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当然，徐辉祖除了见到王府满院子大鹅，他没看出任何破绽。
朱棣一直送徐辉祖他们到宫门口吊桥边，他和景清有同窗伴读之谊，多说了几句寒暄的话，也只停留在寒暄而已。朱棣本想与他亲热亲热，叙叙旧，他也特别需要景清这样德高望重的帮手，可既然徐辉祖执意不肯留下吃饭，别人谁好强留？朱棣也只得另找机会与景清话旧了。
一同送出来的还有徐王妃、徐妙锦及府中官吏们。朱棣拱手说：“这次大哥重驻北平，我一下子觉得担子轻了不少。”
徐辉祖心想，口是心非。你才不欢迎我来呢。他说：“我可代替不了殿下。如今太祖刚刚薨逝，新天子即位，天下需要安定，边陲尤不可忽视。殿下是藩王中领袖，作用举足轻重，好自为之。”
朱棣说：“谢谢大哥嘱咐，我一定恪守祖训，为国尽力。”
徐辉祖又对徐妙锦说：“你既然愿意和你姐姐多亲热几天，就在王府里多住些日子吧。”
徐王妃笑着说：“她从小在燕王府长大，她回南京去，她在这里的房子也一直留着。”
朱棣补充说：“她不在的日子，屋子里的陈设都一直保持原样。”
徐辉祖笑了：“这么说，小妹不想出去住了？”
徐妙锦说：“等我在王府里待腻了，我再走，说不定出塞看看，我还想见识见识大沙漠呢。”人们都笑了。
朱棣又与张昺他们几位一一道别，大家都客客气气的。
在徐辉祖认镫上马时，长史葛诚讨好地上来，帮他把靴子认进镫里，趁人不注意，他把一个纸条塞到徐辉祖靴子里，并且在靴子外面拍了拍示意。
徐辉祖显然已经意识到了什么，与葛诚交换了一个眼神。
徐辉祖也特别看重景清任职北平的作用，皇上特别写亲笔信关照过，徐辉祖便特别重视景清，回城时，与他并马而行，问他的住处安顿下来没有。
景清说已在宣武门外租了一幢半新不旧的房舍，不劳大人挂心。
景清临时居宅并不理想，临近大杂院，五十步外有一条臭水沟，但景清却毫不在意，他在衣食住行上从不苛求。
此时，景展翼在设备简陋的书房里画画，今天画的是马。她听到有脚步声，以为又是管家或丫环，便头也不抬地说：“我不是说了吗？我画画，不喜欢别人在跟前，叫你们不必来伺候。”
她没想到，来人竟是柳如烟。他也不出声，站在她身旁看她画。景展翼一边盯着画，一边把笔伸过去涮笔，几下都没有够着笔洗，柳如烟便把笔洗端到她笔下。她这才发现了柳如烟，张大眼睛说：“是你？这真是活见鬼了，你怎么到北平来了？”
柳如烟开玩笑地说：“人是地行仙嘛。你到北边来了，扔下我一个人在南京，好寂寞，我就跟踪而来。”
景展翼说他真是胡说八道，谁会相信？他是朝廷命官，岂敢擅离职守？一定是公差、公干。
柳如烟这才得意地告诉她，他讨了个外放的差事，到北平布政使司帮着管管文案，张昺是武将出身，他向皇上要人，柳如烟捷足先登，讨了这个差事。他说自己是假公济私，纯粹为景展翼而来。
景展翼心里相信他是真话，嘴上却一百个不相信。她让丫环给他上了茶，柳如烟就要起誓。景展翼说：“这何必呢。话又说回来，你真是为我而来，那你可亏了。我一半天就要回南京去了。”
柳如烟一惊：“真的吗？你父亲到北平当布政使司参议，可不是临时差事呀。”景展翼说的又何尝不在理？他做他的官，我回我的家，这是两不相干的呀。柳如烟好不泄气，他说：“早知这样，我何必抢孝帽子似地巴结这个倒霉差事呢。”
景展翼嘻嘻地笑。这一笑，柳如烟才发觉上了她当，根本没这回事，她是逗他。柳如烟四下望望说：“令尊大人到衙门去了吗？”
景展翼说，好像是让燕王府请去了，或者说是跟魏国公去视察燕王府了。柳如烟好意地说：“你该劝令尊大人离燕王远点，越远越好。小心挤在两个轮子中间碾成肉饼。”
景展翼很反感：“这话你留着当我父亲面去说，我不转达。”
柳如烟说：“我没有歹意，谁都知道，当年令尊大人在宫中当过燕王的伴读，私交甚密，你不是画过群虎图吗？虎视眈眈，骑哪个虎背上都很可怕呀。”
景展翼说，家父可没他这么世故。柳如烟说他真是一片好心。令尊大人一上路，京中就有人说，皇上不识人，景清此去，是肉包子打狗，有去无回，非倒向燕王不可。
景展翼有三分警觉地问他，是衔有别的使命而来吧？
“绝对没有，”柳如烟说，真的是为她景展翼而来。
景展翼说：“我才不相信你是为我而来，你别在我跟前说好听的，你能割舍下方小姐吗？”
柳如烟哭笑不得地说：“又来了。我都跟你说过一百遍了，方行子是对我不错，可我不喜欢女人舞枪弄棒的。我心里只有你，你又不是不知道。”景展翼说：“可惜我跟你没缘啊。”
柳如烟酸味十足地说：“不会是嫌我家门槛低吧？”
景展翼故意反问：“那你家门槛高吗？”
柳如烟这次的话醋味更浓了。他说：“我出身的门第，比起王府来是太矮了，我早听说景清要攀龙附凤，把女儿嫁给燕王世子，这不是，果然到北平来了。我是不放心，怕你景展翼飞了，才千方百计讨了个北平差使的。嫁进王府也是好事，你为什么不早说？”
景展翼气不打一处来，她故意气他说：“你是我什么人，我上哪去凭什么要对你说？你不是总想刨根问底吗？那我告诉你，我想当燕王世子妃，不行吗？”
柳如烟待了片刻，把茶杯往桌上一摔，站起来说：“嫌贫爱富本是人之常情，我只是没想到小姐这样的人也这样世俗。”说罢往外就走。
景展翼气得流出了眼泪：“你走！好，你今后永远别登我家门！”
？ 避免牵连自己，让妹妹做卧底
魏国公徐府在北平南苑，离城很远，徐妙锦坐着轿子用了小半天时间才到，据说这里从前是一座关帝庙，有一年打雷劈了神殿前的老槐树，起了一场大火，烧残了东西配殿，从那以后没人捐资重修，也就断了香火，庙祝走散，庙宇荒废了。后来徐辉祖因陋就简，简单修葺一下，当了他的府邸。
徐妙锦一进客厅就跟大哥耍脾气，她说：“什么大事，风风火火地让我回来？本来都说好的，我和姐姐要逛西山，还要到大庆寿寺烧香许愿呢。”
徐辉祖说：“上西山还不容易吗？明个我陪你去。”
徐妙锦说：“你那么死板，看你那张脸就扫兴。”
徐辉祖说：“我这么叫人讨厌吗？”
徐妙锦坐下来，问：“说吧，什么事？”
徐辉祖问她，回到燕王府里住好几天了，怎么样啊？
徐妙锦说，她又不是头一次进府。从前怎么样，现在还怎么样。
徐辉祖耐心地开导她说，毕竟离开一段日子了，此番回来，没见到府里有什么特别的地方吗？
妹妹不认识似地打量着徐辉祖说，“大哥今个是怎么了？前言不搭后语，你到底想干什么，能不能痛快点？”
徐辉祖在地上踱着步说，有人告发，燕王私自招兵，训练死士，在府里挖暗道，砌烘炉打造兵器，这可都是违法的呀。徐妙锦反问他：“你自己不是去视察过了吗？怎么连自己的眼睛也信不着了？”
徐辉祖说，他扯旗放炮地带大员们去视察，能看出什么来？朱棣就是有鬼，也早做好手脚了，岂能看漏？
徐妙锦很反感，她历来认为徐辉祖死板，不通人情。一些传言，肯定是栽赃，若有不法之事，她怎么没看见？
徐辉祖说：“我叫你回来，就想让你就便注意观察一下，看看人家告发的是不是属实？”徐妙锦说：“我给你当密探呐？”
徐辉祖正色道：“小妹，我家世代是吃皇家俸禄的，为皇上效力是天经地义的。实话告诉你，我这次奉上谕驻北平，就负有监视燕王的使命。我并不希望燕王出事，我真怕他出事。现在朝廷正想削藩，周王不法，已被贬为庶人。虽然燕王与我们是亲戚，可亲戚比起皇上来，大小高下是分明的。我希望燕王不像传说的那样，即使有不好苗头，我们也有责任劝告，防微杜渐，不使他酿成大错，不论于公于私，都当如此。这难道有什么不对吗？”
徐妙锦多少有点往心里去了，嘴还很硬地说：“哥哥是朝廷命官，我可不是呀。”
徐辉祖成破利害地开导妹妹说：“一旦燕王谋反，就是诛灭九族之罪，你也是要杀头的呀。”徐妙锦吓了一跳：“你吓唬我呀。”
这并不是耸人听闻，徐辉祖说，我们不是要告发他，而是必须阻止他铤而走险，他安全，我们徐家才安全。
徐妙锦确实觉得大哥说得在理，他并不是有意与燕王过不去，而是怕他走错了路。她被说服了，就答应下来：“那好吧。”
徐辉祖又再三叮嘱她，千万别说走了嘴，也不必一本正经地去侦察，捎带着就弄清楚了，有些事他们不一定背着她。并且说，这些话连她姐姐也不能告诉，问她是否明白？
徐妙锦说她懂，大哥还真把她当成小孩了？
？ 一旦往上爬，就不能停下来
燕王朱棣总算找了个机会，把景清邀到了燕王府，吃了一餐饭，朱棣酒后非要下棋，景清只好陪他。他和景清都脱去了官服，每人摇一把扇子，坐在书房窗下，分坐于棋枰两侧对弈。
朱棣执黑，下了一子，说：“你我好久没下过棋了吧？”
景清下了一颗白子，说：“至少有十年了，王爷的棋艺似乎没多大长进。”
朱棣说：“那不见得。”他犹豫了一下，说，“我来个迎头镇住。这回你怎么办？我可在右下形成庞大地域了。”
景清一笑，欲添加一子道：“你敢轻率破白眼位？你不后悔？那我可就要窜向黑中腹，弄不好，殿下可就是引狼入室了。”
朱棣忙收了回来：“毁一步，我引回一子点角呢？”
景清说：“你想诱我到六位扳，然后顺势于七位长吗，我不上当。你是声东击西，真实用意是想堵住我白子左面的出路，我岂能上当。”
朱棣说：“厉害，厉害，君不可以让些吗？何必逼我逼得太甚？”这话显然是话中有话。说毕停棋，深情地望着景清。
景清听懂了，不由得悚然心惊，也弦外有音地应对说，可以让则让，不能让的绝不敢让。朱棣问他什么可让，什么不可让呢？
景清直白地说：“譬如这下棋，让殿下一子无妨，不过别的事与下棋不同，不敢越雷池半步，下棋不过是游戏罢了。”
朱棣心里一下子凉了，二人用的虽都是隐语，彼此却又心知肚明，说的、听的都把对方的底摸到了，景清让朱棣极度失望。他兴味索然地把手里的一大把棋子掷回棋盒中，说：“你说人生像不像下棋？”他递一块西瓜给景清。
景清吃着西瓜，纵论棋艺与世事，以局棋喻人生，有进有退，有攻有守，有坦诚有阴谋，有输有赢。有技巧，有计谋，也有大学问。
朱棣突然问他，皇上派他来北平当布政使参议，有特别的意思吗？
想不到景清并不躲闪回避，反而说：“我想是有的，虽然皇上没有明言。”朱棣感兴趣地说：“试论其详。”
景清告诉朱棣，连皇上都知道他给燕王殿下当过伴读，有儿时的情谊，又有人传说，燕王殿下曾想聘小�