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肃顺此时趴伏在地，大气也不敢出一口。他此时才知道这件事做得过于荒唐了。
道光帝这时铁青着脸道：“来人哪，把肃顺的顶戴也给朕摘去，连四阿哥，都给朕押到宗人府看管起来！——不准走漏一点风声！”
曹公公答应一声“”，便指挥当值太监把三个人抬的抬，扶的扶，弄了出去。
道光帝马上又宣八大亲王，惠郡王、顾郡王共十个王爷进见。这顾郡王就是那安格的老泰山，拖着一把不老不少的胡须，因为辈份比道光帝长，进来也没跪拜，只哈一哈腰，便坐下了；其他几位倒都行了大礼，道光帝也赐了座。
道光帝让太监们全部退出去。
道光帝坐直身子，咳了一声，忽然把脸一沉道：“列祖、列宗把这江山给打下来，朕即位以来无一日不操劳维持，惟恐有想不到、做不到的地方，怕损坏这国体对不起祖宗！这大清并不是朕一个人的大清，是大家的大清，各位王爷也都有份啊！——朕讲得对不对呀？”
众王爷一起躬身回答：“皇上教训的是！”
道光帝突然举起文亮的供状忿忿然道：“我族里竟然有人拿着国家的俸禄干着搜刮民财、卖官贩爵、为西域购洋枪洋炮的勾当，按咱祖宗的家法，应该怎样处置呢？”
十位亲王面面相觑，不知皇上在讲什么。年老的顾郡王也不知所指，惊骇最甚。
道光帝面向顾郡王问：“老王爷，你是朕的长辈，你说呢？”
顾郡王沉思了一下，一字一顿道：“回皇上话，按咱祖宗的家法，这样的败类是要诛灭九族的。祖宗创这基业多难哪！”
惠郡王也道：“这是咱大清的蛀虫啊，不重办不行啊！”
道光帝喊一声：“曹公公！”
曹公公应声进来。
道光帝把文亮的供状递给他说：“念给众王爷听听吧。”
曹公公就一字一顿地读了起来。
曹公公没有读完，顾郡王已扑通一声跪倒在地，口称“死罪”，面色苍白，抖作一团，额头早已明晃晃沁出一层汗珠来。
曹公公读完，九位王爷也一齐跪倒，称安格糊涂，不干顾王爷的事。
顾郡王这时也缓过一口气来骂道：“这小兔崽子，竟干出这等丧尽天良的事，用祖宗家法扒他的皮都不解恨！”
等各位发泄过了，道光帝才道：“朕也知道，这肯定是安格背着顾郡王干的。——可李纯刚私藏禁书一案，朕搞了个三法司会审，竟然也没有审出实情，连朕也蒙了！——如果没有老王爷讲话，能审不出实情？”
顾王爷边磕头边道：“请皇上恕罪！奴才糊涂！奴才让安格那兔崽子蒙了！”
道光帝却对曹公公道：“曹公公，传朕的话，在宗人府西偏房，安上几张床，你扶着几位王爷到那里先歇着吧，天晚了，就都不要回去了。”
几位王爷这才退出去，跟着曹公公向宗人府的西偏房走去。
道光帝这里开始派兵遣将，连夜去直隶，捉拿安格等人，又用八百里加急，给宁夏将军格伦发去一道密旨，着格伦接旨日起，发重兵包围回王府，不得走脱一人，将回王的家产悉数抄没，军械着人押送进京，云云。又往奉天府发去密旨一封，着奉天府立即将安格的弟弟安广等人缉拿归案，不得走脱一人。
办理完这些，已是拂晓，道光帝这才离案伸了一个懒腰，起身向院内不远的宗人府走去。侍候在门外的太监们急忙跟随。
到了关押皇四子、曾国藩、肃顺的地方，道光帝停下脚步，对跟随的太监道：“传谕御膳房，熬三碗人参莲子汤，赏给四阿哥、曾国藩、肃顺压惊。喝完了汤，就让他们回去歇息吧。——告诉他们，谁要是把昨天的事露出去一个字，朕割他的舌头灭他的九族！——去吧。”
道光则朝宗人府的西偏房走去，那里歇着王爷们。
曾国藩被拖进宗人府的小耳房时，才苏醒过来。只感觉周身经气逆转，遍体奇痒，挽起袖子一看，已有密密麻麻的红点子生出来了。一会儿，四阿哥与肃顺也被送进来，曾国藩才稍稍有些心安。
但那奕一进来就冲曾国藩大发脾气，又狠狠地踹了曾国藩一脚，把个曾国藩踹得趴伏在地上一声也不敢出。
奕骂道：“曾国藩哪，曾国藩，你掉脑袋不打紧，把我也给绕进去了。——从一开始我就说这涉及王府的勾当不是好玩的！你和小顺子全然不把我这个四阿哥当回事，这回出了事不是？”骂完了就抹眼泪，抹够了眼泪又接着骂。先骂曾国藩，又骂肃顺，骂完肃顺，再骂安格。肃顺也被骂得不敢吭一声。
奕混闹了大半夜，闹得自己也觉着讪讪的，才让侍卫给铺了垫子，歪着睡过去了。
忽然，三名御膳房的太监捧着三碗参汤走进来，嘴里说道：“奉皇上圣谕赏四阿哥、曾国藩、肃顺参汤。”碗就端到每个人的面前。
奕一骨碌爬起来，两眼把那参汤端详了许久，突然歇斯底里地大叫：“我不喝鹤顶红，
我要见皇阿玛！”
捧碗的太监一声不响。
曾国藩跪着磕了一个头，嘴里说着“谢皇上”，便双手接过参碗一口一口地喝了进去。
肃顺也说了句“谢皇上”，也把参碗接过来，一仰脖子倒了进去。
两个人视死如归的气概，倒把奕狠吓了一跳。
来传谕的太监这时见曾国藩、肃顺二位把参汤喝完，便道：“传圣上口谕，准曾国藩回府，准肃顺回府，谁敢把这事漏出一个字，割舌头扒皮灭九族！”
两个人急忙叩头谢恩。但曾国藩突发的癣疾已把他折磨得浑身颤抖起来，几乎要把持不住，恨不能有把铁挠子，拼着性命不要，大挠上一场才舒服。他那里知道，参汤是热性的补品，是各种皮癣的大敌，得癣疾的人最忌热、忌腥、忌补，这碗参汤下去，他岂能把持得住！
他站起身，忙不迭地冲四阿哥和肃顺说一句“下官先行告退”，便快步走出宗人府。
到了街上，叫了乘二人小轿，吩咐一声，抬上他飞也似地回府。
曾国藩走后，肃顺冲奕打了个躬，说一声：“奴才也先行一步了”，也走出去。
奕犹豫了好大一会儿，才磨磨蹭蹭地接过碗，一口一口地喝了小半碗，自然，也回了后宫。
曾国藩一下轿，周升便从门房飞跑了出来搀扶。周升感觉老爷浑身都在颤抖。
一进厅堂，曾国藩大踏步迈进书房，口里嚷着“可痒死我了”，让周升快翻出从四川带回的膏药，先结结实实地贴上。周升掀起曾国藩的衣服，见老爷的全身已是通红的了，周升脸色顿变。
“爷，咋这么重？”周升心痛地问，眼圈红红的。
曾国藩喘息了半天才道：“周升啊，我抗不住了，你给我挠挠吧！”
周升答应一声，便一下一下地挠起来。挠了好大一会儿，曾国藩的全身还是抖个不停，无奈之下，曾国藩才道：“周升啊，通知张妈烧一锅盐水吧，你给我拎进来。告诉老太爷和太太，我歇息一会儿再出去，这回癣疾来得太猛，我实在受不住了！”
周升赶忙走出去找张妈烧水，又到上房告诉老太爷和太太欧阳氏，说老爷回来了。
回到门房，周升才发现自己的十个手指头已血迹斑斑，这才又赶忙到厨房去洗手。
国华、国潢听说大哥回来了，就急忙过来请安，正瞧见大哥赤裸着满是红点的上身，两手在膀子上拼命抓挠，其痛苦之状，不忍视睹。
这时，周升正提着一大桶温盐水走进来。放下桶，又跑出去把曾国藩专泡身子用的大木盆拎进来。见周升把水倒盆里，曾国藩顾不得许多，几下便除掉长裤，只着一条短裤——两腿无一处不是红斑累累——蹲进盆里。
第41节 顾郡王被削去封号
曾国藩泡进水里好大会儿，才对国华道：“大哥这次癣疾尤重，几乎失态。——我泡一会再去跟爹请安。爹这几日可好？你们两个费心了。”
国潢、国华边擦眼泪边道：“大哥尽管泡吧，爹挺好的，吃得、睡得，就是爱一早一晚站在门外望大哥的影子。”
曾国藩闭上眼睛，尽情享受这温盐水给他带来的惬意。
已经懂事的儿子纪泽也悄悄地走进来，偷偷地问两位叔父：“爹怎么了？”
国潢、国华谁也没有言语，一人握了他一只手，慢慢退出书房。书房里只剩周升一人站在盆边，侍候着。
曾麟书知道儿子回来了，也想进书房看看，正迎着国华、国潢领着纪泽出来。
曾麟书小声问：“你大哥要紧不？”
国潢叹了一口气道：“大哥的癣疾这回可是不轻，全身都长满了。——爹，您老得想想办法，大哥这身癣疾时好时坏的，多影响前程哪！”
曾麟书重重地叹口气，许久才道：“你大哥这身癣疾怕是一辈子也治不好的了。
你大哥生下来就有这身癣疾，为这，你祖父特地卖了五斗高粱请陈火眼给看过。
陈火眼一见就说你大哥是蟒蛇转世，是注定要受这癣病磨难的，怎么能治好呢？
——不要说爹出门遍访名医，就是你大哥，找的名医还少吗？难道你大哥真的就该遭这身癣的磨难？——咳！”想了想又对国华道：“到用功房告诉少荃几个，说他们的先生回来了，都来问个安。他们几个整日在我面前唠叨，也是惦记呢。”
国华答应一声“是”，便向用功房走去。
又等了两刻光景，曾国藩才更衣走出来。
曾国藩先向曾麟书叫了声“爹”，又问了问饮食起居，恰巧这时李鸿章等十几名举人走出来，都一齐向老师问了安。曾国藩随便问了问近日的功课，又一面解释近几日没有归府的原因——无非是公事忙云云，便约定晚饭后要看他们的功课。
这才一步步走进内室看夫人欧阳氏，见了欧阳氏，才知老泰山欧阳小岑已于一天前到苏州访友去了。欧阳氏照例称丈夫为夫子，叫着夫子，又掀开衣服看他癣疾，见前后心都贴了膏药，知道已不甚痒，这才放下心来。又让黑妮通知厨下加个菜，就也无甚话说。
曾国藩略坐了坐，便起身来到举子们的用功房，认真地批阅起弟子们的功课来。
第二天，曾国藩照例坐轿去翰林院办公。一上正街，却见街面两边黑压压挤了无数的人，说是看钦犯的。曾国藩的轿子挤不过去，就只好也停下来看。忽听得“来了来了”，曾国藩急忙掀起轿帘，见一队八旗兵先走过来，都背着崭新的洋枪，气昂昂的约有四五排，过后是四五排背大刀的人，背大刀的过去后就是马队，马队的后面便是木笼囚车，当先一人身材胖大，头发已散开，光着脊梁蹲在囚车里，两个眼睛溜溜地转，后面跟着的几十辆囚车里有男也有女，囚车的后面，却是用绳子连在一起的人，头发也都披散着，百余名的样子，密密麻麻看得不分明。足足过了半个时辰，人群才慢慢散开，意犹未尽。
曾国藩赶到翰林院时，很多官员的轿子也都刚刚到，想必也是被那围观钦犯的人群困住了的，所以来得都有些迟。
曾国藩进了办事房，才从当值官的口中得知，今天押解进京的钦犯是直隶督标总兵安格等一府的人。
曾国藩不动声色，心中却不禁一喜，知道安格的案子已成定局了。
曾国藩佯作不知地问：“不知安军门犯的是什么案子？”
当值�