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情急之下杨波顺手抄起挂在马鞍上箭壶里的一只羽箭朝后面甩了出去，那两个军汉被这个意外吓了一大跳，待见到那只箭无力的掉落在路边上不由哈哈一笑，更是加快了速度。
看着那两个军汉不怀好意的目光盯着自己的脑袋，杨波不由心里大急，他又抄了只羽箭对着马屁股就狠狠的插了下去！
“好贼子，住手！”后面追赶的军汉看的真切，不由大急喝了起来，这个世道一匹劣马也能抵几十两银子，没想到杨波竟然这么凶狠。就算把这个饥民的脑袋雕刻成鞑子也未必能抵上这匹马的价格呢。
“嘶……”
那马负痛，长长嘶鸣一声后疯狂的奔驰起来，这一下很快就把追兵远远甩开了去。
可是好景不长，才跑了一会儿坐骑的速度渐渐又慢了下来，杨波拿着羽箭抖索了半天，这种瞬间加速的行为无疑是饮鸩止渴，可是他无法接受自己的脑袋被这些匪兵吊在马上拿去冒功的情形，但是残酷的现实告诉他，自己的下场很可能就是如此。
“我该怎么办？”
杨波看看路上那些麻木的流民，对于光天化日之下发生的事情他们却仿佛当做没看到一般。这些普通的百姓，他们日夜劳作辛苦耕种，但在明末便是丰年也没有吃过饱饭，到了灾年更是卖儿卖女，艰辛度日。特别近年大灾，贫苦之人把树皮草根都吃尽了，甚至到了吃观音土、人相食的地步，而那些权贵依然在日夜荒淫，饱食终日，他们又找谁要公平去？
望着越追越近的催命阎罗，杨波的脑海再次浮现起了亲人的面容，想起了慈祥的母亲……
杨波大怒，对着自己的额头狠狠的就是一巴掌“都啥时候了，你们能不能消停点，就别出来捣乱了好不好……”
“兀那贼子，把马留下就饶你们不死！”其中一个军汉远远用到刀指着杨波叫道。
杨波闻言脸上突然浮起一个残忍的微笑，他朝那两个气急败坏的军汉招了招手，又是狠狠的把羽箭插在马屁股上，等拔出来时带着无数的血珠飞溅！
在军汉破口大骂中，杨波再次与追兵拉开了一段距离。然而这马的体力早就到了极限，没跑多久马腿突然一顿，跟着那马嘶叫一声，脚步缓了下来。无论两人怎么催促，那马却再也不肯朝前迈出一步。
“妈的，不就是戳了你两下吗？”杨波气愤愤的跳下马背，望着手里滴血的箭杆，又望了望那马泪汪汪的大眼睛，他叹了口气，顺手把羽箭甩在地上“赶快走，我们进山！”杨波拾起一个土块狠狠掷在马屁股上，那马突然没了束缚，又被杨波这一下驱赶，撒开蹄子便朝着另一方向狂奔而去。
杨波顾不上可惜，转身与铁牛朝着山脚奔去。
过不多时，马蹄声再次响起，后面的两个追兵远远看到这一幕，两人倾身交谈了几句，其中一个甩了甩缰绳朝马匹奔跑的方向追了下去，另一个则是朝杨波他们逃跑的方向追了过来，看来他们的样子是打算人和马都不愿放过了，情况很危急……
杨波一边呼哧呼哧的喘着粗气狂奔，还不忘回头打量着“铁牛，我们分开跑，尽量朝灌木丛里钻！”
脚下的路慢慢开始陡峭起来，杨波绷紧了脚板，尽量减少石块对脚底的伤害，他还必须极力控制身体的平衡以免摔倒。
同样的，尽管军汉不停的催促马匹，可是一堆堆杂乱延绵的灌木阻挡了前进的方向，马匹追赶的速度慢了下来。
军汉无奈的停了下来，目光在前方两个黑影的背上停留了几秒后，不知道他心里在想些什么。过了一会儿，那个军汉突然猛的一拨马头，转身离去了。
在杨波想来，这些军汉们白得一匹马已经够了，虽然他和铁牛，两个青壮汉子的首级也值几个钱，但这一路上流民还有很多，估计他们不愿太麻烦。
“他们肯定没想过，那匹劣马其实是匹军马，不知道他们拿到这个烫手的山芋后会怎么处理？”杨波不无恶意的揣测望着军汉转身离去，铁牛一头栽在地上不肯起来了。杨波有心再跑一段路，但没了压力后身子又软了下来，只能躲在灌木后继续查看下面的动静。
远远地，那个追赶马匹的军汉已经回来了，那匹逃跑的马被系在坐骑后面，马屁股上还用布条扎了起来。两个人在山脚下汇合后，又朝着杨波这里指指点点了一会儿，便转身绝尘而去。
“哎呀，总算是安全了！”一直观察着形势的杨波看到这里再也坚持不住，仰天躺了下去。
休息了好一阵，两人才算是缓了过来。
“我草…草草，还真是诸事不顺啊！”杨波朝着老天怒斥了一句，搀扶着光秃秃的树站了起来。
这座山也不算太高，然而在它的后面还有连绵不绝无数的大山，大多还是荒凉一片，看不到一丁点的绿色和生机，现在他们面临的最大问题是—到底是下山继续走官道呢还是改道入山？
杨波开始头痛起来……
第九章大路朝天，我走另一边
之前他们走的那条官道是前往山东府的路，而现在他们所站的位置应该是与官道呈九十度的方位，铁牛也不知道会通往何处。
杨波思考了半天站了起来，顺手把裤带子用力扎了扎，透过破烂的衣服可以看到自己瘦骨嶙峋的身体。背上的刀伤还是火辣辣的抽搐着，那些一心想穿越真应该看看他现在的惨状。
“铁牛，走吧？我们不走大路了，我们往那边去”杨波折了根棍子，在手上试了试长短，棍子所指的方向是连绵不绝的大山……
杨波终于下定了决心。
“嗯，走！”出乎杨波的意料，铁牛根本没有任何异议就站了起来。
“铁牛，你怎么不问问我们去哪？”杨波有些迷惑的看着铁牛小心翼翼的学着自己找个了拐棍，还不忘试试长短。
铁牛有些傻气的摸了摸头憨笑着：“那……我们要去哪？”
“进山！”杨波终于明白过来，他这个铁牛兄弟不是个喜欢刨根问底的人。
杨波回过头，斩钉截铁的说道
“进山干嘛？”铁牛紧紧跟在杨波身后“铁牛，你觉得我们这个样子能不能走到衮州府？”杨波耐心的反问道“那俺，还真不知道……”铁牛摇了摇头，今日倒是有半块面饼果腹，不过杨大哥的情况就不好说，毕竟他还受了伤，进山肯定比走大路更辛苦。
“你知道我们还有多久进入山东地界？”杨波又问道“应该是快了吧？”铁牛吞吞吐吐的回答，他不能确定杨波为什么要舍弃官道不走，衮州府还有很多救济在等着他们呢？
“那好，你再想。现在河南遭了灾，这么多人涌到山东。能不能得到救济？”杨波见铁牛不懂，又换了个说法：“就是说，我们就算到了山东，要是那些官吏不肯救济怎么办？”
“不能吧？俺们都快饿死了啊”铁牛吓了一跳“俺们那儿的官老爷都说了，只要到了衮州府就有活路了。他们还说皇帝老爷在衮州府屯了米粮，只要到了就能领……”
“哼”杨波冷笑了一声。这些官吏希望治下的子民要死最好死到其他地方毫不出奇，不愿承担责任也就罢了，但如此赤裸裸的欺骗真是不可原谅。看铁牛那吃惊的样子只怕他还真的相信到前方还有救济等着他呢？
“多善良的人啊！”杨波心里暗暗叹息：“你们早就被所谓的朝廷抛弃了，只是你们还不知道吧？”
“大哥，那我们怎么办？”听到没有粮食救济，铁牛这才开始慌乱起来“入山，入山去找些活路……”杨波指了指前方，远处模糊的轮廓中，几座高耸入云的大山矗立在那儿。
“还有，这一路上兵匪太多，我们这种青壮的脑袋可值老钱了”杨波又补充道。
“为什么俺们的脑袋更值钱点？”铁牛更想不明白了“那还不简单啊？”杨波笑了笑：“无论是冒充鞑子还是流寇去领赏，总不能拿那些上了年纪或者是妇孺的脑袋去吧？”
“唔，这倒也是……可是大哥，那山里什么都没有啊？”铁牛显然有些为难“是，路边的山上什么都没有，但是后面呢？那些群山里面呢？分流啊，你不知道什么叫分流？总之呢？我们不能一窝蜂的跟着他们碰运气”杨波解释了半天，看起来铁牛还是不太明白。
“大哥的意思就是，与其把希望寄托在那些腐朽官吏身上还不如靠自己！”杨波见铁牛不开窍，也就不再多说了。既然人已经到了这里，又遇上了这么一个局面，埋怨，自怜显然没什么作用。
他现在唯一的目标是先解决生存危机！食物没了或许还能挺过去，脑袋没了那可接不回去了，杨波再也不愿靠运气去冒险了。
“铁牛不懂这些，不过大哥去哪铁牛就去哪”铁牛显然不是个较真的人。
“好兄弟！”杨波伸手拍了拍铁牛的肩膀“走，铁牛，我们入山碰碰运气！”
很快，杨波开始后悔作出这个轻率的决定了，两天，他们足足走了两天！
原本寄希望能在山里寻些食物的打算显然落空了，饿得狠的时候杨波甚至扒了一把草根就这么吞了下去，要不是铁牛拼命的扶持，他早就倒了下去。
可是望着远处那些高耸荒凉的大山时，两个人的心里都涌起了阵阵的绝望，他们已经没什么力气翻越这些高山了。
“铁牛兄弟，把我放下来吧……”杨波轻轻拍了拍铁牛的肩膀。
“铁牛定能背哥哥过去，过了这座山便能寻些吃食了，哥哥千万要支撑下来”铁牛一边气喘吁吁一边倔强的说道。
杨波眼睛有些红“好兄弟，先去那边歇歇脚吧？”
听到杨波语气平静，铁牛这才放下了心，从昨天开始杨波就时不时陷入癫狂的状态中，还说着一些他听不懂的话，这让铁牛很害怕。
在一棵枯黄的树下，铁牛坐在杨波身边。看着杨波那双失神的眼睛望着远处，他心里有些话想问却又不知道怎么说。
“铁牛兄弟……”
“唔，大哥？”
“我恐怕走不出去了……”杨波沉默了半晌，轻轻的说了一句话铁牛吓了一跳，他刚想说话却被杨波打断了。
望着杨波关切的眼神，铁牛突然眼睛一红哽咽起来：“不会的，俺们就快走出去了，只要翻过这座山就行了……呜呜”
杨波惨然一笑，无论有多少见识在这种极端的环境下也是枉然，这两天什么东西也没下肚，甚至这么炎热的天气下连水都没喝过几口，虽然杨波发狠用烧红的木碳把背上化脓的伤口消了毒，可是这两天一直缠绵着没有收口，不说这身体原本就极度的虚弱，走到这里就算是个铁打的人也吃不消了。
“铁牛，你信不信我说的话？”杨波微微一笑，伸出手在铁牛的头上轻轻摸了摸。
“信！”铁牛哭得更厉害了
“那就好，铁牛，你知道吗？这两天越往前面走，地上的草越来越茂盛了……”
铁牛瞪着眼睛看着杨波，他不明白杨波在说什么。
“铁牛，你只要继续往前走，定能找到一条活路！只是大哥恐怕……”
杨波的精神状态越来越差，铁牛是个善良的人，自己不能再拖累他了。作为一个现代人，杨波有自己需要坚持的底线，也是他最后的底线了，或许在饿殍身上割块肉干吃自己就能多苟活几天，但他宁可有尊严的去死也不会这样干……
第十章天无绝人之路
就在这时，一个声音从他们的头顶掠过，杨波猛的抬起头，一只不知名的小鸟正朝着前方飞着！
“小鸟？”
“雀儿？”
杨波和铁牛对望一眼，两个人心里突然涌起了无限的希望！
这几天铁牛很努力的寻找任何可以吃的食物，可惜每次都是失望而归，这里别说是老鼠，甚至连只甲虫都没找到过。
可是，现在这里出现了一只鸟儿！