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〃那就对啦!〃马先醒咧嘴一笑:〃由此可证,这端木老爷子之德没能披到东南方,这么一来,八方去了一方,不就只剩下七方了吗?〃
在场众人一听,皆露出又是恍然大悟又是啼笑皆非的表情。马大声一拍额头,顿时恍然大悟,笑逐颜开的推着马先醒,口中不停赞道:〃有理啊!有理!八减一确实是七,兄弟说得真是太有理啦!〃
从儒家弟子听了半天,还以为这两人说着说着,其实不过是抓了唱名的那个小弟子开开笑话,本欲作罢,没想到马氏兄弟绕了一大圈还是又转回来嘲弄端木敬德。是可忍,孰不可忍?白袍儒生立时一片哗然。
儒家四大弟子之首杨宽文领着戚戒浊、邵广晴、谈直却〃刷〃地一声抽出长剑,站定东南西北四方。余下百来名白袍儒生见师兄们动手,也是执剑在手,将马大声、马先醒八方围住。〃两位恁地无理!〃杨宽文斥责道:〃二位既辱我师在先,就请尝尝八佾剑阵的厉害。〃马大声、马先醒兄弟两人面面相觑,一副〃果然放屁放到自己脸上〃的表情,但是事已至此,也只得捞起搁在脚下的九齿钉耙跟月牙铲,背对着背准备应战。
眼看着英雄大会未开,自己人就要先打起来了,各家掌门纷纷摇头叹气,均觉得此举未免出师不利。即便有人还想为马氏兄弟做个调停,但先前眼见丹狱门朱岐跟东瓯天鹰杨隼被马氏兄弟一阵抢白浑说,落得个自讨没趣,这些有头有脸的武林人士谁也不愿再下场,为他们白白背上黑锅。便连素来知道他们兄弟绝非真有恶意的赵楠阳,见这二人说话如此〃谈不拢〃、〃说得透〃,一时也为之语塞,不知该用什么话来为这两个头脑不好的兄弟开脱才好。
〃众位师兄请住手。〃从白衣白袍的儒家众弟子剑阵中突然走出一人,不疾不徐的说道:〃请听小弟一言。〃
荆天明见刘毕推开众人走到屋内正中,已感讶异,又听他还欲出言劝解众人纷争,更感诧然,心想:〃刘毕什么时候变得这么有胆量了?他以前最怕在人前说话的。〃
刘毕向在场的众位前辈与端木敬德一揖到地,起身说道:〃子曰:『忠以修己,恕以治人:故能克己复礼,推己及人。』小弟想,什么叫做忠,尽一己之力为天下人,就叫做忠,正如同众位今日来到此地,为抵抗暴秦之业共襄盛举便是。什么叫做恕,设身处地为他人着想,把天下人人都当作自己一样,是谓之恕。〃刘毕一指马大声、马先醒两人又道:〃如今这两位兄台,来到此处,是为尽忠而来,虽然他们言语上有所不端,但是在大节上,却是分毫不差的。正所谓大节不失,小节不计,端木掌教时时以仁恕之道教诲我们,又哪里在乎这小小得罪呢?还望各位兄长以大节为重,恕过了他们这一回吧。〃
〃孺子可教也。〃一直没发话的端木敬德以赞许的眼光看着刘毕,摸了摸山羊胡,道:〃先修己而后治人,乃仁义之端,亦即我派忠恕一贯之道。竖子之言,深得我心啊。〃端木敬德慈蔼的向刘毕招了招手,说道:〃小孩子,你过来。你叫什么名字?〃〃先生在上,弟子刘毕。〃刘毕恭敬的上前说道。
〃好好好。宽文,取过黄带来。〃端木敬德吩咐已收剑回鞘的大弟子道,〃从今天起,刘毕就与你们四人并列,他年纪最小,领悟我儒家精髓的道理倒是不少。你们若是亏待他,让我知道了,可是不依的。〃儒家百来名弟子依言收剑回鞘,又亲眼看着端木敬德将刘毕腰上系剑用的长绳由褐色换做黄绳,都露出羡慕已极的神色。至于马氏兄弟,自是见好就收,乖乖回座,两张嘴巴从头到尾只用来喝茶吃瓜子,整场英雄大会之间,两人竟是硬生生再没有一句话。
好不容易入席的端木老爷子,与盖聂、赵楠阳并列主座,如此一来,主座上四个座位只空了一个。荆天明耳中听着三人寒暄,径自胡思乱想,一会儿想,这端木老爷子腰间竟系着一把木剑,想来势必武功奇佳;一会儿看着那空位又想,不知还有哪位武林前辈尚未抵达。他正乱想间,那唱名的儒家弟子却又结结巴巴的喊将起来,〃威震……统帅……墨家路枕浪与其弟子苏北海、方更泪、花升将、杜令飞、秦照等人,到!〃喊完最后一批抵达的人之后,那名弟子总算是松了一口气。
第三章英雄大会
经过马氏兄弟这么一闹,长屋内众人的心都松懈了,如今听得墨家军到来,人人皆是心下一凛。要知道江湖上的人士若论起单打独斗、手底下见真章,个个皆是好汉一条:不过若是论起行军打仗,动辄成千上万条性命血肉相搏,这屋内几百人中恐怕只有寥寥几位经历过秦楚五十万大军之战的,还称得上是略知一二。群豪深知此理,因此对墨家军的到来真可说是大旱之盼云霓。
没想到此时墨家军真的到来,屋内响起的却是大感失望的声音。〃这就是赫赫有名的墨家军吗?〃一位苍松派的弟子压低了声音说道。丹狱门的一位弟子则是拉长了脖子往屋外望,口中还喃喃问道:〃就这么几个人?后头没啦?〃〃不会吧。〃〃这些人靠得住吗?〃〃真是见面不如闻名。〃〃就凭他们……〃一时之间,长屋内充满了各式各样抱怨的声音。
也怪不得群豪吃惊不住。原来这所谓的墨家军,前前后后也不过寥寥十来人而已。个个皆是二十来岁的年轻小伙子,一律手执椆木棒,身穿黑色粗布短打,那短打上绽线的绽线、补丁的补丁,加上人人精瘦,若是再发给他们一人一只碗,活脱脱便是一群乞丐了。但见这群青年当中,还混着一位老乞丐,粗白眉、短白髯,面膛红得发亮。他手里还挽着一个中年妇女,哭得甚是伤心。
荆天明看这老者眼透精光,心想:〃看来这必定是墨家钜子路枕浪了。〃没想到那挽着妇人的红面老者,却对屋内众人拱手说道:〃在下苏北海,请问金算盘笑掌柜可在这儿?〃荆天明闻言一阵愕然,又想:〃原来这老人不是路枕浪,难道说墨家钜子尚且不过三十岁吗?〃他望着那些刚刚才进门来的年轻弟子,其中却有四人悄无声息的退出门外去了。
〃掌柜的呀——〃那妇人放声大哭,〃老鬼啊——你是欠债不还了?还是做了假帐、黑了心肝……竟要拿命来还啊?〃她一面哀嚎,一面以一双充满怨毒的眼睛,不住的睃着在场众人。众豪杰尽管问心无愧,但只要被那双眼睛给瞅住了,却是谁也忍不住心惊,便连荆天明见他眼神扫来也是蓦地心跳加速,他心想:〃不知这位妇人是谁?又为何哭得如此悲哀?〃
〃苦大娘快起来。〃赵楠阳眉头一皱一抬,伸手便去扶伏在地上的中年妇女,那女子却死活不肯起来。赵楠阳此话一出,顿时就有人想起,眼前这哀哭不已的妇女正是〃金算盘〃笑掌柜的结发妻子,人称〃银秤砣〃的苦大娘了。
〃住在齐国的好汉们都知道,〃苦大娘伏在地上一把眼泪一把鼻涕的哭诉道:〃我和我家那个老鬼在胶东开鱼店做买卖二十年了,向来是斤两不缺、童叟无欺。老鬼几个月前听说大伙儿今日要开英雄大会,兴冲冲的就把鱼店收了,我对他说,好歹等着拿了盘店钱再走,他偏偏不肯。我就晚了这么一步啊!天杀的!谁知道他就着了人家的道。〃苦大娘不停的用袖子抹着眼泪,边说边哭,边哭还不忘巡着众人看去,仿佛在找什么似的。少数几位在场的女子,听她哭得凄惶,早已忍不住红了眼眶,偷偷拭泪,其中一名面容姣好的少女更是抽出了手帕,轻轻的递了上去。
哪知道苦大娘接过手帕并不拭泪,反将帕儿紧紧捏在手中,阴阳怪气的厉声喊道:〃好!好!好!来参加英雄大会真是好呀!老鬼啊!你要不是来参加什么狗屁英雄大会,又怎么会让人不知用什么玩意,在你身上开足了透明窟窿啊!〃苦大娘话没喊完,已然势若疯虎般的向东南角里一人直扑而去。那男子手握一只金光闪闪的大算盘,见苦大娘扑将过来,却避也不避。苦大娘手作爪形,〃啪叽〃一声,已从那人脸上活生生撕下一张人皮面具来。
坐在那人身旁的几名八卦门弟子与苍松派杨隼,皆是〃唬〃地吓了跳。尤其东瓯天鹰与金算盘笑掌门本来相熟,刚才英雄大会未开之前,两人还聊过几句,只是碍于人多没有深谈,那里料想得到自己熟悉的那张脸,此时已被苦大娘抓在手中。杨隼明白若以易容术要仿效到如此维妙维肖的地步,绝非三五日之功能成,那这面具自然是从真正的金算盘笑掌柜脸上剥下来的了。杨隼气噎喉堵的怒视那人,只料他年纪不过三十出头,整张脸却像是被人使劲拧绞过的抹布似的——两条八字眉、一双倒钩眼,高颧骨、削脸颊,活脱脱一副走路摔倒、吃饭噎着的倒楣相。
那里众人看得目瞪口呆,这头苦大娘疾势不缓,右手甫一抓下人皮面具,左边袖子一抖,银秤砣已握在掌中,恶狠狠的便往那男子眼中插去。两人虽近在咫尺,那倒楣汉不惊不慌,右手金算盘喀喀两声,使一招笑掌柜的〃分斤拨两〃,将秤砣死死夹住,左掌伸出便往苦大娘右肩拍去。苦大娘偷袭失利,知敌手武功胜己太多,报仇之望只在一瞬之间。当下见得掌到,竟是不肯退。
〃喀啦〃一声响,苦大娘右肩被击得粉碎。她口中喷血,却硬生生拼着余力向那汉子喉间咬去。那人见苦大娘疯魔也似的张嘴来咬自己要害,皱着眉头将脖子轻轻侧开。接着将右手算盘用指一转,银秤砣〃乓〃地撒手落地,金算盘却向上腾空旋起。手指再一敲,两颗算珠子脱壳飞出,竟从苦大娘左首太阳穴贯穿而过。
这一下兔起鹊落,只喷得几个八卦门的弟子全身是血。杨隼见苦大娘右肩被击时,已知不好,一个擒拿手便向苦大娘腰间探去,但待得他将苦大娘扯回时,手中抓的却是一具滚烫的尸首了。杨隼哀戚的放下好友尸体,转而愤然质问道:〃阁下做事如此心狠手辣,又冒充笑掌柜前来英雄大会,想来必有所深意,何不留下万儿来?〃
(按:此处〃万儿〃为武侠小说习用语,与〃扬名立万〃之〃万〃意同)
〃小小苍松派也配问我的名字。〃那男子终于开了口道:〃你东瓯天鹰未免也自恃过高了吧。〃杨隼再也无法忍耐,从背后取出一长一短两只铁铸鹰爪,喝道:〃多说无益。亮兵刃吧!〃说罢手中鹰爪上钩下探,一个纵身便向对方扑去。
杨隼身形甫动,距离那人尚有半尺方能扑到,忽感一团冷风欺身而来,两个鹰爪犹有千斤之重,当下不及细想,向右打出半个旋子,脚下纷点屋中梁柱,御空而行。
〃好!〃屋中许多年轻人见杨隼使出如此高明的轻功,都是大声喝采起来;但那些江湖阅历较深的人,或惊呼道:〃九龙冥鞭!〃或喊着:〃鬼谷秋客柳带媚!〃杨隼听得下方喊声,心中大惊:〃『鬼谷四魈,春夏秋冬。』四魈之一的柳带媚怎么到了这里?〃想要回头瞧瞧,但身后劲风凌厉,一道急迫更胜一道,却哪里容得他缓下这一步?
杨隼脚不沾地,或踩或点长屋中数根横梁方柱绕行前奔。跟在他身后的却是〃劈〃、〃劈〃、〃劈〃的巨响,十二声霹雳脆响犹似连成一条直线,对杨隼紧追而来。转瞬之间,杨隼奔过了一间半长屋,这才看见那站在下面的柳带媚。柳带媚那张倒楣透了的脸上,如今带着一抹嘲弄的笑容,手中那根墨绿如黝黑的长鞭,正是他鬼谷秋客的成名兵器——九龙冥鞭。
底下众人见杨隼在半空