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什么情况？
恩斯特内心满满的都是困惑，直到斐迪南大公出现在他们的面前，恩斯特才有些恍然大悟。
“看来奥托为你们找到一个好的买家！”
很少看到的笑容浮现在斐迪南大公的脸上，明白他说什么的恩斯特点点头但同时内心也有些警惕，看来生活在维也纳需要小心一些，避免让斐迪南大公察觉到自己的一些秘密。
好像看透恩斯特的想法，斐迪南大公解释道：“奥托已经让人通知我，不过即便没说，对于你们的动向我也很清楚。”
“即便没说，对于你们的动向我也很清楚”这句话是什么意思？看到恩斯特心生疑惑斐迪南大公却没有直接开口而是神秘一笑离开。
“我可没有见到过爸爸这幅样子！”
迈西米利安的话让苏菲郡主很认真的点点头，恩斯特则带着疑惑的看向他们，今天的斐迪南大公怎么怪怪的。
第三十八章囚犯
伯特带着25万英镑前往卡尔居住的地方，恩斯特则向苏菲女公爵打听斐迪南大公的异常，但是很可惜对此苏菲女公爵也并不是太清楚。
晚餐如同往日那般度过，唯一不同的就是今天斐迪南大公健谈很多，并且说很多有关于管理下属方面的话题，这让恩斯特的疑惑越发加深起来。
7时32分，晚餐结束诸人退散之后……
恩斯特本想跟着苏菲郡主和迈西米利安离开，但就在这个时候斐迪南大公突然开口道：“恩斯特留一下，我有事情需要告诉你。”
带着疑惑看一眼已经离开的迈西米利安和苏菲郡主、苏菲女公爵三人，恩斯特重新坐回餐桌，只不过此时摆在恩斯特面前的已经不是美食而是一杯咖啡。
“有关于我的事情你知道多少？”
很奇怪的开场白，虽有些不解但恩斯特还是实话实说道：“并不是太多，主要是您环游全球和喜欢打猎的一些事情。”
斐迪南大公仿佛有些满意的点点头：“那么你应该知道新喀里多尼亚岛吧！”
新喀里多尼亚岛？斐迪南大公的询问让恩斯特不由一愣，对于这个岛屿他自然听说过，来自全球各地的凶残悍匪都被关押在那里，超过8000囚犯的巨大监狱占据整个岛屿，据说上面甚至还在使用断头台。
来自全球各地的凶残悍匪有些夸张？并不夸张，英国的舰队畅游全球，殖民地同样遍布全球各地，岛屿上甚至还有一些东方面孔的家伙们。
斐迪南大公曾经前往过那里，这一直都是斐迪南大公比较自豪的事情，因为很少有西方的贵族有胆量登岛，毕竟岛屿上的叛乱时有发生，如果不是隔离海中相信岛屿上的犯罪早就逃之夭夭。
“难道爸爸你要讲一些关于新喀里多尼亚岛的事情？”
恩斯特有些郁闷，自己可不是小孩子，难道还喜欢听这些冒险的故事？当然，恩斯特还有一些猜测，是不是斐迪南大公想要通过新喀里多尼亚岛暗示自己一些事情？不过这些在费迪南大公开口之前他是猜测不出来的。
恩斯特的话让斐迪南大公不由笑出来：“自然不是，当年新喀里多尼亚岛一行，很少有人知道我买通当时的管理人员，买下一百二十个必死囚犯的名额。”
一愣，突然间恩斯特仿佛已经猜到斐迪南大公想要说什么，联想起刚刚斐迪南大公的话，恩斯特有些不敢相信的看向斐迪南大公。
果然……
“他们一直都在你的身边，只不过梵蒂冈封锁的比较厉害，他们只能在你出教堂的时候才能够见你一面。”
恩斯特很庆幸自己一直小心谨慎，否则他的秘密早就隐藏不住，连斐迪南大公身边都有这样保密的组织，梵蒂冈统治欧洲接近千年的时间能够没有？
“我准备抽调出50位送给你，你的卫士很不错，但是在凶狠上他们还差一些，一些秘密的事情还是不要交给他们去做比较好。”
苦修士们虽然各怀绝技，但能够成为苦修士已经注定他们的心境，相信培养杀手、悍匪的本事他们是不具备的，就如同斐迪南大公说的那般，如果想要做一些隐秘的事情还是让一些专业人士比较合适。
恩斯特没有犹豫，他明白斐迪南大公身边一定还有类似的力量，表示感谢之后恩斯特将会在明天见一见自己的新手下。
经过费迪南大公的简单介绍，恩斯特明白这50位死囚中有十三名亚洲裔、八位非洲裔、一位印第安裔、剩下的则都是欧洲裔。
这其中有海盗出身、悍匪出身、造反出身、宗教出身，不过他们都有一个共同点，那么就是手段极其凶狠毒辣，杀人不眨眼用在他们的身上很是合适。
因为一天的游玩，恩斯特精神上也很是疲惫，斐迪南大公礼物的事情就这样告一段落，明日将会由除去斐迪南大公之外仅有知道这件事的伦纳管家带着恩斯特前往他们的秘密驻地进行接收。
“二十年，他们的服务期限是二十年，这是当初我们的交易！”
“那现在距离期限还有多少年？”
回想起斐迪南大公那意味深长的一笑，恩斯特不由打一个冷颤，斐迪南大公一直在自己面前表现的都非常善良、仁慈，甚至让恩斯特忽视他古板的脸色。但这个时候恩斯特才明白，那善良和仁慈只是面对一家人才会这样而已。
皇室的无情恩斯特亲身体会到，这对于恩斯特的内心无疑是一个很大的冲击，未来如何对待这些苦苦等待释放的人恩斯特不清楚，他也不想去思索，因为那注定是一条鲜血道路。
辗转反侧一直到凌晨3时才睡着，第二天7时伯特就来到恩斯特的房间进行服饰，看着恩斯特脸上的黑眼圈伯特微微提醒却不询问具体原因，因为那不是他身为一个仆人应该做的事情。
“已经全部交给卡尔堂兄？”
闻言伯特一边为恩斯特穿上鞋一边点头道：“卡尔王子向您表示感谢，并且许诺6个月之后一定会连本带利一齐奉还。”
恩斯特很满意，可同时他想起昨晚由餐厅会房间看到的苏菲女公爵的背影不由一皱眉，如果可以，自己还是晚一些再离开吧！
不由叹息，恩斯特发现苏菲女公爵的背影已经不是第一次，她仿佛心怀愧疚，每日都需要看到自己回房间才会安心离开。
好几次恩斯特都想要说前往梵蒂冈并不是她的过错，而且也是自己的选择，不需要苏菲女公爵觉得亏欠自己，可是……这样的话他如何开口？
本决定几天就离开的恩斯特最终决定待上几个月的时间，距离一战还有很长的时间，自己并不需要急着离开，而且领地的建设也不是一朝一夕能够完成的。
自己毕竟是奥匈帝国的王子，他需要在维也纳有一些脸熟的朋友和人脉，时常刷一刷自己存在感是皇室成员必须要做的事情。
贵族就是宴会、舞会、聚会，很无聊是事实但也是必不可少的一件事，因为只有这样贵族们才能够传承上千年的时间，一个没有人脉的家族是注定要没落的。
“伯特，也许我们需要晚一些离开。”
“这是正确的选择，伯爵大人。”
伯特很开心，这让恩斯特有些困惑，如果前往领地伯特不就是领地上的大管家？怎么想恩斯特都不能理解此时伯特的想法，当然这也是他忽视伯特忠心程度的主要原因。
忠心的伯特从没有想过自己的事情，他此时的内心是高兴的，因为他身为一个被传统熏陶出来的传统管家，他的内心无疑非常看重人脉这件事。
恩斯特在维也纳很清闲，但是伯特却过得非常忙碌，他除去办理恩斯特的事情就是同维也纳的各个家族进行走访，无形之中他为恩斯特积累起很多的人脉，虽然在这期间他花费一笔不菲的金钱。
这件事恩斯特也清楚，只不过他并不知道伯特的举动为未来恩斯特省去多少的麻烦。而关于金钱上的花费，2000英镑很多？
好吧！恩斯特实际上就是一个并不清楚物价水平的家伙，根本不清楚走访十几个家族花费2000英镑很是稀少，但同时恩斯特也在维也纳贵族圈子中获得一个大方、高贵的评价。
第三十九章击剑
当晚恩斯特有一个很舒适的睡眠，这是他自离开佛罗伦萨的第一个美好的夜晚，第二天一大早恩斯特就起床。本想去神秘空间看一看有什么新的收获但考虑到伯特很有可能到来，恩斯特最终还是取消这个打算。
迈西米利安和苏菲郡主都是懒虫，早餐的时间尚且有可能看不到他们何况5时30分的晨练时间？
习惯性的小跑一圈，随后恩斯特碰到同样起来锻炼的斐迪南大公，微微一笑恩斯特参加到斐迪南大公的晨练当中……
“怎么样，这两日已经习惯维也纳的生活吧！”
“还可以，相比较我们奥匈帝国意大利人可是懒惰的太多。”
斐迪南大公不由哈哈一笑：“因为我们是伟大的日耳曼民族而他们则是懒惰的意大利人，有一个这样懒惰的盟友可不是什么光荣的事情。”
“但我们需要这样一个盟友，即便他很有可能反复无常！”
恩斯特的话中仿佛提醒斐迪南大公什么，闻言一愣的斐迪南大公意味深长的看一眼恩斯特没有再开口，最起码没有再说起意大利的事情。
些许时间……
“其实意大利军团战斗力还是不错的，尤其是拿破仑时期的意大利军团，他们也有属于自己的辉煌，对上意大利军团不能掉以轻心。
斐迪南大公也不能保证未来奥匈帝国会不会同意大利开战，恩斯特不是嫡长子未来是非常有可能去战场的，现在斐迪南的话就是一番警告。
“我明白，我不会小看任何一个国家和对手。”
恩斯特非常认真的点点头，很满意恩斯特态度的斐迪南大公很高兴，他有些失落恩斯特不是嫡长子，否则他也就不会为皇位的事情再忧愁。
也许是恩斯特刚刚的表现让斐迪南大公认为不能把恩斯特当做孩童对待，锻炼中他决定说一些敏感的事情顺便征求一下恩斯特的意见和态度。
“卡尔是一个很有能力的人。”
这是一个试探，恩斯特很清楚这一点，但他没有想到这个时间、这个地点、斐迪南大公回对着他谈论这个话题。
虽然内心有些疑惑，但那并不会妨碍恩斯特对于这句话的回答，重重的点点头恩斯特道：“也许吧！但我还是看好迈西米利安。”
“迈西米利安？论能力、论杀伐果断他都不如卡尔。”
“但他是我的哥哥，卡尔能力的确比迈西米利安出众，但他也有一个缺陷，他太热爱和平、他对于这个世界太理想化！”
恩斯特对于卡尔的评价让斐迪南大公不由一愣，慢跑也渐渐停下来，他看着恩斯特很是认真的询问道：“这些话是谁告诉你的。”
斐迪南大公询问的并不是恩斯特刚刚的原话，而是有关于卡尔的事情，毕竟卡尔的性格很少有人知道。
“迈西米利安，是迈西米利安说的，不单单他就是苏菲也知道。”
其实卡尔同迈西米利安和苏菲郡主的关系尚可，尤其是迈西米利安他们再小一些的时候，因此他的一些理想才会被迈西米利安和苏菲郡主知道并传到恩斯特这里。
斐迪南大公很认真的由来是因为他明白这是卡尔的一处致命缺陷，如果恩斯特表现的漫不经心说出来也罢但现在明显是恩斯特把这件事当做把柄来说，这不由让斐迪南大公不紧张。
斐迪南大公同奥托·弗朗茨此时的关系表面上还过得去，双方都没有什么冲突，但如果这件事泄露出去，那么难免会被奥托·弗朗茨误认为这是斐迪�