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敖寒无言地牵起谷仲臣的手，指导他如何收拾银针。见他吁口气，像是放下了什么重担，令她心底隐隐又升起一股酸涩。
他跟她在一起总像承受了某种压力似地，无法放松；然而她却非常庆幸能入谷家门，他的异常活跃带领她见识了世间另一面自由快活的天地。虽然她始终无法学会他的逍遥与恣意，但那段两小无猜的日子确是她今生唯一拥有过的幸福回忆。
只可惜好景不常，打她十五岁及笄，他们未婚夫妻的关系被升上抬面后，他两人的相处情况就日趋紧绷。此后，不论她如何努力化解、试图讨好他，他都不屑一顾。
终于，在四年后，他们成亲的那一天，他拒绝继续背负她这个包袱，抛下一切离家出走了。
“想什么想得这么出神？”谷仲臣的手在她眼前挥了两下。
敖寒猛然惊醒，红霞由双颊逐一向颈部、胸膛蔓延。
“没、没什么。”不由自主地逃开他的视线，她声如蚊蚋。“相公要不要去准备马车了？”
这话听起来像在赶他走，教谷仲臣的眉头再次锁紧。［你巴不得我立刻消失？“他不悦地说道。
她愕然抬头，惊诧的目光对上他的严厉。“相公怎会有这种想法？”
谷仲臣偏头左顾右盼了一番。为什么？他哪里晓得！自被她吼了一番“医者父母心”的道理后，他的脑子就秀逗了。
“没什么，随口说说。”
她却端肃起了娇颜。“天地明鉴，妾身从未起过嫌弃相公的想法。”
唉唉唉！谷仲巨痛苦地背过身去，著实受不了她认真的个性，他猜她这辈子大概没开过玩笑。
“算了，我去准备马车以运送病人。”果然，跟她相处压力还是太大，这种游戏偶一为之可以，太过长久，他怕会被逼疯。
这一折腾，一日夜便过去了。
谷仲臣直睡到日上三竿才让肚里的馋虫给叫醒过来，迷迷糊糊下了床，正想唤仆人送来水盆以便梳洗，脚下却不晓得踢著什么，跌了个倒栽葱。
“唉呀，什么东西？”摸著脚踝坐在地上，他这才发觉床边放了三个大衣箱，就是那玩意儿害他跌倒的。“怎么有这么多衣箱？”还记得十年前他离家时，衣箱才仅一只，而前天回来时，也没细查房间，想不到他不在这段时间，他们竟将他的房间当成杂物间了，堆成这样？
有些不满地，谷仲臣搬下一个衣箱正想将它扔出去，箱盖却不巧被碰了开来，箱内分格层，一 边置衣、一边放鞋。
那衣鞋好生眼熟啊！他放下衣箱，取来一只鞋细看，却是他少年时代穿戴过的旧物 ，保存得相当完整，曾经磨破的地方也都重新补好了，应该是……她补的吧！
把旧鞋拿来比他现在的脚，已经小了很多，他早穿不下了！只能拿在手里把玩。自幼，他的衣鞋就全是敖寒在打点，她手巧人又勤，因此他总有穿不完的新衣、新鞋堆满房。
在家时，以为那是理所当然的，出外后，才发现要购置好衣、好鞋著实不易。还记得离家第一年，他一双脚几乎给外头的鞋子折磨得体无完肤。很奇怪，敖寒给他制的新鞋不管怎么穿都不会扎脚，外头买的鞋却总硬得磨破他的皮。
那时候，除非万不得已，他宁愿穿著从家里穿出来、敖寒制的旧鞋，也不愿换上外头买的新鞋来虐待自己，这种情形一直持续到他考中了状元，皇上赐下官服、蟒靴、不得不穿，他才逼得自己含泪去适应。
“我想想，那双旧鞋应该还没丢。”他起身走近床榻拎来自个儿的包袱，果然在最底层翻出两只已烂得只剩鞋底的鞋子。这玩意儿其实早该扔了，只是不晓得为什么，总是舍不得，便一直留呀、留的，直到了现在。
他瞧了半晌后，将鞋底放回衣箱内关上，好像这才是它应得的归宿。
“该不会我以前用过的东西都保存在这里吧？”谷仲臣好奇地又搬下一只衣箱，果然里头是他自幼至长最喜欢的小玩意儿：弹弓、木雕……等等，一件件将他的过去全部重现了出来。
抚著这些保存完好的柬西，不难想像留下这些东西的人儿是如何地爱护他们……会是敖寒做的吗？想起她向来冷静、不显情绪的脸庞，他不以为如此感性的事是出自她的手。
“我一定是疯了，才会以为她——”调笑到一半，想起昨晚暴风雨夜里，她为了救人、连命都可以不要的激动神情闪过他的脑海。真能断定外表冷静的她，心底就不存热情吗？
好奇地！谷仲臣又开了第三只衣箱，眼眶随即热得发痛。
这一箱子里的东西都很新，有帽子、衣服、鞋子等，且一一标上了名条，仲臣十六岁生辰、仲臣十七岁新年、仲臣弱冠之礼……
在他离家的这段时间里，他并没有少参与这家的任何一件重大事情，有人在此帮他延续了另一 场回忆。
是她，绝对是她！这手艺、这绣工，非她无疑！
可她为什么要这样做？离家前他问过她的，为何答允与他成亲？他曾渴望过有一个女人亲口对他说“我爱你”，两情相悦的婚姻才是他要的，但她给他的理由却是——“这是爹娘决定的”。
既然她的允婚也是如此不甘情愿，何以在私底下要为他做这么多？存心叫他心不安吗？
谷仲臣心烦意乱地梳洗了下，唤来管家送上早膳。
“谢谢你，福伯。”他边吃、边想著要从哪一方面发问才能籍由别人的口探出敖寒的真心意。想直接找她要答案？别作梦了！她的嘴巴向来比蚌壳还紧。
陈福躬身行礼。“少爷，这是我应该做的。”
“可是早膳全是我爱吃的束西，也只有你才会这样为我设想啊！所以还是要多谢你。”探人口风时，嘴巴多抹点蜜总是没错的。不过，这回谷仲臣好像错拍马脚了。
陈福摇摇头。“少爷，这早膳是少奶奶为您准备的，我不过是端来而已。”
“敖寒！”他停下筷子，看著桌上完全合乎他口味的饭菜，再回头，另一边还堆著三箱她的心意。为什么？那个女人心里到底在想些什么？
“福伯，你知不知道敖寒为何收拾那些衣箱？”他指著床边的衣箱，已没耐性再拐弯抹角，他想直接要答案了。
“对不起少爷，我不晓得耶！老夫人在世时，这房子就不准人进来了，老夫人去世后，这里的清扫维护工作就全由少奶奶接手，连我都足足十年未曾踏进『翠松楼』了。”
娘亲想他，有如此行为，他能够理解，但是敖寒呢？她也想他吗？他怀疑这个可能性；毕竟十年不见，而前口在杏林人口初遇时，她见著他连半分激动的情绪也未露，更别提为他掉两滴眼泪了，倒是他自己为痛失爹娘而大哭了一场。
他突然又想起她顽固的守礼个性。她该不会是因为背负著“谷夫人”的头衔，为了尽责才如此做吧？
“那敖寒呢？她现在人在哪里？”
“少奶奶正在医馆里照看著那位凌晨才送进来的病患。”陈福给他添了杯茶水。
“哦！”他漫应一声，见陈福欲言又止的，疑心又起，逐又说道：“福伯，你有话尽管说，咱们虽名为主仆，实则情同父子，我们之间该没什么事是不能提吧？”
“少爷，您劝劝少奶奶吧！她今儿个又不打算吃饭了。”主子的事，下人本不应过问，但少爷说他们情同父子呢！怎不叫陈福感动地对他掏心掏肺？
砰！谷仲臣一个惊诧起身，臀下的椅子立刻受不了震荡地翻倒了下去。
“她疯了，干啥儿不吃饭？”想到她昨晚苍白又疲累的脸，今天又绝食，那副娇小的身躯怎么受得了？［福伯，她在哪里？快带我去找她！“
陈福没反应。他吃惊啊！从没料到少爷会对少奶奶的事起这么大反应，这是不是表示……呵呵呵！少爷和少奶奶之间还是大有可为的。
“福伯！”谷仲臣蹙眉又唤了声。
“少奶奶在西厢书馆里，我带您过去。”陈福赶紧殷勤地为主子带路。
一主一仆 ，穿过中廊，步向西侧厢房的医馆。
这幢宅子虽有个名号叫“百草堂”，但整座建筑是呈“回”字型；谷仲臣、敖寒等主子辈的都住东厢；北边是下人住的地方，南边则备有客房、专供主人宴客之用；只有西厢是完全供给看诊、治病使用。偶尔有些病重之人会在西厢待下，让大夫专心照料。
谷仲臣一推开西厢门就瞧见脸色发青的敖寒，还有……欢介。这对师徒倒有默契，全带著一脸病气。
“敖……”想叫她姑娘，又觉得讨厌，一时间，谷仲臣竟不知该如何称呼她才好？
反而敖寒先瞧见了他，毕恭毕敬地走过来问了一声安。
“相公早。”同时，她向欢介递过去一抹眼神。
那美得傲气的少年才心不甘情不愿低头行礼。“少爷早。”
“嗯！”谷仲臣有些心烦地挥挥手。“我不是来跟你说这些的。”
她会意地颔首。“那相公找妾身有什么事吗？”
“我……”总觉这问题提出来显得过于亲昵，但不提，他又放心不下，正为难间，吴修手里拎著只烧鸡跑了进来。
“嘿！欢介，不吃饭没关系，吃鸡如何？”吴修眼巴巴地对著美少年献上殷勤。
欢介嫌恶地撇开头去。“你是傻子吗？吃饭跟吃鸡有什么差别？我是被罚今天不准吃东西！”
谷仲臣一时迷惘。“为什么？”难道她不吃饭也是受罚？
敖寒愣了下，才恍然理解他所言为何，便解释道：“欢介昨晚对相公无礼，我……也是。”
因此她罚他们两人今天不准吃东西！天哪……谷仲巨突然好想撞壁去，是怎样一个认真、又不懂得变通的女人，竟执礼严谨至此地步？
“我原谅你们了，所以，去吃饭吧！”
敖寒为难地低下头。“可是……赏罚不严明就无以持家。”
“谁说的？”谷仲臣额上开始跳出一条条狰狞的青筋。
“书里都这么写。”她唯唯应诺。
“哪一本书？书名为何？”突然听见一股莫名的声音，原来是他把牙齿咬得格格作响。
“这……”她绞尽脑汁，幼年被塞了太多有关礼教的书了，一时还想不出那么多。
“比如：女诫、女四书、论语……”
“我去把它们全烧了！”他说风便是雨地转身便往书房走。
未料他反应这么大，敖寒一时手足无措。“相公——”
谷仲臣顿住脚步，猛一转身，熠熠生辉的眼眸盯住她。
“你记住了，这个家我作主，只要我活著一天，那些个狗屁倒灶的礼教你全给我忘了，从此以后只准听我命令办事，知道吗？”
瞧他气势汹汹的，她还能说什么？只得点头了。
“那么，去吃饭。”谷仲臣伸手招呼过管家。“福伯，给他们弄点儿吃的，我可不要见到『百草堂』里出现饿死尸。”
“是。”陈福笑呵呵地领命办事去了。
而敖寒和欢介也自然被“请”进了食堂吃饭。
吴修笑嘻嘻地贴近谷仲臣身侧。“好了不起的主子啊！果然有当家作主的气势。”
谷仲臣不耐地睨他一眼。“你有话就直说，少拐弯抹角的。”
“好，那我就直说了。”吴修把手一摊，表现出誓死如归的神情。“你越来越关心那位『敖姑娘』喽！”若非在意，以谷仲臣狂野的性子，哪会管人家吃不吃饭？她要饿死