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折腾她,我心里就痛快!也就算是大太太替咱们姐妹出一口恶气了。”
巧梅点点头,咽下一块卤肉,放下筷子,道:“姐,我口渴了,我想喝水。”
巧杏一听妹妹要喝水,急忙去拿桌子上的茶壶,里头只有凉水。巧梅瞧见了,道:“凉水也行,吃的太急了,有些噎。”
小产本不能碰凉水,可是妹妹如今连口热水都喝不上。巧杏来瞧她,还得偷偷摸摸,怕被人发现了拆穿巧梅的身份,连口热水都不能弄来给妹妹喝。巧杏看着巧梅一小口一小口抿着凉水,眼泪又涌了上来,止不住又呜呜哭了一阵。
巧梅吃饱了,又觉得困顿,巧杏扶着她躺下,替她盖好被子,犹豫了一番,终究是没将今日自己故意将沾血的衣裳给大太太瞧见的事告诉巧梅。巧梅身子太弱,需要调养,她不想妹妹再为这些事烦心。
“巧梅,姐走了,明天再来看你。包袱里还有些没吃完的馒头和卤肉,明个你若是没饭吃了,可以拿来热热吃了。明天天黑后我再给你送吃的来。”巧杏摸着妹妹的额头,巧梅乖巧的点点头,道:“姐,你放心,我会照顾好自己的。”
“行,那我走了。”巧杏摸了把眼泪,起身往外走,巧梅想起什么似的,对巧杏低低的说了一句:“姐,咱们家厨房砖头下头藏着那东西,你可收好了?”
巧杏压低声音,神情严肃,道:“藏好了呢,你放心。”
赶在巧杏出门之前,一个风一般的影子,迅速的掠过院子,隐没入黑暗之中不见了。巧杏出了门,抬头瞧着天空挂着的半轮明月,抹了一把脸,悄悄的走了。
等巧杏回了屋子,瞧见惜春已经睡下了,桌上还留着碗残留热气的粥。巧杏看着粥笑了笑,又瞧着睡着的惜春,脸上终于泛起了丝暖意。惜春这丫头,平日里不爱说话,显得有些木讷,可是心却是好的,总是对自己诸多照顾。以往巧杏得宠的时候,惜春不来巴结讨好,如今自己落难失宠了,惜春对她态度依旧,巧杏端起粥喝了一口,心里刚刚泛起的一丝暖意又冷了下去:巧梅还躺在冰冷的屋里,连口这样的热粥都喝不上……而这一切的罪魁祸首……巧杏走向门口,定定的望着候婉云紧闭的房门。
接下来三日,顾晚晴过的滋润如常,而候婉云那边却是焦头烂额。七万两不是个小数目,就算手握红秀织造坊那么打的产业,可是一下子在三天内凑出七万两,却着实让候婉云为难不已。
而顾晚晴那边,每日来坐上一会,闲谈几句,又让候婉云倍感压力。若是凑不齐这银子,保不准这恶婆婆恼羞成怒又要想什么法子折腾自己。若是她一怒之下不去给自己借番邦缠足婆子,那自己岂不是要大小脚一辈子?
所以候婉云只能好声好气的伺候着,而后绞尽脑汁想办法凑银子。正在此时,织造坊里一个资历极深的老人,名叫雅娘,引荐给了候婉云一个江南富商,那富商愿意出七万两银子买下织造坊的十分之一份子。就相当于参股百分之十。
候婉云本不想别的人插手织造坊,可是奈何自己实在是财力有限,雅娘又是织造坊的老人,非常可靠,雅娘引荐的人绝对是靠得住的。候婉云没有办法,病急乱投医,就将百分之十的份子卖给了那江南富商,终于是凑出了银子,在三天之内将银票送到了顾晚晴手上。
顾晚晴拿着银票,笑眯眯的对候婉云道:“云儿真是尽心呢,这么快银子就凑到了。那娘今个就亲自跑一趟左相府,去问左相夫人要了人来。可是……哦对了,云儿,缠了足恐怕你有好几日都不能下地,不如在缠足之前将抬房的事办了吧,省的一拖再拖。”
不办抬房不给缠足!候婉云咬牙,点头:“好,明天就办。”
顾晚晴笑着将银票揣进怀里,道:“好,那等办了抬房之后,娘就去请人给你缠足。”
于是抬房的事,在候婉云的操办下,热热闹闹的办了,姜家大公子姜炎洲的房里,一下子多出了五房姨娘来,乐的顾晚晴合不拢嘴。
抬了房,每个姨娘都分了自己的院子。顾晚晴又亲自按照姨娘的规格,从姜家调派了可靠的丫鬟婆子分派到各院。候婉云本想在其中安插自己的人的,可是奈何顾晚晴在人事调派上亲力亲为,候婉云竟然一个空子都钻不到,只能作罢。
瞧着抬房的事也办妥了,顾晚晴这才动身,去了一趟左相府,借了那几个番邦婆子来。一回府就带着几个婆子亲自去了候婉云的屋子。
“云儿,娘将人给你请了回来了。你不知道,有多少人排着队等着请这几个婆子去给自家女儿缠足呢,娘可是插了个队,求左相夫人卖了好大的人情给我呢。”顾晚晴一进屋就亲亲热热拉着候婉云的手,瞧着她又要受刑缠足了,顾晚晴心里头可高兴了。
候婉云吞了口唾沫,缠足之痛,她可是受过一次,知道那生不如死的滋味,如今她又要再尝试一遍了,不禁觉得心里发虚。
“行了,你们去给大奶奶缠足吧,要好好的缠,知道了没?”顾晚晴挥了挥手,一屁股坐下,一副看好戏的姿态。
几个番邦婆子齐齐应道:“是,王妃。”
而后两个婆子上去搀着候婉云,将她驾到床上坐着,另外一个婆子开始脱她的鞋袜,刚脱了一半,门口就急急火火闯进来一个人,冲到床前,厉声喝道:“你们要做什么!”
顾晚晴瞧着床前立着的那人,那美的出尘似仙女似的女人,正像母鸡护小鸡一样,挡在候婉云的身子前,怒视着自己,气的浑身瑟瑟颤抖,道:“顾晚晴!你这般虐待儿媳,传出去叫人怎么说咱们姜家!”
顾晚晴瞧着锦烟,抖了抖手里的帕子,眯着眼睛盯着她,上次她插手自己调、教媳妇的事,还没跟她算账了,没想到她又来搅局。这个锦烟,她以为自己是谁?
顾晚晴慢悠悠的抬头,盯着锦烟的眸子,一字一顿道:“哟,什么姜家时候成了‘咱们’姜家了?”
40小姑难为
顾晚晴的咬字;重音落在了“咱们”二字上。锦烟的脸色瞬时间变得煞白起来。顾晚晴怎么对待媳妇;那都是姜家内宅的私事,是人家的家事;无论如何是轮不到外人来插手的。一句“咱们姜家”,就将锦烟的关系撇开了十万八千里。
而这顾晚晴不知道的是,这句话更戳中了锦烟心里的痛处。曾经锦烟也是姜家的一份子;是姜老太爷庶出的小女儿,也是姜老太爷这一支唯一的女儿。锦烟出生不到一岁;生母就病逝了;一直养在嫡母膝下;故而作为一个庶女,锦烟得到的宠爱不比嫡亲的女儿少;两个哥哥都极为爱护这唯一的妹妹。
可是在锦烟两岁的时候,在一次出游中,姜家被政敌派出的刺客袭击,混乱之中锦烟和家人失散。这位丢失的小女儿一直是姜老太爷心中的痛,姜家一直在暗中寻找,直到姜老太爷临终前,还一直念叨着这个玉雪可爱丢失的女儿。
而后上天不负有心人,姜恒终于找到了妹妹的线索。可是等他找到妹妹的时候,锦烟却已经坠入风尘,成为秦淮河畔的名扬天下的第一美女。
原来当年锦烟和家人失散后,被拐子拐走,拐子见她生的漂亮,便将她高价卖到了秦淮河岸的一家青楼楚馆。那老鸨也是个识货的,见锦烟是个美人胚子,就将她好好养大,教她琴棋书画,诗词歌赋。待到锦烟十三岁时,就出来挂牌接客。
姜恒找到她的时候,她已经十五岁。十五岁的锦烟,风华正茂,名满天下。京城里诸多贵人都为了见这位第一美人而一掷千金。
锦烟两岁丢失,对儿时的记忆极为模糊,根本就不知道自己还有这么个贵重的身份。兄妹相认自然是喜不自禁,可是相认之后,问题却出现了:若是锦烟只是被养在普通人家,姜恒自然是有办法让她认祖归宗,可是奈何她坠入风尘,名声又极大,京城里认识她的达官贵人非常多,就连圣上都听说了这位才貌兼备的第一美女的名声。姜恒就是出去上个朝,都能遇见几十个睡过他妹妹的人,姜恒就是再有本事,也不能堵住悠悠之口啊!
若是让锦烟认祖归宗,姜家这般的百年望族,自然是不能容忍这种败坏声誉之事发生。况且若是姜恒执意认了锦烟,这位失散多年认祖归宗的姜家小姐势必会被京城的达官贵人所见到,可以想象众位官员瞧见这位姜家小姐之后,先是惊讶,而后互相对视会心一笑“这就是当年秦淮河畔你我同去睡过的那位第一美人,原来还是姜太傅的亲妹妹!”,那么今后锦烟的身上就印刻下了“姜家那位女支女小姐”的名号,一辈子都挥之不去,光是众人的唾沫星子,都能淹死她。
所以姜恒权衡再三,最终选择了一个稳妥的方法。那便是让那位秦淮河畔的第一美女香消玉殒,而后姜家府邸里多了一个身份不明的女子——锦烟。
由于对妹妹的亏欠,姜恒对锦烟一直非常宠爱,由着锦烟的性子来。锦烟经历风月之事无数,看淡一切,就这样在平亲王府里过着风平浪静的日子。锦烟心里唯一牵挂着的男子,就是当她十四岁那年,被歹人掳走欲对她不轨,被路过一个翩翩佳公子所救。锦烟只知道那位公子姓候,锦烟对那位候公子一见倾心,却因为自己的身份而自卑,不想让那位公子知道自己是风尘女子,便谎称自己是良家女子,郊游踏青遭遇歹人,幸亏被候公子救下来。
而后那姓候的公子告诉锦烟,自己身份重任不能久留,便离开了。伺候锦烟一直对那位公子念念不忘,本以为此生再无相见之日,没想到那日在姜炎洲大婚之时,锦烟去后花园散心,却遇见了当年的恩人。
两人重逢,自然喜不自禁,锦烟才知道,原来这位候公子,竟然是安国候的嫡长公子,小侯爷候瑞峰。侯瑞峰亦是对这位绝色女子念念不忘,当年他因为边关战事吃紧,接到圣旨就马上赶去边关,故而负了佳人,如今久别重逢,喜不自禁,竟然忘了为何这位佳人会出现在平亲王的府里,而后赠了她自己的贴身玉佩。
锦烟自知不洁,是断然不可能嫁给小侯爷的,所以便冷言冷语赶走了侯瑞峰。可是心中却放不下他,只能打定主意,好好替他护着妹妹,就当报答他当年的救命之恩。
当然这其中的一切曲折故事,只有姜恒与锦烟两人知晓。若非锦烟年幼被劫,她如今应该是顾晚晴的小姑才对。小姑难为,顾晚晴如今只是瞧着这位多管闲事的锦烟,不悦的皱起了眉头,她不管这位锦烟姑娘和自己哥哥侯瑞峰的关系,哪怕她是哥哥的心上人,比起杀母杀己之仇,又算的了什么。难不成锦烟一心护着候婉云,她就不找候婉云复仇了?若是有一天能够真相大白,哥哥也是会赞同自己做的一切的。
翠莲一听那位锦烟姑娘居然敢这么跟姜家主母说话,还直呼姓名,立马挺身向前一步,喝道:“大胆!王妃的名讳,也是你直呼的!”
顾晚晴定定望着锦烟,道:“锦烟姑娘,我想知道,你到底知道不知道自己在做什么?”
锦烟冷哼一声,道:“锦烟自知身份低微,可是锦烟看不惯王妃如此仗势欺人,欺负一个弱女子!”
弱女子?她?候婉云?顾晚晴笑了,她候婉云杀人不见血的时候,你锦烟还不知道在干嘛呢。
“我仗势欺人?”顾晚晴嘲讽的笑着,看着锦烟,指着候婉云道:“云儿,上次我为你争宠,助你缠足,你叫了你父亲来。这次你求我给你找人缠足,我好不容易给你找来了人,你又叫了锦烟姑娘来为你出头,候婉云啊候婉云,你这是在消遣我么?”
候