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深深的吸了口气,诸葛均并没有说话,不过他脸上的神情却已是表明,他们即将面临的,会是一场场从未遇见过的磨难。
征讨南蛮的日子里,摆在汉军眼前的,除了将会出现的蛮人大军,还有着广袤丛林中的各种危险。
瘴毒,或许只是他们所遇见危险中最易对付的!
丛林中的瘴气一直盘绕着,阳光直射在丛林上,汉军将士们是眼睁睁的看着溢出林地的瘴气在阳光和风的双重作用下,一点点的消散。
起初瘴气到了丛林边缘,被风吹拂,如同蒸汽一般朝着下风口飘去,到了后来,弥漫出从里的瘴气一点点的退却。
它们退却的速度并不是很快,甚至可以说,慢到了人的肉眼根本无法看出它们正在后退。
足足等了两个多时辰,汉军将士们才发现,瘴气已经不再漫出丛林,只是在林子边缘回荡着。
从向导处得知这片瘴气会存留三五个时辰,诸葛均也是晓得,今日恐怕无法继续行军,于是便下达了命令,要将士们原地驻扎,等待瘴气散去,再进入丛林。
“将军!”亲兵们搭设起了帅帐,诸葛均正要进入帐内,远处传来了一声呼喊。
站在帐帘处,他止住脚步伸头传来喊声的方向望了过去。
出现在他视野中的,正是两个时辰前奉命前去找寻草药的向导和一群伤医。
数骑快马朝着他这边奔来,奔走的途中,一匹匹快马止住前进,最终冲向诸葛均的,只余下两匹健马。
到了诸葛均近前,马背上的两个人翻身跳了下来,向导和一名伤医跨步走到他身前,抱拳躬身齐齐向他行了个礼。
“启禀将军,我等找到了草药!”向诸葛均行了一礼,向导说道:“天佑大军,离此不远之处,便有医治瘴毒的草药。我等不仅采摘了足以医治伤患的药草,还多采了不少!”
点了点头,诸葛均对一旁的伤医说道:“快些用草药医治中毒将士们!”
“将军!”伤医应了一声,刚转身离去,向导又对诸葛均说道:“草药不仅有医治瘴毒的功效,若是每人含上一片,即便是进了瘴气之中,也可抵御数个时辰!”
向导如此一说,诸葛均眼睛陡然一亮,连忙问道:“此话当真?”
“当真!”重重的点了下头,向导说道:“有了这些草药,大军翻越丛林,便不再会受瘴毒困扰!”
“传令下去,多采草药,分拨给将士们!”从向导这里得知有草药可以抑制瘴毒,诸葛均满心欣喜的向身后亲兵吩咐了一句。
亲兵应了一声,转身跑了,没用多会,军中便有许多兵士在一名曾去采过草药的伤医引领下,朝着发现草药的那片山坡策马冲了过去。
被瘴毒侵袭,躺在地上痛苦呻吟的汉军人数并不多,只有百余人。
起先他们的呻吟声还不是很大,等待了两个多时辰,瘴毒侵入躯体是越来越深,他们都深切的感受到浑身像是被无数蚂蚁啃噬一般的难受,呻吟声也是要比早先大了许多。
一个伤医跪坐在一个中毒兵士身旁,先是取出一片草药,用药窝捣碎,一点点的喂着那兵士吃了,随后又把更多的草药揉烂,挤出汁液,敷在兵士浑身起满的水泡上。
伤医为中毒兵士医治着,附近围了不少的汉军。
看着躺在地上痛苦呻吟的同泽,汉军将士们的脸上,都带着浓重的担忧。
他们担心的,不仅是这些同泽的生死,更担心丛林之中那些不曾遇见甚至不曾听闻过的危险。
天色渐渐暗了下来,丛林边缘的黄昏显得尤其的短。
黑黢黢的丛林,就好似一只张牙舞爪的怪兽,在夜幕笼罩下,向汉军将士们露出了獠牙。
服用过草药并且用药汁涂抹了全身的中毒将士们已经安静了下来,他们之中的大多数人都已经沉沉的睡去,只有少数人,还睁着眼睛,凝望着满天的星斗。
丛林边缘的旷野上,星空显得尤其清亮,星星一闪一闪,就好像正无数正眨巴着的眼睛,给还没睡去的中毒兵士带来了几分清宁。
一个中毒的汉军仰面躺在草席上,他的身上盖着薄薄的毯子。
凉丝丝的晚风从他身边吹过,让他感觉到了点点的寒意。
凝望着星星,他的眼睛好半天也没眨动一下,就在他望着天空出神的时候,另一个时常与他在一处的汉军兵士走到他身旁。
“兄弟,好些没?”在他身旁坐了,那汉军兵士手中端着一碗粟米粥,对他说道:“折腾了大半日,想来你腹中也是空落的紧,将这碗粥喝了再睡。”
望着星星的兵士并没有扭头,他只是悠悠的叹息了一声说道:“哥,这次我是从鬼门关转悠了一圈回来……”
“不要想那么多,好生歇息一晚,明日一早必定又是生龙活虎!”端着粟米粥,坐在他身旁的兵士伸手托住他的后颈,将他扶着坐了起来,出声安慰了一句。
喝了一口粥,实在是没有胃口,中毒的兵士摇了摇头说道:“还是过会再喝吧。”
“嗯!”应了一声,一旁的兵士把碗放在了地上,对他说道:“粥放在这里,若是想吃了,便自家吃上两口……”
“哥,还记得我等甚么时候跟随的陛下么?”放下粥,那兵士正要离去,躺在地上的兵士轻声向他问了一句。
被问的一愣,那兵士想了想,才回答道:“我等跟随陛下,到如今应是有了七八个年头!”
躺在草席上的中毒兵士轻叹了一声说道:“跟随陛下已是有了七八个年头,这些年我等多在洛阳驯养战象,整日只听得兄弟们南征北讨。好不容易盼来了出征的日子,不想竟是被瘴气给撂倒了……”
“莫要想太多!”弯下腰,轻轻朝他的肩头上拍了两下,送粥来的兵士说道:“遇见蛮人还须一些时日,向导已经找来了草药,日后我等便是不再惧怕瘴毒!”
同伴的安慰,让躺着的兵士感觉稍稍好受了些。
望着满天的繁星,听着同伴离去的脚步声,中毒的兵士眼睛里流露出了一丝复杂。
军营内一片沉寂,只有风儿掠过火盆时发出的“呼呼”声在营地里回响,四处便只剩下山林树木叶片抖动的“沙沙”声。
站在军营辕门处,诸葛均手按剑柄,凝望着黑黢黢的林地,脸色是一片凝重。
在向导的引领下,将士们找到了可避免瘴毒侵害的草药,可山林之中,除了瘴毒,还不晓得会有些其他什么在等待着他们。
眼前的这片丛林,不仅要比他以前见过的那些更加繁茂,就连林子里究竟隐藏着什么,也是无人知晓。
凝望着不远处的林子,诸葛均心内在盘算着的,一旦进入了林子纵深,再遇见如同白昼里瘴气那样的危险,该当如何应对。
眉头渐渐拧了起来,他向身后的亲兵吩咐道:“去将向导请来!”
第1339章林中大蟒
宁静的夜晚悄悄过去,当黎明的晨曦驱散黑暗,将阳光投射在大地上,沉寂的汉军军营也渐渐恢复了生机。
头天中了瘴毒的百余名汉军,经过一夜的恢复,虽说体力还是不济,却也能在人的搀扶下勉强站起来。
好在他们都是象兵,根本不需要靠着双腿行走。
汉军将士们把他们托上象背,原本就骑在大象背上的象兵,则一边驱赶着战象,一边扶着他们,被夹在成群的战象中,再度进入了丛林。
进入丛林之前,每个汉军都领到了几片草药。
向导告知过诸葛均用法,一旦见到瘴气,只须讲草药嚼碎含在口中,瘴气就难以侵犯他们。
走在最前面的象兵,显然要比头一次进入丛林谨慎了许多。
将士们一边行进着,一边朝四处张望,警觉的关注着很可能出现在他们身边的危险。
刚进入林子时,树木虽说紧密,却还能开出道路。
越往林子深处走,树木之间的间隙越小,手持斧子、锯子的汉军将士们,也是不停的在砍伐着大树。
最前面的战象,一边鸣叫着,一边用长鼻子将路上的杂草、灌木和小树连根拔起,为后面的大军清理出通路。
队伍行进的速度极其缓慢,足足走了近一个时辰,甚至连一里路都没有走出。
跟在像蜗牛一样缓慢行进的队伍中,诸葛均也是满心焦躁。
穿越林子,到达蛮人聚集的区域,至少还要行进百多里。
这百多里全是草木丛生的森林,若是依照这个速度行进,即便将士们不眠不休,至少也得十多天才能穿过林子。
紧紧的拧着眉头,跟在队伍中缓慢行进着,诸葛均恨不得放把火立刻将林子给烧了。
可他又晓得,一旦放火,烧的便不只是一片林子,恐怕方圆数百里都会被大火吞噬。
诸葛均心急如焚,汉军将士们同样也是一个个满心焦躁。
走在最前面的汉军将士,斧劈锯拉,将一棵棵粗大的树木放倒,为后面的汉军开辟出一条并不算宽敞的通路。
越往丛林深处走,道路越是难行,负责开辟通路的汉军将士们,一个个都是挥汗如雨,却又不敢将身上的衣甲脱掉。
头天进入林子中了毒的汉军,让他们心内都是存有着忌惮。
虽说有了草药,并没有加以印证,将士们也不敢轻易犯险,都是多了几分警觉。
在丛林中一边开路一边前行,象兵将士和走在最前面的那些汉军兵士,每个人都是小心翼翼。
“蛇!”正行进着,一个汉军兵士突然指着前方的大树,发出了一声惊呼。
众人循着他手指的方向往前一看,果然看见在前面的一棵树上,挂着一条长长的蟒蛇。
汉军将士们多是出生在北方,北方丛林内也是有蛇,但多是小蛇,他们还从来没见过巨蟒。
出现在将士们眼前的巨蟒,足有两三个人叠一起那么长,蟒身也是像碗口一样粗。
听到喊声的汉军将士们,纷纷停下了脚步。
多年征伐沙场的他们,从未见过如此巨大的蛇,看见这条蟒蛇,将士们也是吃了一惊,离的近的汉军纷纷抽出佩剑,一双双眼睛死死的盯着那条正在树上盘旋的蟒蛇。
蟒蛇的身子盘绕在树干上,不住的吐着猩红的信子,一双黑豆般的眼睛紧紧的盯着汉军将士们,就好似在它面前的不是上万大军,而是无数丰盛的晚餐。
手持长剑,汉军将士们止住了行进。
没过多会,发觉前面停了下来的诸葛均向身后的亲兵说道:“上前问问,前方因何止住行进!”
“诺!”抱拳应了一声,亲兵翻身下马,飞快的朝前面跑了过去。
倒不是亲兵不想骑着战马上前,主要是道路太过狭窄,骑着战马,反倒没有步行走的更快。
亲兵离去后没多久又折了回来,到了诸葛均近前,他抱拳躬身说道:“启禀将军,前方发现一条巨蛇……”
“巨蛇?”诸葛均博览群书,倒是晓得在南方的丛林中有蟒蛇出没,听说前方发现了巨蛇,他连忙翻身跳下马背,朝亲兵一招手说道:“随本将军去看看!”
数名亲兵随着他的一声招呼,立刻跟了上去,簇拥着诸葛均,朝前方走去。
走到队伍最前面,诸葛均一眼就看见很多汉军将士都将长剑抽了出来,一个个警觉的盯着那条挂在树上的蟒蛇。
见诸葛均来了,前面的汉军将士们有些人扭头看向他,一个个脸上还都带着些忙乱。
从将士们脸上的神色,诸葛均看出他们对那条巨蟒很是忌惮。
也难怪汉军将士会在见到大蛇的情况下心生顾忌,将士们都是生长在北方,根本不可能有见到这种大蛇的机会,眼看着在前方的大树上出现了一条巨蟒,心内产生恐慌,也是情理之中。