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命案一事告一段落之后,最终的胜利者变成了九灵王朝。当初与苍濯夜的约定也因为这次的落败化为乌有。此时的卓芷芙收拾了行囊,准备回宫。
“你这么快就要回宫?难道不能多留几日?”苍濯夜拦住了卓芷芙的去路,开口询问道。
苍濯夜的歉意
“既然当初的约定出了点差错,我也应该回去准备下。谁让我是这次大赛的奖品,愿赌服输。早点回去也能少连累一些无辜之人。”卓芷芙无奈的说道。
“对不起,都是我们过于无能方才令你功亏一篑。”东方琅琊从一旁走了出来,深感抱歉的说道。
“这又不关你们的事,如若真要怪,只能怪我过于疏忽,被人监视都不知道。若非如此,也不会轮到洛邑宸那个坐收渔翁之利的家伙捡到这个便宜。”一想起这件事,卓芷芙就忍不住怒火上升。
“你被人监视?”苍濯夜脸色一沉,“九灵王朝果然是卧虎藏龙之地,能人异士繁多,我们竟然不曾发现你被人监视。这件事,我们也有责任。”
“算了,事已至此,怪谁都没用。”卓芷芙一脸黯然的说道。
“对了,你不是在找《苍草无涯》那本估计的手抄本吗?为表歉意,我将它借你一看,至于能不能帮到你,就看你自己的造化了。”苍濯夜忽然想起两人初见面时,卓芷芙就曾经问他手抄本之事。
当时是顾及她的身份问题,方才谎称没有那样东西。不过,这几日来的相处,他已经对卓芷芙有所了解,也不担心她会泄露书中的秘密,方才以此作为补偿。
“你不说,我都差点忘记了。若非因为这本书的遗失,我也不至于冒那么大的险。既然你手头上有《苍草无涯》的手抄本,我就多留一日,将内容看完之后,按照记忆仿制一本,届时还请你帮忙看看是否能够过关。”
苍濯夜望着卓芷芙兴高采烈的模样,实在不忍心打击她,随后从怀中取出了一直贴身收藏的手抄本交到了她的手中,“我当着琅琊的面将这本书交给你一日,不过,你必须答应我绝对不会将其中的内容告诉他人。”
“没问题。我一定会保密的。”卓芷芙郑重其事的保证道,随后接过苍濯夜的手抄本开始阅读起来。
苍草无涯
花费了一天一夜的时间读完了苍濯夜的手抄本,卓芷芙知道为何他会如此郑重的交代。原来这本《苍草无涯》表面上是一本药书,讲述了各方面的医药原理与各类奇异药材的培植之外,还涉及到一些培育毒物的方法。
其中就包括了蚀骨蚁的培育方法。只是,蚀骨蚁的培育方法条件过于苛刻,又涉及到一些高技术含量的活,恐怕早有人开始大量饲养,借此图谋不轨。
不过,这次命案事件中,蚀骨蚁的突兀出现,已经证明有人达到了这种苛刻条件,开始饲养蚀骨蚁,并且训练它们为自己杀人灭口。
虽然这次发现了蚀骨蚁的踪迹,却始终没有看见蚀骨蚁出现过,恐怕其中有些事情不是她能够追根究底的。至于洛邑宸为何会知道这些她不知道,不过,可以肯定的是,若非他曾经看过《苍草无涯》根本不会看穿对方的伪装。
卓芷芙转念间又想到了当初棋谱一事,他就曾经以洛寒煊的名义让书斋三日之内整理棋谱送到紫霄宫,如此看来,也不排除他在宫里就已经熟读过这本书。
只是,令她有些意外的却是,即便他看过《苍草无涯》,若非有高人指点蚀骨蚁的存在,他恐怕也不可能凭借这点想到那么多。
看来,洛邑宸也不是省油的灯,往后若是落在他的手里,无论如何,都要小心谨慎。
将手抄本全部看完的卓芷芙,稍微揉了揉眼睛,才发现,自己为了看书都忘了吃饭。随意的吃了几口已经冷掉的饭菜,卓芷芙再度回到书案前,按着记忆中的字体开始书写这本早已了然于胸的《苍草无涯》。
花费了半日时间,总算大功告成。
卓芷芙甩了甩酸痛的手肘,满意的看着自己的杰作。若非当初曾经习练过这种字体,让她在如此短的时间内完工,恐怕不太可能。
不过,连续一天一夜又半天的不眠不休,即便是铁打的也有些受不了。
完工仿制本
“装订成册之后,就大功告成了。”等到墨汁干透之后,卓芷芙方才动手装订。片刻之后,一本崭新的书籍出现在她的手中。
对了,当初看见这本书的时候,曾经在书页最后一页看见过一副草原风景,卓芷芙也凭借着记忆将那幅画绘制上去。
为了让这本书更像一本古籍,她甚至找来一些草药点燃,用烟烘烤了一番之后,甚至不忘将原本估计中的残缺也一并仿制。
如此一番折腾下来,竟然不知不觉又多留了一日时间。本想稍作休息一番,又怕耽误时间,卓芷芙干脆拎着包袱带着那本手抄本直接去找苍濯夜,并且将书还给他。
苍濯夜眼见卓芷芙一脸疲惫的模样,虽然想劝她在此休息一日再行离去,却被她以时间紧迫唯有推迟。不过,在临走前,她还将那本书取出让苍濯夜辨认一下,是否有何不同。
当苍濯夜看见卓芷芙取出的那本书之后,还以为便是自己三年前借给洛寒煊的那本。无论是字迹或是纸色触感,都给他一种熟悉的感觉。
当时的他还着实惊讶了一番,若非卓芷芙一再言明,这本书是仿制的,恐怕他都不会相信。
眼见无法挽留卓芷芙,苍濯夜也只能送她到客栈门口,惟恐她路上遇上危险,还刻意让莽一路跟随,直至看到她回宫之后,才折回。
刚回到书斋内的卓芷芙早已疲惫不堪,刚回到自己的房间,她先是找了一个隐蔽的地方将书本藏好,以防被人知道后,又再度遗失。
做完这些之后,她才安心的扑倒在床上,两日多的不眠不休,早已掏空了她的身子,仅仅只是扑到床上,就已忍不住呼呼大睡起来。
正当卓芷芙睡着之后,小豆子二人偷偷的站在门外,透过门缝,在确定卓芷芙已经睡着之后,方才聚到一个角落中低声的商量着。
“弟弟,你说这件事要不要告诉姐姐?如今,也就只有她能够救咱们了。”小李子无奈的说道。
一切皆因此事起
“哥,我觉得还是不要告诉姐姐了,你忘了那日他们来这打翻所有东西后,就曾经警告咱们,若是胆敢说出去,就让姐姐永远消失在宫里头。”一想起那帮人的凶狠模样,小豆子的脸色就随之一片苍白。
“可是,我们已经没有银子可以给他们了,即便不告诉姐姐,姐姐迟早也会知道的。”小豆子说至此,都快哭出来了。
“这……”
还未等小李子回答,书斋的大门就被一群人踢开,只见十几个凶神恶煞的侍卫一拥而入,顿时吓坏了两兄弟。
“TNND,你们书斋里头的两个小兔崽子怎么还没交钱?是不是日子过得太清闲了?”侍卫让开了一条道,却见一个身着宫廷侍卫队长服侍的魁梧男子迈着八字步,剔着牙,一脸蛮横的踏入了院子内。
“大人,小的不是不想给钱,实在是没钱了。求您放过我们一马吧。”两兄弟噗通一声跪在地上,苦苦的哀求道。
“我呸。什么没钱,别当爷是傻子。当初你家管事能够花大手笔贿赂曹友恒那个阉人,怎会没钱给爷。竟然看走眼了,没瞧出那女人居然那么有本事,得了梅妃娘娘的千两赏赐。爷也不能吃亏,少说也要五百两。否则,你们这书斋就别想有好日子过。”
也不知是活该书斋倒霉还是那个侍卫队长孤陋寡闻,竟然连卓芷芙年关夜宴时献艺获得奖赏的事情都是时隔三个月后才听说。若非如此,当初他就不会威胁兄弟俩。
而兄弟俩本就因为林一德的死而心有余悸,生怕书斋内唯一对他们好的卓芷芙也遭了秧,于是在能够自己解决的情况下,两兄弟硬是对那日之事守口如瓶。让卓芷芙产生误会。才有了后头事情的发展。
“但是,姐姐已经将那些银两全部交给了曹公公,根本就拿不出五百两,大人,你就大人大量放过我们一回吧。”小豆子一时不查竟然说漏了嘴。
威胁,还是威胁
那个侍卫队长不听还好,这一听之下,火气就上来了,“什么,一千两都给了那个阉人?好哇,你家管事倒是大方的很。既然如此,爷也要一千两,一个子都不能少。三天之后,我们再来之时,若是没办法准备妥当,嘿嘿……这宫里头死个两三人实在太简单了。”
赤裸裸的威胁传入兄弟二人的耳中,仿若敲响了丧钟。小豆子即便后悔也没用,这一千两要去哪找?每个月的俸禄也只不过是五两银子,一年也不过是六十两而已,这一千两,没个三四十年的时间,怎么可能筹得出来。
此时的二人一时之间没了办法,忍不住抱头痛哭。
隐在暗处的双面自然将书斋内发生的事情看在眼里。只见他抬眼望了一眼那名侍卫队长离去的方向冷冷一笑。
这个侍卫队长若是没看错,应该是礼部尚书古善荣的外甥马永,没想到精明的古善荣竟然有如此白痴的外甥。谁人不好威胁,偏偏去招惹王爷看上的人。恐怕那个家伙是凶多吉少了。
正如他所言,这宫里头死个把人实在是太正常了。无论是宫女太监,即便是侍卫队长,也一样。
翌日清晨,当卓芷芙起床稍微洗了把脸后,刚推开门,就看见双面立在她的门前,如同一个门神般站在那里。
“你怎会在这?”卓芷芙秀眉微蹙的问道。
双面转身望着她,随即说道:“我家主子有请。”
“不去。”卓芷芙想也不想便拒绝了洛邑宸的邀请。
“主子说了,若是你不去的话,他就处死那两个小太监。”
“你……”眼见双面不像是开玩笑,卓芷芙随即拽紧拳头平息了一下怒气,随后说道:“现在去吗?”
“辰时,沁馨园老地方,主子在那等你。如若你迟到,那两个小太监依旧要死。”
洛邑宸明摆着让她找不到理由避开他,动不动就用别人的命作为要挟。若是换作其他人,她倒可以不在意,不过,事情扯上小豆子他们,就另当别论。
我只是一个下人
不愧是弄权之人,将别人的弱点抓得死死的。
“知道了,劳烦转告你家主子,若是有诚意请人,劳烦不要用威胁的伎俩,那只会令人不齿。”说完此话后,双面明显的感觉到卓芷芙隐藏在冷静的表象下那颗愤怒的心。
说实在的,他也是第一次见到自家主子为了让一个人乖乖来,而用威胁的手段。或许,主子自己不曾发现,但是他知道,卓芷芙对于主子而言,绝对是不一样的存在。
只希望,这个例外不会给他主子带来麻烦。
辰时方至,卓芷芙按时来到沁馨园,直接在那日的水池旁见到了洛邑宸的身影。只见他靠在躺椅上,好整以暇的看着她走到了他的跟前。
“听双面说,你很不乐意来此?”洛邑宸并不介意卓芷芙对他的怒目相对,相反,与其看她的虚与委蛇,他到宁愿她想说什么毫无顾忌。
“王爷严重了,奴婢只是一个卑微的下人,怎敢忤逆王爷的意思,更何况,王爷只要不开心,让几个下人消失,还不是轻而易举的事情。”卓芷芙意有所指的话语,洛邑宸又怎会不明白。
“你还在生气?只是,你别忘了,这次比斗中,本王是最终的胜利者这已是公认的事实,而你也会成为本王的所有物,只要本王愿意,你的日子绝对过得比这皇宫更好。”
“那又如何?我依旧没有自由可言。与其如此,我宁愿苍濯夜赢得这次比斗,然后换来属于我的自由。想必王爷应该知道我与苍濯夜之间的协定,不用奴婢再多加解释吧。”卓芷芙说到最后,刻意