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张其结摇了摇头说：“他们势力太大，我想我们没有办法，还是不要选了。”李广西上来握住张其结的胳膊叫道：“你怎么能这么说？不是你一直在说竞选就是互相选嘛？他们选他们的，我们就不退出，我们自己选自己的也好啊，何必听他们的呢？”
张其结任由李广西摇着他的胳膊，慢慢说道：“选举要成不了功，甚至就算成功了，咱们这里又没有议会呢，就是等于要把钱烧掉，我们烧得过他们吗？他们连皇报要刊登什么都知道！还有党证！统一口号！训练有素！气势汹汹！我们怎么和他们竞选啊！”
李广西放开了张其结的手，还是满脸难以置信的表情，他想了想，说道：“这能不能我一个人来选？我不和民主党什么玩意合作，四个名额他们难道非得全要，分给我一个又能如何？你看怎么样？”
“你以为他们是吃素的啊，那个方秉生不就是三年前炸掉别人祖坟激起民变的那个家伙吗？他是个黑白两道通吃的家伙！那家伙不是一般的基督徒，我看是心黑手辣之辈，还非常懂西学，前几天不就是他装不懂把你我都耍得团团转吗？你和他斗，你麻烦大了去了！”张其结惊叫道：“你想好了啊！就算你包这个场地和请戏班子损失点定金，是毛毛雨的，若放不下这毛毛雨，你我会损失比天大！你别冲动！”
李广西抬头看着头上正在扎的大雨棚，他喃喃道：“我不是冲动，说实话，我就是想搞个官帽子去惠州好做生意，也算一种光宗耀祖，本以为龙川小，竞争小，搞这顶帽子不用费事，所以，我原来对你讲的选举就是西学捐官也是半信半疑，不过就是因为花费小，区区百元，就算没用，我宁可当打水漂了，也玩得起这玩意。但是听你这么一说，连钟家良他们都对龙川虎视眈眈，这有诈啊！若是这个议员根本屁用没有，为什么京城的大鳄老虎来和我们这群小老鼠抢这玩意？！”
说到这里，李广西突然低下头，指着张其结叫道：“你是对的！这个议员大有可为！否则他们不会这么气势汹汹的来抢！这肯定就是另一条富贵的晋身之阶！”
“我早说过，议员非常有价值，但是肥肉引来饿狼，这大宋国地上没有白捡的钱的！”张其结答道，不过脸上表情依然很犹豫：“我知道你想什么，但是你即便和他们争抢，你抢得过他们？起码竞选是非常烧钱的。今天姓方的告诉我说已经有个西洋马戏团准备开拔龙川，他们都不稀罕请粤剧戏班子的。
我觉的这次他没有撒谎，不要说花多少钱，我们都没见过什么马戏团，我们请人都请不到的！他说他们仅仅打算打水漂听响玩的专用选举的钱就有两万，我估计两万没有的，但一万，他们每个人都出得起，更不要说凑份子了。”
“一万元，在清国都可以轻轻松松买个道台了！别说一万银元，你在我们这个县城花几千？四个人争一个县令不如的虚职民官？而且这是类似赌博还不退钱的，一旦失败，所有的钱就打水漂了！你确定吗？”张其结说道。
“咳咳，咳咳！”李广西叹了口气，接着被呛得咳嗽起来，扭头对工人气急败坏的大吼起来：“这么大灰尘！别干了！别干了！都走！都走！老周给他们结算工钱！这该死的戏园子不要再弄了！”“下次再说吧。”看着李广西显得非常气愤和无奈，不情愿的接受了现实，张其结拍着他的肩膀同样无奈的说道。
就这时候，背后传来一阵笑声，有人叫道：“你们在这里呢？”张其结两人回头一看，却是王鱼家和齐云璐两人肩并肩的走过来了，每人都笑嘻嘻的，手里都捏着一份报纸，“喂，我们都上报纸了哦！”齐云璐笑着叫道。“小齐你怎么来了？”张其结的话带着点不愉快和恼火，他知道齐云璐早打退堂鼓跑了，虽然自己也要打退堂鼓了，但怎会高兴他这种自己不理同伴扭头先溜的行为。
“是李广西叫我来的，帮着看看戏园子这结构的，这里有岁数了，别哪里塌了砸到人。”齐云璐笑眯眯的说道。“哎，你知道方秉生是民主党助选来的吗？他们怎么和你说道的？你怎么不通知我们一声？要不是他们找到我，我都不知道你那事！”张其结叫道。
齐云璐一脸迷惑的表情，说道：“什么事啊？哦，你说的是选举的事吧！我现在都没搞明白他们是干嘛的，要我干什么？林留名那人就讲我只要选举时候啥也不干，就多给我点工程，我不就是啥也不打算干吗？这岂不是两全其美，我能不答应吗？看他说得很玄乎，都要为民做主了，我就说跟你们一起登台亮相咋样？我也不说话，啥也不干，就是微笑让大家认识认识。
老林那家伙说我不够格！我怎么不够格了，什么玩意要够格啊？他摸出一个西洋本子给我吹什么党证，我根本没弄明白。通知你们？通知你们什么？这边份子钱我也出的，什么请戏班子、发点油印传单，我没有打算不给钱。这算什么事吗？我确实没当回事。”“唉！”知道齐云璐根本拎不清什么事，张其结无奈的又跺了跺脚。
“怎么了？出什么事了？”王鱼家看着张李二人表情不对，赶紧上前问道。张其结把事情又叙述了一遍，最后说道：“这也没法，他们约我们几个下午四点去钟二仔家吃酒，那就去呗，我们长老会老老实实退出竞选看他们马戏表演好了。”
“退出竞选干嘛？你们不选，我继续选。”王鱼家一脸疑惑的表情。“你没弄清什么事吗？京城的混蛋要来和我们抢了！我们抢不过的！徒然浪费金钱！”李广西现在看起来比张其结更激动更服软了。
王鱼家笑了笑说道：“这和民主党有什么关系？这和谁钱多有什么关系？钟家良再大，大的过耶稣吗？大的过皇帝吗？我选举，是因为教会号召，皇帝在报纸上让我们基督徒参选，我求神了，我觉的神让我来选！我是为了耶稣来选举！和他们，乃至于和你们，什么关系也没有。你们不选，我选。”一席话说得张其结三人目瞪口呆。
愣了好一会，齐云璐笑道：“老王是不是和我一样啊，就是也选举，但啥也不干，自己忙自己的，这样也行啊，跟我们一起去钟二仔那里，混场民主党同志的酒席吃好了。”“谁说我啥也不干？”王鱼家打断了齐云璐的话叫道：“我是为荣耀神而做事，做事就得一板一眼，要努力！要成功！要么不做，要么做好！尽人事、看神旨！”
“你还想赢他们？”张其结瞪大了眼珠子叫道：“你知道不知道他们财力和拉票多有经验！他们连西洋马戏团都请来了，必然轰动县城，到时候谁还理你呢？你要孤零零的站在三一街让别人投自己票吗？那是不可能的。”
王鱼家愣了一下，摊开手叫道：“我起码有多少票拿多少票，神给我的票，我全敛齐不就好了吗？能不能进入前四名，看神的旨意呗，和我无关了。”“你哪里弄票去？！咱们县城都是乡下人，谁还在乎你啊！”张其结以恨铁不成钢的语气叫道。
齐云璐也插话道：“林留名正戒鸦片呢，你们都知道他大嘴巴兼有时候神志不清吧，什么话都说。他昨天还给我上课，说什么票啊，老百姓不会白给你，都是一群刁民，你得花钱买，给人家钱，人家才会投你票。至于方先生，那人更狠，收购入场券，让自己人一人投几十票，这也是钱啊！所以方先生一直称之为‘买票’。”
“什么？他们竟然这么干的！”张其结大叫一声，满眼都是难以置信，他以为自己见过美国人选举给游行给啤酒面包算很牛了，没想到方秉生的招数比他想得更黑更狠。“唉，幸亏我要退出了，没想到里面道道这么多、水这么深。”李广西心有余悸的摇了摇头，接着凑过去，点着王鱼家胸脯说道：“老王，你也要买票吗？你打算扔多少钱进去呢？”
王鱼家疑惑的嗯了一声说道：“我没打算花多少钱，咱们教会受洗的人数就有一千人，按识字率来讲，差不多两百人，上二十五岁的得有一百人吧，抛去一半人很少来教会，那就还有五十票。另外我厂子里的工人连带靠我吃饭的运输生意的老板工人什么的，也得有二三百人，里面起码有五六十人是符合资格的吧？那我就一百票了！一百票，对于龙川而言，整个城里能有多少人投票？？？撑死几百票而已，一百个识字的、温饱的人认为咱还不错，这也算可以了吧？”
“对啊！”李广西猛地一拳捶在自己掌心里，叫道：“以前都说即便是教会里也没有多少人会在乎这个，票不会多！但很多人靠我们吃饭呢！光工人就不少了！我们一年给工人几十元呢，他方秉生再有钱也不可能花工人一年工资买票吧？工人他们可靠着我们吃好多年呢，谁敢不投票给自己老板呢！”张其结说道：“但是你我工厂里都是外地人和年轻人居多，文盲也不少，这个怎么算票呢？”
“选举要选七周，可以让不少人脱盲吧！”王鱼家有点埋怨的看着张其结和李广西叫道：“李医生给你们说过多少次了，你们就不舍得让工人脱产半天识字，我厂里可是这么干的，一周钢钢的工作六天，半天聚会，半天识字，不识字怎么读圣经？看看，上帝把你们报应在了眼前了吧？本来现在都是简体字和报纸画报乱飞，很多工人也认识几个字，请几个人教教，很快就识字。”
“至于外地人入籍，其实只要给治安局申报一下就可以，很多工人都在我这里干了两年多了，有发薪报税的花名册为证，就是怕麻烦没有办过而已。”张其结搓着牙花子说道。
这时，李广西猛地摇着张其结的胳膊说道：“就算方秉生是过江龙，就他一个京城人啊！鸦片馆几个人也都是本地人啊，咱们也是啊，就算咱们是土鳖，也是地头上的鳖，和那群蛤蟆咬咬，谁知道胜负如何呢？他们都来抢议员，说明议员就是宝贝疙瘩啊，为了这个宝贝疙瘩，咱们这个可以冒险上吧？”
张其结咬着嘴唇，看起来内心很紧张，彷佛手里握着骰子在犹豫，嘴里道：“可是他们要拿一两万出来啊，这钱买下县城所有平民两个月时间都够了。”
齐云璐呵呵一笑，说道：“一两万他们是没有的，林留名说了，方秉生竞选经费就是两千元。”不过说完，他一脸害怕的样子又叫道：“不过就算他们在这里花两千，也是太有钱了！这完全打水漂的玩法啊！我们原来不过预计总共凑三四百元而已。”
“老张，钟家良和翁建光他们都在抢议员啊！这东西有多珍贵可想而知啊！！我们错过这个村就没这个店了！”李广西握拳大叫道。“是啊，要是他们不来抢，我还真不知道这玩意这么值钱！”
齐云璐摸了摸脑壳，四处看了看说道：“老范又没来？要不，我顶替他第四位？说不定议员乌纱帽也砸我头上了呢。”接着他手捂胸膛叫道：“但是我说明啊，我最多出八十块银元，按方秉生那一套，一个人出伍佰元，那扯淡去吧！我不选了啊！”
下午四点，在钟二仔豪宅高坐的民主党同志没有等来四只败犬，来的是齐云璐，他还带来了上午方秉生送张其结的银脸盆和银梳子。“怎么回事？！他们疯了吗？”听完齐云璐带来的谈判破裂消息，方秉生又惊又怒的拍案而起，其他四个同志也面面相觑，都心想长老会三个王八蛋是疯病发作了，这种态势下，还要自己选。