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尼亚军中，波坦派的势力极为强大。若稍有差池，也有可能会齐集马尔亚姆对抗国王和王弟。
如果事情处理得不好，他们鲁西达尼亚人可能就会永远被逐出太阳照耀着的帕尔斯天空、肥沃的帕尔斯大地。而且，他们也将不再是支配者，在帕尔斯人的记忆中，他们只不过是一群盗贼而已。和壮丽的开幕比起来，这样的落幕岂不是很悲惨吗？
在安抚了王兄让他回去之后，吉斯卡尔喘了一口气，让下人把帕尔斯的上等葡萄酒送到房间来。侍女在雪花石膏酒杯中倒满了红玉色的酒，在银色的盘子中盛满了柠檬和杏仁，然后退了下去。吉斯卡尔拿起酒杯送到嘴边，突然，他停下了手上的动作，自言自语地说道：“帕尔斯和鲁西达尼亚的神，到底哪一方才会获胜呢？我们这边只有一位神，而他们那边却有许多位**”
（二）
在通过恰斯姆城之后，帕尔斯军所面临的鲁西达尼亚军的据点就是圣马奴耶尔城。城名的由来是鲁西达尼亚历史上第一个以贵族的身份改信依亚尔达波特教的人。在以前这里原本是帕尔斯的城堡，但是一直放置着任其荒废，于是鲁西达尼亚军将其改建之后拿来使用。
城主是巴鲁卡西翁伯爵。说来他是一个学艺精于武勇的人，在鲁西达尼亚时曾任职王立图书馆的馆长。年龄已经近六十岁了。头部的前半部秃了，后半部都是白发，不知为何就只有胡须是黑色的。他把骑士们召集到城内的大厅。
“王弟殿下达命令。忠实的鲁西达尼亚臣民，虔敬的依亚尔达波特神的子民啊！用心听着！”
巴鲁卡西翁伯爵严肃地公告，骑士们跪了下来，甲胄和剑环响着声音。
插在壁面上的数十把火炬晃动着火影。
王弟吉斯卡尔殿下所下的命令和恰斯姆的情形不同。他要士兵们和异教徒作战，牵制住异教徒的军队，争取时间，消耗敌人的战力。吉斯卡尔也告诉圣马奴耶尔的守兵们，叶克巴达那的本军会尽可能地及早整备完成，前往支援，所以务必要撑到那个时候。可是，老实说，巴鲁卡西翁伯爵并不指望救援。他早已经觉悟，他们只不过是巨大的军略中的一颗小石子而已。
“王都可能发生了某些争执，大主教波坦倪下离城，圣堂骑士团从马尔亚姆来了又走了，这些传闻也都传到我们这里来了。”
巴鲁卡西翁伯爵环视众人。
“可是，就算这些传闻是真的，我们也不需要在意。我们身为鲁西达尼亚人，身为依亚尔达波特教徒，只要打出一场不辱自己和他人的战争就可以了。各位，不要忘了。我们是正义的神明将异教的恶魔从地上扫除殆尽的尖兵啊！”
“神啊！请守护我们吧！”
骑兵们一起低下了头。
集合结束之后，走出大厅，朝自己的房间走去的巴鲁卡西翁伯爵在有着弓形天花板的走廊下被一个见习骑士叫住了。
“伯爵，请等一下。”
“哦，是你啊？什么事？”
叫住伯爵的声音稚嫩中含着热切的感情。这个人体形很小。当听到他要求和帕尔斯军作战时站在第一线时，伯爵轻轻地摇了摇头。
“我了解你的心情，可是，你的祖父把你交给了我，与其贸贸然地参战，不如多多保重自己，等待以后的机会吧！”
“您这么说实在是出乎我意料之外。我离开祖国来到这里完全是为了参加作战。以前不管是对马尔亚姆或帕尔斯，您都以某种理由放我放在后面。
这一次，无论如何我都一定要对帕尔斯的异教徒们报以一箭，否则我是绝对不会甘心的。”
“可是，爱特瓦鲁**”
“就算伯爵不让我参战，我还是要上战场去。如果我这些话多所冒犯，还望伯爵能见谅。请你谅解，我是那么希望有机会和异教徒们作战。”
巴鲁卡西翁伯爵以沉重的表情看着这个叫爱特瓦鲁的见习骑士，思虑深沉的老人的视线被年轻的视线给挡回来了。
“看来我怎么阻止都没有用了。”
老人叹了一口气说道。听话的人远比说话的人高兴。
“那么，伯爵，您答应了？”
“没办法。可是你可别轻举妄动哦！如果你有什么差错，我可没有办法向你祖父交代。”
“是，我知道。对不起占用了您的时间。”
见习骑士不断地点头，缩着身体，仿佛要从石板上弹跳起来似地跑走了。伯爵摇摇头喃喃说道：“只要参战过一次，你就会知道战争有多少悲惨了。不过，也得能活着回来才能够了解啊！”
头一战就打胜仗的帕尔斯阵营中有几个人看起来并不是那么愉快，第一阵的人更是如此。
对萨拉邦特和伊斯方而言，第一战实在是太没有面子了。当他们中了鲁西达尼亚军的圈套而败走之际，是特斯救了他们。而敌将的脑袋则被达龙给砍下来了。萨拉邦特和伊斯方结果只是陪衬的角色。在遗憾之余，他们也只有叹息自己的无用。
“下一战一定要雪耻。”
下定决心之后，伊斯方和萨拉邦特率领着第一阵突进。和他们并肩前进，而且已经很有面子的特斯也不特别矜夸也不关键，只是带着淡淡的表情策马前进。
“虽然输了也看不出有受到教训啊！看来还得多吃些苦头才行。”
听到千骑长巴鲁梅嘲讽的话，“战士中的战士”达龙笑了笑。
“总比输了一次就畏缩的好。如果那些人没有完成他们自己的任务，恰斯姆城是不可能在一天之内就无力化了的。”
话说得没错。就因为伊斯方和萨拉邦特败得太像了，所以鲁西达尼亚军才会乘胜追击，结果，那尔撒斯所设下的奇策都一一实现了。
“总不会每次都赢啊！我们希望在看到王都的城门之前尽可能地减少流血量，可是，鲁西达尼亚军的希望大概跟我们相反吧。”
“这条大陆公路一向都是由人马和血和汗所涂敷而成的啊！”
五月二十日，帕尔斯军在夏夫利斯坦原野布阵，在广大的土地上举行狩猎祭。
不只是帕尔斯，大规模的狩猎一向是战争的重要训练场。尤其是对马术和弓术的锻炼更是不能等闲视之。夏夫利斯坦原野算是上是帕尔斯五大猎场之一，狮子、雪豹等猎物非常丰富，东西大约有五法尔桑（约二十五公里）
，南北有四法尔桑（约二十公里），有草原、森林、沼地，地形险峻，起伏剧烈，对帕尔斯人而言，这是个可以享受驰骋乐趣的地方。
这个猎狩祭是作战之前的祭典，也是对藏于近在咫尺的圣马奴耶尔城内的鲁西达尼亚军示威。不但是告诉帕尔斯人民收复王权的日子近在眼前，同时也猎物献给神明，祈求加护。由于有这几个目的，所以是不能随随便便交代了事的。
所以当然也就不需要装模作样了。自亚尔斯兰以下，骑兵们以一百骑或两百骑为一个小集体奔驰在原野上，同时展现他们的射箭技巧，以帕尔斯人式的作法和大自然打交道。尽管亚尔斯兰在性格上是属于那种不想对着兔子和鹿射箭的人。
而贤明且富谋略的那尔撒斯也不能通晓人世间的一切大小事情，更何况是那些偶发的事件。他根本不知道大约有一千骑左右的鲁西达尼亚骑兵从圣马奴耶尔城出来靠近了夏夫利斯坦原野。
这一队人马在夏夫利斯坦的南部和带着两百名骑兵的帕尔斯王太子碰个正着。
对鲁西达尼亚人而言，狩猎也是一项重要的仪式，但是，这次的出猎却理外伤有重大的意义。第一，他们是为了作战准备而出来猎鹿和野牛好贮存粮品。另一方面，他们也是为了调查正在接近中的帕尔斯军的动向。他们为避免和在公路上前进的帕尔斯军下面相对所以刻意迂回前进，结果却造成了这样的场面。
尊崇帕尔斯神明的人们和崇拜依亚尔达波特神的人们哪一边比较吃惊就不得而知了。双方都有一瞬间的惊愕，可是那也只是一瞬间。双方的敌意立刻沸腾了起来，剑也都拔出了鞘。太阳的光芒仿佛被投到地上似的，无数的闪光充斥在天地之间。
不知道是谁先开始砍杀的，反正也无从详查。刀刃声响起，从那一瞬间，野兽都不被放在眼里了，人与人之间的狩猎于焉开始。
（三）
法兰吉丝骑在马上搭好了弓，对着杀来的鲁西达尼亚兵连连发箭。是从近距离的连射。当弓弦第五度奏出死亡之曲时，第五个鲁西达尼亚兵的右腋被射穿了，两脚在半空中翻踢着落下马来了。
“哪个人赶快去通知达龙大人和那尔撒斯大人！”
法兰吉丝叫着，当叫声停止时，第六个人的右上腕部分被射穿，再也无法战斗了。紧抓着马颈，勉勉强强不落地的鲁西达尼亚士兵就这样策马跑了。突然之间，从前方的树林里跃出了百余名的骑兵，把那个不幸的男人打了下马。那当然不是鲁西达尼亚人的骑兵，原来是在比较近距离的奇斯瓦特的一队人马听到了剑的交击声和人声赶快跑过来的。乱战的旋涡立刻扩大了，血腥味也更浓了。
为密斯鲁国和辛德拉国的将兵所恐惧的“双刀将军”奇斯瓦特在这一天第一次让鲁西达尼亚人见识了他的神技。
奇斯瓦特的两手闪着剑光，所到之处立刻溅起血光。两个颈部的要害被砍断的鲁西达尼亚兵同时从鞍上翻倒而下，喷出的血遮蔽了阳光，跌落到地上。
这个时候，策马飞奔的耶拉姆穿过草原，赶向那尔撒斯那边去。
那尔撒斯正在本营的帐幕中看着平面图。不是他自己画的平面图，是由专业的画师精确画出来的夏夫利斯坦一带的地形和道路。当他端起绿茶的茶杯时，耶拉姆赶到，报告了紧急情况，未来的宫廷画家于是喝不成茶了。
就那尔撒斯来看，再也没有比因这种“不够洗炼”的遭遇战而流血的事更令人难以忍受的了，可是也不能因为这样就放着王太子不管。
“耶拉姆，辛苦你了，不过你还是赶到达龙的阵营去告诉他们这消息。
我也立刻赶到夏夫利斯坦。”
那尔撒斯丢下手中的平面图，跑向系着自己的马地地方去。他指示一个骑士把圣马奴耶尔城的道路封锁起来，然后跳上马飞奔而出。他越过肩膀回头一看，只有一个人紧跟在他后面。那就是用蓝色的头巾包着红色头发的少女。
“你动作真快哪，亚尔佛莉德。”
“我就只这个长处。”
“带弓箭来了吗？”
“当然了。我要射下十个敌人和五个友军。”
“射下自己的同志就伤脑筋了。”
“我是不打算这么做的，可是我的箭有时候会成近视眼呢！”
跟这个少女说话可会令人忘了事态严重！那尔撒斯一边想着一边策马急驰。
然而，事态可确是相当严重。
亚尔斯兰似乎也是有不得要领之处。部下在战乱当中要他赶快逃，他原本是照着做的，可是，在不知不觉之中却和法兰吉丝、奇斯瓦特分开了，自己一个人在白杨树林的阴暗处碰上了有着巨大身躯的鲁西达尼亚骑兵。
亚尔斯兰心中想着，至少自己的生命得自己保护才行。如果对方像银假面，也就是席尔梅斯王子一样刚勇的话，那当然只有交给达龙或奇斯瓦特去应付了。但是，对方只不过是一个普通的骑兵而已嘛。或许是吧！
那个鲁西达尼亚骑兵没有把亚尔斯兰的内心变化放在心中，他挥着剑直冲过来。亚尔斯兰虽然为其巨大的身躯和迫力所锁压，但是仍然巧妙地操纵着缰绳，避过了这一击。甲胄和马鞍发出重重的响声，掠过了亚尔斯