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。这样的笋子炒起来特别好吃，嗯，就是传说中的竹笋炒肉。
“水煮啊。”周苹儿沉吟，“这到不费油，行，大姐刚给你做一次好了。”
于是，在周筝儿的指挥下，周苹儿把三根大竹笋去了壳，再切成薄薄的片状，放入大锅里加水煮了。没煮几分钟，周筝儿就嚷着，“大姐，可以了，把笋子捞出来吧。”
周苹儿用锅铲按了按，“这还没软呢，也不知道能不能吃。”
“我就要这样的。”周筝儿搬了个小凳子，打算自己去捞。
周苹儿赶紧拉住她，“行了行了，你还没灶台高呢，别往上凑。”
周筝儿坚持，“大姐，我就要这样的竹笋。”
“也不放盐吗？”周苹儿怀疑。
周筝儿摇头，“不要，我要吃原汁原味的。”
周苹儿失笑，“你还知道原汁原味？”说着用锅铲铲了一片清水煮竹笋，“诺，你嚷着要吃的东西，先尝尝吧？”
周筝儿用小手指小心地捻起，吹凉后放进嘴里，脸瞬间皱在一起，“好苦！”
“早就告诉你这东西没法儿吃了吧？”周苹儿一副我就知道的模样，“唉，这一大锅可白费了。”
“大姐，我们把笋子用水泡一泡吧，就像泡茶水一样，把笋子里面的苦味泡出来。”周筝儿赶紧提供第二道程序。
“你呀你，还真是不死心！”周苹儿点妹妹脑门，“你怎么这么馋，什么东西都要吃。”
“大姐～”周筝儿拉周苹儿衣袖，“我就想试试，说不定这笋子泡过就真的好吃了呢。”说着提出有力物证，“以前的红薯粉和果子酒不也是试出来的吗？”
周苹儿见妹妹坚持，又想到给家里带来收入的几样吃食，将信将疑地按照她的指示，找了个干净的木桶，用水把煮好的笋子泡了起来。
“你们姐妹这是要做什么呢？”唐氏收拾完院子回来见这场景，不由笑问。
周苹儿把妹妹的想法和她说了，唐氏忍不住泼她们冷水，“现在天气热，这笋子泡不了多久就该坏了。”
“啊？”周筝儿还真没想到这点，以前都是弄好了用保鲜袋装了放冰箱里，要吃的时候就拿出一袋来解冻就行了。现在？好像真没这个条件！
想到这里，周筝儿着急了，“那可怎么办？”
“要不吊到魏嬷嬷家的井里。”周苹儿出主意。水井冬暖夏凉，是天然的冰箱，农家常用来保存食物。
“大姐你真聪明！”周筝儿对周苹儿大加赞赏，“这个法子好，我们快把笋子提过去吧。”
唐氏见两人兴致勃勃，也不好多说，“苹儿你先去问问你魏嬷嬷，她要是同意，再让你爹把东西提过去。”
正好魏家这晚没有剩菜剩饭什么的，欣然应允了，周筝儿晚上睡觉的时候还在期待明天的美食，嘴巴笑得合不拢。
第二天一大早，她就拉着周友平去魏家取竹笋。
周氏见到父女两个，奇道：“这么早就过来啦？”
“这丫头一早就吵着过来看她的竹笋。”周友平憨笑，“也不知道怎的这么稀罕。”
“小孩子都是这样的。”周氏很理解的样子，“对什么都稀罕。”
周友平从井里把泡这竹笋的木桶吊了起来，周筝儿凑过去仔细看了，还好，没有**。
早饭过后，唐氏按着周筝儿的话把竹笋多余的水分挤干，捻了一小片尝了尝，“呵，没想到这笋子泡了一晚上还真不苦了。”
“娘，我们今天吃竹笋炒肉吧！”周筝儿偎到唐氏身边撒娇。
唐氏为难地看看周友平，他们两口子商量着想给梅香准备一份体面的压箱底，最近家里过得有些节省，已经好久没吃过肉了。
显然周友平也想到了这里，见妻子看自己，笑道：“行啊，我们已经好久没吃肉了，今儿个就和着我们筝儿辛辛苦苦弄的笋子，炒一个竹笋肉吃。”
“爹，不用去买肉，灶间不是还吊这一小块腊肉吗，就用那个炒好了。”周筝儿一副小当家的派头。
“也好，那块肉吊在那里也大半年了，都快风干了。”唐氏笑道：“我们今儿个就把它吃了，也省的整日里惦记。”
中午，竹笋炒肉的美味成功征服了周家五口的味蕾，周苹儿更是和唐氏商量，“娘，这么些笋子我们一时半会儿也吃不完，不如送些给魏嬷嬷他们吧，青青一定很喜欢吃的。”
“还有康三叔那里，娘，我答应芫儿要请她吃笋子的。”周筝儿想到当初搬进来时，自己对周芫儿的承诺，赶紧接嘴。咱曾经的人民教师可不能对小朋友失信不是？
周氏和小唐氏对他们送过去的东西都很满意，当晚做了两家子人喜欢得很，还找唐氏讨了泡竹笋的方法。不过老屋那边却没什么反应，据周梅香暗报，周李氏怕做这笋子费油，直接扔给了家里的肥猪吃，真真是暴殄天物啊！
第083章 唐家有喜
这么好的商机周苹儿自然没放过，她带着自己做的薄荷糕和竹笋半成品去了五福楼。薄荷糕和竹笋的方子各卖了五两银子。
“大姐，这次的方子你怎的卖这么便宜？”周筝儿对她的举动不解。
周苹儿笑，“薄荷糕虽然好卖，但坏得快，我们家离镇里又远，也赚不了多少钱。至于竹笋嘛，娘都把方子告诉魏嬷嬷和三婶婶了，也算不得什么秘密了。还不如称很少人知道的时候，先挣上一笔？”
周筝儿佩服得五体投地，唐氏问：“薄荷糕味儿好，他们肯花五两银子买也就算了。可这竹笋遍地都是，竹笋的方子他们怎么也买？”
“这个我都打听清楚了。”周苹儿有些得意，“因为我们这边竹笋都是又苦又涩的，酒楼只好从外地买笋干，很少见到新鲜的竹笋。陈掌柜看到我带过去的竹笋本来一脸为难的，可听说我们家的笋子不苦不涩后，眼睛都发光了。”
“大姐，你说五福楼他们从外地买笋干？”周筝儿对这个比较感兴趣，“是从什么地方买的，好吃吗？”
周苹儿摇头，“这个我倒是不知道，不过听说那笋干炖汤挺好吃的。”
“娘，娘，我们也做笋干吧！”周筝儿兴致勃勃，笋干老鸭汤、笋干炖鸡……虽然不如新鲜的笋子脆嫩，笋干还是一样特美味的食物。他们家后面一亩地的竹林，不知道能做多少笋干，存起来能吃好长时间了。
不过她的计划还没开始实施，就接到了唐忠清让人带的话。
“孩子娘，快出来！”这天周友平从外面回来，进了院子就大声叫着妻子。
正在灶间做饭的唐氏闻言疾步走出来，“出了什么事儿，瞧把你乐的。”
周友平接过大女儿递过去的薄荷水一口气喝了，才道：“刚刚我在村口遇到大堂嫂他们来给弟妹送催生礼，大堂嫂说大哥他们让给我们带了话，志诚的婚事定了下来，六月二十四定亲，大哥让我们那天得空回去一趟呢。”
“真的？”唐氏惊喜道：“没想到志诚的婚事这么快就定下来了！定的谁家姑娘？”
周友平拍了下自己脑门儿，“哎呀，我怎么忘了问这茬？”
“没事儿，没事儿。”唐氏不以为意，“待会儿我去康兄弟家问问大堂嫂她们就行了。”
“可刚才大堂嫂她们已经回去了。”周友平遗憾道：“估摸着已经走了小半个时辰了。”
虽然不知道唐志诚究竟定了个怎样的姑娘，可这一点不影响周友平一家子的喜悦之情。六月二十三，周友平借了魏家的牛车，一家子欢欢喜喜去了唐家村。
云氏见到他们很高兴，“要回来怎么也不告诉我们，你大哥也好接你们去。”
“我这不是想着大哥大嫂要定媳妇了，估摸着忙得很哪里还能给他们添麻烦。况且我们借了牛车的，倒也方便。”唐氏扶着云氏往屋里走。
周友平把牛车上的竹背篓拿了下来，里面满满当当放了好些竹笋和薄荷。
唐志诚过去帮忙，看了里面的东西笑道：“姑父，这大热天的赶路本就很累了，你们怎么带这些东西过来。”
“大表哥，我们带这些东西可以做很好吃的东西哦！嗯，是为了恭贺你定亲的。”周筝儿插嘴，把唐志诚闹了个大红脸。
一家人吃过晚饭，周友平帮着唐忠清收拾明天要送过去的聘礼，云氏和女儿在屋里说悄悄话。
“娘，前儿我听二婶说舅母给志诚介绍了一个临镇的姑娘，你和大嫂正寻思着去访访呢。怎的没几天又说定了亲，还是邻村的了？”唐氏自听到消息后就在心里犯嘀咕。
云氏笑道：“本来我和你大嫂是要去临镇的，毕竟姑娘没瞧过心里总是不放心的。只是路远了些，我们一直没寻着好的机缘去你大哥就回来了。徐家这丫头的老子是和你大哥一起跑买卖的，也见过志诚，听说我们正给志诚寻媳妇，就找你大哥说了这事儿。我们两家算是门当户对的，又知根知底，我们寻摸着这样的人家反而比临镇的好，就定了下来。”
“知根知底的人家是要好些。”唐氏点头，又问，“这姑娘你和大嫂也去访过了？”
云氏点头，“那是当然，俗话说娶个好媳妇三代好路头。志诚又是长子长孙，没见过丫头我是不敢定的。”说着又小声和女儿嘀咕，“志诚也偷偷跟过去瞧了，回来问他的意思，涨红了脸直说让我们做主呢！”
“哦？”唐氏憋笑，“看来我们志诚是满意的咯！”
唐家的聘礼比较丰盛，看得出唐家人是用了心准备的。第二天唐忠清和周友平各赶了一辆牛车，上面满满当当装了好些东西，一群人浩浩荡荡向邻村走去。
“娘，我渴了。”大暑天坐着车也热得慌，周筝儿没走多久就吵着要喝水。
唐氏掏出手帕擦了擦女儿额上的汗珠，“让你待在家里吧，非要跟来，看这满脑门子的汗！”
本来唐氏想把几个丫头托付给娘家二婶，自己夫妻跟着去下聘就好。可几个丫头听说又热闹瞧，非要跟着过去不可。
另一边的林氏从包袱里摸出一个水囊递给母女俩，“孩子火大，这天又热，难免渴着了。”
唐氏接过水囊给小女儿喂了水，又递给周苹儿和周玉儿，等孩子们都喝过了，才把水囊还给林氏。林氏接过水囊，也喝了两口，“没想到这鱼香草泡的水这么好喝，又解渴又解热。还是妹妹你会过日子，昨儿那笋子炒肉也是很好吃的。”
“这些东西都是不值钱的。”唐氏谦虚，“都是几个丫头瞎琢磨的，我吃着还行就带回来给你们试试。”
接着林氏又满口夸赞周苹儿姐妹，说的几人小脸红彤彤的。
牛车走了半个多时辰，到了临河村村口，一个十**岁的年轻人迎了过来。
“唐叔，我爹让我在这里等着给你们引路呢。”那年轻人先是给唐忠清行了个礼，又对云氏她们坐的牛车揖了揖。
唐忠清笑着对周友平道：“这是徐家的大小子。”又指着周友平给年轻人介绍，“这是志诚的姑父。”又指了指唐氏，“那是志诚的小姑姑。”
众人一番阔气，由徐家大小子引着向徐家去。
进了院子才发现今儿个徐家客人不少，据说家里的亲戚都到了。等徐志诚在院门口放完鞭炮，两个定亲的男女才各自给爹娘敬茶。
周筝儿偷眼瞧今天的女主角，是个清清秀秀的小姑娘名唤徐锦绣。据说和唐志诚同岁，在家排行第二，有一个哥哥一个弟弟。哥哥就是在村口迎接他们的年轻人，已经跟着他爹在外面跑买卖了。至于弟弟，是个十一二岁的小男孩，长相清秀，有个明显的特征——书呆子。
小姑娘害羞，敬完茶就躲进了屋子不出来。唐氏几个和徐家的亲戚寒暄，唐志诚兄弟也和徐家的表兄弟打成一片，倒是周家姐妹落了单。
徐锦绣的娘袁氏见几个小丫头无所事事的坐在那里，就招呼她们，“大人说话小娃子听着也无趣，不若你们进屋