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另外两个小童都笑道：“收下吧。我们瞧着两个小妹妹亲切呢。”
里正哪有留意到三个小童在说“小妹妹”时露出非常得意的笑容，用力的摇头摇手，道：“不行。你们爹已经银钱的，不能再给了。”
少妇眼珠一转，问道：“老伯，今个可是你家的什么好日子，我瞧着吃面、鸡蛋呢。”
里正伸手摸摸长着塌鼻梁、额头顶着大包的小女孩头发，笑道：“不瞒你们说，今个是喜儿的八岁寿诞！”
众人一听喜儿竟是八岁了，个子真是很矮。
里正道：“我们村里人，是从来不给小孩子过小寿诞，只是前个她夜里摔了一跤，受了惊吓，我们今个给她做些好吃的压压惊，炒鸡蛋是给她一个人吃的，我们跟着沾光吃凉面。她倒是个孝顺的，把炒鸡蛋分给我们吃。”
中年妇女飞快的望了少妇一眼，心道：看来还是珑娘心思如发，一下子就瞧出里正家今个吃好的是有原因的。
三个小童面色惊诧，原来穷人家的小孩子不过小寿诞，就是过了，能吃个凉面、炒鸡蛋就是很好的事。
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54；第四卷 一品王妃 54 雷霆平息内乱 全家伪装入村
、55 打络子赚银钱 十二孙定亲事
55；第四卷 一品王妃 55 打络子赚银钱 十二孙定亲事
“欢儿过来端面！”厨房传来老婆子带着高兴的叫嚷声。
欢儿迈着细萝卜似的腿跑出大厅，喜儿要跟着去帮忙，里正疼爱的道：“你今个是小寿星，莫做活了，让你姐姐来。”
喜儿乖巧的低下头不吭声。三个小童很有眼色的要去厨房，也被里正拦着了，道：“你们是客人，年龄又小，更不能做活了。对了，你们可得叫我孙女做姐姐，她们比你们大着三岁。”
三个小童笑眯眯的叫着喜儿“姐姐寿诞愉快，吉祥如意。”
喜儿抬头欢喜纯真的笑了，显露出掉了四颗门牙。最小的小童将两个荷包都塞在了她手里，道：“要收下哦，留个念想。”
里正见喜儿盯着荷包满眼的喜欢，不忍让她失望，这就点头让她收下了。
欢儿端着一个巨大的木盆汤面，上面浮着六个苞包蛋，星点的猪油，看上去很香。欢儿是常干活的，端着这么大的盆，走路很稳，根本不用人帮忙就踮起脚放在了饭桌上。
老婆子看着很胖，手脚利落的很，这么块就擀了两斤的面条，还大方的拿出家里最后的六个鸡蛋煮了汤。
里正看到了面上浮着的鸡蛋，暗赞老婆子会做事，感觉倍有面子，说话声也大了，招呼着李泉一家人上桌用饭。
老婆子进了大厅，喜儿立刻连献宝带汇报给她瞧了荷包。
老婆子眼睛一亮，竟没想到李泉一家人如此大方，笑容更胜，也不贪图孙女的东西，当场就分给她们一人一个，道：“这只苞包比燕州店铺的里售卖的都要精贵，你们赶紧收好，别给村里人瞧了过手弄脏了，这可以当你们的嫁妆。”
喜儿、欢儿听话的回屋存放荷包。
刚才里正一家的饭只吃了一半，老两口接着上桌跟李泉一家人一起吃，两个小孙女回来了就抱着碗到一旁站着吃了。
三个小童还是头回以普通百姓的身份吃农家的汤面，用的粗瓷碗都是有豁口，汤面里有味淡淡铁锈的腥味，天气炎热，热呼呼的汤面还不如凉面，可是已经吃了几口，断不能倒掉浪费了，只有低着小脑袋吃。
知子莫若父，李泉心疼孩子，就把他们碗里的面都要过来吃了，又给他们盛了点凉面，问老婆子要了些醋滴在凉面里，瞧着他们吃着比刚才香，这才露出微笑。
老两口趁着吃饭的功夫，问清李泉一家人的情况。李泉是个大夫，在离长安不远的醴泉县药铺做堂。李泉的妻子谢氏是秀才的女儿，除去管理家务，竟还做着小生意，在县里开了一家小杂货，中年妇人米氏是她远方的表姐，自幼是孤儿，一直跟着她，是个半仆的身份。三个小童分别叫李捷、李胜、李英。
李泉吃过饭，主动提出给喜儿瞧额头上的包，从木箱里取出药膏给她敷上，又给她把脉，详问了些话，得知她跟村里的孩子一样天稍微黑了就看不见经常摔跤，跟谢氏短叹一声道：“珑珑，陕西道村里的孩子也有夜盲症，这是吃得不好所致。”
老婆子问喜儿道：“伤口还疼不？”
喜儿摇摇头，指着涂着白色药膏的包，道：“奶奶，我不疼呢，觉得清凉很舒适。”
里正道：“这是好药膏。”
李泉谦虚的道：“这是家传的，有些效果，不会留疤。”
欢儿懂事的给每人端了一杯凉白开水，这才去灶台洗碗涮锅。
老婆子留在大厅里休息，听着李泉的话，不禁感慨的道：“不瞒你说，我家原来要富裕些，就是我跟老头子上年岁了，轮流着生病，两个儿媳做完家务、做地，还能侍候我们，怀欢儿、喜儿时累得早产，欢儿、喜儿生下来后体弱也老生病，家里四个病人，银钱流水似的花，你们瞧我家这房，一半砖、一半茅草，就是把盖砖房的银钱都用了一半买药，可这样病还是不好。”
李捷小声道：“怎么没有闻到汤药味道呢？”
里正混浊的眼睛望着院子的生机勃勃的菜地，淡淡道：“我想过了，孙子要娶媳妇要礼钱、孙女也快大了出嫁要嫁妆，不能再拿儿子、儿媳挣的银钱买药了。我今年都五十三岁了，在村里已是长寿的，就这么耗着吧。”
谢氏问道：“老伯，这村子里头你是年岁最长的？”
里正像是有些自豪，点点头道：“是。我有六哥哥、三个姐姐，夭折了四个，活了五个，加上我是六个，我是家里最小的，从小吃食比哥哥姐姐都要好些，打的底子好。我的两个姐姐，一个十三岁成亲，十四岁时难产逝世了，一个三十岁病逝了。三个哥哥，大哥二十七岁那年采草药从山上摔下来，身子瘫了，两年后就逝世了，二哥活到了三十四岁，三哥刚过了四十岁寿诞逝世了。只有我活过了五十知天命。”
老婆子笑道：“我家老头子是个有福的，我跟着沾光，今年我五十一岁，瞧瞧我手脚麻利的什么都能干。”
三个小童是想着曾外公今年都七十四岁了，瞧着比五十三岁的里正还年青。
谢氏与和泉暗道：农村贫苦，人的寿命短、人口少。家家需要下地干活的劳动力，就让女子早成亲生产，难产死亡率高。想要农村人口多起来，不但要想办法让村民富裕提高生活质量，延长寿命，还要转变早育的传统观念。
老两口平时不愿意跟村里人拉家常，怕生事非，李泉一家人是暂住的客人，跟他们多说了也没事，这就打开了话匣子。
庆儿洗了碗搬了两只小板凳摆到厅外阳光照不到的屋檐下，喜儿从屋里拿来针钱和一大簸箕五颜六色的碎布。堂姐妹俩坐着小板凳做起了针线活。
三个小童好奇的走过去瞧看。
庆儿小声的解释道：“我爹上次从燕州回来，说鞋底、络子能卖银钱，爷爷去镇里成衣店铺收了些碎布边脚、买了些线，让我们做鞋底、打络子，络子已经打了三百个，鞋底纳了五十双。”
喜儿嘟着嘴道：“我和姐姐的针线活不强，以前做的鞋底、打的络子，成衣店铺都不收，只能在集里卖出去。”
李英瞧着喜儿粗糙的小手做了一半的大鞋垫，那上面的针脚不太均匀，问道：“喜儿姐姐，这个鞋垫能卖多少银钱啊？”
喜儿眼睛微亮，道：“一双鞋底卖三个铜板，一个络子两个铜板。我跟姐姐三岁开始打络子，去年赚的最多，有八百多个铜板呢。”
庆儿瞧着三个小童没有表情，自卑的低下头，道：“喜儿，咱们赚的不算银钱，太少了。”
李捷立刻道：“两个姐姐，你们比我们强太多了，我们从未给家里赚过银钱，都是靠爹娘养着。”
李胜夸赞道：“八百个铜板能买几百斤面了。你们都能养活自个了。”
李英让喜儿拿出打好的六款络子来瞧，眼珠一转，道：“陕西道的络子跟你们河北道的不一样呢，我跟邻居姐姐学过，我打给你们看吧？”
庆儿一时激动，声音不由得高了，道：“呀，那么太好了，新款络子比旧款络子每个能多卖两个铜板呢。”
喜儿犹豫不决道：“英弟弟，这个不太好吧，我们跟你学会了，日后你要是想靠新款络子赚银钱，就卖不了好价钱了。”
李英挺起小胸膛，道：“我一个小小郎打络子去卖，传出去会让人笑的。”
庆儿、喜儿互相对望，到底是出身里正家，起身向李英鞠躬到底，道：“多谢英弟弟。”
李英笑道：“先别谢我啊，我还没打出来呢，万一也是河北道的旧款呢？”
喜儿跑去拿来彩团，红色的彩线在李英十指里翻飞，很快就打成四个款式新颖漂亮的红色络子。
庆儿、喜儿拿着新款络子爱不释手，不停的赞叹道：“英弟弟手好巧啊。”
里正跟老婆子瞧着孙女竟学到了新款络子，短期内又是一笔收入，忙向和泉、谢氏道谢。
众人坐着说了些话。李泉提出给里正针灸治患风湿痛的腿和腰，两男到旁边的卧室去了。
老婆子跟着去瞧，里正穿着小衣袒胸露背坐着舒服的吟出声来，李泉俯身手持银针，下针飞快，手法比镇里的大夫、燕州寺院的医武僧都要熟练。她心里震惊的同时充满感激。
老婆子心里下了很大的决心，叫两个小孙女陪着谢氏、米氏、三个小童，她去厨房挎了一只篮子出了门。
半个时辰后，老婆子满头大汗回来了，篮子是空的，右手却是提着一只生着彩色羽毛的大公鸡，笑眯眯道：“我去隔壁村买肥肉，那肉不新鲜都有臭味，引得几十头蝇子叮，我一看就不买了，从村头刘寡妇家买了一只活公鸡，今晚宰鸡吃。”
喜儿、庆儿不约而同的高兴叫道：“哦，有鸡肉吃了！”
李捷问道：“两位姐姐，你们有多久未吃过肉了？”
喜儿兴奋的道：“正月吃过鸡肉，一直到半月前，我爹从燕州回来，买了一斤猪肉。”
庆儿眼睛亮晶晶，小声道：“家里原来养着鸡，前几天为了买打络子的线，把鸡都卖了，只留了九个鸡蛋。今个中午你们吃的鸡蛋就是我家母鸡下的呢。”
里正穿戴整齐从卧房里出来，上前接过了还在挣扎的大公鸡，报喜似的高声道：“老婆子，大侄子给我的腰、腿针灸，我好多了，大侄子还给我留了好些膏药，每天涂一次，冬季再用烫热毛巾敷，坚持到明年开春，就能好五成。”
老婆子朝和泉感激的道：“你给喜儿、我家老头子看病，还留了药，真是多谢你。今晚烧大公鸡，给你吃个鸡头！”
和泉望着大约七、八斤重的公鸡，一斤鸡七个钢板，就是五十几个铜板，相当于这个家庭半个月的开销，而且老婆子是顶着正午的毒日头去买的鸡，忙道：“伯母，您太客气，这鸡留着每天早上打鸣。”
老婆子道：“你给了我家那么多银钱，你家小三还教我家孙女打新款的络子。这鸡今晚是一定要烧了吃的。”
里正道：“老婆子快去喝口凉水，别中暑了，我来杀鸡！”
谢氏从厅里走出来，朝着和泉眨眨眼睛，道：“伯母，我家夫君不喜吃鸡头，最喜欢吃鸡爪。”
老婆子反应极快的道：“那就给大侄子吃鸡爪，多抓银钱！”
黄昏，大厅里弥漫着浓郁的鸡肉香味，五个小孩子在小桌上吃，五个大人在大桌上吃，倒也热闹。
吃过饭天就要黑了，里正一家五口把所有活计都做完，准备着睡觉。村里人都舍不得点蜡烛，更别说油灯了，就都睡得早。
老婆子给李泉六口人三家房，让