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了一根烟叼在嘴里：＂人倒是有什么用啊，累了这一辈子，死了什么也带不走！”
＂你又说这劳什子的了！好好的冒出这几个伤人的话来！＂谢母笑着安慰道：＂想来也是，这人到底来干什么的，辛苦了一辈子，一蹬腿就完了。倒还使得别人伤心淌泪。＂
＂我困了，进去睡会觉，机子停在路口，你没事照看着，我过会再开过来！＂谢父站起来：＂他家真急，明天就开门，今天就要通丧了！＂
＂明天就开门，也不停几天？这么急干什么！＂她愕了一下说：“这也难怪，天还蛮热的，稀里糊涂烧埋了拉倒，也少折腾活人！＂一面又说道：＂我过会去烧几刀咽气纸你先睡吧！＂
＂注意留神点机子！＂他说道。
＂知道了！＂她一面答道，一面弯腰吃力地拎起一条湿被单，绞着水。谢父看见这样，快步过来道：＂怎么也不叫我一声，这么重闪了腰怎办？＂
拧完了放开最后一件拍拍手道：＂这么多衣服！＂
＂你也知道了这累人的活儿！＂
＂我？我，何尝不知道的啦！＂谢父道：＂我年轻的时候都是自己洗的，尤其在寒天，那么重的衣服泡在冰水里。用手一捞差点就被冻伤了，那还不照样洗了！＂
谢母听了笑着说道：＂那你现在怎么不自己洗了，现在倒不及那时冷了，人却懒了下来，是不？“
“不是懒，是累啊，累——啊！”他拉长最后两个字，走到屋里去了。
刚睡下不久，谢大宝就急急忙忙地赶了过来。他一下顶开门，便道：＂谢老哥呢！＂
＂怎么啦。他刚睡下！＂谢母奇怪地望着谢大宝：＂又出什么事了！＂
谢大宝道：＂睡了？这才几点？＂
＂几点，他昨夜忙活了半宿，这便睡了！＂
＂难怪，赵葫芦死了么？＂他问道。
＂嘘！小一点声，你不怕他听到了回来找你么，应该说走或没了么，昨夜里走到半路就不行了，好容易撑到医院捣鼓几下子就完了，这不刚刚才回来的么，你不知道？＂
＂这也是了，听说昨晚因为什么东西跟他儿子吵了一架，后来就喝药了，那可就疯了的，什么甲胺磷，红沙子，乐果什么的喝了那么多，后来他儿子闻到药味才踹开房门，才把王麻子找来，那还救活个屁！＂谢大宝道：＂办丧事的时候，他几个本家不扇那小子脸才怪呢！＂
＂你去扇他？＂谢母笑着说：＂他家明天就开门，你可准备好巴掌了！＂
＂我开玩笑，我又不是他家里人，怕他死了八辈子呢，关我什么事！＂
＂那还不就是了，你都不想去得罪人，他们还去管那么多闲事呢！＂谢母道。
“我凭什么去，我又不和他姓赵的共一个祖宗！＂谢大宝说道：＂我去看看老葫芦，这老葫芦也真糟糕，热辣的天儿，他倒起了折腾子，这么大的家儿没个人照应着可不行要闹出个什么乱子来，乡里乡亲的也不好办儿。”
谢大宝前脚走，谢父就起来了：＂这小子也真不嫌烦人，我怎么睡得着了，一准去葫芦爹家了！＂谢母道：＂你还是葫芦爹，葫芦爷的，人都死了，你也要避讳点些！＂谢父忙笑说：“是，我这不就说一下子么，谢大宝这下又有油水捞了的。”
谢母伸手捞起围裙道：＂一准人家倒不要他的呢，前几家叫他折腾的死的死，没死的也落了一屁股帐！＂谢父也笑道：＂你早知他如此，赶明儿哪天我死了，你可千万别要他当大支啊！＂谢母顺手将围裙打来：＂这张该撕的臭嘴，单说些背道活儿！不撕了干什么！＂又假装来撕。谢父忙跳开道：＂这张嘴还能吃饭呢，没了它，谁个来欣赏你弄的饭的本事！＂
＂我去烧点纸！＂谢父转过身朝外走去突然又掉头问：＂今天弄什么好吃的？＂
＂瞧你这个老馋猫，几时没吃过鱼了！＂谢母嬉笑着说：＂快去快回，今天让你解馋！＂
谢父夹了刀纸走到赵家门口的时候便已有许多人在那儿走动了，看上去忙忙碌碌地十分热闹。丧棚在门外已经搭好了，里面供着牌位，猪头公鸡什么的。
谢光十分惊讶这些人的速度——竟在一顿饭时间内就拾弄好了。就连他搭一个蘑菇棚也要一天呢！他迈步朝里走去，丧棚上挂着一幅对联：
苦今宵叹明日，红尘俗愿何时了。
今驾鹤向西行，功德圆满子莫悲。
他不禁哑然失笑：＂老葫芦竟也‘苦今宵叹明日’还驾鹤西游呢，嗨，这功德倒没圆满，儿子莫悲尚是实话！＂
再看横批：流芳百世。
＂还不如改成‘遗臭一年’更贴切呢！＂他心想：“这呛人的香油灯味儿实在不好闻。”他将纸在灯上燃着，拜了一通。看见旁边立着两个小丑似的金童玉女，又想发笑。突然感觉老葫芦的遗像正盯着他看，便浑身不自在地抖了抖，也不敢再朝里面去看老葫芦了。
他刚转身出来，见谢大宝正在叫着一群人在糊些个纸船纸马的。见谢父出来，谢大宝道：＂睡醒了，我刚才那会儿去你家，你还睡着，也不知几点钟了的！＂
谢光只道：＂是你的！你当大支了的？＂
＂哪里的事，不过闲着无聊，帮人家做点事罢了！＂谢大宝笑着说。这边谢父还在说话，赵仁树便递了一支烟与他，他接了烟往身后一夹，赵仁树道：＂这红白大事，场子大，人多手杂。没个会管事的就等于拿钱朝水里砸，既费了钱，还撑不了场面。如今这会来事的，谁还愿管这等小事，早就在外面混好了。像村长这样体面人又肯给人帮忙的请还怕不来呢？既来了，这大支的便是了！＂谢父笑道：＂这场子该摆多大的了，有村长给你管事，还怕钱打水漂？包管够体面的！＂
谢大宝这会儿拿了个帐单过来说：＂这是几个厨子商定的做大场的菜，该找几个人去买了。时候不早。今晚上就开席了！＂赵仁树道：＂你念来听听！＂
因念道：＂大葱三十斤，大蒜三十斤，辣椒十斤，红辣面五斤，青椒十五斤，猪油三十斤，食盐五斤，醋五斤，白糖五斤，胡椒粉儿斤，花椒粉三斤，十三香十袋，卤粉十袋，藕粉五斤，大枣十斤，苹果二十斤，花生米二十斤，山药十五斤，芹菜二十斤，鸡三十只，豆腐二十斤，鹅十五只，胡萝卜二十斤，猪肉加排骨四十斤，蘑菇五斤，辣萝卜三十斤，木耳五斤，鲢鱼三十条，银耳十斤，鸡蛋一百个，牛肉三十斤，粉丝二十斤，香菜十斤，羊肉二十斤，山查五斤，各色干货共十斤！＂
谢父道：＂准备几桌人呢！＂谢大宝道：＂也不多，只十几桌罢！几个本家还有几个亲家，另外还有些个朋友！＂他转向赵仁树道：＂都报过丧了么，该去买菜了，找几个人去罢！＂谢父怕被他拉去，赶紧转身走了。
这边谢大宝里里外外地瞎忙活起来，有人带着赵仁树去报丧，有人送了纸去扎些纸器。他见纸匠扎得纸船纸马不合心意，便叫人一搭摞了回去说：＂这扎的什么东西了这破马又矮又瘦没一点气势，偌大的一家能用这个让人笑话么！再看看。＂
他随手摆起纸扎的电视机说：＂这个玩意儿行么，这么小，哎哟，连个按扭儿也没有，你叫老葫芦怎么看啊！＂他一会数落这个一会数落那个，忙得不亦乐乎，这些人倒也气得直骂，内里一个扎纸器的帮工窜出来：＂他妈的你灌了多少鸟尿？你光出一张嘴就罗哩罗嗦教训人，你才多少本钱，他妈的别拿你当村长看，你就要威风，他妈的别人怕你老子就不怕你。看你能把老子怎么着？＂
他骂得性起窜上来就抓谢大宝的衣服。大宝忙向后一闪，也没了言语。赵仁树和其他人赶忙过来两厢拉开，那个人还在跳骂：＂老子今天心情不好，你他妈的撒什么野，那狗眼作抠了！“谢大宝没办法只还了道：＂你说话文明些行不，别动着就骂人，有种真缠起来，老子也不是怕死的货，咱白的进去红的出来就是了！”
“话是你说的啊！”那个人有蹦起来嚷道：“有种咱找个地方单挑，到时候不知哪个怕死鬼躲在老婆被窝不敢来了！”人们推着他离开赵家有胡乱数落几句就散了。里面谢大宝应道：“你妈的，别以为爷怕死，当年爷混的那会子，你他妈胎毛还没长齐呢！”一面抖了抖衣服，竖竖领子走了。
他这边碰了一鼻子灰，正在懊恼，不觉之中走到帐房来。此时没其他人。就一个老头握着一杯茶，躺在椅子里眯着眼睛打呼噜。他轻轻地敲敲桌子，那老头仍眯着眼睛。他又敲了一下，那老头眯着眼睛嗯了一声，仍未有动静。他朝桌子上砸了一下＂砰＂得一声，那老头几乎从椅子上直直地弹了起来，手中的杯子也差点掉在地上。
“干什么？”老头揉揉眼睛，谢大宝勉强笑道：“是我不小心，刚才看到那砚台挺好看，拿起来往下一放，不想它竟沉的很。咣当‘一声就把你吵醒了！”
“有什么事吗？”老头慢悠悠的伸了个懒腰，掇条凳子给谢大宝：“坐下歇会吧，我看你忙里忙外也够累的了！”
大宝道谢坐下，又无处寻话，发现砚台上放一只毛笔，伸手拿过来左右看了看，道：“这笔不好使吧，我再去重弄一支！”他提笔在砚台上蘸了一点儿残墨，随手写了一个“宝”字。老头见状笑道：“你这拿笔的姿势就不对，一抵，二握，一按才行，下笔要迅速有劲道流畅如行云流水般，否则便象几岁的孩子握钢笔那样，弄的纸一团糟！”
老头说着也提笔龙飞凤舞了一个“宝”字，然后就此向他解释此“宝”字比彼“宝”字的好处，谢大宝听了半天，也不曾听出个什么头绪来，只是越看此“宝”字就越不像个“宝”字。
老头侃了一通，谢大宝也稀里糊涂的听了一通，暂且把刚才的耻辱平静了下来。这会儿一个人抱着一大摞纸跑来找谢大宝，他一面挥着袖子擦着汗道：“是这个吗？都在这儿的呢！被扎的了吧！”谢大宝揭开一层层纸道：“这么好的纸去扎那玩意都可惜了！”一面开了个收条给他。又道：“这写帐的纸也没买，我本来想赖掉这一趟的，看来还是跑不掉的，我去一下子，这里照常！”他转身对那小伙子道：“新阳，你去催一下！”他指了指院中：“他们快点忙活完了不就行了吗，再多关照几包烟！”
赵新阳道：“知道了！”那记帐的老头这时走过来，一拍谢大宝的肩膀道：“还去买什么，用点孬纸将就一下就算了吧！”谢大宝笑道：“你老人家真会说笑话，这红白大事图省钱可不行，要拿这几张纸去糊弄人家，还不让人家笑掉大牙，我脸上无光不要紧，那背后戳你们赵家脊梁骨的仁可就多啦！”
“是啊，我这越老越不中用了，倒需得你提醒提醒。”老头笑道：“要不这丧事办砸锅了，葫芦哥在天之灵也不饶我的。”谢大宝倒了一杯茶笑道：“你们老哥俩的谁饶谁啊，您不也是为给他省点钱吗，没有什么轻重的。”他接过钱道：“我去买些个来。”他走到门口又转过来对赵新阳道：“厨子我已经请了，等会他们菜买来了，你带几包烟去叫一下！”又道：“风水先生我也请了，你叫仁树亲自拿几包烟请先生去看穴位！”他径自笑了一下，走出院门。
屋里的人见他走远了，怨道：“仁树也太不像话了，找这个糟货来支事，弄