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越浦小院一会，此人以一指之力，几挑了风云峡仅存的菁英与色目刀侯的得意弟子，没有人能在他的手底下走完一招。即使鼎天剑主横里杀出，李寒阳也无必胜的把握；如非黑衣人抽退，鹿死谁手，犹未可知。
（这个黑衣人……到底是什么身份？他的目的，又是什么？他并不怕死，但要撇下这么多关心他的人、带着如此之多的疑问迳赴黄泉，耿照却无法甘心。而老天爷就像有意嘲讽他似的，碧火神功灵敏的知觉，使他领先身畔的染红霞一步，嗅到一丝若有似无的异臭，之前翻腾不休的五脏六腑又被隐隐触动，胃里一阵一阵地痉挛着。
“我不怕的。”
染红霞与他心意相通，一察觉有异，便知劫数难逃，垒石终究档不住毒烟，握紧他的手掌，微笑道：“白头偕老，所求也不过同穴菅冥，我们已做到啦。若有他生，我一定寻你，咱们绝不走散。”
耿照既感动又黯然，手背滩上几滴滚烫液渍，省起是她的眼泪，胸口如遭锤击：“罢了罢了！横竖是一死，坐以待毙，如何对得住她？”
捧起女郎雪腮，为她吻去泪痕，正色道：“红儿，还有一条路走，却是险极；万一失败，怕比死在这里要痛苦百倍。你愿不愿意与我冒险？”
染红霞一怔，露出灿笑。
“你去哪儿，我便去哪儿。我方才说啦，若有他生，咱们绝不能走散，何况这辈子？”
心意既决，疑惑又生。这条甬道已至尽头，就算越过眼前的伏流，对面也不像有路出去；况且毒烟过水，不过眨眼之间。郎君欲走，却还有哪一条活路“这儿有一条路可走。”
耿照一指水下，豪笑道：“咱们游出去！”
第百廿四折 明珂胜雪，朱紫交竞
毒烟转眼即至，二人没能犹豫太久，分褪靴袜系于腰间，双双跃入水中。
地下伏流果如耿照所料，表面平静，水下却是暗潮汹涌，再加上冰寒刺骨，远非圣藻池可比，两人“扑通！”
没入深流，浑身激灵灵地一颤，随即被强大的水流推入地底河道。
耿照这一着虽是行险，却不是盲目的豪赌。
他幼时在龙口村听老人说过，伏流也者，乃暗河潜入地下的河段。大凡河道越近出口，河面越宽，而流速越缓，这条地下暗河表面平静而水下汹涌，代表尽头非是暗湖一类的死地；以莲觉寺之高，运气好的话，或有机会自平地涌出。
两人载浮载沉，只觉水流快得惊人，不过眨眼工夫，已难划动手脚泅泳，身不由己被一路推送，忽见前方波光邻粼，水面映出闪烁不定的辉芒，按说是出口近了。
耿照在激涌的白浪间奋力抬头，却什么也看不清，举目一片苍蓝，挂着几点明明灭灭的萤耀——他突然明白过来，发现自己忽略了另一种可能。
伏流可能迳入地底，以泉水的形式自地面涌出，根本没什么出口，死路一条；也可能流向更深的地底空间，形成贮水的暗湖；沿山流出地表成为明河，当然也不无可能；当然亦有极低极低的机会，水流会冲破岩盘结构的脆弱处，自峭壁一涌而出……
这条伏流的尽头，是一座瀑布！
不及回头警告，两人已被怒流冲出岩道，混着溃雪般的白沫凌空飞越，连喊叫都被轰隆水声吞没，犹如两丸乌铅，不断挥动四肢却无法稍止坠势，就这么在空中划了个大弧，跌进水雾叠涌的潭子里。
耿照沉入潭底，潭水骨碌碌地涌进口鼻，瞬间断绝了与外界的一切沟通，踝间如绑铅锤，持续将他往水底拖，似无尽处。
拜池溺所赐，他一入水便摒住呼吸，仗胸中真气维系生机，顺势笔直下沉，不浪费丝毫力气。碧火功感应水流，耿照蓦觉那股下拖的力量略减，一拧腰自漩流侧面钻出，抬头往光照处浮去，“泼喇！”
冲出水面，奋力泅至潭边，趴在石上大口大口喘气。
好不容易缓过气，回头欲寻伊人芳踪，见瀑布水潭的模样，不由一怔。
伏流果然是从山壁上涌出，积成一片小湖般的水潭，潭中竖着七根长短不一的雪白柱子，柱径少则四、五尺，约如两名成年人双手合抱，通体雕满古朴怪异的花纹，既像飞鸟又似鬼面，图样均由规则对称的横竖线条构成，仅在转折处形成一弯圆角。
近水处的阴刻纹里填满浓绿苔痕，该是此地阴湿，最适苔浒生长；柱体被飞瀑溅起的水花经年洗沐，却无一丝脏污，莹润如玉、雪白耀眼，在月下闪闪发光，堪称“巧夺天工”耿照在执敬司待的时间虽不长，没少见了好东西，一眼便认出石柱材质乃上佳白玉。白玉非玉，与大理石、石钟乳等是一类，经火山熔岩侵入，历时千万年方能形成，十分难得。石中含有闪亮的细碎结晶，于阳光下耀然生辉，洁白常新，故称“白玉”东海自古好白玉。
传说龙皇玄鳞统治东海时，以白玉砌建行宫，长宽各三百丈，这还只是一殿的规模。其居城名曰“接天”整座宫城均由黄金、白玉、象牙建成，是天佛送给玄鳞的礼物。
（八玉螭本纪）记载：玄鳞为试天佛之能，指着一座宫殿，对天佛使者道：“此为新城蓝图，至少要放大三倍，堪为帝居。天佛大能，可否为我完成？”
事实上，这座“望星殿”乃玄鳞命工匠采集直径四尺以上的青龙木为椽柱，费时十年才竣工。
再盖一座三倍大的新殿，怕将动摇国本，纵使是君临东海的龙皇，也不能如此挥霍。
使者却道：“九为数极。龙皇既是天下至高，不如增建九倍。”
玄鳞心中骇异，面上不露声色，冷冷道：“如此甚好。不知完成此城，需时多久？”
使者笑答：“较龙皇心中所想，再短一日。若有相违，龙皇可取我性命。”
玄鳞与使者缔约，回头却命人将采集的巨木一把火烧了。休说九倍，天佛便要盖一座同等的殿宇，也得花上偌大时间心血，才能自南方采运堪用的柱木；届时随口说个时日，如“一天”之类，那口出狂言的使者必死无疑。
满怀恶意的龙皇含笑入眠，翌日却在宫人的奔走骚动中惊醒。一座回映着朝阳的雪白宫城矗立在望星殿旁，规模岂止九倍？龙皇倾力建造的殿宇与之相比，寒碜得像是一幢小木屋。
玄鳞的心计不能说是不成功。为避免受“一天”这种答案挤兑，天佛只得在一昼夜间竣工，且因径长四尺的檗木无法任意取得，整座宫城未用一根木柱，全由白玉砌成——虽说像萧谏纸这样大儒，莫不据此驳《玉螭本纪》、《潜翔宝典》之伪谬，连央土教团都斥为无稽，但这个不日即成的“不日城”桥段依旧广受老百姓的喜爱，千年来流传不休，衍出无数版本。
古帝皇对白玉情有独钟，但玉螭V本所述之“映日满城霜”奇景，始终缺乏可信的依凭。无论支持或驳斥远古东海存有一处“神人并世”的奇幻疆域、其中英杰多能移山倒海不日即城的任一方，都找不到案牍外的论据或反证。
不止玄鳞的“接天宫城”片瓦不存，玉螭朝后的几个王朝，乃至三宗共治时期，都未遗下以白玉为主构的大型建筑。东海虽有零星矿脉，产量尚不足以支应所需，如流影城内大片大片的白玉雕栏，石料多购自央土乃至更遥远的西北边陲。这些矿区的质量在时人看来，无不远胜东海。
要是他们看到这七根尘立池中的巨大雕柱，恐怕要改变想法了。
耿照却无心细辨玉柱有无拼接、是否为整块原石雕就、石面肌理斑痕几何云云，啪啪啪地涉水起身，扬声大叫：“红儿——红儿————”
见潭上平波一片，除了轰隆直落的飞流激浊如浪，周围皆无动静，哪里有玉人芳踪？喊得急了，一把除去上身单衣，又跃入水中寻找，依旧杳如黄鹤。
那七根柱子离瀑布甚远，断不致撞上，况且染红霞若误撞礁石玉柱，潭面必见血渍尸块；即使被水草缠住，以潭水之清澈，下潜时亦当望见。
他绕着水潭游了几匝，甚至冒险钻到瀑布正下方，于骨碌激涌的大把气泡与漩流之间来回找寻，精疲力竭，差点又被卷入潭底。
忽想起还有一处未寻，仰出水面深呼吸一口，潜入潭底水流稍弱处，一口气钻到了瀑布的后方，果然见得一处巨大的岩洞，染红霞挣脱了吃饱水的沉重外衫，如一条光裸的美人鱼，攀着岸边凸岩剧喘，湿发犹如丰茂的大把海藻，披覆在挂满水珠的莹白玉背上；两条长腿大半浸在水里，只两座雪峰似的翘臀浮出水面，隐约见得股间乌黑纤细的水草不住飘荡，说不出的诱人。
耿照赶紧将她拉上岩洞，盘腿搂在怀里，运功为她驱除寒气。
原来两人一前一后落水，耿照因有前事，经验十足，直到深水处坠势略缓，才趁机从漩涡中脱身；染红霞却无这等运气，一路被卷到了潭底，仗着绝佳的水性与意志力死命冲出卷流，恰恰游到了瀑布背面，脱力趴倒在水岸边。
此地已无圣藻可食，碧火神功、鼎天剑脉虽是绝世的机遇，却非无尽神能。耿照精疲力竭，休说带着染红霞，独自一人也游不出瀑布，拥着玉人倚壁歇息，不觉沉沉睡去。
苏醒时天已大亮，阳光映入瀑布，却无法尽透水帘，宛若无数发光的水精珠子被挡在雾墙外，光线欲穿不穿，一道淡细辉芒笔直射入洞窟，令人不觉有光，却堪能视物。
染红霞没受什么伤，纯是气力耗竭，经过大半夜的沉眠，精神已复。瀑布后的洞窟十分宽阔，高逾三丈，两壁乃至头顶的穹窿打磨得异常光滑，若非就在峭壁之下，两人几乎以为是什么青石砖砌就的内室一类，即使是人造之物，也罕见如此光滑的石面。
“这……这是怎么弄的？”
她抚着光可鉴人的石壁喃喃道：“我房里的铜镜，只怕没这墙面照得清楚。研磨到这般境地，要累死多少石匠雕工？”
洞窟内光照有限，仍映出她一身雪肌，曲线凹凸有致。染红霞自己都看得脸红起来，回臂环住坚挺双峰，另一手却掩住腿心，殊不知此举看在男儿眼中，更加诱人，如非要保留体力游出，怕要将她按倒在地，好生针砭一回。
耿照别过头去，稍稍抑下粗浓的呼吸，将注意力转到洞窟壁上。
诚如染红霞所说，这样的光滑不是做不出来，而是极为耗工。要将偌大的岩窟四壁悉数打磨，怕连皇帝陵寝都无这般闲心。况且石壁上全无雕镂，有这等研磨抛光的工夫，不如雕花漆彩，岂非更添华美？
除非……这般平滑如镜，正是建造之人的目的——思忖之间，染红霞赤裸的长腿交错，踮着玉足往洞中行去，咬唇笑道：“走！咱们瞧瞧，里头有什么玄虚。”
耿照阻之不及，略一思索，赶紧追上前去与她并肩。染红霞俏脸晕红，小手一翻，悄悄握住了他的手，柔腻滑软的掌心热烘烘的，一如她娇美动人的脸庞。
洞窟中气息流通，没有什么兽臭。地面亦都整平，无有崎岖，打磨得恰到好处，不似青石砖滑溜冰冷，反而有着微妙的粗砾，赤脚踏行毫无刮刺，极为舒适，拿捏又比镜壁更难。
耿照判断洞中并无野兽栖息，此间的设计是为了让人便于使用，连步道的触感都考虑周详，没有埋设机关的必要，这才由着染红霞深入探险。奇妙的是：两人走进三四丈深，壁上并无长明灯一类的设施，连放置火炬的铁架亦付之阙如，洞内却始终有光。
他以手抚壁，发现每隔一段，壁面角度便有微妙的变化，赫然发现看似平滑的洞壁穹顶