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街头巷尾无不都在猜测一件事情，那就是莫府樊老太君的真实身份。当然，有些消息灵通之士已经打听到了樊老太君名为樊俊娥，而且也打听到了其“神枪将”这个称号。
只是，真正了解神枪将樊俊娥过往的人并不多。
满朝文武之中，也不过左丞相贾奕，太师柳史青，左庶子宁泽中等寥寥几个人而已。
原本还对在莫府闭关的吴峥感兴趣，甚至动了心思的几位皇子，听说了皇长子的遭遇后，一个个全部老实了起来。就是每天，不分白昼黑夜，时常出现在莫府周围的江湖人士，也顿时少了很多。
以刁俊的说法则是，自皇上亲临莫府之后，他那始终绷着的神经终于可以放松下来了。
消息自然也传到了宁府，传到了宁小倩和宁小坤的耳朵里。
自从吴峥进京之后，姑母生前居住的小东跨院的日常洒扫便归姐妹俩负责了。虽然不用亲自动手，不过每天都会准时前来监督那几位被管家分派来的下人，亲眼看着他们里里外外打扫干净之后才会放心。
“小坤，还记得那天你说过的话吗？”
“不记得，早就忘记了。”
宁小坤怎么会忘记呢，那天说起吴峥进了莫府，她曾说要去莫府要人，若是对方不承认吴峥在府中，便打算硬闯的话。
“不丢，若是真去硬闯莫府，在当街上挨打的怕不是秦王府的护卫了吧？”
“哼，他们敢？！”
宁小坤虽然嘴硬，不过心里清楚，别人或许不敢，那位樊老太君，传闻中的神枪将樊俊娥怕是不会在意自己宁府千金，八皇子顾野郑王准王妃的身份。
“姐姐，她到底是个什么人？”
“爷爷应该知道。”
“爷爷知道的事情多了，不想说的，谁能问得出来？”
“有个人一定能。”
“谁？”
话一出口，宁小坤就猜到了宁小倩指的是谁。
“嗤，还用你说？”
姐妹俩闲坐了一会，宁小坤还是没忍住，又拿出那只翡翠手镯戴在手腕上，翻来覆去地看着。
“姐姐，也不知他什么时候才出关。”
“谁知道啊，再有五天就要过年了。”
一提起过年，姐妹俩顿时沉默了起来。
前两天听奶奶提起过，说宫里传出消息，姐妹俩与两位皇子的婚期基本定了，就定在来年的初秋前后。
即便如此，府中上上下下早已为姐妹俩的嫁妆忙活了起来。之所以每天都要坚持过来看着下人打扫小东跨院，很大程度上，是想借此出来偷会懒。
同时，也是想散散心。毕竟对皇上的赐婚并不满意，却又无力抗争。每天看着母亲领着下人，从早到晚为自己的嫁妆忙碌，心里难免堵得慌。
不同于宁小坤和宁小倩的心烦，莫紫的心情却是越来越好。尤其是皇上亲临之后，府中接下来来的一位客人带来的消息，让莫紫心头一直压着的那块大石头，陡然落了下来。
皇上是上午离开的莫府，而来人是下午未时初刻到的。
“常青建拜见莫前辈。”
当时莫紫与父亲莫问道，还有爷爷莫须有正在前院。一听来人自报姓名，莫紫马上就知道了其身份，正是武林四大家族住京城联络处的负责人。
近来，莫紫可是没少打听与铁凝，或者说与武林四大家族之首铁家相关的消息。
都是武林中人，无需回避，莫紫也大大方方以武林晚辈的身份拜见了常青建。
“常叔叔可是为吴峥而来？”
听爷爷与之寒暄了几句后，莫紫便迫不及待地问了出来。
“不错。在下因事一时未在京城，上午刚刚回来，便听说了姑爷吴公子正在贵府，故此立刻前来拜望。”
当即，莫紫便把一路上的经历，以及吴峥在进京之前的路上就已入定闭关之类的话都讲给常青建听。
显然，常青建事先已经打听的差不多了，之所以还要问一遍也不过是想证实一下与自己听到的有无出路。
听完莫紫的叙述，常青建急忙起身，向莫须有深深一礼，同时也不忘对莫问道与莫紫父女施礼致谢，惊得莫紫急忙闪了开去。
“既然姑爷正在闭关，眼下也不好打扰，只能继续麻烦贵府了。”
“常大侠客气了，没什么好麻烦的。”
“上午在下刚刚返回驻地，就接到了来自金陵的家信。老爷在信中一再叮嘱，一定要在下代老爷向莫前辈多多致谢。”
“请转告铁当家的，吴公子在莫府一日，莫府必定维护吴公子一日之周全。再者，吴公子与我莫家实有极深的渊源，仔细论起来，并不是外人。”
对此，常青建并不知情，也就不好接话了。
不过，他却从怀中取出一个牛皮纸信奉，随手递给了莫紫。
“这是家小姐铁凝让在下转交莫紫小姐的一封信件。”
这实在出乎莫紫的意料，低头看着信封上四个娟秀的字迹“莫紫妹妹亲启”，心头不由噗通噗通乱跳起来。虽然很想马上打开看看信件的内容，却还是知道，不能当着常青建的面那样做。
一直忍着，直到一刻钟后，常青建起身告辞，随同爷爷和父亲一起把他送出府门，这才一转身急速跑回后院，属于自己的房间里。
三百零二 永结姊妹之好
“莫紫妹妹英鉴。
虽未曾谋面，却久闻妹妹仙子之英名，每闻之，仰慕之心顿生。
虽有唐突之嫌，实乃心中对妹妹感激之情不达不畅，故此冒昧传鸿。
吴郎本无罪，只因传说纷纭，以至误会缠身。江湖险恶，无良者觊觎之心不死，吴郎麻烦难断。此次八义集之难，若非贤妹适时施以援手，又险遭贼人算计。
一纸之言，难表铁凝之由衷谢忱。
盼他日妹妹有暇，莲足偶践金陵，凝定当扫榻以迎。若妹妹不弃，愿与妹妹神前许愿，永结姊妹之好。
铁凝万福。”
躲在房间里，莫紫都不知道自己究竟看了几遍。最让她意想不到的是最后一句，铁凝说得分明，将来若是有时间再到金陵，愿与自己永结姊妹之好。
什么叫“姊妹之好”？莫紫焉有不明白之理？只不过铁凝没有直截了当地说“共效娥皇女英”罢了。毕竟铁凝也只是订婚，尚未出嫁，如此露骨的话，怕是不好出口。
一直担心自己与吴峥的关系会不会受到铁府，或者说铁凝阻挠的莫紫，总算是由铁凝的亲笔信中看到了一线曙光。刚刚打开的少女心扉难免既羞且喜，虽很想找个人分享一下心中的喜悦，却因翟素丽与苏小妹早在进京后的第三天就相继告辞离开了。
“要不要把信拿给娘看看？”
犹豫了一会，铁凝不仅没有走出房间，反而干脆歪躺到床上去了。
“紫儿？”
“娘。”
房门应声而开，一脸温婉笑容的莫母走进来后，只是扫了一眼被莫紫拿在手中，按于胸口的信笺，目光随即便停留在莫紫发红的俏脸上了。
所谓知女莫如母，早已从女儿略带羞涩，又欲言又止的表情中猜到了什么，不过，莫母并没有主动提出要看铁凝来信的要求。
“紫儿，马上就要过年，再有两天，许多商铺都要歇业了，可还有什么要买的吗？”
本渴望母亲能和自己一起谈谈吴峥，或者谈谈铁凝来信，却突然说起过年的事情来了。铁凝也猜到母亲是故意的，没有出言回答，当即一伸手，把手中的信笺塞到了母亲怀里。
莫母伸手轻轻戳了一下女儿有些发烫的额头，抿嘴轻轻笑了一声，这才低头仔细看了一遍。
见母亲看完之后，只是看着自己笑，却一言不发，心急的莫紫只好主动开口：
“娘？”
“什么？”
“娘——？！”
一时情急，竟然一头钻入莫母怀中撒起娇来了。
“不羞，都是要有婆家的人了，还跟个孩子一样。”
无需太多言语，有这一句足够了。莫紫知道，母亲已经看明白铁凝来信中最后一句的含义，也等于是默许了自己与吴峥的婚事。
“会是谁把这件事告诉铁家的？”
对此，莫紫也早就猜想过。
“莫不是萧英叔叔？”
“嗯，除此之外，消息应该不会传的这么快，也不会如此详细。”
说着，莫母把怀里的莫紫拉起来，仔仔细细看了一眼女儿红透的俏脸，笑吟吟地说：
“还不快去谢谢太奶奶，若是没有她老人家的允诺，紫儿还能接到这样一封信吗？”
“娘，难道说那天萧叔叔与太奶奶闭门所谈的就是，就是……。
欲说还羞，莫紫干脆溜下床，低着头一溜小跑来到太奶奶的房间。
只是，进来之后才发现太奶奶房间竟然有客人。不是别人，正是回京第二天上午来过一次的，吴峥的外公宁泽中。
“紫儿，还不快来拜见宁爷爷？”
这下莫紫的脸是彻底红透了。由太奶奶的语气，以及宁泽中脸上似笑非笑的表情，莫紫马上就猜到，刚才两人怕是也在谈论自己与吴峥的事情。
“莫紫拜见爷爷。”
深深一个万福后，莫紫随即垂着头站在当下，不知道是该退出去，还是该留下来。
“紫儿过来。”
好在太奶奶一声招呼，解了莫紫之围，随即应声走到太奶奶身后怯生生侍立于一侧。
“紫儿从小被老身宠坏了，听说宁大人膝下两位千金均知书识理，以后宁莫两家可要多多走动，也好让她们小姐妹之间相互学习。让紫儿跟两位小姐多长点见识。”
“老太君过誉了。小倩小坤也是从小习武，秉性偏于爽朗，少些女孩子该有的婉约。若是紫儿有暇不妨多去走动走动，也免得她们姐妹俩乍一被约束起来，一时半会难以适应。”
宁泽中哪能看不出宁小倩和宁小坤根本就不想嫁做王妃，也根本不愿****被束缚在府中。
虽然一直没有再开口，不过，莫紫心里却并不想去宁府见宁小倩和宁小坤。宁家姐妹俩，莫紫不仅早就认识，而且还动过手。尤其是曾经在自己手里吃过亏，又心直口快的宁小坤，两人相互之间几乎没有一丝好感。
“宁大人今日造访，是不是还有他事？”
“的确，”
说着，看了一眼站在樊老太君身后不言不语的莫紫。
“奉圣上之命前来征询老太君的意思，该如何处置大皇子秦王殿下。”
“不敢当，如何处置是皇家私事，老身不好插言。”
“呵呵，老太君过谦了。虽是皇家私事，可毕竟冒犯的是老太君。所以，圣上希望能听老太君一言。”
“秦王敢如此行事，怕多是受身边之人的教唆。既然那些人都已受到惩罚，老身不想再追究此事，就此了结了吧。”
“有老太君这句话，泽中心中就有数了。”
又闲聊了几句家常，宁泽中便起身告辞，樊老太君把他送到客厅门口，令莫紫代劳直送到前院。这时莫须有和莫问道父子也走出来，直把宁泽中送到门外的大街上，才转身回来。
见莫紫还站在院子里发呆，莫问道走过去轻轻叫了一声：
“紫儿？”
“啊？爹爹。”
没来由，顿时又双颊绯红，一低头转身就跑回后院去了。
没有回自己的房间，也没有去太奶奶房间，而是直奔吴峥闭关的房间外，虽然隔着门窗，门窗上又都糊着窗纸，并看不到吴峥的影子，还是静静站在那里有一刻钟的光景，直到听到有脚步声传来，才慌慌张张跑了回去。
三百零三 醒来
新年终于到了，表面上看起来喜气洋洋的气氛掩盖下，又有谁真的清楚，究竟有几人真正欢喜，有几人正在为各种各样的心结而发愁呢？
做官的谋划着新的一年再升一级；
做生意的盘算着如何能