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自序
《帝宴》是我继《江山》、《歃血》之后创作的第三部新历史小说，但并非我的第三部作品。
写小说本源于冲动，写自己想写的，写自己那个天马行空、与朋友同喜同悲的世界。写新历史小说却在于规划，多了层束缚，却让我有机会沉淀下来，深化自己的世界。
任何事情都和卦象一样，有几面，关键是我们如何来看。
我始终认为，写小说的时候，心中没有冲动，连自己都无法触动的小说，算不上好小说。
幸好我还有冲动，冲动的想到要写的时候，就会内心战栗。幸好我还会在静寂深夜听着一首歌曲时，写得泪流或笑容满面……
没有任何一本书会满足所有人的观感，但能激起某些人某日某点心灵的琴弦，那就有了存在的意义。
三部小说的历史背景，选的都是好像耳熟能详，却又被迷雾掩盖的历史年段——至少我是这么认为的。
总想写一下那历史真实存在、却有意无意被忽略的人物，总想写一下那史书中如跳跃的精灵、任历史的尘霜也掩盖不了的人物。
于是有了《江山》，讲述慷慨激昂的隋末英雄抗争谱；于是也有了《歃血》，讲述宋朝所谓文臣的璀璨光环下，那些真正可以保家卫国的武将的血泪史；于是也有了今天的《帝宴》……
新历史小说绝不是历史教科书，也不是故纸堆，当然可以更离奇、更有趣，甚至很多地方可借助武侠、玄幻甚至神话的写法，写得超乎很多人的想象。
《帝宴》在我看来，也是一本超越想象之作。当然朋友们现在只看到了第一部，如果你能读完全文，你会发现，就算你能想象，结局也和你想的完全是两样。
也许这才是新历史小说真正的魅力所在。
想象至关重要，人类有了想象才会发展，没了想象，就没有了未来，或许也不会有什么历史。《帝宴》写的是元末明初近六十年的历史脉络，写作灵感源自唐朝《长短经》中的一句话：“匠成舆者，忧人不贵；作箭者，恐人不伤。彼岂有爱憎哉？实技业驱之然耳。”
一句话的灵感当然不能直接变成小说，写个上百万字数的新历史小说，照我的惯例，要查几百万字的历史资料才够。
可朋友们显然不必去查历史，你们可以把《帝宴》看成一个故事，当然了，你如果知晓那六十多年的历史，可读出更多内容和趣味，甚至震撼。但你不了解也无妨，因为我写的毕竟是新历史小说。
让更多不了解历史的人通过新历史小说而去了解历史，甚至对那段历史产生探索研究的念头，或许这才是新历史小说存在的真正意义。
最后，先要感谢上海英特颂图书有限公司的总裁袁杰伟先生，因为他的宽厚和包容，才有了今日的墨武。当然，还要感谢正在阅读这本书的朋友，有了你的支持，墨武才能继续走下去。
谢谢！
《帝宴》三稿校对后
2012年4月
第一章 奇事
细雨蒙蒙，润湿了大地的春泥。江南正是杏花烟雨美人如歌的季节，顺天府的雨儿却还带着沁心的寒冷。
雨雾烟尘中，长街起了喧嚣，自从天子下令将要迁都顺天府后，这北方本是肃杀的边城，一日繁华过了一日。
喧嚣声中，雨丝落得更欢。顺天府内外，渐渐沸腾起来，只有其中的庆寿寺一如既往的兀立，红墙内的高塔冷漠地望着苍生。有百姓到了庆寿寺前，均不自禁地屏住呼吸，低头匆匆忙的路过。
遽然间，“嗡”的一声大响从寺庙内传来，扰了迷雨，醒了春梦，吓得有个挑着担子的百姓跌坐在地上，筐里的馒头滚了一地，他领的孩童似乎也感觉到不详涌来，吓得哇哇大哭起来。
那百姓神色张皇地望了眼寺庙，顾不得收拾馒头，一把捂住了孩子的嘴，横抱着孩子就要离去，可才跑了没几步，就如桩子般立在地上，浑身颤抖起来。
长街尽头，蓦地奔出一队人来，急步如雷，转瞬已到了那百姓的面前。那队人无不例外的身着飞鱼服，腰带绣春刀，神色冷然。
街头百姓不自禁地蹲下低头，神色骇异。在京城的人，不认识皇帝的人很多，可不认识这帮人的绝对没有。
来的那队人竟是京城赫赫威名天子亲兵——锦衣卫！
为首那人眉心皱纹深刻，有如中了一刀后留下的疤痕，正阴森地望着那百姓，“没事跑什么？”
孩童见到这般阵仗，惊吓地睁大了眼睛，忘记了哭喊，那百姓哆嗦道：“小……人……”他哆哆嗦嗦半天，一句完整的话儿都说不出口。
为首那人不耐的一摆手，那百姓见了，跪倒惨叫道：“大人，饶命！”
那人面色森冷，根本对那百姓的哀求无动于衷，命令道：“秋千户，姚三思，查查这人的底。”说罢急步向庆寿寺冲去。
锦衣卫潮水般的跟随，狂风般涌入了寺门，消失不见，孩童这才“哇”的一声大哭起来。
那百姓颤抖得如秋风中衰叶，却还不忘记死命地捂住孩子的嘴。眼看那孩童脸色涨红、不能呼吸的时候，一只手伸到了孩童的面前。
那百姓惊叫：“大人你……”他突然止住了话头，孩童竟也不再哭闹，呆呆地望着那只手上的一只蚱蜢。
蚱蜢草绿，映得那只手有些发白，那只手秀气有力，轻拈着蚱蜢不动，沉静如山。那只手的主人脸色也有些苍白，苍白的如终日不见阳光般，他沉默的时候，带着分春雨的迷离，可他看着那孩子的时候，嘴角突然露出了笑意。笑意和缓，竟如乌云散去，春满人间。
那百姓从未想到笑容会在一人的脸上产生这般变化，可他感觉到那人的友善，不再害怕。那孩童显然也感觉到这点，看了那蚱蜢片刻，突然伸手去接那蚱蜢……
那百姓心中焦急，可不敢喝止。那孩童接过了绿色的蚱蜢，才发现那蚱蜢是马蔺叶子编织而成。望着那马蔺叶做的蚱蜢，孩童泪脸上带着笑容，如同经雨的花朵。
孩童期待地望着那男子，似乎询问这蚱蜢是否送给了他？
那脸色苍白的男子只是点点头，不再理会孩子，询问那百姓道：“发生了什么事？”他的声音微微嘶哑，却带着难言的沉静。
那百姓心神回转，忙道：“大人，小人是路过这里去那面市集卖些早点，听到有钟响，很是害怕，这才跌倒。这庆寿寺的钟很久没有响了……小人要走，就碰到大人们……小人真的是良民，求大人明察。”
旁边有个大眼的锦衣卫道：“秋千户，属下看这人不是坏人。”
秋千户的目光从地上的馒头落在那百姓的身上，反问道：“你怎么看出来的？他额头上有字？”
大眼的锦衣卫涨红了脸，忍不住搔头道：“这个嘛……”
那百姓又有些焦急，申辩道：“大人，小人真的是良民。小人本固安人，应天子的迁都旨意来到这里已三年，一直做些小买卖……”
秋千户点点头道：“三思，把他的姓氏住址记下来，然后放他们走。”
大眼锦衣卫应了声，那百姓不迭地报上了住址姓名，领着孩子就要离去，秋千户捡起地上的一个馒头，说道：“把东西收拾干净再走。”
那百姓忙收拾了担子和凌乱的馒头，带着孩子匆匆离去。
秋千户慢慢地剥去手上的馒头外皮，撕块儿放在嘴里咀嚼着，姚三思肚子“咕噜”的叫了声，这才记得值夜未到轮班时就又赶到这里，肚子还是空的，有些后悔方才忘记拿个免费的馒头，赔笑道：“千户大人，没吃早饭呢？”
秋千户望着寺门道：“废话。”
姚三思见秋千户望着寺门，不由也向寺庙望去，低声道：“千户大人，这庆寿寺的钟的确很久没有响过了，怪不得纪大人这么紧张的带我们来看发生了什么事。你觉得，到底发生了什么事呢？”
秋千户淡淡道：“进去看看不就知道了。”
姚三思佩服道：“秋千户言之有理。”
二人举步，才到了寺庙门前，就见有锦衣卫立在门前，神色冰冷，招呼也不打一个。姚三思见同僚如此，更肯定庆寿寺发生了惊天大事，心中难免嘀咕。秋千户还是脸色如常，却已咽下了最后一口馒头。
庆寿寺始建于金，元朝时期曾经修整，到如今实为大明护国寺，深得天子重视。寻常人等，根本无缘进入寺庙半步。
庆寿寺中，气氛森冷，一些僧人彷徨而立，不敢乱走，众锦衣卫扼住了寺庙要道，神色肃冷，更昭示寺中发生之事绝非寻常。
有一锦衣卫急匆匆地来到秋千户面前，略带不满道：“秋长风，指挥使让你过去。”那锦衣卫颌下短髭，根根坚硬如针，目光也如针芒般地盯着秋千户，却是站立不动。
秋长风点点头，举步向不远处的九级高塔走去。
短髭锦衣卫略带诧异，挑衅道：“你去哪里？”
秋长风笑笑，“指挥使到了这里，肯定要拜见上师。既然是指挥使找我，我当然应去上师所在的地方了，难道不是吗？”
短髭锦衣卫皱下眉头，拳头紧握又松，换了笑脸道：“秋长风，你最近很得指挥使器重，以后若是发达了，别忘记了兄弟们。”
秋长风斜睨那人一眼，也笑道：“一定一定。”
那短髭锦衣卫不知秋长风一定的意思，却不再刻意为难，带着秋长风入了高塔。二人上了二层，只见塔中宽敞，一穿着黑色道袍的僧人背对众人盘膝坐在窗旁，闻脚步声上来，也不回头。
塔中还有其余僧人和锦衣卫，眉间如带刀疤的纪大人亦在，可秋长风一上塔，第一眼留意的就是那个穿着黑衣道袍的僧人。
僧人怎么会穿道袍？
那僧人让人第一眼望去，就是莫名其妙，可谁都不能否认他本质更像个和尚，因为他秃着脑袋，上有香疤。就像锦衣卫不着飞鱼服，仍旧还是锦衣卫一样，和尚穿个道袍，无疑也应该是个僧人。
那僧人坐在塔中一动不动，若不是有阴风传来，吹拂着僧人的衣袂，让人几乎以为那僧人是木雕石刻。
塔内阴暗，僧人看起来极为的孤独落寞，连影子都没有一个……
秋长风见纪大人望过来，收回目光，抱拳施礼道：“指挥使，不知招属下前来，有何吩咐？”说话间，他目光已瞥向塔内正中。
那里赫然摆放着一具尸体！
尸体头顶光秃，是个和尚，仰天倒地，上身精赤。尸体胸口有处血肉模糊的伤口，嘴角却带分诡异的苦笑。
这人看起来，被别人杀死时，竟是有些得意的样子。
微风夹杂着细雨吹进塔来，秋长风见到那尸身脸上的笑意，背心似乎有股寒意。
庆寿寺原来出了命案，怪不得钟会响，纪大人如此紧张。秋长风想到这里的时候，心中诧异。这里是护国寺，谁会冒险杀了寺僧？这寺僧恁地死的这般诡异？
纪大人望着秋长风，森冷的眼中掠过分期冀，低语道：“秋千户，你来得正好，看看这人怎么死的。”见秋长风又向黑衣僧人望去，纪大人更低的声音道：“死的僧人是庆寿寺服侍上师的一个小和尚，叫做悟心。尸体是另外一个服侍上师的僧人——悟性发现，悟性见悟心死了，忙去敲钟。我赶来时，上师就坐在这里……”悄悄地看了眼那黑衣僧人，纪大人略带谨慎道：“上师似乎哀恸悟心之死，一直没有说什么，我也不便打扰。”
他口口声声称呼那黑衣僧人是上师，对那僧人竟有股畏惧之意。
纪大人说话间，秋长风半蹲在尸身旁，微皱眉头道：“纪大人，验尸本是仵作的事情……”
纪大人冷哼一声，“你难道不知道，这事要经正常途径，肯定要惊动五军都督府那面的人……”顿了片刻，纪大人眼珠转转，又道：“听说圣上准备对北方再次用兵，正需要都督