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这根本就是个谎言，她怎么会去做下人的工作呢？不过反正雷夫不会知道，她只是要让他明白自己并不在乎他即将结婚而已，否则哪里还会有心“帮忙”家务？
瑷媚才脱完他的上衣，人已被他拉到怀中，她虽佯装惊讶，婉拒了一番，但随即被他封住了双唇。
她可以感觉得到他的急迫，但瑷媚却不打算这么快就弃守，她故意用手抵住他的胸膛，不让他亲吻。“这么说你仍然要我罗？”
“这算那门的蠢问题？”他皱眉道：“我的样子像不要你的人吗？”
“听到你的喜讯时，我真的以为你不要呢。”她低下头去，一副受伤的样子。
“你用不着为那个操心。”
“谁说用不着？我好怕你会把我送走！”泪水“准时”的浮上眼眶打转。
“我干嘛把你送走？”
瑷媚差点狂笑出声，幸好及时自制住。“我当然想留下来，雷夫，但是……你的妻子或许会有不同的看法。”
“不会的。”
“那表示你根本不了解女人的嫉妒心，如果她知道你在‘某方面'特别宠爱我的话，她一定会赶我走的。”
“在这里她没有指挥权，”他简单的说：“全部得听我的。”
“但你又不是一年到头都在家，”瑷媚又有话要说了。“如果她很残忍呢？如果她打我呢？”
他咆哮一声。“那她也会挨打，我不会让我的人生活在惧怕女主人的阴影下。”
这样的答案对瑷媚而言还不够好。“但是你不在的时候，我凭什么自保呢？”
“你在操没有必要的心，瑷媚，她并不会长居此地，我要她只是为了土地，没有别的。”
“真的？”
雷夫被她惊喜的表情逗笑开来。“亲爱的，如果我想要她，还会来找你吗？”
瑷媚心情一松，差点就笑出声来。“明天这里会来许多客人，你打算如何向他们介绍我的身——”
“就说我是你的监护人。”
她环住他的脖子，以胸脯摩挲他的胸膛。“我在这里的地位不会变罗？佣人自会听我的，而且——”
“你的话太多了，女人。”
雷夫立刻封住了她的唇，他当然清楚她在玩什么把戏，如果他不需要她来分散一下他的注意力的话，就不会玩得这么开心了，不过他向来有原则，自制力也强，所以不会一直玩下去。
到目前为止，女人在雷夫心目中都是次等的人类，她们只会缝纫、东家长西家短专惹麻烦，这份给论是母亲和过往的情妇带给他的，每个女人都擅长用身子来达到目的，连母亲也不例外，以前她要什么礼物，当晚就对父亲会特别好，这种情形在他行走各宫廷之中时，更是屡见不鲜，于是他便给自己订下一个规则，就是从不在床第之间答应女人任何事。
等一切结束之后，瑷媚早忘了先前想要求什么，一下子便进入了梦乡，倒是雷夫的心思自瑷媚身上收回之后，马上又回到令自己心烦的事上头。第一次发脾气时，他想得到孟怜儿，第二次发脾气时，他甚至去向国王请婚，如今盛怒一过，他的心中却充满恐惧。
他并不想要个无法以她为荣，更绝不可能爱上的妻子，他计画往后要把她安置在宝狮庄，虽然一再告诉自己那是因为她回到那里去，可以减少一些麻烦，但实情却是怕受不了她的丑陋；想到这里，雷夫已是满心的愧疚，生得丑又不是她的错，也许她之所以这么惹人讨厌，就是因为貌穷所造成的？
瞧自己因为一时的怒气付出多高的代价啊？但话已出口，如何收回？因此罪恶感日盛一日，尤其是想到那女孩此刻快活的心情时，他更加难受。那个可怜的女人知道终于有人向她求婚，一定乐歪了吧？当然是罗，以前她何尝有过求婚者？
还是不要逼人太甚，把她送走，坎普墩多得是房间，她大可以住下，不必受被丈夫遣回娘家的屈辱。然而他们终究需要子嗣，但一想到她的长相，他便先冷了一半，万一他连看她一眼都受不了呢？那怎么还能……？
对一个拥有钢铁般意志的人来说，不安的感觉真是令人难受。明天吧，明天至少得跟她过一夜，因为依照传统，她的家人及其他的客人隔天早上都会留下来检视床单，以证明她婚前的纯洁，这件事是非做不可的。
如果自己不肯与她同床共枕，就得忍受更多的笑话，到时难保自己不会发更大的脾气。
葳葳的尖叫声吵醒了怜儿，一感到刺痛，她就想骂侍女两句，不叫醒她，自己不就可以暂时不痛吗？
“他们对你做了什么？小姐！”葳葳诅咒道：“你的脸又黑又肿，罚他们下地狱去，罚打你的手被火烧炙，罚——”
“嘘，葳葳，”怜儿尽力抬起头来。“你明知道我本来就比较容易瘀血，其实没有看起来那么糟啦。”
“真的吗？小姐。”
“拿面镜子给我。”怜儿想以一记笑容安抚焦急的葳葳，但下巴、嘴唇都痛得没办法展露笑容，出现在磨光的铁镜中的竟是一张活像被疯马践踏过的脸。
一只眼睛肿得睁不开，另一只也仅剩一条缝而已，鼻下、唇边、下巴上全是血污，不过最可怕的还是布满全脸的乌黑瘀青，身上的伤一定也好不到那里去吧？理查可不是只揍她的脸。
昨晚葳葳没有到她房里来，而她也没有力气换衣服，所以理查一走之后，她便和衣昏睡至今。
“还好啦，”怜儿把镜子放下。“我还以为他把我的鼻子打断了，现在这样还能复原。”
“你怎么还能若无其事的开玩笑，小姐？”
“因为总比哭好，尤其想到挨打的结果时，我更得强迫自己笑。”
“这么说你要嫁他了？”
“你也知道结婚的事？”
“小姐，马车都准备好了，只等你——”
怜儿本来愿意付出一切，只求取消这件婚事，但如今她以已逝去的母亲起誓，表示愿意嫁过去，虽说是被迫发的誓，但她向来言出必行，发过的誓就必须遵守。
怜儿好想大哭一场，当时她以为熬得过的，想不到她错估了理查的暴虐。他先不停的打她耳光，直到她的脸红肿成一片，自不肯求饶时，才开始握起拳头接她；起先怜儿还拚命忍耐，告诉自己黑狼的行为可能比这更糟，但当她明白理查甚至有把她打死的意图时，终于宣告放弃，如果父亲能容忍这种事发生在她身上，那又怎能奢望他会前来救她？
更何况从头到尾没有一个人出面帮忙，甚至是在她尖叫救命之时，仍不见任何人影，于是她只好屈服。
吉伯特若知道了这件事，一定会为了她宰掉理查，但那又有什么用？那混蛋不过是帮凶罢了，虽然她又悲愤又难过，却不希望再看到任何暴力行为，所以当务之急便是把自己的伤给藏起来。
“把我的药箱拿来，葳葳，再选一套适合婚礼的礼服，我不在乎让我的丈夫知道我是被迫嫁给他的，但别人可不许发现这件事，明白了吗？快帮我找面黑纱，还有手套，告诉大家我幼时过敏出疹的毛病又复发了，因为时间太短，所以来不及消退，听清楚了没有？”
“可是大家都知道你长大之后，病就好了啊。”
“我知道，我知道，但因为紧张而复发的可能性也不是完全没有啊，所以我想掩饰是极为合理的，务必让我阿姨及吉伯特相信这种说法，快去快回，好帮我穿衣服，药箱也要记得带到坎普墩去。”
葳葳走了之后，怜儿才敢掩面啜泣，今天铁定是最难过的一日，恐怖将接踵而来，源源不绝。
沐浴之后，她用锦葵根和玫瑰油合制成的药膏涂在瘀伤上，再喝下甘菊糖浆以减轻身上的疼痛和舒缓紧张的情绪，如果不是怕在婚礼上睡着，她还真想加一些罂粟精进去。
葳葳再进来时，甘菊糖浆已不负所望的开始发挥镇静效果了。“跟吉伯特说了我要你说的话了没？”
“说了，他深表同情，并说会向你的丈夫解释你必须这样穿的理由；你的阿姨听完之后则哭个不停，本想立刻过来看你，但茱迪夫人从昨晚开始便指使她做这做那，我猜她到现在都还没睡上一觉哩。”
“那也好，我也不希望她看到我现在的模样。”怜儿话锋一转，突然问起侍女有没有过“男女经验”。
“小姐！哦——”
“我不会骂你的，葳葳。”怜儿连忙解释因母亲猝逝，来不及跟她说什么，又不能向阿姨请教，只好求侍女帮忙。“我想知道自己今天会碰上什么事，告诉我啊。”
葳葳只好低下头去，说明天早上得展示床单的事，还说在最初的疼痛之后，接下去将会……美妙至极。
“真的？但在宫中闲聊时，别的女人都说很可怕。”
“她们不是在撒谎，就是还没有经验，只好照妈妈教的说，”葳葳耸肩道：“有些女人一直当这是件罪恶的事，自然永远不会觉得舒服，但只要你对丈夫产生了感情——”察觉失言，葳葳马上说：“唉！对不起，小姐，我知道你一点儿也不喜欢那个男人。”
“这么说我得一直痛苦下去嘛？不过反正他也不喜欢我，说不定不会常来骚扰我，谢谢你了，葳葳。”
在更衣的过程中，怜儿一再叫自己镇定，如果他想看到一个胆战心惊的新娘，那铁定要教他失望了。
怜儿一眼就认出站在坎普墩城堡前欢迎他们的那个女人是谁，她自称为瑷媚夫人，狄雷夫是她的监护人。监护人？情夫才是真的，她又不是没看到他们在竞技场上热情拥吻的样子。
瑷媚请威廉夫婚稍待片刻，雷夫大人马上出来，然后再请怜儿跟着她走，先到房间里休息一下，待会儿再出来参加婚礼。
怜儿一言不发就跟着她走，庆幸自己能早一些和父亲及茱迪分开，在来此的途中，葳葳曾想着与她谈话，但怜儿理都不理。
其实她对这里就像对家里一样熟，马上就知道瑷媚想带她到礼拜堂旁边的小房间去。和宝狮庄完全不同的是，蒙老爷从一开始便把此地当成终老的地方，所以一切设施力求舒适，小时候她爱到这里来的原因之一，便是每次来几乎都有新发现，蒙老爷常会因一时心动便改建房间，或扩建、或缩小、或重新装潢，总之比起宝狮庄来，这里算是良好的居住环境，和孟家堡几乎不相上下。
想到这里，怜儿突然想起刚才黑狼的情妇居然公然在大厅等他们，这算那一门子礼仪？在行婚礼之前，就先给她来个下马威。
瑷媚果然是把她带进小房间里，桌椅俱齐，光洁的桌面上还放着一瓶酒、几个酒杯。“你可能要在这里等一会，签约是要花点时间的。”
“我不急。”怜儿冷淡的应道，不知所措的人反倒变成是瑷媚。她本来已准备好仇恨情敌，甚至想好好羞辱她，但出现在眼前的女孩子却比个孩子大不到吧里去，连声音口气都像小孩，斗篷再加上黑纱，也让人无法看清她的长相。瑷媚知道大部分的女孩都在十三、十四岁，或更早时就出阁，所以这个女孩八成还很小，如此一来，她的观念就得跟着改，和小孩吃醋像话吗？
“有什么需要我做的吗？”瑷媚问道：“想把面纱拿下或……”
怜儿只是摇头。“只要把我的侍女葳葳叫来，我就感激不尽了。”
“好。”瑷媚已决定待会儿再溜回来，和自己的人坐一起后，她一定会拿下面纱，更何况�