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“不许！”穆王爷甩甩衣袖，“你是我穆王府的继承人，怎可不顾自己的身子？”
“爹——我的身体实在是不适合，依我看，还是让冬弟——”不是不知道自己身子的情况，这样羸弱，怎么能担当继承穆王府的大任？
“他根本就不配！”穆王爷站起身子，“秋儿，你才是我穆王府的嫡亲长子，爵位自当由你继承。”
“爹——”挣扎着，想要再说什么。
“这件事，就此不提。”打断他的话，穆王爷转向穆王妃，“我还有些事要处理，秋儿这边，就烦你好好照顾了。”
“王爷——”穆王妃轻声唤他，“不要太过难为云娘，他们母子，也不容易。”同是女人，她能够明白云娘的心情。平心而论，冬时，实在是个难得的好孩子。
“既然是你为他们求情，这次我就不怪罪他们，不过下不为例。”穆王爷拍拍穆秋时的手，“秋儿，其他的事，不要再想，好好修养身体。”
“娘——”看着父亲远去，穆秋时无奈地唤着穆王妃。
“秋儿，你就不要再忤逆你爹了，他也是为你好啊。”慈爱地以面颊碰触他的额头，穆王妃对他说。
“我知道。”闭上眼睛，调整自己的呼吸，穆秋时在心中苦笑。
这样的局面，他还能说什么呢？
“秋儿，你睡了吗？为娘的，还有一件事情要与你商量。”见他好像有睡意，穆王妃试探性地问。
“您说吧。”虽然有些疲乏，困意袭来，眼皮也在上下打架，不过穆秋时还是勉强打起精神。
“我和你爹商量过了，想要为你举办亲事——”穆王妃小心翼翼地开口，提起一直重压在她心中的事。
“不可！”瞌睡虫被穆王妃的话震到了九天之外，穆秋时突然支起身子，有些气喘。
“为什么？”
“娘，你不是不知道我的情况，这样羸弱，别说是娶妃，就连多走一段路都成问题。你要我成亲，不是明摆着要人家姑娘守活寡吗？”穆秋时用力地摇头，不赞成母亲的提议。
“我不管，秋儿，几年前我们要为你操办亲事，你反对，现在你还是用相同的理由来搪塞。不管怎么样，你是穆王府的小王爷，成家立业是天经地义的事。”说是娶亲也罢，冲喜也罢，与其眼睁睁地看着秋儿死去，她宁愿在他死之前为他娶妻。
就算，就算是她这个娘自私吧。
“娘——”看着穆王妃成串掉落的眼泪，穆秋时心中一阵酸楚。
罢罢罢，如果这真是爹娘的心愿，他顺应他们又有何妨？反正依他的身体的状况，也是无法人道。至于他们为他娶的妻子，他会妥善安排好的。
心中作好了决定，穆秋时抓住了穆王妃的手，闭上眼睛，“娘，一切——就照您的意思吧。”
第二章
夜凉如水，明月当空。
一道黑影闪过重重护卫，轻盈地由护墙跃入离秋苑，上了红枫楼。
四周一片静谧，轻轻推开主屋的房门，移步门内，看见一个小丫鬟趴在圆桌上，已经熟睡。掠过她的身边，但见有些细微的白色粉末落在她的脸庞。小丫鬟的鼻翼抽动了一下，复又沉沉地睡去。
花醉雨轻轻掀开白色的纱幔，身形一动，闪至床边，由上而下俯视他。
今日在秦淮河上，几乎第一眼，她就认出了他。还记得，那一年，初相见，她十岁，他十六……如今时隔八年，他似乎还是没变，一样羸弱不堪的身子，还有那老好人的脾气，似乎永远都不明白自己是一个垂死的病人。
她坐在床沿，捋起他的衣袖，看见的是骨瘦如柴的手臂。伸出两指，探上他青筋暴露的手腕，感受到他的脉搏，眉头微微皱起——
真是奇怪了，他的脉搏居然还是和八年前一样，时强时弱，若有若无。按照她当年的诊断，他应该早就死了才对，怎么还能支撑这么久呢？
视线移到他的面庞，看他瘦得几乎只剩下一张皮的脸。思绪又回到当年，那个十六岁的虚弱少年，勉强支撑着难看的微笑，一再嘱咐她小心。
“我想出去，出去——”睡梦中的穆秋时像是受了什么惊扰，眉峰紧蹙，不住地呓语。
看他捏紧的拳头，额头上冒出的密密汗珠，还有难受的表情，想来是在梦中遇到了不甚开心的事情吧。她环顾四周，目光被不远处琴台上放置着的一把古琴吸引住。仔细打量，琴身约莫长三尺，黑漆琴首，镶长方白玉，古朴典雅。莲步轻移，走到琴台边，纤纤玉指拂过琴身。
“冉冉秋波生——”她低吟，“真是没有想到，你居然拥有这把旷世名琴。”
“三三——”穆秋时又断断续续发出声响。
听见他的呼唤，胸中一动，她上前，撩开床幔。
是什么时候，他居然知道了自己的小名？
“我羡慕你，羡慕你——”昏睡中的穆秋时不断重复着这句话。
他居然羡慕她？凝视着他犹如死人的面容，她惊讶于他的话。
堂堂穆王府的小王爷，要风得风，要雨得雨，他却在这里说着羡慕一个十岁小女孩的胡话？试探性地开口问他：“你——记得三三？”
没有回应，穆秋时已然沉沉睡去。
——胡话，果然是在说胡话，她臻首轻摇，想要离去，却被一股力道拽住。低头看去，一只苍白的手拉住了她的裙角，干枯却修长的十指死死地扣紧，不肯放松。举步再走，如此轻微的力道居然将他的身子拉出了床外几分。
她无奈地叹息，重新坐回床沿，将穆秋时的身子摆正。手碰触上他拽着裙摆的冰凉的手，却意外地发现他的嘴角展露出了一丝笑容。
他，究竟是怎样的一个人呢？
这一夜，她坐在他的床侧，头一次，对一个人产生了强烈的好奇心。
“醉雨，你昨天一宿究竟去了哪里？”客房内，顾不了坐在花醉雨的面前，怀疑地看着她。不是她多心，醉雨和她在一起，从来不会夜不归宿。昨天晚上她没有回来，肯定是发生什么大事了。
“哪有什么大事，你多心了。”花醉雨浅浅地一笑，由顾不了的表情看出她心中所想——顾不了一向是个藏不住心事的人，所有的情绪全部外露在她的那张脸上。
算是大事吗？昨夜与穆秋时相处一夜，最大的事也不过是为求离去把自己的裙子撕破了一片吧。
“真的没有？”顾不了狐疑地看着她。
“真的没有。不了，我饿了，叫小二送东西进来吃好吗？”知道不转移开话题，依顾不了的性子，必定会没完没了地追问下去。
听她这样说，顾不了这才感觉自己的肚子也在咕咕作响。刚要答话，窗外却传来一阵喧哗声。
“怎么了？”花醉雨推开窗户，发现几名官兵在客栈对面的墙上张贴告示。
“还不是穆王府的事情。”顾不了很不文雅地打了个呵欠，兴致缺缺地说。
“不了，究竟是怎么回事？”穆王府——难道和他有关？
“我也是听小二哥说的啦。据说穆王爷要为他的儿子纳妃，结果消息传播出去，媒婆跑断了腿都没有人愿意把女儿嫁到穆王府。不得已，才张榜征集自愿者。”走到花醉雨的身边，顾不了单手支在窗台上，看着下面围着告示看热闹的人群，“这也难怪了，听说这个小王爷从小就体弱多病，羸弱得不堪一击，大夫都断言他活不过二十五岁，所以他老爹专门为他修建了庭院，不许外人打搅。这次，好听点儿说是纳妃，说难听点儿就是去冲喜，你想想，有谁愿意上门去当现成的寡妇？”真是造孽，人都要死了还要糟蹋姑娘家。
“话不要这样说，好歹他也是个小王爷，说不定就有人冲着这爵位去呢？”下面的人里三层外三层，拥挤不堪，却无人愿意上前揭榜。
“爵位？”顾不了撇撇嘴，“算了吧，那个穆王爷还有个二儿子，虽然不受宠，但你想想，毕竟是亲生的孩子，万一那个老大——”顾不了做了个翻白眼的动作，“到时候，你说穆王爷还会把爵位传给一块牌位不成？打死我都不信呐。”那样的一个人，真的活不过二十五岁吗？
——我羡慕你，羡慕你……
手捏紧了窗棱，说不清是什么感觉，此时脑海中萦绕着的是穆冬时的这句话。
“醉雨，醉雨——”见她不言不语，顾不了轻唤着她。
“不了——”顾不了正在疑惑之间，却见花醉雨忽然转头对她微笑。
“什——什么？”痴迷地注视着面前明媚的笑容，顾不了的大脑刹那间停止运转——什么叫回眸一笑百媚生，她终于明白了。
醉雨的笑容，真的好美哦。
“帮我做件事好不好？”柔柔的语调，还带着些娇羞的语气。
“好——”顾不了晕陶陶地点头，已经被她迷得不知今昔是何年。
“那么——”花醉雨朝她走近了一步，单手勾起她的下巴摩挲，“帮我去把那张选妃告示揭下来。”
“好——”哎，醉雨的手也好光滑，真是舍不得把下巴移开，不就是去揭个选妃告示吗？选妃，选妃……顾不了本来舒服地闭上的眼睛忽然睁大到极限，吃惊地盯着面前的人，“你说啥？”
谁说女人的笑容对女人没有杀伤力？她就是活生生惨痛的教训。直到站在穆王府大厅中，顾不了都还在为自己一时被美色所惑而后悔不已。沮丧地看着手中揭下的告示，再环视周围的众人，呜呜，不知道现在落跑还来不来得及？
“顾姑娘，是你揭下告示的吗？”正座上，穆王妃细细地打量了顾不了之后问。堂堂穆王府居然要张榜找媳妇，实在是颜面无光。但是有什么办法呢？自从昨天秋儿答应了成亲的事情之后，她立即就开始操办。谁知媒婆跑断了腿，整个南京城居然都没有姑娘愿意嫁入穆王府，会有此举也实在是出于无奈啊。
“是……是我。”算了，既来之则安之，顾不了在心中安慰自己之后，挺起胸膛，把头一扬。
“秋儿——我是说，小王爷的情况你清楚吗？”迟疑了一下，穆王妃询问顾不了。依照秋儿现在的情况，她实在是没有什么更多的奢望了。眼前的姑娘容貌清秀，勉强也能与穆王府匹配。
“清楚，怎么不清楚？”不就是半截子快要入土的人了吗？
“那好，顾姑娘——”穆王妃微笑着，在一旁侍女的搀扶下走到顾不了的面前，拉起她的手，“既然秋儿的情况你了解，你自己又愿意嫁入穆王府，今天这门亲事我们就说定了吧。”
“啥？”张大了嘴巴，顾不了努力抽回手，指着自己的鼻尖，“我嫁给他？谁说我要嫁给他了？”
“有什么问题？”听她如此说，穆王妃也皱起了眉头，“既然不愿意，你为何揭榜？”
“你以为我愿意吗？”中了美人计，她现在也是后悔莫及啊。
“顾姑娘——”穆王妃的笑容逐渐凝结，“你以为这是好玩的吗？你当我穆王府是什么地方！”
穆王妃的话音一落，周围的侍卫一起逼上前，齐刷刷地抽出腰间的剑。
“嘿嘿，这个，王妃——您听我说，我是帮一个人揭榜的。”瞟了眼明晃晃的青刀白刃，顾不了咽了口唾沫，心中不断地暗骂花醉雨。
“是谁？”穆王妃一拂袖，转身坐下。
“是我家小姐。”
光线好强，晃得眼睛生疼！眉头微蹙，穆秋时缓缓睁开双眼。头仍是昏昏沉沉，只觉得胸口有些闷痛。