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她的睡颜，目光中的失落忧伤倾泻到她的脸上，睡着的人却毫无知觉。手指梳进她的发丝，柔滑从指间穿过，难以把握。
小厮将她唤醒的时候，她发觉自己是躺在车厢内备的锦垫上。下意识的向旁边望去，却没看到神仙大人的踪影。嗯……他是隐身了，还是瞬间转移到别的什么地方去了？低头看看自己，躺的舒舒服服的，脑袋底下还塞了软枕，应该是神仙大人安置的她。还是那两个字……亲民！方小染心里感动啊，琢磨着回头写封表扬信，烧给玉皇大帝他老人家亲收。
一下马车，满眼的碧绿铺天盖地。落泓湖宽阔的水面倒有一半被碧荷覆盖了。荷叶似层层叠叠葱绿的裙，随微风起伏摇曳。荷叶间，一支支洁白芙蕖亭亭玉立，冰清玉洁，清香随风扑面而来。远处的是粼粼的凝碧波痕。
这便是有名的落泓夏荷了，是颇有名气的一处观光名胜。方小染很久以前就听说并向往过。然而这样一处名胜，适逢赏荷的季节，时辰也不过是午后时分，举目四顾，湖边竟不见游人的踪影，周围十分静谧。她便问小厮：“这里怎么都没人来看荷花的？”
小厮道：“平日里是有的；只是近日皇上一行入住此处行宫，地方官特意肃清了周围，以免一些闲人烦扰。”
方小染心里不屑的“嗤”了一声。百姓来赏荷是闲人，皇帝在此避暑便不是闲人了？分明是超级大闲人。这落泓夏荷本是天地造化，自然风光，原本属天下人所共有。却为了他皇帝一人，便剥夺了平民百姓前来赏花游玩的权利。他们皇家人还真是霸道啊。
“染掌柜这边请。”正正默默腹诽到走神，小厮的话声惊醒了她。转头一看，见湖边绿树间，露出一座雅致的园林门楼，匾额上书写了三个大字：清涟宫。想来这便是皇帝的行宫了。有仆从迎出来牵走了马车，小厮则领着她进入了清涟宫内。
踏入大门的一刹，她的脚步顿了一顿，回头向身后张望了一下，却不见半个人影。神仙大人还在不在？难道瞬移回珍阅阁睡大觉去了？她心中忽然没着没落起来，对于单独面对袭羽有些退缩。心中的忐忑当然是不足以阻挡她的脚步，她继续向行宫内走去。心里给自己打气：嗯，不怕不怕，说不定神仙大人根本没有走，他存在于无处不在的空气中……呃……好像鬼……
行宫内绿树翠竹子掩映着精致的亭台楼阁，是极美的园林风格。小厮领着她，沿着曲曲折折的花间石子路穿行。忽然眼前一亮，视野开阔了，落泓湖湖面竟再次出现在眼前，而且从她现在所站的这个角度望去，竟比方才在园林外看向湖面时感觉风景更美。这才知道此处行宫是三面墙一面水，竟霸占了落泓湖最美的观光角度。
方小染心中的鄙夷更深了一层。
前方不远处，临水有一座翘然小亭，里面有两个人在品茶聊天，旁边侍立了几名伺候的宫女。其中一人身着缥缈紫衫，面含浅笑，湖上微风掠过，黑发轻扬。自是袭羽袭王爷。
另一人穿得似乎很舒适随意，然而细细看去，那明黄罗袍上分明绣着龙纹，头发用一顶束发金冠束起，想来便是当今皇帝——袭羽的哥哥袭陌。五官相貌与袭羽似有几分相像，气质却与慵懒柔媚的袭羽截然不同。皇帝察觉到有人到来，转眸向这边看了一眼。目光与方小染短暂的对上，她便有些心慌的移开了目光。她不太敢直视他。并非仅仅是因为他是传说中的皇帝，天下权势最大的人；也是因为他那只平平的一瞥中，目光中的深邃和冷傲便让人心生惧意。即使此时距离不十分近，坐在那里没有动作，她却莫名的感觉皇帝像一柄隐在黑暗中的利器，尽管掩饰得很好，却仍让人隐隐感觉到锋芒的凛冽。
小厮上前几步，正欲通报，袭羽却从皇帝的神情中察觉到了什么，跟着转头，也看到了方小染，未等小厮开口，便眼睛一亮，欢喜动情的叫了一声：“染儿！”
急急的起身，快步迎向她，及至走到她的面前，眸光闪烁，满面深情，低声抱怨一句：“染儿，你可来了。袭羽等得好生难熬。”一面说，双手伸出，来捉她的手。
看着他这付大情圣的样子，她知道他又在演戏了。眼看着他的手伸了过来，忽然感觉到未知的地方有一对眼睛看着他们。无处不在的神仙大人……
未经任何考虑的，在他手指接触到的一刹那，她的手向后缩了一下，他便捉了个空，手指僵在半空，脸上的表情也僵住了。
见他这等表情，她心中暗暗懊悔。虽然早就不打算再陪他演戏了，但这场戏的观众可是皇帝，想来是至关重要的一场吧。如果演砸了，会不会给他造成很大的麻烦？一念至此，有些心慌。
却见袭羽浅笑了一下，用暧昧的语气低声道：“皇上在此，染儿便害羞了？”
她迅速的调整心理，配合的道：“嗯……王爷，民女初次面圣也不太懂规矩，我个人觉得，是不是应该先叩见皇上？”
袭羽“哦”的一声，拍了一下自己的脑袋，笑道：“我见到染儿，欣喜得糊涂了。”挽起她的一只手，领着她向小亭走去。
这次她没有拒绝，配合的由他牵着，走到亭下，脑子里回忆着戏台上平民拜见皇上的戏码，迈着一本正经的淑女步，跪拜在地，高呼道：“民女叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
头顶传来皇帝愉悦的声音：“平身吧。”
方小染站起来，有些局促不安。袭陌眼含着笑意，打量着她：“这位便是三弟整日挂在嘴边的染掌柜？朕这几日听你的名字，耳朵里都快听出茧子来了。我不过是让他陪我在这边休憩几日，他便日夜不休的念叨，分明是嫌朕耽搁了你二人的好时光。昨天终于让他抓到了理由，说是记不住典故要查书，硬是借着要看书的由头，把你给弄来了。呵……三弟他读书过目不忘，岂能有记不住的典故？”
旁边的袭羽听到袭陌如此描述，厚颜无耻的道了一声：“皇上圣明。”伸手又抄住了她的手，十指相扣，脸上笑得越发幸福甜美，她也只好配合的笑，只是笑容有些僵硬。她明知袭羽是做戏，心中如同吞下一枚裹了糖衣的苦果，很不是滋味。
只听旁边的一道隐进竹林的小径上传来带着盈盈笑意的女声：“皇上，羽哥哥，来尝尝我亲手做的碎冰西瓜……”
随着话声，浅绿罗衣裙角轻扬，一名婉约女子从竹林间走了出来，捧着一只水晶碗，碗里盛了鲜红的瓜瓤和碎冰，步履婀娜，一对潋月明眸只顾得端详着手里的碗。忽然察觉到了什么，抬头看来，顿时僵住了脚步，一张明丽的脸儿瞬间变得苍白。
这位女子，方小染是认得的，正是之前曾见过一面的相府千金林清茶。
她下意识的想把手从袭羽手中抽出，却再一次被他握紧。怕太着痕迹让人看出生硬，她也只好作罢。只能侧了一下身子，对着林清茶福了一福。林清茶不知是没有反应过来，还是根本不想搭理她，完全没有动作。
袭陌的目光在三人脸上不着痕迹的扫了一遍，笑道：“清茶，这里有人急着去……看书呢。这冰镇西瓜只能由我们两人享用了。”
袭羽丢下一句“多谢皇上，臣弟告退”，便扯着方小染，沿着花间石径头也不回的走开。
拉着她直走到一处僻静花间，脚步渐放慢了下来，一直攥紧的手指也慢慢放松。方小染敏感的察觉到了。
想到上次与林清茶打照面后的被他嫌弃的甩开的经历，心中想着不要再遭受这样的羞辱，手腕用力，果断的抽回了自己的手。
抹布遇到揩油
想到上次与林清茶打照面后的被他嫌弃的甩开的经历，心中想着不要再遭受这样的羞辱，手腕用力，果断的抽回了自己的手。
袭羽只觉得手心忽的一下变空，脚步顿了一下，回头，眯着眼睛看向她，眸中寒星微闪。她别开脸，不去看他，闷闷道：“我明白，我该走开了，你一个人专心的明媚忧伤吧。”
她转身便走，却被身后一声凉凉轻笑止住了脚步。
“几日不见，染儿变了不少呢。”他语气凉薄，有嘲讽的味道。
她回头看着他，有些疑惑：“变了？”低头打量下自己，“哪儿变了？”
他低垂了睫，没有回答。
哪儿变了？怎么说呢？
就说，刚才见面时，他伸手去握她手，她那个下意识的躲闪的动作，不情愿的表情，是他从未见过的？还是说，她把手从他手中抽出时，分外的果断，是他不曾料到的？之前也知道她不愿意陪他演戏，可是分明又不舍得退出这个角色，哪怕她是演得那样辛苦。可是如今看来，她似乎真的演烦了呢。
她现在睁着一双清澈见底的眼睛，问他觉得她哪里变了。
他怎么回答？怎么回答才不会暴露那点让自己也感到诧异的小小失落感？……
他就这样发起呆来……
忽听旁边传来一声嗤笑。他诧异的转眼，看到方小染脸上那个鄙薄的嘲笑。
她扬了扬下巴，说：“什么病啊，药啊……都是借口吧。你拉着我演这样一场戏，是不是因为，林清茶是皇上看上的女人？”
他未料到她会冒出这样的言论，一时间懵住，没有答出话来。
方小染见他不吭声，只道是被她说中，继续用很平淡的声音，将颇有杀伤力的语句纷纷砸下：“就为了不敢跟顶头上司抢女人，就假装不喜欢她，假装心有所属，不惜辜负掉林清茶，不惜让我当炮灰，羽王爷，碍于您高贵的身份，我很想不鄙视你。”
他静静的听她发射完连珠炮般的狠话，眼中流露惊讶的神情。
她把目光从他的脸上移开，转身就走。心中却觉得这情形十分熟悉。仔细一想，记起来了。这好像是艳书中痴情女指责负心郎的桥段啊！那么，之后的情节……郎追妹，解释误会，冰释前嫌？恶……这样恶心的桥段，让他跟林清茶去演对手戏吧！就让炮灰她清静的退场吧！埋头闷走……
只听背后传来一阵脚步声。心中不由怒气升腾。都说了她是炮灰了！她演够了，要退场，退场，退场……猛的转身，捏拳怒目而立，瞪着身后那个紫衫翩翩的人。“跟着我干嘛？没有勇气接受人家，就自己缩到壳里好好呆着，不要再因为我傻就这样没人性的利用我，其实拒绝一个女人，压根儿不需要用另一个女人当武器。”
“我没觉得你傻。”平静的凝视着她，真诚的语气。
“那我谢谢你了！”嘴巴里说着谢字，激愤的语气却分明表明她并不领情。“不关您的事好不好。是我自己觉得自己愚蠢透顶好不好。”她从怀中掏出带来的那本身价贵重的书，像扔废纸一样扔到他手中，“书已送到，掌柜我告辞了。”这一语双关，透出彻底退出，彻底决裂的意味。
他拿着书，看着那个炸毛一般的家伙扬蹄奔走，脸上忽然漾起深深笑意。
方小染在曲折花间小径埋头乱走一通，抬起头来时，如愿的发现自己迷路了。她并不着急找路，只随意找了个石凳坐下歇息。光线渐渐暗了下来，她也坐在那里不愿动弹一下。仿佛她整个人藏到黑暗里，心也便跟着藏到黑暗里，看不清，或许就可以不必面对。可是若再不面对，便是自己欺瞒自己。
夜一分分的凉下去。
最终还是两名宫女找到了她。宫女说是羽王爷差她们来找她的，并将她领到她今晚要下榻的房间里。隔了一会儿，又送来了饭菜。宫女说：皇上的意思是让她一起用膳，但王爷说染掌柜今天赶路必定是累了，不如让她在自己的屋里吃。
宫女一边这样说着，脸上现出忍俊不禁的笑意。