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“我没有理由要为老婆婆的理想殉死。请立即履行你的约定吧！”
于是，克巴多拿到了五百枚马尔亚姆金币和三层的豪华青玉首饰，然而，梅鲁连就不同了。
“我不收受助者的谢礼。轴德族的规矩是要以抢夺的方式。”
所以他什么也没有拿。轴德族似乎把这个世间的人分为帮助的对象和殴打掠夺的对象两种，或许他在作战前痛骂身份高的人之事亦与此有关吧？
黎明将至。一道似细剑般的白光在内海的水平线上浮起。当克巴多收受了谢礼正要下船时，一个年轻的女官叫住了他。原来伊莉娜公主正在船舱内等着。将独眼的帕尔斯人迎上船之后，伊莉娜公主开始喃喃地说道：“我有事要请教你。如果你愿意回答，我将不胜感激。”
克巴多心想，大概就是那种事吧？他喜欢女人，而女人也喜欢他，但是，他可从严没有想过会受到公主或王妃之类的女性所倾慕。
“我听说你是帕尔斯王国的将军，那么，你应该很清楚王宫里面的事罗？
”“多多少少吧！”
克巴多的回答很简洁。对克巴多而言，充满豪奢、壮丽及虚饰、浪费的王宫让他觉得很不舒服。若非有重要的事情，他是尽可能不去接近那种地方。
“那么，你应该认识席尔梅斯王子吧？”
什么？刚刚这个公主提到了谁的名字啊？即使豪胆如克巴多也因为事出突然而大感惊讶，他回视公主的脸。
“你所说的席尔梅斯王子就是先王欧斯洛耶斯陛下的儿子吗？”
“你果然认识。嗯，就是那个父亲被残暴无道的安德拉寇拉斯杀死的王子，帕尔斯真正的国王。”
克巴多无从回答，他又回视着被面纱罩住着的公主自豪有脸庞。
“内亲王殿下，你为什么要问席尔梅斯王子的事呢？”
“因为对我而言，他是一个很重要的人。”
说完话，伊莉娜内亲王把手伸向面纱，慢慢地拿下面纱。马尔亚姆公主的脸第一次出现在克巴多眼前。他有着太过白皙的皮肤、纤丽的脸庞和古铜色的头发，至于瞳孔的颜色则不清楚。公主的两只眼睛紧紧地闭着，或许是发现到克巴多的反应吧？公主静静地问道：“女官长没有告诉你我的眼睛看不见吗？”
“没有，我是第一次听说。”
果然是一个狡猾的老太婆哪！克巴多不禁在内心咒骂女官长。
“那么，你并没有看过席尔梅斯殿下的脸罗？”
“我知道席尔梅斯殿下的脸受了严重的烧伤。可是，我是一个瞎眼的人，什么样的脸对我来说都是一样的。”
原来席尔梅斯王子的银色面具是为子隐藏火伤的。克巴多终于了解了。可是，如果他真的恢复了正统的王位，难道以后也要一直戴着面具吗？
“克巴多卿，我在十年前遇到席尔梅斯王子之后，心中就只有他一个人了。我想见他，请你帮帮我的忙。”
“你知道席尔梅斯王子的为人吗？”
“他是一个个性激烈的人。可是，对我是很温柔的。这样就够了。”
伊莉娜公主如此断言道，克巴多再次无言以对。席尔梅斯虽然是一个复仇心强烈的男人，但是对马尔亚姆年幼而盲目的公主却没有做过什么残酷的行为。
“可是，很抱歉地问一句，如果你见到了席尔梅斯殿下之后又要如何？我这样说吧！他是一个执着于帕尔斯王位的人**”
“席尔梅斯王子不是帕尔斯的正统王位继承人吗？如果他不能即王位，那么，帕尔斯跟鲁西达尼亚或马尔亚姆都一样了，都成了一个没有正义也没有人道的国家了。不是吗？”
克巴多微微地耸了耸他宽阔的肩膀，不过，公主当然看不到这个动作。
“席尔梅斯王子是这么想的吧？”
“你有不同的看法吗？”
“世界上有各式各样的人。”
为了避免再做深入的讨论，克巴多简短的回答。瞎眼的公主陷入了深思。
外人是不适合表示太多意见的。
当然，克巴多的想法和她是不一样的。
虽然我吃牛肉或羊肉，但是那并不是因为牛或羊做了什么坏事。克巴多这么想，这个世界，是不能光以片面的正义去划分的。如果席尔梅斯和伊莉娜再见面而结了婚，大概会生出一个喜好正义的正统王子吧？
克巴多知道席尔梅斯在哪里。他应该在西方的萨普鲁城和圣堂骑士团作战。可是，要到达那里，伊莉娜内亲王必须经过鲁西达尼亚军的占领地。
对克巴多来说，被卷入麻烦事当中是他敬谢不敏的。也就是说，这个世界上最麻烦的事就是别人的爱情。更何况，一方是席尔梅斯王子，而另一方又是马尔亚姆的公主，跟他们纠缠在一起无异是拿着火把在鱼油中游泳。
“让我考虑一下。”
豪放而果断的克巴多很难得地给了一个模糊的答覆然后离席而去了。因为他觉得如果再这样下去，他终究会答应对方的要求。
从船舱来到甲板上，克巴多遇见了女官长乔邦娜。当她看见克巴多的时候，露出了一个暖昧的笑容。这个细心的老妇人一定知道他和内亲王的对话吧？
克巴多再度压抑自己想咋舌的情绪。
正想离去时，他才发现梅鲁连在乔邦那旁边正凝视着自己。
“干嘛？有话要跟我说吗？”
被克巴多这么一问，梅鲁连以一贯不平的表情和不平的声音说出了出人意料之外的事。
“就把让公主和席尔梅斯那家伙见面的任务交给我吧！”
“哦**”
克巴多看着轴德族的年轻人。梅鲁连虽然想掩饰自己的表情，但是，他年轻的脸颊突然显得极有生气，两眼也不敢直视克巴多。事情很明显，轴德族的年轻人也被委以和克巴多一样的请求。
“那你妹妹怎么办？不找她可以吗？”
“妹妹的眼睛可很正常。”
“唔。说得也是。”
克巴多没有说出你一定是爱上公主了吧这句话。梅鲁连取代克巴多而接受了这个棘手的任务，若再加以嘲讽或愚弄是会遭密斯拉神的处罚的。他不是千里眼，也不是超人，无从知道杀梅鲁连父亲的凶手就是席尔梅斯王子。
“那么，你去好了。每个人都有该回去的家和该走的路。”
说完这句话，克巴多又加上了一句。
“在席尔梅斯王子身旁有一个叫沙姆的男子。他是我的旧识，也是一个通情达理的人。见了他之后报出我的名字，他应该就不会对你有任何不利的举动。”
“你不想见他吗？”
“是啊**我觉得我和他似乎无法在较好的情况下再见面了。哪，如果你见到了他，就请帮我问候两句，就说克巴多仍然过着像克巴多的日子。”
克巴多告诉梅鲁连席尔梅斯王子大概就在萨普鲁城的附近。梅鲁连点点头，眼睛闪着光芒。
“席尔梅斯王子长什么样子？”
“不知道。”
“你没见过他吗？”
“见是见过，可是没看到他的脸。”
或许是觉得克巴多的话中隐含着一股不同寻常的意味吧？梅鲁连无言地皱皱眉头，于是克巴多便补充说道：“你看到会晓得的。因为他总是戴着一个银色的面具把脸遮起来。“梅鲁连闻言把眉头皱得更紧。对他来说，疑问似乎越来越严重了。
“为什么要这样？如果没有什么坏事的话，堂堂正正地露出脸来有什么关系呢？我们轴德族在掠夺、放火时，可还是以真面目示人哪！”
“听说脸受了严惩的火伤。”
梅鲁连接受了克巴多简短的说明。
“那还真是可怜啊！”
梅鲁连虽然这样喃喃说道，不过话中的意思也隐含着男子汉大丈夫何必那么在意身上的伤之意。克巴多把皮革袋丢给梅鲁连，里面包着五百枚的马尔亚姆金币。被袋子的重量吓了一跳的梅鲁连似乎想说些什么，可是被克巴多以笑容制止了。
“拿着吧！帮助因为荷包太重而不知如何是好的人是盗贼的工作吧？”
于是，在戴拉姆碰面的克巴多和梅鲁连按照自己的想法而各奔东西了。这是四月底的事。
第三章出击
（一）
五月十日。当季节开始从春天变换到初夏的时候，帕尔斯王太子亚尔斯兰率领着军队离开了培沙华尔城。目的地是位于西方，隔了两百法尔桑（约一千公里）之遥的王都叶克巴达那。
兵数是九万五千名。骑兵有三万八千名，步兵有五万名，运送粮食的轻步兵有七千名。在离开培沙华尔城之前，亚尔斯兰给了步兵自由民的身份，也以银币做为他们的薪俸。
第一阵有一万名骑兵。由特斯、萨拉邦特、伊斯方所指挥。第二阵是达龙的一万名骑兵。第三阵也就是亚尔斯兰的本营，有五千名骑兵和一万五千名步兵。包括那尔撒斯、加斯旺德以及耶拉姆和亚尔佛莉德。第四队是奇斯瓦特的一万名骑兵。第五队只有一万五千名步兵，由一个叫夏加德的将军所指挥，最后卫第六队只有步兵两万名，由鲁哈姆将军率领。除此之外还有法兰吉丝指挥的三千名骑兵，这是游击部队。
带领着一万五千名士兵驻留在培沙华尔城的中书令鲁项恭恭敬敬地行了一个礼，送王太子出城。
“愿帕尔斯的诸神不管日夜、不管作战或和平都保佑着殿下。”
“城里就拜托你了。因为有你在，我才可以安心地出征。”
那尔撒斯、加斯旺德、耶拉姆和亚尔佛莉德后退了半个马身跟在王太子后面前进。达龙所率领的一万名骑兵已经出发了，自从亚特罗帕提尼败战以来，这是帕尔斯国内的大陆公路第一次为帕尔斯的大军所盘踞。
承受着阳光照耀的甲胄和刀枪就像结了实的稻惠一样闪着金黄色的光芒，整齐的骑兵队和马蹄声在半空中回荡着。有个旅人从可以了望公路的山顶上俯视着这个景象。
生命就是一场旅程死亡亦然越过时光之河的鸟翼一挥翅即摧人老**这是帕尔斯文学中精华的四行诗。不过，这首诗做得并不是很好。哼唱着这首诗的男人很年轻，而且相当美貌，有着红紫色的头发，马鞍上放着竖琴。
俯视着大陆公路上朝西前进的帕尔斯军队伍，奇夫四处望了望，确认了自己行程的准备工作。剑已经磨过了，也准备了三十枝的弓箭了。除此之外，金币和银币也重得让他有一种实在感。
“好，我也有我该做的事情。”
喃喃自语的奇夫拉着马缰苦笑着。
“罢了罢了，在这里耍帅也没有人看啊！”
在地形险恶的岩山小心翼翼地调转马头之后，未来的宫廷乐师开始朝着和亚尔斯兰军前进的方向轻快的策马前进。
事情到了这个地步，有几件事是必须先做的。一进五月，那尔撒斯向亚尔斯兰报告出兵准备已经结束了。
“我军现在如同处于满弓之状态，请在最近下令出兵。”
帕尔斯军中也有一些大大小小的事情。他们的粮食可没丰富到足以让超过十万名的士兵一天到晚无所事事地消耗粮食，而亚尔斯兰也明白这件事。他听完那尔撒的报告之后点了点头，决定在十日下令出兵。
“属下有话要跟殿下说。不知殿下是否有时间？”
那尔撒斯提出这个要求是在出兵前两天的夜里，亚尔斯兰没有拒绝他。
“是一对一的谈话吗？”
“不，我希望有一些人能出席。”
那尔撒斯选择出席会议的有五个人。那就是达龙、奇斯瓦特、法兰吉丝、奇夫以及中书领鲁项。当七个人围坐在王太子房间内的线杉桌前时，加斯旺德就像一只忠实的牧羊犬一样抱着剑守在门外。
七个人都坐定