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努尔哈赤必须为我的出逃受罚吗？
入世
使努尔哈赤免于父亲惩罚的唯一办法，就是向父亲妥协。可那意味着，我要永久性地回到绮春园，而防范我出逃的办法会变得更加精细。在我答应父亲，可以在绮春园无忧无虑终老一生的那个夜晚之后，父亲便不能再信任我了。因而，我也无法再信任父亲。在出逃后的第十二天，我佩着唯一的一把短刀去见父亲。在父亲看来，这样的会见应该是在夜间，在无人见证的情形下，在没有人看见我的时候，那么我回到绮春园，就像从未离开过，而父亲也会抹去所有我曾经离开的痕迹。父亲会将那些看见我的人都关起来或是处死，只有这样才能让我销声匿迹。然而，我却认为，父亲还该有另一种选择。
这分明是一个白天，我从寄居的客栈走出后，就骑着白马走在叶赫城最繁华的街道里。十一天来我一直躲藏着，这种自由让我难堪，而且我的自由还和另一个人拴在一起。我需要他带来的水和食物。尽管，我更乐意拥有这样简单的食物，以享受在天地间遨游的自由，可这个自由是需要加倍小心，又十分危险的。我们只在夜间见面，努尔哈赤得回去照料父亲的马匹并听从吩咐。父亲随时都有可能出行。父亲喜欢巡视自己的疆域，父亲也喜欢在叶赫城高大的城墙上走一走。父亲站在城墙上，居高临下，极目四望，父亲的视野被分为两半，一半为城中百姓升起的袅袅炊烟，另一半则是城外的河流和远处碧绿的牧草，那里放牧着父亲彪悍的马群。父亲从遥望里获得一天的好心情。而此时，当父亲站在叶赫城高大的城墙上，从垛口俯视自己的城时，看见了最不愿看见的一幕。
他看见了我。
他看见我骑在他的一匹骏马上当街走过。无疑，这是我在向叶赫城宣布我的存在。随着我从一条窄小的街巷走出，我美丽的名声便像一阵疾风刮遍了叶赫城的各个角落。父亲于是看见了忽然中断了的炊烟，父亲的子民纷纷涌上街头来看这被传得纷纷扬扬的消息：
不知从哪里来了一位貌若天仙的少女，身上穿着古怪的骑马服，披散着长至腰际如黑玉的发辫，她的美貌恍如闪电与转瞬即逝的奇观，她的到来引发了节日般的气氛，却又让人感到不安，像许多纷争和闪烁着寒光的兵器正在人们头顶聚拢。
在我所过之处，人们纷纷仰头瞩望，而看见我的人都像被催眠了般跟在我身后，很快，我的坐骑后面跟了一大批人。人们尽量轻声议论着，这声音犹如繁花中的蜂鸣。有些人渐渐聚在两侧，又有一些人边走边回头走在我前面。此时艳阳高照，没有一片阴霾遮拦父亲的视线。我走得很慢，既不害怕也无诧异，倒觉得我很久前就适应了人群以及人群投来的各种目光。而我的目光，越过纷繁的檐角屋顶与父亲的目光对峙着。
很快，簇拥着我的人群使叶赫城的这条主街水泄不通。此时站在城墙垛口间的父亲闭上了双眼。他阴沉的面色在我头顶拢起一朵浮云。这是一个沉痛的时刻，父亲不得不下令军士疏散人群将我接回，同时父亲不得不告示全城，我的真实身份。父亲不得不做的还不止这些，父亲还将举办一个盛大的聚会，请来我出生那年曾经祝福过我的宾客，他们或是我父亲的血亲，或是海西女真各部落首领。父亲一直与那些部落保持着紧密的联系，这是战争的需要。因而，对于这个秘密养大的女儿，父亲必须以隆重的方式介绍给其他各部，这也再一次打破了父亲要将我囚禁一生的做法。我将成为城中望族或是其他各部追求的婚配对象，尽管我已向父亲许下不嫁人的承诺。父亲以沉痛的心情盘算着接下来不得不做的事，从胡须下重重吐出一口气。
很快，兵士就在我与父亲之间疏通了一条道路。两边则是密集的子民。我和父亲，我们彼此互为这条道路的尽头。我向高空望去，此时晴空万里，天空没有丝毫阴云，也没有不祥的鸟儿发出警告的预示，然而我感觉到一束十分严厉的目光正从某处望着我，我看不见他，但他的目光正如一把匕首，在晴朗的天气下散出寒光。我向四个方向望去，到处都是人，每个方向的人都向我发出叹息声，那声音像是得了重病。当我向父亲的方向前行，越是接近父亲，人群便发出一阵阵低低的欢呼声，这声音像水波在我脚边起伏。当我与父亲汇合，这潮水便落下一层，人们脸上挂着幸福和虔诚，屈膝祝福。我与父亲并行在这条窄窄的人群通道里一言不发，父亲脸上毫无表情，而我因为明亮的光照有些窒息。并非那天阳光太过强烈，而是那么多人聚在一起连空气都变得稀薄了。我跟着父亲来到祭祀节的广场，穿过广场，父亲牵着我登上高台。不久前他曾在此主持祭祀节大礼，今天他要以同样庄严的语气向整个城市宣布：
“这是叶赫城最尊贵的公主，她的名字叫叶赫那拉？布西亚玛拉。她名字的含义，是如美玉般美丽的女人。”
随着父亲洪亮的嗓音，从这天开始，我的美貌成了叶赫一城人的骄傲和传说。
在父亲将我正式介绍给我的族人和各部的贝勒王之后，一轮求婚的队伍便列在了父亲的宫殿前。我还是住在绮春园，每天会有一乘步辇将我送进父亲待客的地方。父亲接待的那一批又一批慕名而来的追求者，在我看来，不过是一批又一批好色之徒。父亲倒并不急于将我嫁出去，自从我当街走过后，父亲的念头起了变化。父亲认为既然我急于成为叶赫城公认的公主，那就意味着，我的命运已然与叶赫城的命运联结在了一起。
父亲在我的婚事上小心斡旋，考虑的，全是与我无关的事。这样的结果，在我承诺父亲绝不出嫁的那一刻就注定了。然而，我难以理解父亲对努尔哈赤的态度。父亲似乎并未打算惩罚努尔哈赤，努尔哈赤依然是父亲的马童，每天干着跟以前没有丝毫分别的活儿。父亲从努尔哈赤手里接过缰绳时，也从未正眼瞧他一眼。当我的追求者们向父亲进献礼物时，努尔哈赤能听到沿着墙壁爬入马厩的不绝于耳的礼乐之声。努尔哈赤像过去一样，小心翼翼，整理父亲的马厩，使每匹骏马都如绸缎般光滑洁净。他为它们配上光彩夺目的马鞍和镶着宝石美玉的脚蹬。努尔哈赤似乎沉浸在每一个细小的活计里心无旁骛，并没有罪责等着他，而他看上去对未来似乎也没有什么想法。他安于现状。与此同时，父亲则表现出对于礼物的极度重视与好客的热情。父亲似乎将他的马童忘记了，又似乎从未意识到为他牵马拽蹬的人，曾经犯下潜入绮春园盗走公主这则罪过。他们在一堵墙的两端，各自沉醉于自己的角色，这让我感到不安。我知道父亲杀心已起绝无更改的余地，他只是在等一个合适的时间和机会。凭着对父亲的了解，努尔哈赤在心里盘算着应对之策，他毕竟在这里待了六年。因此在父亲送走宾客后，父亲那张平静的脸孔，竟然与努尔哈赤的表情如出一辙。
他们如此相像。
当我在暗中揣测时，我觉察到父亲和努尔哈赤不仅表情相像，甚而眼睛里的那块深黑色，也是相同的。他们各自藏着各自的深渊。他们看着我，却像看着更远的地方，在更远的地方，他们也许已经兵刃相向。然而，父亲大可不必将一个马童看得如此重要。父亲感受到马童的威胁，除了他进入过绮春园，萨满的提醒也让父亲不能等闲视之。当年预言我是亡国之女的，叶赫最有威望的萨满，提醒父亲潜藏的不祥。这不祥尚不明确，萨满看见有股力量虽未成形却正在汇集。父亲一贯警觉，防患于未然是父亲惯用的策略。将我安置在身边也是为了防患于未然，父亲心里说绝不能让预言发生，与此同时，父亲从我的追求者身上，看到了我的价值。
新近出现的这股力量来得突然而急迫，使得最有威望的萨满——人们都叫他黑萨满，因为他肤色黝黑，又常年四季穿黑法衣，戴黑法冠——反而踌躇。然而，除掉这可能的祸害却是十分必要的。黑萨满在父亲的大殿里来回踱步，像在测量土地的长度，又像是寻找遗失之物。后来他脱去鞋子，任凭双脚将自己带到父亲的马厩，那里拴着几百匹名贵的马匹，它们是叶赫城父亲眼里的珍宝。努尔哈赤正埋头清理马厩，他蹲在水槽边的暗处，不留意很难看清那里有一个人。黑萨满的目光集中在这个马童身上，他早知他只是个觉罗的人质，当年，他来时是一个羸弱的男孩，现在看上去也并不过分强壮，他身上没有什么引人注目的东西，他像一个低等仆役般专注于手中之事。黑萨满知道父亲可以以任意理由处死这个人质，然而最好的方式还是送回建州交由觉罗部发落。他紧盯着这个全神贯注的背影有一炷香之久，然后无声无息，离开马厩。
黑萨满的警告将父亲拖入了两难之境。一方面，杀死这个无足轻重的人，可以用任何理由也就是说无须理由，比如说病亡或是暴亡，可此人又身为觉罗贵族，尽管是一个没落的贵族，却也曾是父亲当年让他做马童的理由。努尔哈赤是金顺帝的第八代孙。这是一种秘密的满足，作为人质，又是一个敏感的问题，杀死人质若被建州知晓无疑会挑起两部间的矛盾，如果觉罗部足够强大，那么觉罗与叶赫间的战争就势在必行。然而黑萨满对父亲说，除去这个人将会确保所有灾祸都远离公主。黑萨满比父亲更早看出，我已经利用美貌获得大多数叶赫人的支持，我为自己设定了一道坚固的防线，秘密处死我，或是宣布我为妖女当众处死，都会引发这一城人的质疑和反对，这个局面，父亲也看到了。如果仅仅除去努尔哈赤即能消除我身上的不祥之兆，那么这件事，其实是轻而易举的。父亲本来杀心已起，而黑萨满的提醒虽说令父亲正中下怀，却又生出些许疑惑。为了检验努尔哈赤将在数年后成为叶赫劲敌，这则预言的可信度，父亲设了一个小局，父亲想要看看这个马童到底会作何反应。
在一天的黄昏时分，父亲的几个心腹装扮成醉酒的士兵，在努尔哈赤经过的路途挑衅。不仅以言语相辱，还送上一顿暴揍，这实在是为了能让父亲看清这个马童身上到底有多少血性，他的气力与反抗之心。心腹带给父亲的消息让父亲发出了轻视的笑声，因为那叫努尔哈赤的觉罗人，在受到言语侮辱时并无反驳，后来的一顿爆揍，他倒在地上的样子，像一团任人宰割的肉。他没有反抗，他蜷缩着，只以双臂护着自己的脸和头——这个结论让父亲大为不屑。第二天，当父亲接过努尔哈赤递来的缰绳时，父亲有意瞥了眼这个疲惫不堪的青年。衣服遮住了努尔哈赤的伤痕，他的脸是干净的，手上露出淤痕。父亲问发生了什么事，努尔哈赤并未如实禀告，也不敢正视父亲的脸。
父亲以一个寻常的理由遣走努尔哈赤，是十天之后的事了。父亲准许努尔哈赤回建州探视家人。父亲说你可以在建州多待几天，不急于赶回这里。但是父亲说这句话时，我看出父亲并未打算再见到努尔哈赤。努尔哈赤拿到父亲准许离开的文书，换了一身干净的衣衫，骑着一匹老马出了叶赫城。除了背囊里的干粮，他什么也没带。我在叶赫城外五里的地方追上他。我换上男装，粘了胡子，又将泥巴在脸上糊了糊