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x的父亲发出了长久的、带有死亡感的笑声。这次的笑声和刚才完全不同，声音古怪而复杂。x的父亲一边笑，一边咳嗽：“我真蠢。现在我才知道……我早该知道。如果我早点看到你的眼睛，就不会说刚才那些蠢话了。”
“我并不意外。”
“是的，我错了，我愚蠢透顶。原来你也……呵呵，你也选择了跟我同样的路。对不起，是我的错，我没想到。我快死了，我的宝贝。我，本来没有继承人的，我应该有个儿子。呵呵，好笑，你恨我吧，你是因为恨我、所以选择继承我，是吗。你想报复我，所以在我死前来告诉我这个事实，让我知道自己的无能。看看，看看你自己的眼睛，你已经参与百日鬼试验了，是吗？告诉我，到底是不是！”
“是的。”x的回答依旧平静，“但并不是为了报复你。”
长长的笑声，近乎疯狂，“我就知道，我早就该知道……好！我曾遗憾我没有儿子，我现在没有遗憾了。可是，你开始后悔了吗，我的宝贝。你是不是感觉到了，自己的身体正在发生变化。到了晚上，能睡着觉吗？是不是常常头疼、觉得自己的头在脖子上打转，把脖子拧成一褶儿一褶儿的。接下来，你还会感觉到自己的头壳里，有另一个自己、迫不及待地要把颅骨撑开、破茧而出。那是你的新生、可那却不是你。啊……不不，对不起，对不起我的宝贝，这些很可怕，我不该和你说这些，我只是想知道你的决心。其实，你没有任何义务继承这些。”
x没有回答。
“百日鬼的诅咒。我曾经认为这个说法很可笑，可我现在觉得没有比这更适合发生在我们身上这一系列的变化。那些医学专家……哈，蹩脚医生，给我身上的病取了各种名字，我一个都记不住。现在，我的宝贝，你得一并继承了。我不知道谁让你加入百日鬼计划，也不知道你参与了多长时间，我已经无能为力了。不过，我仍然为你的选择而感到骄傲、也感到羞愧……宝贝，其实你根本不用承受这些。既然已经到了这个地步，你只有走下去了。好吧，听我说，将来，如果有一天，你坚持不下去，有一个人能救你。那个人和我、和其他人都不一样。”
他的气息逐渐舒缓了，“……也许，从头到尾都是个错误；也许，你有机会纠正这个错误。来，过来，我的宝贝，听我说，找到那个人……”
病房内，声音越来越弱，直到听不见。漆黑的病房内，随着声音逐渐消失，其他一切仿佛也都消失了。
俪琋停止了讲述，把热乎乎的咖啡倒在铝杯里，递给珂洛伊。“那也是个非常黑的夜晚，就像今天。至于x……”
“x，是乔红玉，就是覆海鲨乔富的女儿。”
“嗯哼，这可是你自己猜出来的。”
“x的父亲说很遗憾自己没有儿子，而她其实并不用去继承这些。我想她肯定是其亲生女。甲午七王牌中只有乔富如此。”珂洛伊把铝杯接过来，轻轻用手捂了捂，“不过我确实没想到，乔红玉在石狮公司，也就是说，是石毅带走了乔富的女儿，可惜乔富当时还不知道。”
“他应该知道。战争结束后，是石毅把百日鬼系统带出来以私人公司名义继续开发，需要试验驾驶员。如果是别人，谁还会有这个条件呢。乔富当时知道这件事也无能为力，所以他把希望放到了另一个人身上。我当时没听到的那些对话，应该是乔富把那个人的名字告诉了乔红玉。”
“那个人，当然是指蒙击。”
俪琋会心一笑。
珂洛伊接着说：“甲午七王牌中和所有人不一样，肯定就只有他。”
“是的。在那之后，乔富便去世了。中央大陆为他举行了追悼会，虽然他已经不是空军的人。追悼会上，空军第一次在公众面前提到了乔红玉的名字。那时她已经离开大阪，回到石狮公司。我想正是那次追悼会，才让南洋其他军事公司盯上了乔红玉这个名字，还有她和石狮公司的关系。他们都知道乔富的继承人是谁，或者说，诅咒延续到了谁的身上。”
“那她呢？乔红玉去找蒙击了吗？”
“没有。她决心把父亲未完成的事情继续下去，去探寻百日鬼所引领的彼岸世界，所以没想过去找蒙击。你知道，乔富只是说如果有一天，她坚持不下去的话，蒙击是唯一可以救她的人。不过，我觉得她在赌。”
俪琋给火堆填了些树枝，“乔红玉在赌自己先取得突破；而不是自己先变成像她父亲那样的怪物。”
“怪物？”
“是的，官方文件也用了这个词、某种怪物。听上去有些夸张、或者该说是戏剧化。其实官方是在用戏剧化的词汇去掩饰更为严重的事实。我听说乔富并不是死在病床上，而是死在日邦大阪的航空远征军驻屯基地，死因是坠楼。知情人的讲述比怪物这个词汇要更夸张，我信任的人告诉我，乔富并不是变成怪物，而是变成怪物的载体。他必须被‘封住’。”
“真是不可思议。”珂洛伊拉紧了毯子，“可乔红玉没取得成功，不是吗。”
“当然没有成功，不然，我们的世界也不会堕落到现在这样子。”
“她为什么不去找蒙击。”
“因为蒙击自己来了。记得吧，那就是蒙击来到上唐基地的原因。”俪琋回答，“我本来觉得蒙击的到来会让所有一切好起来，最终能让百日鬼的研究有个了解。没想到，我完全错了，事情走到了相反的方向。”她深深吸了口气，“你听下去就明白了。”
563。第563章 魔鬼的提线
“一步走错就没法回头，只能一步步错下去。也许，人非得到了无可挽回的时候，才会想起当初那个、小小的错误。”
俪琋的双眼盯着火堆，深深的瞳孔中有东西在发亮，亮得刺眼。“战争结束后，各国为了促成百日鬼的完全销毁，彼此都做了妥协，负责百日鬼工程试训的清水i4基地在条约的关闭名单中。所以除了甲午七王牌之外，再没有其他人受过系统训练。即便是石狮公司，也是靠自己摸索的大纲来培训战斗员。那套大纲看起来简单，挺薄的，可训练大纲的每一条内容，都来自于她、乔红玉的每一次失败。现在流传的这本百日鬼技术与驾驶手册是在对她身体一步步摧残中挤出来的。”
她的话到这里停顿了一下，抬起头，像是在整理思绪，“日子一天天过去，我也看到她的面容在慢慢改变，变得更加陌生。我知道她从来没有后悔，可是我能感觉到她的不安在逐渐加深。也许她是在害怕，也许是怕像她父亲那样、以怪物的样子死去吧。想想看，这还只是在模拟器上的反应而已。乔红玉在蒙击到来之前，没有登上过真正的百日鬼，都是在模拟器上完成的。”
珂洛伊知道俪琋所说的模拟器，自己刚刚接触过。那是一次兴奋、却令人后怕的体验。
“麻烦可不止这些。”俪琋把目光从火堆上移开，“钱也是个大问题，什么事情都需要钱。那时的游猎佣兵可不像今天那么多，退伍兵的糊口营生多半都在军事公司。如果公司效益好，任务奖金也会高。石狮公司有中央大陆远征航空兵的背景，本来经营得也不错，可乔红玉的项目实在太花钱了，自然让那些慕名而来栖身在本公司的佣兵看不惯，公司董事会的反对声也越来越大。甚至没人意识到她的付出，反而把她当成是倚仗父亲身份而来这里吃白饭的。”
“他们都说，”俪琋用那些老佣兵的口吻转述：“那小娘们儿不过是公司的花瓶，坐在战机里只是个肉配重罢了。”“女人就该搞清楚自己的位置在哪儿、自己的功能是什么。”“应该立法惩罚既找不到男人又赖在企业里的女人。”
“可佣兵需要的百日鬼驾驶手册是靠乔红玉写出来的啊，没有她，民用化进程是不可能完成的。”
“佣兵们能那么说，多半是因为她没有进过一次真正的百日鬼，一次都没有。女人的后台工作，谁能看得见呢。”
俪琋叹了口气，“我没指望过公司那些佣兵能知道什么，他们都被董事会那些道貌岸然的家伙利用了。石狮公司内虚外盛，虽然在百日鬼身上耗掉了过量的资金，可市场反应是有滞后性的。经济状况的不堪并没有立刻显现，再借着石毅和乔富的名气，公司外表仍呈现出光华四射的感觉。董事会知道崩溃是迟早问题，所以想趁着公司估值最高的时候转手卖掉。他们知道石毅不可能同意，所以利用佣兵们的不满情绪，以百日鬼项目为幌子，把石毅和乔红玉彻底赶出公司。至于那些傻乎乎的佣兵，他们用血和命换来的战斗合同积分、累计评价也会付之东流，等于是白卖命了，被人当枪使还不知道。”
“石毅没察觉吗？”珂洛伊问。
“石毅被蒙住了，他还在为调查乔富的死而奔忙于大阪。不过乔红玉的反应有些奇怪，我很长时间都没想通。”
“为什么那么说。”
“乔红玉知道那些佣兵会和公司的反对者联合起来，诋毁她的声誉、糟蹋她的成果，直到她自己顶不住压力自行退出。可乔红玉并不像他们想得那么弱，相反，她以一种出人意料的方式进行了反击。”
“出人意料？”
“完全出乎我的意料。那天发生的事，我直到今天还记得清清楚楚。她的反击方式，让我真正觉得乔红玉已经变成了一个我完全不认识的陌生人。”
俪琋用双手捂住了双颊，“即便是在此之前，不管她的表情和容貌再怎么因为百日鬼综合症而改变，我都知道那是乔红玉，我的朋友。我知道她的行事方式，面对佣兵的挑衅，她肯定不会忍气吞声。乔红玉会找合适的机会，在实战对抗训练中利用百日鬼模拟器击败那些佣兵，证明自己比那些佣兵更强，她能做到。可是，乔红玉针对的报复对象并不是佣兵，也不是董事会，而是想报复所有人。她靠百日鬼的网络云获取能力拼贴出了完整的董事会出卖公司的计划书，然后拿着这些计划书，从容而友善地交给了特定的几名佣兵——我是战斗主管，知道那几名佣兵的特点，全都是入职测试时情绪控制评分最低的人；百日鬼系统想从网络中弄到这些资料简直轻而易举。这几个佣兵可真不是省油的灯，他们得知自己被董事会欺骗后，用公司的战斗机发动了一场叛乱。这场不大不小的骚乱最终招来了远征军的介入。结果，叛乱者被射杀，董事会那些阴谋家也身败名裂。远征军虽然不能直接接管石狮公司资金流，但把权利交给了远征军背景的管理层，实质上是交给了石毅和乔红玉。从此没人敢再提卖掉公司，也没人敢反对乔红玉，要不然，别说保不住饭碗，生命都有危险。”
“没想到她会引来远征军，真是个心机重的人。”
“不。”
“什么？”
“她不是，这根本不是乔红玉会做的事，我了解她。所以我说，我想不通。那时我真的不认识她了，她不是我认识的那个乔红玉。”俪琋不停地摇着头，“我真不知道该怎么告诉你我的感觉。珂洛伊，你也是个女人，你应该能了解我们作为女人的处境和立场，是男人们把我们推在一起的。在这种立场下，我知道真正的乔红玉会做什么，她会去战胜那些男人、打垮他们。可是她所做的事情并不是基于这个立场，而是针对所有人，在人群之间制造混乱，让人自相残杀。那时的我感到非常可怕，我在想她到底站在哪个立场，她到底站在哪�