位置，开始推动着沉重的盾车，八十多辆赶制出来的盾车推动后，包衣们又推动着望楼，叠桥，还有带着两个木轱辘的云梯车，这种云梯车比单单的云梯用途广泛，防护力也更强，游戏云梯车配备了防盾，绞车，抓勾，有些云梯车甚至还设有牛皮封护的小龛，躲在小龛里的十多个人可以挖掘城池。盾车等器械越过火炮阵地后，皇太极挥了挥手，左右两翼的两个阵型开始在鼓号声中缓缓移动起来，今天是对磨盘城发起的试探性进攻，所以左右翼只出动了八百甲兵，八旗平均一百人，另外还有担负攻城先锋的三百武装包衣，连同蒙古马甲，共计出动了四千多人，只要能消耗三分之一的明军今天的攻击便算成功，那些刚从宣大一带掳掠来的包衣则被当成苦力使用，填濠，推车，收敛尸体等，人数也有五千多。
“嘿呀！”
一个包衣几乎身子与地面已经平行了，他大吼了一声，奋力的推动着一辆沉重的盾车，在盾车下方笼罩着十多名衣衫褴褛，同样瘦骨嶙峋的包衣，他们一步一挨，盾车木轱辘发出让人牙酸的吱呀�