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“你想制乌龙茶李,藉机教你分辨几种乌龙茶,看哪种适合制茶李。”皇少风柔声说着,打算将昨日从茶行带回的几款乌龙与她一同悠闲口茗。
“这是冻顶乌龙。”他将沏好的茶先倒进闻香杯递给她。
毛一钱学他拿起小巧的闻香杯嗅闻,直觉他沏茶品茶的模样俊雅非凡,好看得不得了。
“冻顶乌龙汤色金黄明亮,滋味浓厚,有熟果香。”皇少风用他的尔雅嗓音缓缓分析,端起茶杯轻轻啜饮。
毛一钱跟着端起茶杯啜饮,却是瞧他瞧得分神,就像昨日在茶行的情景。
“再品品这包种茶,茶汤呈蜜黄色,滋味鲜醇。”换过一只茶壶,他再沏另一种茶。
毛一钱再次饮下,可跟昨日一样分不出什么差异。
“多喝几次,就慢慢懂得区分了。”皇少风嘴角噙笑,不急于要她在短时间内学会分辨。
他其实发觉她频频分神偷觑着他,她炽热的注目每每令他心情愉快。
他继续从容沏茶、说茶经。
“这是黄金桂。铁观音、岩茶、水仙、单丛等,亦属于乌龙茶类。”他举止优雅,再为她倒杯茶。
“啊?黄金桂!”毛一钱对这名词早感好奇,“爹提过,黄金桂是少爷栽培出来的。”
她将心神专注在手中小巧茶杯上,注目着金黄茶液。
皇老爷提过皇家在城外拥有两座山的茶园,其中半面山坡分布的茶园定为御茶园,所产黄金桂为供应宫中的极品,每季皆是宫中主要的指定御茶。
极品黄金桂由皇少风所改良栽种,不仅为皇家茶业带来庞大利益,更因被皇上饮点为宫中御茶,让皇家茶叶冠上金环光芒。
“黄金桂主要茶树为黄棪,并非由我所栽培出来,我不过是改良黄金桂,提高原有的茶香与醇劲所制成的茶叶,冲泡后茶汤色泽更为金黄,茶香更富桂花芬芳,滋味醇细鲜爽,优雅迷人。”提到喜爱的茶中上品,他钜细靡遣侃侃而谈,俊容满溢自信风采。
毛一钱看得迷醉,仿佛她饮下的不是清茶而是烈酒。
她认真地嗅闻茶香,仔细品茗,发觉这茶香滋味不同先前所品,她可清晰记忆分辨。
“这茶像少爷给人的感觉。”她抬眸笑说:“高贵自信,优雅迷人,让人一饮便难忘怀。”
皇少风怔愣了下,因她赞美竟有些不自在,心口怦跳热烫。
“我想,把这黄金桂的茶汤加进桂花糕里制成黄金桂花茶糕,应该很美味!”尚未挑选制茶李的合适乌龙,她想先试另一茶点心,还连名字都想好了。
“应该……一定很美味。”看着她品茶的纯真笑靥,还认真思索想做出他喜欢的茶点,他不自觉喉头咽了下,不知是垂涎她所谈的点心,或是垂涎她。
“少爷,你再给重新介绍一次乌龙,我再仔细品一回,也许就能选择制茶李的乌龙了。”毛一钱兴致盎然,尝过他所改良的黄金桂后味蕾被开启,也想像他一样迷恋上茶饮。
皇少风心怔了下。只差一点他便想冲动拉过她藕臂,用力封住她软嫩小嘴,汲取她檀口里的茶香与蜜泽。
有些慌乱地转身抹去瞬间冲动的欲念,他走往一旁茶几取用热水,故作从容地再次为她沏茶。
这日皇少风听华安告知一项传闻,他惊诧地匆匆出府,前往数日未去的醉月楼。
“哎呀——皇少爷好久不见,可想死嬷嬷了!”李嬷嬷一见贵客上门,扭着身段立即上前招呼。
没理会李嬷嬷的热情,他迳自急着跨步上楼。
“皇少爷,您可是找凝香?”李嬷嬷急忙挡在他身前。
“废话。”他怒视李嬷嬷一眼,因她对路凝香的做为心生不满。
“凝香现有贵客,要劳请皇少爷等等。或者嬷嬷帮您安排其他姑娘,那个婀娜的艳红姑娘如何?她可也是醉月楼的红牌哪!”李嬷嬷热心推荐,扬一扬手中红丝帕,随即准备要叫唤人来伺候。
“慢!”皇少风扬起衣袖,沉声阻止,“我上青楼从不是为醉卧胭脂粉黛。”
这醉月楼上下,他从来只捧路凝香的局。
“既然凝香有客人在,那先找你喝杯茶谈谈也无妨。”他俊容一凛,对搽着厚重胭脂、珠老花黄的李嬷嬷道。
“款?皇少爷要跟嬷嬷喝茶?这……这怎敢哪!”俊美无俦的皇大少爷亲自开口邀她喝茶,让已过半百的李嬷嬷不觉脸红耳热。
“我要跟你谈凝香的夜度资。”他微倾身压低音量道。
“呃?这……”李嬷嬷闻言,惊颤了下,“是,皇少爷楼上请!咱们好生谈谈。”
李嬷嬷霎时笑开颜,对他必恭必敬。
没料到京城首富皇家大少爷,竟也有意争夺路凝香的初夜权!
皇少风以一百两白银高价买下路凝香的初夜权,比起日前泉州富商出的五十两白银高上一倍,李嬷嬷自是乐开怀立刻允了他,按他的意思签下合同为凭。
在他未碰路凝香之前她便仍是清倌,只能卖艺卖笑不得卖身。
他的做法也许不合宜,却是唯一能保护路凝香的方式。
原想找一起认她做红颜知己的定允齐商议,无奈定允齐人不在京城,他只能先做下决定。
他对相识三年的路凝香有情有义,却非男女情意。
他曾开玩笑提及娶她之事是因为欣赏她的才情,曾认为唯有京城第一才女的她够格他匹配。
然而他始终未曾对她动过真情,只视她为红颜知己,仅止于一起舞文弄墨的挚友。
即使他有财力能轻而易举为她赎身,但此举却更不合宜,会令外人误会他对她不仅是风流,更存有真情实意。
但现在的他有了挂心寄情的对象,不能让他人误会他对个青楼女子动了真情,必须多些顾虑。
他选择以不应变方式保护重视的知己,他不会碰她,那些她根本不爱的男人更碰不得她。
这是身为知己的他,唯一能保护她的方式。
第7章(1)
皇府前厅气氛凝重,皇老爷与儿子大眼瞪小眼。
“你倒是说说,这传闻是真是假?”
“不是传闻,是事实。”皇少风气定神闲回道。
但其实他内心焦虑不安,担心毛一钱的想法。
原以为花钱了事是最简单的方式,念及与路凝香多年情谊才想保下她的贞节,却没想过人言可畏——
他的大方阔绰被醉月楼李嬷嬷兴高采烈大肆渲染,不消两日已传得人尽皆知。
“你、你这……这教一钱情何以堪?”皇老爷气结,“过去你去找那路凝香切磋诗才,我也没真正反对过,知道你不是会胡来的男人,可现在你竟不惜砸重金去沾染京城头牌名妓,皇府就是钱再多,我也不许你这样胡为!”
皇少风才想辩解,皇夫人却先开口。
“老爷,这事没那么严重,您消消火。”皇夫人柔声安抚动怒的老爷,将案上的茶端给他。
面对娇妻,皇老爷不敢迁怒,只得接过茶杯喝口茶压压火气。
“这路凝香虽是青楼女子,可也是书香门第之后,更拥有京城第一才女雅号,咱们风儿身为京城第一才子,这才子配佳人,我不认为有何不妥。”皇夫人笑说。
“夫人,你这是糊涂了吗?”皇老爷一脸惊诧看着坐在身旁的夫人,意外她的说词。
“虽说路凝香是青楼名妓,却是清清白白的清倌之身,风儿与她也相识数年,会对她动情该是天经地义,听闻这路凝香不仅倾城绝色,书画棋琴无一不精,他们两人郎才女貌,何尝不是合适的一对?”皇夫人完全支持儿子的行为。
“夫人,少风可是与一钱有婚约在先,你怎可支持他另娶?”皇老爷反驳。
妻子言下之意不仅认同儿子买下路凝香初夜权之事,竟直接赞同儿子替路凝香赎身娶她进门。
“老爷可是嫌弃这路凝香的青楼出身?”皇夫人故意问。
皇老太爷所娶妻妾,其中两名亦是出身青楼。
她并非赞同优秀的宝贝儿子娶个青楼名妓,然而比起大字不识几个、毫无礼教的毛一钱,她宁可选才情纵横、卖笑不卖身的清倌当她媳妇。
前两日趁皇老爷不在府里,她特意邀了几名如花似玉、知书达礼的远房亲戚闺女来府里作客,想让儿子陪着一干娉婷女子品茶对弈,相互认识交流。
没料儿子一口回绝见都不愿见,宁可与毛一钱窝在书斋教她品茶识茶。
以前儿子拒绝她安排的饭局她可不计较,这次却是无比气恼,对毛一钱更暗生不快。
今日一听儿子与路凝香之事,她当下选择支持路凝香进门。
“少风若真对那路凝香有意思,待他与一钱完婚后再考虑娶她为妾,我也不是真的反对,可现在这情况我是绝难同意!”皇老爷只认定毛一钱,打从心底喜爱乖巧贴心的她。
“爹、娘!”皇少风难得听爹娘起争执,这才终于开口打断,“我没要为凝香赎身,更无意娶她进门。”
他非常意外娘亲居然希望他娶路凝香为妻的想法。
“风儿,你尽管顺心而为,娘站在你这边。”皇夫人鼓励儿子,转而对皇老爷道:“老爷,一钱连京城黄口小儿最基础的入门二书都还未能学成,这要风儿接纳她未免言之过早。
“老太爷遗命不可违,却也不能太委屈咱们宝贝儿子,我以为让风儿先将路凝香娶进门,过些年待一钱学些学问、长些智慧,再让风儿娶她为妾。”皇夫人忍不住表达对毛一钱的嫌弃。
昨日她上街被几个三姑六婆关心询问起她家尚未拜堂的准媳妇,只因儿子曾带毛一钱上过街,引起好奇之人更加关注。
闲谈间,这些三姑六婆莫不对出身贫寒庸俗的毛一钱语带讥讽,替她才貌双全的儿子叫屈。
她听了心情郁闷至极,为宝贝儿子抱不平,对这椿婚约更难以认同。
“夫人,你说这什么话?”平生没对爱妻说话大声的皇老爷一脸难以苟同,语带怒意。
“爹、娘!”皇少风顿感无奈与头疼,“您们不需为此事争论,我对凝香只有惜才情谊,我的做为只为保全她清倌之身,绝不会染指于她。”
简单解释完,他不想介入父母无谓的争执,转身迳自离开前厅。
才踏出门榄,他就看见回廊柱子后有抹身影鬼鬼崇崇试图掩藏。
“一钱?”皇少风忙跨步上前,不禁担心她是否听了方才厅堂内的谈话,“你什么时候来的?”
“呃,我……我才到,什……什么也没听到。”她双手捧着瓷碗公说得心慌,转身便想逃。
她原本兴高采烈要将淹制好的冻顶茶李拿给大家尝尝,现下只觉得难堪。
皇少风伸手拉住她藕臂,阻止她仓皇逃离。
“什么也没听到,那为何神色如此紧张?你不是有东西要给我?”他将她一把拉近身前,一双俊眸紧锁着她。
他早等待尝她淹制的茶李,现下却更急着解释误会。
“我……这是冻顶茶李,试过几种乌龙茶,一钱觉得冻顶乌龙最入味,少爷若不喜欢也没关系。”捉起他大掌,她将瓷碗公塞给他转身就走。
“你给我站住!”皇少风一手捉着碗公,张口斥喝急急离去的她。
她竟不给他解释机会?
被他一斥,毛一钱背对着他定在原地。
“你没话跟我说?”皇少风跨步走向她。
“我……恭喜少爷,要娶倾城名花路凝香为妻……”她低首细声道,心口紧扯。
“恭喜?”皇少风眯眼,脸色微