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远黛知她说的必是陆维英，不免挑一挑眉，道：“说起来，今晨我却是刚刚撞见过他！”便将早间自己往风竹亭见凌远清时，被陆维英截住一事细细说了。
萧呈娴听得完了，不免冷哼了一声，但一时却也想不出什么好法子来对付陆维英。叹了口气后，她也只能道：“妹妹其实不必担心！今儿厅上，他也在。临昌那话说的固然难听，但却不无威慑之力。事关睿亲王，他若还识相，此后当再不敢招惹妹妹了！”
远黛一笑道：“姐姐错了！我担心的其实却是十妹妹！”
萧呈娴想想，毕竟觉得不能：“据我看来，十妹妹虽则有些不懂事，却也不至于”她有心说不至于闹出什么话来，但话说到一半，却还是咽了下去。
对凌远萱，她实在并无多少信心。
二人对视一眼，远黛先笑道：“今早我与他倒颇说了几句话！觉他既爱卖弄又颇有些自命风流，我想着，他若安分守己倒也罢了，若仍旧不知死活，倒不妨让他吃些苦头！”
萧呈娴皱眉道：“让他吃些苦头！这话说着自是轻巧，但要如何做，却是个麻烦！”
几家从来世代为姻，彼此沾亲带故，而如今陆维英又在萧家别院作客，如此关系，莫说打骂，便是稍加冷眼，也难免会伤了彼此的和气。至若警告，事关诸女闺誉，而陆维英又还不曾犯错，又怎好无故说出那等无稽之辞，徒然使人尴尬。
见她为难，远黛心下倒不觉有些后悔不该提起此事了，略一思忖之后，她抬手一指几上那只未及收起的青瓷小瓶：“姐姐可知那是什么？”
萧呈娴才一进来，其实便已瞧见了那只小瓶，但因那小瓶外型实在算不上出众，所以却不曾放在心上。此刻听远黛问起，便随手拈了那瓶过来看了一看：“这瓶子制的倒也精巧，却不知装了什么？”她说着，便举起小瓶轻轻摇了一摇后问道：“可是封了蜡的药丸？”
远黛点头，便从她手中舀过那药瓶，拔出木制瓶塞，倒出一枚尾指大小的蜡丸来：“这药却是我从前制的，服食之后，便会生出一些疮胞，若无对症之药，便须将养数月才得好。”
萧呈娴忽然听了这话，却是不由一怔，旋“嗤”的一声笑了出来：“生出疮胞？我想着，这疮胞该是生在面上吧？”
既已说了，远黛便也坦然一笑，道：“面上自是少不了会有的！”
萧呈娴听她话中之意，便知除却面上，身上只怕也有。稍稍犹豫一刻，她微微倾身向前，低声道：“说起来，那陆维英倒生得好一副小白脸，不知这药可会留疤？”
理所当然的点一点头，远黛道：“若是他调理不当，自然是会有疤的！”
忍住好笑，萧呈娴又道：“妹妹当年既制了这药出来，想来不会是只为收藏吧？”
忽然听了这话，远黛却是不免微微失神，好半晌，方轻叹一声：“不瞒姐姐，从前我在义父身边时，周遭自也是有几个玩伴的！”很显然，这些药物正是远黛从前舀了来作弄人的。
萧呈娴倒没太在意这些，只笑问道：“他们身上该不会因此落了疮疤吧？”
长长的吐出一口气，远黛道：“姐姐放心，便落了疮疤，也不怕的！”
一听这话，萧呈娴顿时知道远黛手边必有除疤的方子，当下一笑，却转而问道：“妹妹的那些个玩伴如今仍在家乡吗？怎么却不闻往来？”
这话一出，远黛却是骤然沉默下来，面上神色也变得甚是古怪，却是许久也不曾说话。萧呈娴见她如此，心中却不禁有些忐忑起来，正欲开口说什么时，远黛却终于艰难道：“大家都大了，于是…他们…有的不在了，有的…变了，剩下的也都各有心思”
料不到只是随意的一句话，竟引出了远黛此言，萧呈娴一时竟有些无措，好一会，她才苦笑道：“我其实不过是随口一问，却没想到竟问到妹妹的伤心事上了！”
远黛轻轻摇头，平静道：“姐姐言重了！过去的事，早都已经过去了，伤心也已伤心过了，对我，其实早都没有什么了！我之所以极少提起过去，不过是为尊者讳而已！”
第八章踢皮球
来者皆是客，身为主人总免不了要招待一二的。是日晚间，萧呈娴便请了郭氏与凌远萱等一道在别院花厅之内赏花用饭。郭氏毕竟身为人母，因雪后天寒的缘故，便也不曾多留。用过饭后，便带了两个孩子匆匆回屋去了。萧呈娴略作挽留，便也罢了。
郭氏去后，萧呈娴索性唤人重整宴席，温了一壶酒，摆了几样精致小菜，三人小酌谈笑。
萧家别院内院的这座小花厅位于主院东侧，周边遍植梅花，更有一泓小溪蜿蜒潺缓。入夜之后，皓月当空，月色掩映之下愈显花影扶疏，溪水清浅，暗香亦随之氤氲浮动，真真将这一座不算大的花厅衬得宛若仙境一般，令人沉醉不已。
凌远萱眼见此情此景，自是赞不绝口。
萧呈娴闻言便笑道：“十妹妹若喜欢，日后倒是不妨常来！”
忽然听了这话，凌远萱反倒怅然起来：“萧姐姐忘记了吗？只怕明年我就要离开平京了？”
萧呈娴摇头神秘一笑道：“依我看来，妹妹与平京却是有缘，怕是离不得！”
远黛在旁听着，却只微笑而已。上次争吵之后，虽则凌远萱已对她道了歉，但二人关系比之往日仍是疏离了不少。这一点，其实她们三人心中都明白，只是无人挑明罢了。
若说凌远萱此时最想的，只怕莫过于解除与陆维杰的婚约。好继续留在父母身边。实在不能，便多延迟一日二日，于她，也是好的。因此听了这话后，明眸立时爆出异彩，几乎是立即伸手，一把扯住萧呈娴的衣袖：“萧姐姐可是知道一些什么？快告诉我！”
她这般急迫。倒让萧呈娴甚是意外，半晌她才笑道：“妹妹难道却不知道大周的官制吗？”
凌远萱一怔，眸中光彩一时尽失。她父亲凌昀官场打拼十数年，她对大周官制又怎能一无所知。适才之所以欣喜，不过是误会了萧呈娴的意思。此刻会过意来，便也明白萧呈娴这话其实却只是普通的吉利话儿，是在预祝陆维杰此次科考能够高中。
依照大周惯例，科举一甲进士及第三人，俱入翰林院，其中状元授翰林院修撰。榜眼、探花授编修，其余进士则择其中年轻有才学者选馆入翰林院为庶吉士。侯三年后再做考核定其去留。凌远萱之父凌昀当年乃一榜探花。虽则是免了庶吉士这一关，但同年之中却不乏曾为庶吉士者，因此凌远萱对此也甚为了然。
叹了口气后，凌远萱道：“姐姐说的不错！如今只望他金榜题名。让我能在京中多留三年！”以陆维杰的家世、年纪，不说二甲，只要三甲名次靠前，也大有希望入翰林院为庶吉士。
萧呈娴本是随口说笑，却不料平白惹了这许多话来。没得将她的心思也给勾了起来。
远黛低头浅浅啜了一口杯中淡酒，抬头时已笑道：“如今雪已停了，姐姐倒是说说。你打算怎么悄悄溜回平京去？又打算如何榜下选婿？”
萧呈娴一听这话，不觉扬眉笑道：“明儿我打算先同我大哥说，只等他点头，事就好办了！”
话题转了开去，虽然依旧不曾离开此次科举，但凌远萱却明显来了兴致，因插口笑道：“也不知六哥知道此事会说什么？还有…那个…那个陆家表哥”不知是否因前次与远黛争吵之故，一旦提及陆维英，她的面色便颇有些不自然，眼神也是微微闪烁。
远黛笑道：“依我看，明儿萧姐姐先去试探一下萧大哥的意思。这事最好由萧大哥来同六哥他们商量！至于今儿，闹了这一天，我实是有些累了，却要先回屋休息去了！”
萧呈娴闻言，便也点头道：“既如此，我们便各自回屋休息，有话只等明儿再说！”
当下三人各自起身，离了花厅，却分了两路，各自回屋去了。及至与凌远萱离得远了，萧呈娴才皱眉道：“说起来，你六哥也就罢了，那个陆维英，这事我们却怎好告诉他！”
微微偏首，远黛不无俏皮的朝她眨了眨眼道：“既然姐姐不愿告诉他，那不告诉便是了！”
忽然见她如此，萧呈娴却是险些没忍住便要笑了出来：“既如此，我们这便说好了？”
远黛扬一扬眉，却自抬手掩唇打了个呵欠：“这会子我可真是累极了，姐姐自便，我可要回屋睡去了！”她口中说着，便自笑吟吟的看一眼萧呈娴，带了文屏等人自回西厢去了。
见她就这么去了，萧呈娴不免失笑的摇了摇头，倒也没再多说什么，便也回屋去了。
… …
次日，别院书房。
神情古怪的看向说明来意的萧呈娴，萧呈烨皱眉道：“呈娴，你可知道你在做什么？”
扬一扬眉，萧呈娴反问道：“大哥可是想说远黛？”
嘴角笑意不无苦涩，萧呈烨叹了口气道：“呈娴，你想榜下选婿，这个我是知道的。你也知我并不反对此事。便是爹娘，对此其实也并非一无所知，不过是不便公然支持，又信你不会闹出事来，故而装作不知而已。但你如今要带上她们二人，却是大大不妥了！”
萧呈娴一笑，却道：“爹娘与大哥既信得过我，便也该信得过远黛才是！”
提起远黛，萧呈烨面上便不期然的闪过一丝黯淡之色：“我自然信她不会闹出事来，不过呈娴你可曾想过睿亲王？睿亲王可未必能容得下此事？”他说着，却又忽然想起一人来，因又道：“远清与我相交莫逆，自是无妨，但陆维英呢？你们若要出门，我与远清若不跟着，是断然放心不下的，但我们若同去，你可想过陆维英该如何是好？”
他不提陆维英倒也还罢了，这一提起陆维英，萧呈娴的面上便立时泛起了一丝诡异的笑：“陆维英的事儿，我是早有准备！至于睿亲王，你不说我不说，他又怎会知晓！”口中说着，萧呈娴便已伸出手去。如玉一般的掌心中，此刻正托着一粒尾指大小的白色蜡丸。
“大哥只需想法令那陆维英服下此物，我想他必定很快就会离去！”
陡然见了那蜡丸，萧呈烨却不由惊了一跳：“毒药？”他失声的问道。
萧呈娴却料不到他竟会说出“毒药”二字来，没好气的白了自己大哥一眼，她道：“大哥，你这话说的也忒过了些！不看僧面看佛面，我便再不喜欢那陆维英，也终不能起了将他毒死之心吧！”她说着，毕竟一把拉过萧呈烨的手：“放心，绝不是毒药的！一切交给你了！”
说罢了这一句，她便立时站起身来，飞也似的出了屋，独留萧呈烨一人怔然坐在屋内，呆看着手中那粒蜡丸，却是好半晌，也说不出一句话来。
第九章意乱情迷
心事重重的从自己屋内慢慢走出，凌远萱在院内立住脚步，左右的看了一眼。
左面，是郭氏所住的正屋，而右面，却是小院的院门。
紧跟其后的烟柳见她神色犹疑，见她神色有异，又自逡巡不前，不免上前道：“小姐适才不是说要去大奶奶”她话才刚说了半截，已被凌远萱抬手拦住。
“我忽然想到有事要与六哥商量！只等回来再去大奶奶处说话吧！”凌远萱断然的道。
烟柳闻言，神色不觉微微犹疑：“小姐若要见六爷，使我去请便是，又何必亲身过去。我们如今在外，却不比家中，能少出后院，还是少出去的好！”
凌远萱闻言，却是愈发的不耐，当下冷冷道：“凌、萧、陆三家原就是通家之好，况萧大哥与陆家表哥等我虽不常见，却也不是没见过，哪来那许多避讳！你只跟着我便是了！”言罢毕竟不管烟柳，径自举步，往院子外头去了。烟柳无奈，只得追着上去�