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“魔王虽如佛陀所言升至忉利天，但恶的种子还是留了下来，如金刚般坚硬。只有邪恶的诅咒能软化它，使它破壳重生，开出五种颜色的花。”
突然闯入的声音戛然而止。大鸟再次掠过广庭上空，广庭身子猛烈震颤，摔倒在地。仿佛刚才的这一片刻，他的舌头和身体被人强行占有，又弃之而去。我用一盏冷茶泼醒广庭。皇帝问广庭刚才发生了什么。广庭不能说清，只觉心神忽而被挤到别处，须臾又回过神来。问方才都说了什么。广庭回说，并不曾说过什么。
许是过往的游魂想要给皇帝一个启示？已经来不及多想，我必须提醒皇帝。
“摩罗花生长在不见天日的地方，那里的土和水与我们所说的土和水全然不同。那是一个相反的地方。摩罗花的生长之地，是世间之物的倒影。”
皇帝回想刚刚听到的声音，注意力集中在魔王上。
“魔王，名叫波旬。《阿含经》《楞严经》《佛本行集经》《大品般若经》中载有他的名字，他说过的话，以及他妨害佛陀或诸修行者、破坏善法的恶事。然而，经书中却并未提及摩罗花。魔王波旬，为六梵天主。经文中常提到‘魔波旬’，意思是杀者、恶物、恶中恶，以及恶爱。是断除人的生命与善根的恶魔。这是许多罪恶中最大的罪恶，因而，魔王又名‘极恶’。在佛陀的时代，摩罗假装皈依佛门，因其供养过辟支佛的福德，得以成为六梵天主。他请求佛陀涅槃。佛陀由于慈悲心听了他的话。在佛陀答应离开之后，魔王波旬却说，等到末法时期，我要带领众弟子，穿上你们的衣服，装扮成你们的样子，来灭你的法。波旬由于引人入外道、入歧途，被称为魔王。”
“魔波旬的这段记录，广为佛家弟子所识，不过，不知皇上是否记得，纳兰容若号楞伽山人。以示其为佛家弟子。”
“朕早年读纳兰容若的《渌水亭杂识》，记得书中曾载有他熟读楞伽经的笔记。楞伽经，是纳兰容若最后研读的一本经书。楞伽山人则是其暴亡前的自称。楞伽，是一座山，也是一座城的名字。此山极高，原为夜叉王所据，在此瞰食生灵，无路可通，无神通者不可往，因而命名。纳兰容若不会不熟识魔王波旬的故事，也不会不知道作为欲界之主的魔王波旬，由恶体、女体、智体三体合成，是三头六臂的魔佛，融合三种力量，三种灵力，并分别保有三体之意识，可合体也可各自化出，一旦被唤醒，便充斥着无尽的杀戮与战乱。”
“皇上，诅咒，也由三种东西组成，邪灵、咒语、尸衣。而杀戮与战乱从咸丰皇帝开始，从未停歇过。”
“你们都说有诅咒，朕以为那不过是用来吓唬朕的说法……皇后因朕宠爱你，曾发狠威胁朕说，有一条恶咒将在末世应验，来清算爱新觉罗犯下的罪孽……可朕一直不相信有这样一条咒语，祖先的丰功伟业，怎么会被一条咒语毁坏呢？”
“历来先祖们在建立的丰功伟业的同时，又埋下了许多祸根。所有的祸事都源自杀戮，以及杀戮带来的仇恨。有些仇恨是斩不断的，这是先祖种下的祸根。”
“朕这一朝的皇后和太后，都姓叶赫那拉……”
“皇上，邪恶的咒语若有摩罗花相助，便会形成一个恶的中心。现在看来，迷宫里的白描摩罗花，即是咒语。附身的魂魄，则是邪灵。而囚禁着大公主之梦的尸衣，原是邪灵存身之所。不断复生的摩罗花，喜欢富贵之乡，是咒语和邪灵的辅助。还有哪里是比皇宫更为富贵的地方？同治皇帝身上开满了摩罗花，而它却有一个更好的名字。”
“它却有一个更好的名字，天花。”皇帝脱口而出。
“它还有一个更好的名字，叶赫那拉？布西亚玛拉。布西亚玛拉，貌美如花的女人。”
清醒
是时候了，在钢琴旁，我向皇帝讲述了地下花园、半人、故人，以及，曾经发生在恭亲王与太后之间失败的决斗。还有流放在紫禁城里的大公主，她衣衫下即将枯干的躯体，她貌似冷酷，实则悲戚的脸。
皇帝沉默不语。皇帝有许多事情要想，要回忆。
在我被禁足的日子里，皇帝已经触摸到事情的另一面。他心里的疑惑带着他从另一个方向直触本质。皇帝望着脚下说，原来，这让人不安的震颤，来自摩罗花的潮汐。
我讲得太多，语速过快，因为我知道，机会一旦错过就无法寻回。还有，时间正催促着我，所剩不多。大公主说，我是预言中的人，可依我的看法，我未必就是解开咒语的人，我能做到的，只是令皇帝清醒。我打开了皇帝的视野，使他看见、记起以往和正在经历的生活。然而，一下子听到这么多岌岌可危的事，皇帝一时难以适应。皇帝未能完全相信咒语，相信咒语就意味着要斩断与太后最后的情分。那是皇帝必须跨越的沟壑。在离开武英殿前，我问皇帝，你看到过太后的眼睛吗？你知道她眼睛的颜色吗？你知道它是黑色的、褐色的还是别的什么颜色？皇帝说，太后的眼睛，自然是黑色的。但很快，皇帝承认自己从未好好看过太后的眼睛。因为她从未给他看见她眼睛的机会。
“从进宫的第一天起，皇上从未真正看见过她，是皇上不愿看她的眼睛，还是她刻意在回避皇上？
“朕从未想过这个问题，这是多年来的习惯，”皇帝说。“太后总是望着别的地方，很多时候，她从镜子里看着朕——她不允许朕直接看她，她说那是没有教养和不恭的。”
“不妨看看她的眼睛，皇上。”
与太后对视会出现什么样的结果，是否会像同治皇帝那样看见分裂的双瞳，或是像我一样看见另一个女人，抑或是小公主看见的骷髅骨？每个人看见的邪灵是不同的。可无论是哪一种境况，这个做法都会激怒太后。但恐怕这是皇帝的机会，只有在这种时刻，她脸上才会出现平日看不到的表情。那张脸，也许真的非常可怕，可还有什么比不知道真相更加可怕——为什么皇帝并未能像同治皇帝那样对太后有所觉察？因为，他从未见过她的双眸。他从小就被教导，要做一个孝顺的孩子，他一直被迫跪着，对着她的后背。而她总是从镜子里望着他。
不久，有件事在宫里传得沸沸扬扬。皇帝安置在武英殿前的钢琴，被不明之物糟践得七零八落。皇帝的调音师仔细查看余下的部件，确认钢琴毁到无法修复的地步。这架钢琴所有用到木材的地方，木材被凭空抽走。而从地面上留下的木屑和残留物上看，像是被某种动物咬碎吞咽。现在的钢琴，已是一堆破损不堪的空架子，武英殿月台的纱帐里，是一头饿极了的野兽撕咬吞咽后留下的餐桌。
一片狼藉。皇帝的调音师说。
皇帝去验看这“一片狼藉”。皇帝并未表现出对钢琴的惋惜，也没有被激怒。皇帝十分平静。皇帝命侍卫将残损的部件收起来，将为钢琴搭起的纱帐拆了撤去。皇帝没有命人彻查此事。皇帝知道，此事为皇后所为。皇帝不曾再提到钢琴，即便后来又有人送入宫中一架新的钢琴，皇帝却不再碰那些黑白相间的琴键。
从钢琴被毁那天起，皇帝终止了修复和摆弄玩具的事业。他命人收起摆满养心殿的大大小小的玩具，遣散了从各地请来的手艺高超的工匠，也撤去了从各大殿搬来的书籍。养心殿空了，皇帝坐在西暖阁空旷的榻上，默默待了很久。也许，皇帝什么都没想。他照常向太后请安，面色一如往常。太后从镜子里望着他，而他望着太后头上那三朵摩罗花。
第十章光绪的回忆
这种花我天天见到，太后戴在鬓边的绢花不就是吗？然而爱妃说，那不是绢花，而是从一处花园采来的花。那所花园，就在我们脚下。
我的脚底顿时掠过一阵凉意。我看着地面，无法想象有一个地下花园的存在。爱妃说，皇帝，如今这宫里，除了李莲英，唯有荣寿公主去过地下花园。
生疑
我有许多事要想，要回忆。我知道时间很紧迫，可我还是不得不想，不得不回忆。
海战结束后我将自己关在养心殿里，不让任何人进来，虽说国不可一日无君，但事实上，这个宝座一直空着。我每天都要去宝座上坐一会儿，当一会儿国君。我日益发现，那里其实空无一人。是谁坐在宝座上，是谁在领受群臣的朝拜，是谁在发号施令，又是谁一口吞下战败的羞耻而一点儿都不犹豫？我对这个空无的宝座和坐在宝座上的这个人，充满了怀疑。
从她脸上看不到丝毫痛苦，像是这个结果她早就知道，而且应该发生。你见过一条即将沉海的战舰上，船长镇定自若将船驶向深海，而所有坐在船上的，无论士兵，还是军官，都欢欣鼓舞，接受了死的安排和命运的吗？我对这一切充满了怀疑。
瞧，即便宝座上没有坐一个人，大家也都以为那里端坐着一个人，好像他们从未缺少过一个皇帝，好像那里真的坐了一个皇帝。他们向着空无的宝座跪拜，并亲耳听到皇帝说：散朝。他们装模作样向皇帝山呼万岁，然后满意地从乾清宫退去，今天又是平安无事的一天。你见过这样的朝臣吗？我对我的臣子们充满了怀疑。
宝座上既是空无一人，那么下面站着的一等公，一品二品三品当今最显赫的朝臣，他们也都不存在。他们也是一片空无。
我回想我在乾清宫度过的每个早晨。天还没有亮，王商就叫醒我，服侍我穿好朝服，挂好朝珠，戴好朝冠。我知道，京官们的轿子已经在大街上向着紫禁城方向赶来了。我们都为着一件事儿忙碌着，连昨夜做了什么梦都记不起来。然而等时间到了，五时三刻，朝堂上却空无一人，宝座上也没有皇帝的影子，时间满满当当的，皇帝的威仪和仪仗都还摆在宫外，李莲英也站在宝座旁边，但是殿里殿外鸦雀无声，空无一人。这就是我度过的每一天，然后十六名太监抬着辇又将我送回养心殿，除去龙袍、朝冠、朝靴，换上轻便的衣服。然后我去向太后请安。她从镜子里望着我，而我在镜子里永远是一副扭曲的形状。我跪在她身后，毕恭毕敬，脸上和颜悦色，说话轻声细语，唯恐惊到了她御座前的一头小畜生。然而，等我抬起头时，却发现那里空无一人，而我面前的金砖也没留下任何影子。人都去了哪里？
我是失去了记忆还是失去了眼睛？是谁从我视线里偷走了那些人，而只留下空荡荡的宫殿。我在哪里？
当我坐在宝座上时，忽然就有人从我眼前偷走了这一切，只留下一个空空的大殿，我看看旁边的大座钟，时间还很充裕，可是人都不见了，他们没有我的命令就退朝了，还是都被吸入了这只会叫的西洋盒子里？
我常常检查钟表，宫里这东西太多了。我打开时间的盒子，想看看它是怎么走着走着，就将皇帝和群臣带走的。可是我发现，时间只是画了一个又一个圆圈，后一个圆圈总是盖着前一个，这样的话，你就永远看不出它是变得多了呢，还是变得更少。这是这一百多年来最大的阴谋，时钟一方面催促我，我已经失去了一天，同时又告诉我，接着就会是新的一天。今天我已经失去，而明天我又会�