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要知道燕雀不知鸿鹄之志，鸿鹄当然也不屑与燕雀为伍。
秋长风看其举止，知道叶欢绝不会和荣公子等人一路，因为荣公子那些人不配，既然如此，叶欢的本意就很值得推敲。
叶欢和秋长风根本没有半分关系，但多年养成的习惯，还是让秋长风将此疑点记在心间。而他这时候也没有想到过，许久以后，会从叶欢身上，得到个惊天的答案！
秋长风心思飞转，但表面仍是平静自若，这时秦淮河上又是一阵鼓响，听荣公子道：“田思思登场了。这里能和云琴儿比拼争夺花后的……只怕就是这个女子了。”
贝子尹轻摇折扇道：“田思思不过是歌喉不错罢了……”
雷公子冷哼一声，“我看也是稀松平常。”
那画舫上灯光最耀处，现出个女子，孟贤远远见了，只觉得河面风起，那女子如仙女凌云，似要踏波而去，不由心中暗想，你们是王八看绿豆，对了眼，那个云琴儿一直坐着低头弹琴，我根本看不到长得什么样，这个田思思风采脱俗，我看却也不错。他倒不想他自己也是看对了眼。
这时乐声响起，却和云琴儿的琴声截然相反，婉转细腻，如愁如叹，若说云琴儿的琴声是大江东去，那田思思画舫的声乐却像花前樽酒，别有一番情调。
乐声浓处，田思思开口唱道：“落花成阵，风飘万点正愁人。池塘梦晓，兰槛辞春，蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近；香消了六朝金粉，清减了三楚精神……”
那歌声悠悠荡荡，在江面上飘着，如思春少女，情窦初开，更有一番让人怜惜的味道。
江上众人听得痴醉，都觉得这一曲仿佛田思思对自己所唱。
田思思唱得是元朝王实甫的一出《西厢记》。
王实甫的西厢记，传诵百年，不知道打动了多少多情男女的心扉，从元到明，经唱不歇，益发的得百姓欢心，若论流传之广，简直可媲美当年的柳永巷陌井水之词。
孟贤虽不是雅人，但也听过这西厢记，只感觉别的优伶所唱，都不过是聋子的耳朵——配着的，只有田思思一曲，才道尽了天下幽怨少女的心扉。
若不是隔水而望，孟贤真恨不得找个墙头跳过去，守在田思思身前。心中早当田思思就是那个婉转多情的崔莺莺，而自己就是那风流倜傥，夜跳墙头的张生。
歌声方罢，众人不知谁道了一声好，叫好之声排山倒海的涌来，竟比方才云琴儿时的叫好声还响亮三分。
孟贤也忍不住地鼓掌，陡然觉得气氛不对，扭头一看，见雷公子等人瞪着自己，神色不善。孟贤眼珠一转，笑道：“这田思思的曲儿真的不错，但比云琴儿还是差些。田思思的曲儿还能让人记得叫好，云琴儿的琴声却让人已忘记叫好，其中高下之分，云泥立判了。”
众公子脸色好看了些，荣公子叹道：“不错，若论技艺，当以云琴儿第一。可自古以来，素来曲高和寡，这个田思思甚得人缘，只怕很难对付。”
江南飞笑道：“荣兄，谋事在人，成事在天，你也不用把这花后之选看得太重。就算云琴儿中不了花后……”
雷公子不满道：“还未出手，江兄就打退堂鼓了吗？”
贝子尹轻摇折扇道：“就算江兄退出，凭我们几个也够了。”他口气中自信满满，显然是对自家的身价很有把握。
要知道大明制瓷业蓬勃发展，无论从哪个方面，技术都可说是达到自古来巅峰之境，景德镇的瓷器更是巅峰中巅峰。而提及景德镇的制瓷，就不能不提及贝家，也就怪不得他如斯狂妄。
荣公子松了口气，喃喃道：“这样当然最好，不然的话……”
孟贤见荣公子脸有忧意，更是奇怪，暗想就算云琴儿评不上花后，荣公子也不过是丢点面子，又有什么好担忧的呢？
这时河面上锣声脆响，秦淮河畔再次静了下来。
荣公子、雷公子、贝子尹互望一眼，神色中都有分紧张，反倒是江南飞还算镇静，喃喃道：“眼下就等清点后，由主事人选出结果了。”
孟贤道：“主事人是谁？”
江南飞笑道：“主事人乃这秦淮的高先生和一帮才子。”
孟贤皱眉道：“秦淮还有才子吗？”
江南飞一怔，半晌才道：“这高先生是吴中四杰高启先生的后人，应该算是才子吧。”
孟贤不由心想，吴中四杰高启，这个名字怎么有点耳熟？哦，对了，当初上师那幅火鹤画中的两句诗就是他写的，可那话上师说出来行，高启写出来，就是在找死。皮笑肉不笑道：“想不到如今才子又值钱了。不过红颜命薄，才子命短，只盼高才子不要和他爹高启一样，死的那么早了。”
原来历代文人待遇不同，宋时的文人待遇可算至高无上，把谁都看不在眼里，当年就算赫赫有名、后人传颂的天龙大将军狄青，睥睨八方，纵横天下，在和夏国交锋时，也要花费极大的精力应付宋朝腐朽文臣的牵制。【注：狄青事迹，可参见拙作《歃血》】不过物极必反，否极泰来，文人的好运不知珍惜，在宋朝的时候被挥霍了干净，到元朝时，因为元人马上取天下，对文人极为轻贱，甚至把文人列为娼妓、乞丐之流。
到了明朝时，文人的命运总算有所好转，但好转的有限，朱元璋贫农起义、做过和尚，马上得天下，虽用刘伯温、宋濂之计，但对文人其实也不看重。刘伯温那大的功劳，不过才是个诚意伯，不能列及王公之位。宋濂更是惨淡，最高不过是做个翰林学士，五品的官儿，其后沉浮，最后降到从五品的官儿告老还乡。
而秋长风、孟贤等人虽不过是个千户，但也是五品的官儿，可见明朝前期的大才子、大学士不见得得意。
朱元璋曾做过和尚，在世时为树皇权威信，大兴文字狱。文人作诗用什么“僧”、“贼”、“发”的，都有可能被认为讥讽太祖，定罪砍头。朱元璋虽不喜文人，但毕竟还要文人做事，有文人不满朱元璋所为，拒入朝当官。朱元璋自觉受到轻视，曾下令言，凡文人敢不为君用——诛其身而没其家。
高启就是因为辞官不做而被朱元璋下令腰斩！
洪武年间的文人，可说是如坐针毡，一授官职，反倒有如大限之日。到永乐大帝之时，这种风气才略微改善，但文人总是怕往事重演，因此素来不敢张扬、自诩才华，因此孟贤才有此一问。
秦淮还有才子？其实何止秦淮，江南恐怕也没有才子，就算有，也不敢自称的。
江南飞见孟贤对高启下场如此熟悉，又见到荣公子一旁的愁眉不展，再见秋长风气势夺人，虽不知道秋长风、孟贤的身份，但以商人的精明，早知道这二人不能得罪，因此对孟贤所言只是唯唯诺诺。
就在这时，秦淮河上又是一阵锣响，原来主事人已清点完毕，有人高声宣布道：“眼下彩礼，以田思思姑娘最多！”
话音才落，欢声雷动。
当然也有支持别家姑娘的暗中咒骂，孟贤见状，皱眉道：“这结果，就定了吗？”虽然在他心中，也宁愿支持婉转多情的思思姑娘，可毕竟吃人家嘴短，不得不表示关切。
雷公子一拍栏杆，冷哼道：“现在不过是刚刚开始罢了！”
众公子互望一眼，都是提起精神，缓缓点头，荣公子一挥手，就有小船带着包裹划过去。
孟贤知道荣、贝、雷、江四公子要出手，也不由想看看这四公子有什么身价。
只听到那画舫上的话事人一连串的报道：“华州雷仁公子赠云琴儿姑娘黄金两百两。景德镇的贝公子，赠云琴儿姑娘卵幕、甜白各一只，作价……两百两黄金。”
河上岸边哗然起来，议论纷纷。
孟贤心中微惊，知道卵幕、甜白是大明顶级的瓷器，听说这两种瓷器都是薄如纸，白如玉，偏偏对光一照，还几乎是透明的，都能看到那面拿瓷器的手纹。孟贤虽为锦衣卫，见惯了大场面，可对于这种瓷器，竟也只是听说。
又听画舫上话事人唱喏道：“江公子赠云琴儿黄金二百两，松江府荣公子赠云琴儿松江金镂衣一件，作价三百两黄金！”
秋长风还是端着酒杯，喃喃道：“一件衣服要三百两金子……想昔日李后主的点绛绸也不过如此。不想几位公子这大的手笔。”
贝子尹、雷公子都不由露出自得之色，荣公子笑容有些勉强，江南飞却有分不安之意，听秋长风淡淡道：“可李后主最后的下场，只盼几位公子莫要学了去。”
雷公子眼珠子一瞪，贝子尹也是脸色改变，他们当然都知道李后主被宋太宗喂了一杯牵机引，中毒凄惨死的。
秋长风这么说，难道有什么深意？
江面喧哗之后，静了下来。
灯火万点，众人心思却比灯火还要繁沓。
荣公子四人片刻就拉高了彩头，祭出近千两黄金，用意当然是要告诉别人，四大公子在此，对此战势在必得，那些有意要捧田思思的，就要思虑下本钱再说。
雷公子兴奋的脸都泛起了金光，挺着胸膛，如同个斗胜的公鸡。他虽不希望有人赌下去，可还故意道：“这场赌局若就这么散了，也就太过没趣了。”
就在这时，有小舟划近了秦淮八艳的画舫，送去一个包裹。雷公子一见，眼珠子瞪得比牛眼还大，就见那面的话事人唱喏道：“有一公子赠田思思姑娘黄金千两，明珠一斛。”
众人哗然，荣公子等人的脸色，变得比碧水还难看。
竟有人向他们挑战？这人究竟是什么来头？为何不报名姓？
可无论如何，黄金千两就已压过四公子的风头，更何况还有那斛明珠。明珠闪烁，虽有暗夜灯火，还是遮挡不住珠子自身散发出的美丽和光辉。
夜是静的，光是柔的，珠子圆润，如光入云、丁香露珠，所有的一切，本意味着平和宁静，可所有人的心都紧绷了起来……
贝子尹扇子也不摇了，雷公子的金戒指似乎也黯淡无光，荣公子更是脸色难看，不知想着什么。
他们似乎也没有想到，这般重压下，竟然有人还敢比试，反击竟也异常的猛烈。
雷公子嗄声道：“那斛明珠，只怕价值可在千两黄金之上。”
贝子尹苦涩道：“可在下只带了一对瓷器。唉，早知道这样，多带些瓷器来也好。”他这般说，显然有了退缩之意。
荣公子忍不住向江南飞望去，知道这里若论财力雄厚，只怕江南飞远超诸人。
江南飞却斜睨秋长风一眼，听他喃喃道：“钱多不见得是好事，烦恼也必定比人多的。”
江南飞心中一动，涩然道：“荣兄……”
不待众人下了决定，那一直纵酒玩乐的叶欢突然笑道：“谁说钱多不是好事，我只觉得钱是越多越好的。荣公子，这仗不能输，不然你们没面子，我这做朋友的，也是很没有面子。我出黄金千两……”
众人都是精神一振，荣公子忙道：“若是叶兄肯出头的话，我等胜算大增。”
叶欢推开了歌姬，斜睨秋长风一眼，对荣公子道：“我若出手，不胜不归。但荣公子必须答应我一个条件。”他言语中满是自信，竟不将那千两黄金、一斛明珠放在眼中，若非雄厚的家底，焉能如此？
荣公子忙道：“叶兄请说。”
孟贤见到荣公子的急迫，更是不解，心道你们真被一个女人迷得不知祖宗是谁了。千两黄金，就够百来户人家一年之用，你们却不过打水漂般送给个婊子？
就算云琴儿是花后又能如何，难道你们能因此成为皇帝吗？一想到这般人的作为，孟贤暗自摇头，只是骂这些人蠢不可及。
秋长风端着酒杯，心中却想，如今看来，荣华富对此事势在必得，贝子尹、雷公子的态�