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“其他三面还有吗?”
果然,其余三面墙壁上也有字迹。
吴峥看来看去,终于在刚才进来的入口正对面,也就是吴峥坐下后想要依靠的墙壁上,看到了类似满墙文字的开头“凌霄九式”四个字。
“善战者,其势险,其节短。势如彍弩,节如发机。……。”
吴峥下意识读了起来,很快就被墙壁上的文字吸引,忘记了时间,忘记了胸口处的疼痛,忘记了身在何处。
直至四面墙壁上的文字全部读完,直至头顶上漏下来的光线渐渐暗淡下去,继而消失,坑洞内陷入漆黑一片,再也看不见墙壁上任何字迹时,猛然清醒过来的吴峥知道,又是一个白天过去了。
腹中传来的阵阵饥饿感,让吴峥恨不能马上逃出去,可是一想起刚才看到的《凌霄九式》,即便自己没有习练过武功,也能猜得出来,这一定是一部武功秘笈。可惜的是,整篇文字没有落款,根本就无从得知是何人留下来的。尤其是越往后,字迹显得越凌乱,不能不让吴峥猜测,留下这部武功秘笈的人,会不会是在非常危险的时候,仓促之间刻在这里的呢?
那么,脚下这坑洞,以及洞穴,会不会与留下这部功法的人有关呢?
至于文字最后,隐约可辨的“凌云”二字。似乎与前面的文意并没有关联,那究竟是人名,还是另外一段没有写完的文字开头呢?
终于,吴峥实在是想不下去了,沿着进来时的路线,缓缓回到死去的巨蛇旁边。尽管没有吃的,还是可以趴下身子,从洞穴入口处喝到清凉的溪水。
喝了几口,吴峥再次倚着洞壁坐下来,腹内空空的时候最好是减少运动。自从父亲四年前走失,为了让年迈的奶奶尽量吃饱,而不得不经常饿肚子的吴峥,深谙这个道理。
脑子里想一会刚刚看到的《凌霄九式》,吴峥的目光总会不由自主落到蜷缩在地上的巨蛇身上。三番两次之后,吴峥终于下定了决心。
现在,不仅因为身体上的伤势,以及洞外水蛇湾里的众多毒蛇,而不敢轻易从水中逃离。同时,吴峥心想,既然此地如此隐秘,又有武功秘笈《凌霄九式》,自己何不暂时留下来,等完全熟记,或者理解了整部秘笈后,以等待身体上的伤势稍微恢复些,再试图逃出去,那样是不是会更有把握?
何况,要想为奶奶、爹爹,以及立英叔报仇,不懂武功是万万做不到的。
可以说是绝处逢生的吴峥,甚至都要想,这两天发生的事情,会不会是死去的奶奶在暗中保佑自己呢?
很快便理清了思路的吴峥知道,要想将来能够为亲人报仇,首先就是要确保自己能够活下去。也就是说在伤势没有得到一定程度恢复之前,不能冒险逃离这里。其次,那就是想尽一切办法,尽量学会刚刚发现的《凌霄九式》。虽然现在还无法判断这部武功秘笈究竟威力如何,可是除此之外吴峥并没有其他的选择。
不再犹豫,吴峥慢慢站起身来,朝地上早已死去的巨蛇走过去。并没有趁手的工具,只能从地上挑选一块带有锋利棱角的石头,知道蛇身上最脆弱的地方在头下三寸位置,吴峥举起石头砸了下去。
噗——!
说什么吴峥都没有想到,死去整整一个白天的巨蛇,血液竟然还没有凝固,甚至一下子就喷了出来,而且喷了吴峥满头满脸。
慌忙放下手中的石头,抬手擦拭脸上的蛇血,无法避免的,不少蛇血从嘴角流入了吴峥的口中。
第一个感觉就是腥,其次是微微的咸味。刚要张口吐出来,吴峥想了想,却又小心翼翼地咽了下去。因为他想到了即将面对的,无滋无味的生蛇肉必将十分难以下咽。若是蛇血勉强可以下咽的话,倒是可以用蛇血把蛇肉冲入腹内。
直到此时,吴峥才猛然想起,巨蛇口中好像并没有毒牙。那也就是说,眼下死去的巨蛇应该不是毒蛇,如此吴峥还有什么好怕的。一边再次捡起地上的石块继续砸了两下,撕开坚韧的蛇皮,揪下一小块蛇肉送到嘴里。
不出所料,果然有着淡淡腥味的蛇肉,不仅难以下咽,还总让他张口欲呕,急忙凑上去嘬了一小口依然汩汩冒出的蛇血,把嘴里的蛇肉囫囵吞枣一般用力咽了下去。
就这样,吴峥喝着蛇血,撕着蛇肉,硬是强迫自己一口一口吃了个大半饱。
腹中有了食物的感觉要好得多。担心巨蛇死后,塘里的水蛇会潜入洞穴中来,吴峥再次回到发现《凌霄九式》,怎么看都像是墓穴的坑洞中,倚着身后的洞壁,尽量调整身体,找到一个最舒服的姿势。
心中知道恢复伤势的最好办法就是多休息的吴峥,缓缓闭上双眼,很快便沉入了睡梦之中。
第十一章 夜火惊心
自四月十八族中子弟大比开始,都过去七八天了,往日平静的吴家堡可谓一天都没消停过。
吴猛的意外夺冠。
由小霸王吴刚的狂妄,差点引发骨肉相残的惨剧。
在关键时刻击落了吴凡和吴毅手中兵刃的神秘人物究竟是谁。
突然出现的灰衣人。
丢失的大青牛。
吴峥奶奶的意外死亡。
以及畏罪逃走的放牛娃吴峥。
就在街头巷尾还在对以上几件事议论纷纷的时候,族长突然放话说:由于吴峥弄丢了大青牛,所以经过商量决定,吴峥家的老屋作价抵给族里。如有人愿意拿出大青牛的价钱,则吴峥家的老屋就归谁所有。
一头牛换一座独门独院的房子,显然是合算的。正当有不少人正在蠢蠢欲动的时候,族长又发话了:吴立山已经按市价,把十五两银子送到族里,从此,吴峥家的老屋即属于吴立山所有。
对于把大青牛作价十五两银子,也算是个合情合理的价格,所以众人并没有意见。有意见的是,为何不声不响就给了吴立山呢?
尽管心中有意见,却没有谁敢于到族长面前质疑。吴立山与族长,以及吴继宗、吴继学他们的关系,族里人是没有谁不知道的。甚至,私下还有传言说,吴立山其实就是族长吴友仁的私生子。
当然,类似的传言自然不会传到吴友仁和吴立山的耳朵里。
这两天的吴立山可谓是得意得很。
听从族长安排,偷偷把在东山里找到的大青牛牵到外面的集市上卖掉,回来把卖牛的钱上交之后,吴立伟建议,把吴峥家的老屋作为奖励奖给吴立山,族长吴友仁,以及吴继宗等人当即点头表示同意。于是便出现了上面接连两次的族长发话。
美滋滋的吴立山,于四月二十八找工匠到吴峥老屋院子里看了看,决定好翻修计划后,当天晚上请工匠头子喝了开工酒,准备第二天一早就召集人手动手。
酒后的吴立山,由于心中兴奋,送走客人后,一个人提着个灯笼,慢悠悠再次来到吴峥家门口。沿着院墙在外面转了一圈,越想心中越得意,只是跑了一趟腿,就能白得一座房子,这样的好事可不是谁都能遇上的。
随即推开院门走进院子里,又四下看了看,看他的意思似乎还打算要进屋子里再看看。站在屋门外稍微犹豫了一会,最终还是伸手打开了房门,抬腿走了进去。
在堂屋大致看了一眼,觉得靠着北墙当中的八仙桌,两把太师椅还是蛮不错的。
又转身朝西间走去,刚撩起门帘跨进去半个身子,突然听到一声轻响:啪!
低头间,手中的灯笼已经被打碎,流出来的灯油迅疾燃烧起来,把手中还没来得及放下的门帘也引燃了。
如果吴立山不是猛然间想起了擂台赛第三天,吴凡和吴毅手中被击落的兵器,他肯定能够及时反应过来,而且也知道该怎么做:只需把燃烧的门帘扯下来,盖在地上并不算多的灯油上,两三脚就能把火势扑灭。
可是,吴立山是亲耳听着吴峥在祠堂一侧的议事屋里说:是自己情急之下击落了吴凡和吴毅手中的青釭剑和护手钩的。而又是吴立山亲自和吴春抬着装有奄奄一息吴峥的铁笼子,扔进水蛇湾的塘子里的。
顿感毛骨悚然的吴立山,哪里还能保持平时的冷静,当即大喊一声:妈呀——!
扔下手中的门帘,以及已经破碎的灯笼,转身就跑。
仓促间被吴峥家的门槛绊了个趔趄,差点摔倒在院子里,吴立山心中更害怕了。等他一溜烟跑回家里时,吴峥家唯一的三间北屋早已燃起熊熊大火。
因为乡邻都知道屋子已经有族长做主,送给了吴立山,本就心中不平衡的众人,自然不会主动前来救火,即便是嘴里吆吆喝喝,拎着水桶端着脸盆来到街上的人,也大都是装装样子。火势都已经蔓延到房顶了,吴峥家的院子里还没有一个人。前来救火的人,都在院门外逡巡徘徊。
若不是顾忌大火失去控制,殃及到周围的邻居,估计很多人可能都不会出来。
就在这时,突然有人看到燃烧的屋子里突然窜出来一个黑影,似乎站在被大火吞噬的屋子前,还犹豫了一会,随即翻过院子东侧不高的院墙,消失在了远处的夜色里。
不是没有人从那瘦小的身影猜测出极有可能是所谓畏罪潜逃的吴峥。只是,对于吴峥奶奶的意外死亡,还有大青牛毫无征兆的丢失,族中人不都是傻瓜,他们当然会有怀疑。谁心中没有怜悯之情呢?何况祖孙两个都是极好相处的人。
直到跑回家的吴立山再次回到现场,直到族长吴友仁不慌不忙走来后,众人才装模作样进入院子里,三间北屋都要烧完了,还救什么火?
反倒是有人安慰吴立山说:
“这样也好,反正是要翻修,拆起来不也要人工吗?”
“是啊,是啊,即便是大家来帮忙,总还是要管顿饭的不是吗?”
听到众人的随声附和,吴立山岂能不明白他们心中的妒忌之意?
当然,吴立山并不是一个朋友一个知己都没有的人,今天前来救火的人中,也有平日里与吴立山走的较近的人,比如吴小军。所以,等大火不救自灭之后,众人渐渐散去,便上前悄悄告诉吴立山,刚才火势蔓延开来时,从屋子里曾经窜出个像极了吴峥的瘦小黑影。
“小军,你说的是真的?!”
“当然是真的,很多人都看到了。”
“他是怎么跑掉的,又是向哪跑的?”
“根本就没有人上前阻止,那个黑影站在烧着的屋门前愣怔了一会,才翻过东边的院墙跑掉了。好像是去了北边祖坟那里。”
不说祖坟还好,一说祖坟,想到吴峥的奶奶也是被自己一把推倒才摔死的,吴立山心里就更没底气了。
只是抬头朝堡子北边看了一眼,心情惴惴的吴立山回到家里,躺在炕上却怎么也睡不着了。
若是说吴峥还活着,吴立山是一百个不相信。
即便不把吴峥沉塘,那么重的伤势,只要没人照顾服侍,也肯定活不过两天的。何况是装在用拇指粗细的铁条做成的笼子里,还沉到了满是毒蛇的水蛇湾里?
可是,既然吴峥已经死了,又是谁打碎了自己手里的灯笼?
还有小军说的,很多人看到的,吴峥家屋子里窜出来的瘦小黑影是谁呢?
“啪!”
又是一声似曾相识的轻响,躺在炕上的吴立山条件反射般,腾一下就坐了起来。直到这时才反应过来,回来躺下之前就已经把房间的油灯吹熄了。
只是扭头之间,窗外早已火光冲天,堆放在屋檐下的干柴竟然着了起来。
“救火啊,救火啊——!”
吴立山一边拎着衣服朝屋外跑,一边口中大声呼喊着。
第十二章 不眠之夜
踉踉跄跄跑进堡子