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液虹酿上门窗，墨浓欲滴，直到点点鸟红渗出窗纸，房外诸人方知是血。
咿的一声门扉打开，惊峰由一名弟子搀出，老禅师半边的袈裟染满了鲜血，桔瘦干瘪的面容上却无血色，慢慢捱到顾挽松面前，笑道：「一命不够抵，再添一命也就是了。」
血淋淋的袍袖一翻，掌中赫见一团粉红黏糯、肉块也似的物事，头大如蛙、双目紧闭，身上依稀伸出细小的四肢，肢上趾粒宛然，竟是一员人形胚胎。
「那位女施主的腹中已有数月的身孕，既成人形，也是一命，如数抵与大人。」
饶是刀口舔血、剑尖搏命的江湖人，也没几个见过生剜的胎儿，水月阵营那厢反应最快，几名女弟子尖叫一声，软软瘫倒在师姊妹怀里，其中不乏成名女侠。
连人称「顾铁面」的顾挽松都变了脸色，小退半步，成名的矿铁判官笔已握在手中，喝道：「大师此举，究竟是什么意思！」
鹅峰却不搭理，迳颤着手掌遍上胎儿，笑道：「要是还不够，适才女施主砍了我一刀，待血流干，也是一命。」
慢吞吞撩起侩袍，隐约见得腹间血肉模糊，令人沭目惊心，众人才知他满身血渍，有大半却是自己的。鹅峰年老，没七十也有六十许了，胤野死前拼着余力出刀，不容小觑，只怕这老和尚命已不长。
顾挽松料不到他舍命相陪，又惊又怒：「疯和尚！」
恐被鹅峰连累，见责于新朝亲王，赶紧率众离开。
鹅峰大师卧榻月余才咽气，圆寂前果然接到朝廷诏书，延任为国寺住持，弟子忍悲扶棺上路，将恩师的遗体送往新都。至于剖腹取胎一事，谁也不敢再提，自然也无人知晓婴尸、童尸，乃至女尸的下落。
耿照不由得沉吟起来。
「……如此说来，胤野也可能还在人世了？」
「聪明的小子！——蚕娘嘻嘻一笑。「鹅峰是狠角色，用自己的死，掩去这把戏里最大的痛脚——从头到尾都没有胤野被开膛剖腹的目证。「取胎」云云，不过是老和尚自导自演的独脚戏。」
若取胎是假，刺死男童的惊人之举也可能是障眼法，那孩子或许已平安长成，在世上某处过着安生的日子。真正为了这出戏献出生命的，只有奇书异行的惊峰老和尚一人。
「刺心截脉而不死的武功，光我所知就有五六门，并不罕异。」
蚕娘沉吟道：
「但变出一只胎儿什么的，我便想不透啦。开腹必死无疑，他若无意取胤丫头的性命，必不是真剖了她的肚子；既然如此，除非禅房里还藏有另一名孕妇，否则仓促之间，哪来的胎儿可取？这些年我想破了脑袋，总猜不出他是如何办到的。央土高僧呀，果然名不虚传。」
「他为何要这样做？」
「说到底，终归还是救人罢？」
蚕娘摇头，笑容沉落，轻声道：「他不仅要救胤野母子，可能也想救东海七大派。胤野那丫头，可不是简单的人物，凭她的本领，若侥幸未死，早将东海闹个天翻地复。三十年来狐异门始终悄静静的，若非她当日已死在行律寺，便是老和尚以一条性命，换得她甘心蝥伏三十年……毕竟，这段冤仇是不能消解的。」
「狐异门」三字在东境武林几乎成为禁语，无论黑白两道，谁都不轻易提起，当年的恩怨自也无从知悉。耿照被勾起了好奇心，大着胆子问：「三十年前妖刀初定，理当休养生息才是。狐异门究竟干下什么坏事，惹来六大派联手铲除？」
蚕娘淡淡一笑，眸里却殊无笑意。这是耿照自识得她以来，初次在那张精致绝伦的秀美小脸上，看到这么冷蔑的神情，仿佛微勾的嘴角只是为了掩饰切齿之恨似的，教人不寒而栗。
「胤野这辈子干过的错事可多啦，但一条条加总起来，及不上嫁错一个丈夫。」
蚕娘道：「而「鸣火玉狐」胤丹书这辈子所犯最大的过错，便是误把所谓的「正道中人」，当成与他自己一般的光明磊落。」
耿照还以为自己听错了，蚕娘却只一笑，带着怀缅的神光望向远方。
「胤丹书那小子不错，我一直很欢喜他。他要是女孩就好啦，我早带了他回宵明岛，也不会有后面这么多事，说不定……说不定还能有个善终……」
忽然闭口别过了头，捏着袖子轻轻拍打杨缘，久久才道：「傻呀，他。老犯傻。世上……哪有忒多好人？」
狐异一门从上到下，俱都以「胤」为姓，其中阶级森严，不若寻常宗族讲究血裔人情。胤丹书出身卑微，父母都是门里的贱役，从小就过着饥驱叩门的日子，他却始终保有开朗乐观的性格。
后得异人传授「天复神功」，打通全身筋脉；服食冰川寒蚊与赤艇火蝎的水火内丹，两股剧毒在他体内交融撞击，相互化消，如得一甲子的功力；无意间闯入医怪袁悲田与死魔盛五阴的赌局，习得「吹毛片血之剑」与「生生无尽之刀」，又于三奇谷后的禁地白骨陷坑得到稀世宝刀「珂雪」……机缘之奇、遇合之巧，当世不作第二人想，终成东海新一代的顶尖高手。
「你别以为他是运气好。」
蚕娘笑道：「那小子有副好心肠，凡事都为别人着想，才能逢凶化吉，福星高照。」
耿照心念一动，拊掌大笑：「我知道啦，那传授他「天复神功」之人，便是蚕娘吧？」
适才蚕娘曾说「带他回宵明岛」云云，若其时胤丹书神功既成，又或已执掌门户，带回宵明岛又有何用？故两人相识，定是在胤丹书武功未成之时。
蚕娘每每说起此人，总是心绪波涌，感慨万千，却非是男女情愫，而是淡淡的惋惜和哀伤。两人若有传功授艺的情分在，一切便说得通了。
果然蚕娘瞟了他一眼，神情似笑非笑，啧啧摇头：「我本以为你们俩挺像的，如今才发现自己大错特错。你的样子比他蠢，可脑袋瓜子比他灵光多啦。」
耿照哭笑不得：「蚕娘这是夸我呢，还是损我？」
胤丹书离开三奇谷白骨陷坑后，在江湖上做了几件大事，渐渐崭露头角，更机缘巧合赢得了胤野的芳心。
被时人誉为「外道第一绝色」的「倾天狐」年方少艾，却与出身微贱的胤丹书不同，乃狐异门之主胤玄的独生爱女，武功、心计均为新生代翘楚。狐异门身为七玄第一大势力，说她是邪道明珠亦不为过，论权柄、尊贵以及受注目之甚，怕连公主娘娘也比不上。
这等天之骄女，偏偏爱上了楞头楞脑的胤丹书。
两人几经波折，终结连理。胤玄临终前将狐异门的大位传给了这位又爱又恨的女婿，私下叮嘱心腹：「此后他便是尔等新主，不可有贰心。他若做了什么蠢事，记得总要留……留一条后路，以备不测。」
断气之时双眼犹睁，竟是不能暝目。
胤玄的忧心并非是空穴来风。
「最大的问题，在于胤丹书是个好人。」
蚕娘叹了口气。「他行侠正义，磊落光明，比正道七大派的人还像正道，这样的一个狐异门主搞得大伙儿都很尴尬，过往那些规矩、立场什么的，仿佛一下全乱了套。
「我瞧胤野那丫头倒挺开心的，她是根正苗直的胤家人，没准儿比她爹还纯正，身上流着「唯恐天下不乱」的血。狐的本性原就是混沌迷乱，半点儿规矩也不想守，看着七玄七派尴尬的模样，对她来说可能同大杀四方差不了多少，反正结果都一样，她也乐得当听话的小女人。」
但英雄终归需要舞台。就在这时，妖刀降临了东海。
胤丹书的胸襟与气度，是最终促成狐异门与七大派合作的关键，天罗香、五帝窟等台面上活动的七玄势力，也都在狐异门的号召之下，投入对抗妖刀的圣战。
胤丹书夫妇皆真有入选「六合名剑」的实力，但因预言之故，将最后一席的名额让给了「刀魔」褚星烈，狐异门另有重要的任务在身。
「什么任务？」
「刨根。」
蚕娘道：「狐擅于追踪捕猎，较之凶猛的狮鹫虎豹，狡智更高，乃是最好的猎手。当时七大派中有些脑子没坏的，都认为要彻底弭平妖刀之祸，须得正本清源，找出妖刀的源头——是谁放出了妖刀？为何要放出妖刀？怎么放出妖刀的……把这些都弄清楚了，才能真正平息祸端。要干这事，还有哪个比狐异门更适合的？」
「那么……他们找到了么？」
蚕娘沉默片刻，才道：「从后来狐异门被灭一事看，我认为胤丹书就算没找到，说不定也很接近，因此得祸。正道六大门消灭狐异门的理由之一，即是怀疑狐异门是妖刀的始作俑者，栽赃的手法之粗劣无聊，令人啼笑皆非。」
耿照在横疏影处听过这个说法，当时并不觉得有异，经蚕娘一点拨，才发现其中矛盾：狐异门若是放出妖刀的元凶、在台面下操弄阴谋，该是最警醒的一方，怎能教六大派偷袭得手？更别提狐异门在圣战之中亦损失惨重，「放出妖刀」云云，明显只是杀人的借口。
狐异门的措手不及、以及当时并没有以妖刀或相关之物进行抵抗，在在都已证明了狐异门的清白。也难怪蚕娘说“这段仇怨无法消除」，无论是狐异门或胤丹书，都蒙受了不白之冤。
「据我后来访查所得！」
蚕娘淡然道：「当日力主消灭狐异门的，乃青锋照、赤炼堂两家，其时邵咸尊、雷万凛初掌大权，经年压在他俩头上的老不死们，泰半亡于妖刀之战，年轻人憋得狠了，好不容易逮到大展拳脚的机会，自是不肯放过；就算没事，只怕也硬要搞出事情来。
「水月停轩的杜妆怜本就是「六合名剑」之一，这丫头自来杀性极重，会同意剿灭狐异门，并不令人意外；埋皇剑冢主事的顾挽松，他的盘算恐怕是最露骨的了，想用「剿灭邪道」这条功绩，在新朝继续戴稳乌纱帽。
「观海天门份子庞杂，门下与七玄中人结怨最多，想来不需要什么特别的理由。最令我讶异的，反倒是指剑奇宫。」
奇宫与七玄俱都是鳞族一脉，平日倒也罢了，但妖刀初平，狐异门又出了大力，以琴魔魏无音的狂狷之性，能容得下以「莫须有「的罪名、随随便便对妖刀圣战中并肩作战的盟友刀剑相向么？
「妖刀战后，魏无音在病榻上躺了大半年；他能撑着爬出鬼门关，还活转过来继续纵横江湖，很多人都觉得不可思议。当时奇宫当家作主的并不是他。」
蚕娘看出他的疑惑，正色道：「据说当时，除魏无音以外的紫鳞绶长老一致决定对狐异门用兵，以指剑奇宫派系之倾轧，这又是一件令蚕娘想不透的事。魏无音死前把平生所知都传给了你，你能想得起任何有关的线索么？」
耿照茫然摇头，益发不解。
这样看来，在当时双方均元气大伤的情况之下，六大派都没有非消灭狐异门不可的理由，但他们却都这样做了。而同为七玄的其他外道，也没有对狐异门伸出援手……「唇亡齿寒」忒浅显的道理，连三岁小孩也懂得。究竟是什么，让它们不约而同背弃了如日中天的狐异门？
「因为恐惧。恐惧像胤丹书这样的人，总有一天会改变这个世界。」
面对耿照的错愕，小小的白发丽人显得从容而恬静，敛起了一贯的俏皮，娓娓说道：「他武功超卓，却不想以力服人，不只是讲道理，而是真心希望所有人过上好日子。武林人争得半死的名头、恩怨，在他看来毫不重要，更重要的是日子过得安生。为此他愿意包容，愿意倾听，该放下的时候全都能放下，因为人命关天，因