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他低垂的眼，敛下了最后一丝精光，悄然回身没入纷飞的花瓣雨，密密的古松林。
又一个月迅速飞驰而过。
中州历公元前135年。
战争的阴云开始笼罩整片中州大陆，沧流国发生叛乱，乱军在废太子孤广仁率领下兵临临淄城下，向沧流太上皇进行逼宫，欲以无德、无子、刚愎自用等罪名废掉武帝孤千城。临淄城风云涌动，一触即发，叛军与保卫临淄城的禁卫军形成僵局持续将近数日，各地勤王之兵行动迟缓，竟不知在观望还是预备混水摸鱼。
此时风尘仆仆过了沙漠的一男一女，已经悄然返回沧流国，在临潼关落马后。牵着马混在一群流民队伍中，缓缓而行。
同年秦国发生变乱，混入咸阳的瀛洲人企图行刺秦王被捕，接着又调查出了秦王身边宠幸地炼丹士瀛单为瀛洲奸细。意欲以长生不老丹药，实则是慢性毒药谋害秦王，事败之后服毒自尽。不自量力的瀛州人并在秦国沿海烧杀抢掠，公然向秦国挑衅。盛怒之下秦国举兵跨海作战，一举踏平整个瀛洲，令蛮邦之人见识了何谓中州天国之威，此后伏首投降，从国家沦为秦国的一个郡县。
秦国因为发生这起变故而耽误了向楚国出兵的时机，五月，夏。楚国庸王驾崩，太子楚庄在一班老臣拥戴之下即位，登基大宝，整肃朝纲，改年号为“庄”。而秦国为什么会在关键地时刻发生瀛洲事件，这恐怕只有某些有心人才知晓了。瀛洲人心性好杀喜掠夺，称为海贼。然而心智也愚笨不堪，只需被人稍加挑拨外带制造几起意外，就成了为楚国争取时间的牺牲品。
再说楚国，庄王即位后即下令绞杀后宫干政妇人，淫乱后宫者炼丹士瀛光凌迟处死。外戚曹家杀的杀，流放的流放，忠臣终于扬眉吐气，奸佞再不敢兴风作浪。举国上下一片称颂。
楚家军奉旨开始讨伐各地反叛，势如破竹，所过之处贼人望风而逃，楚国很快便有望恢复昔日的安宁平静。
接下来便是安抚人心，重振国力。楚庄再次重用楚国四大家族，以四大家族的势力平衡朝中暂不稳定的局势。封楚家长子楚云为楚家新任家主。世袭国公，封赵子龙、温情为保国大将军。勤王功劳最大的楚家军及楚家将俱有封赏，庄王少年而心志坚定，在他登基同时即下达了罪已诏，称：“寡人为太子时无能，年少软弱，不能蔽佑忠臣，使奸党为祸而无法向父王忠言以谏，使楚国痛失国之栋梁！”此罪已诏，不仅力数朝中奸佞罪状，更为楚名将一家平反昭雪了冤案，庄王亲自为老元帅扶棺，在皇家陵园建立了忠烈衣冠冢，举国上下哀悼不已。
在这动荡的一个月里，黑店依然平静如往昔。
灯红酒绿的繁华之处，金银如流水，歌舞至天明。
因为楚连城、孤千城地不告而别，显得最近店里有些沉闷。
其实他俩在的时候基本可有可无，走了以后倒反而觉得缺点什么。至于那只被抛弃了的蛤蟆……
唉！
大家看到以后就会理解什么叫做“小白流失恋的心情了”！
只见一只蛤蟆拿着炒勺，坐在巨大的半个人高的大碗里面，用勺子勺着炒饭。周围一切都仿佛离它而去，眼里除了饭还是饭，失恋的宅男只能用吃来发泄它悲痛地心情，哀悼它还没开花结果就死去的初恋。
它是真的伤心了。从来没有没有没有这么伤心和失落。
那些两条腿的人，又怎么能够明白它的心情？除了吃，它还能干什么？
于是就不停地吃啊吃。
吃着吃着它希望能够忘记在这个世界里，第一个令它心动地女孩。
人往人往的黑店，平静依旧，寂寞如缕。
黄昏夕阳落下了地平线。
从头望不到尾，从尾望不到头的数千百姓拖家带口从已经被叛军占领的边远城镇逃往王城临淄，希望得到最后地蔽佑。但是他们没有想到这正是叛军的计谋，他们很快把这些老百姓前后包围起来，驱赶着前往王都，欲把他们当作人质作为逼迫武帝退位的筹码。
流民队伍中时不时有人倒下，有人饿得晕过去，褴褛的衣衫抵不住夜里寒风，所幸天气已经转热，总算避免了更多人因寒冷而死去。
前后两批士兵押着他们翻山越岭，逶逶而行。
此次，废太子广仁之所以顺利逼近王城因为其得到了幽国人的扶持。狡诈的幽国在近一年中州局势大乱地时机里得利最多，他们不动声色就趁楚国内部大乱时秘密从楚国后方包抄，将楚国周边小国一一收入囊中，慢慢地，幽国国土竟有一部分与副员辽阔的沧流国接壤，幽国此次更秘密派出军队帮助废太子孤广仁起兵反叛，他们在边境作乱，使沧流国朝延把兵力调往边境守卫疆土，沧流国废太子广仁地党羽则趁机在太上皇没有防备时策反大半羽林军，出其不意包围了王城。
前后相差约摸只有三五日的时间，当千城与连城抵达国境，知悉王城临淄已被围得水泄不通。
身后满目疮痍的土地，竟然是不久前繁荣昌盛的国土，回头再一次望向生养了祖祖辈辈村民的禾田村，为首那名老者，再也禁不住老泪纵横，跪在大地，双手向天呼喊：“苍天！你怎么不开眼！降雷劈死这些卖国求荣，背叛祖宗的畜牲吧！苍天啊！你可看见这些人已经引狼入室，就要颠覆我们沧流国啊！”
顿时，男女老幼集体痛哭。
前后押解流民的两支军队，一支是沧流国叛军，一支是幽国军队，老百姓不是傻瓜，哪还有不明白叛军与幽国人勾结的道理，想到自己这些人长途跋涉到了国都就会被叛军利用对沧流国不利，又加上又饿又累没有力气，顿时失声痛苦，再也不肯前进一步。很快就有军队从前头折返过来，马上那叛将喝道：“老东西！还不快赶路！现在就想死吗？”一道鞭子带着杀气朝跪地的老人当头落下。
那鞭子落下，眼看老者性命不保……
网友上传章节 一百四十四章：解危
孤千城微微一动，连城拉了拉他的手，使个眼色：“天黑以后再动手。”
同时指尖一拈，一道气劲夹着粒小石子刷地飞出，正打在那叛将所骑枣红马上，马儿错失前蹄，猛地向前一拱，叛将手中鞭子落在别处，人也一头往地上栽去，一群士兵立刻七手八脚围上去扶他。
“呸呸呸！真他娘晦气！哪个王八蛋敢暗算老子？”叛将鲁吞目光一扫，谁会傻得出来承认，再者谁也没有看见马为什么突然失前蹄，见天色已不早，另一名偏将模样的见状便劝说道：“将军咱们还是早些赶路吧，晚上再给弄些吃的，我看这些人都快熬不下去了，路上伤的伤病的病死掉不少人了，咱们早一天到达王都也好交差。”
鲁吞一听上下打量他一眼：“魏二，本将军知道你也是禾田村人，别以为可以替你的同乡求情，老子不让他们饿死已经很好了。不过今天本将军也不和你计较，就给这些人弄点吃的吧，死了也不好向太子爷，不，咱们的新皇上交代。”其实他之所以也想尽快赶回临淄，主要原因是因为这支队伍里还有一个极其关键的人物：幽国军师何满子。
就是这个何满子策动孤广仁谋反，也是他鼓动幽王趁楚国内乱不穷之时，并不正面进攻楚国，而是开始慢慢吞并楚国周边小国，使得幽国因此实力大增。此人颇受幽王器重，在幽国是一个举足轻重的人物。因此幽王派出了一批士兵护送他前来沧流国王都，以便更好地帮助孤广仁夺得王位并索取他承诺给幽国的好处。何满子藏在这支押解流民地队伍里一是为安全起见。二是想好好看一看沧流国的风光，好决定将来索要哪一块“肥肉”。（当然，幽国的胃口并不止分到几座城池这么一点点，这是题外话暂且不题。）
鲁吞是孤广仁心腹。自然知道这些内中缘故，保护何满子顺利抵达王都比押解这伙流民重要千百倍，他因此不希望节外生枝，顾不得和这些个刁民计较了。
魏二见状松了口气，立刻挥手招呼人马上路。
这个叫魏二的人，连城越看越觉得有些眼熟，猛然好像想到什么，灵光一闪，注意到孤千城与那人目光短暂相交。
她想起来了：这魏二不就是初到秦国时孤千城带在身边地一个侍卫吗？
她亦明白了，果然局势虽然严重。大体还在孤千城控制之中。虽然胜券在握，但亲眼看到百姓因此受苦，他的心里也并不好受吧？
感觉他握住她的手，很紧。
紧得她下意识地抽了一抽，却没能抽出来，那指尖传来的，是隐隐杀机。夜色已如泼墨笼罩四野。今夜无星辰，荒岭狼烟四起。
树林中燃着火堆，流民上千人挤在一起围成狭小的圈子，这么做一来是为了取暖，二则为了喝醉酒撒野的士兵不容易单独对他们下手。火光照耀下一张张经过了多日恐慌已变得麻木的脸。满是风霜，目有悲色。
两个士兵只拿来一小袋糙米，老者指挥人把米倒入锅中煮成可见人影的薄粥，之后给大家每人盛一碗。尽管米汤基本和水差不多。好歹喝下去能够抵御风寒。默默地过去了半夜，大家身体紧挨着身体，年轻力壮的将老人和小孩护在里面，听到那些幽国狗士兵又在饮酒作乐，一阵阵肉香从帐蓬里面飘出来，不由人都恨得牙痒痒。
“这些狗日的到了我国烧杀抢劫。无恶不作。难道我沧流国没人了吗？国主在哪里？军队又在哪里？为什么要看着这些狗杂种欺负我们沧流国百姓！狗日地！呸！”帐蓬中传来哐当哐当酒瓶摔在地上碎了的声音，一年轻汉子忍不住霍地站起来！
旁边的老妇忙拉他坐下：“儿啊！为了你老娘。就少说一句吧！谨防祸从口出，咱家就剩你这一点香火，你要是有什么意外叫我怎么下去见你那死去的爹！”
汉子见老娘面无人色，才几日瘦得皮包骨头，当即虎目中落下泪来，不顾他老娘扯住他裤腿便拿起了家伙往外走：“怕什么？大不了和他们同归于尽！娘，你别拉着我，拼着一死也要为您弄一块肉来！难道做儿子的眼睁睁看着老娘饿死吗？！”
听了此话当即又有几十个年轻力壮的汉子站起来，手中抄起树枝或木条，说道：“干了！狗日的拼着一死也要叫幽国狗知道沧流国人地厉害！反正到了王都也活不成，省得在路上多受些活罪！”
由于他们被远远地同士兵居住的帐蓬隔离开来，这边动静暂时没有引来注意，只惊动了看守流民的一小队沧流叛军，汉子们冲上去，和那几个士兵扭打成一团。
忽然有人低喝了一声：“住手！”众人只觉眼前一花，一蒙面黑衣人仿佛凭空而降，谁也没有看到他从哪里冒出来，一出手就制住了小头目，其余几个士兵被他扬手打出几颗石子就倒在了地上。
“大大大……大侠饶命！饶命啊！”小头目两腿一哆嗦，顿时一股腥臭的液体从胯下流到了地上，倒在地上无法动弹，立刻三五个壮汉上来把他绑了，并往他嘴里塞进布条。
黑衣人临风而立。
这个人浑身上下有王者的气息，在黑暗中，即使他一动不动，也不能让人有所忽视。他没有开口说话，紧张得抱成一团地男女老幼被那股气势压得也不敢轻举妄动发出声音。
很快，树林中传来刀剑相加的喊杀声，一队士兵在魏二的带领下首先从林中冲出来，来到黑衣人面前跪下，口称：“陛……”
那人举手制止他跪拜参见，魏二立刻明白过来，向他报告道：“主上！幽�