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连环正要开口，突听外面有人声：
“夫人，小姐不在里面，你不要进去了。”是小翠的声音。众人一惊。
“没有人，灯怎会亮着。琴心她怎么了，整个宴席都不见人影。”听声音，是离屋子已越来越近了。
“夫人，小姐真的不在……”小翠努力拦着。
“不可能，我一定要去看看……”
“怎么办？”琴心着急地，连诚握住她的手，安抚道：“别急，总要面对的。
连环看向君砚，他朝她点点头：“对，迟早要来，早一些面对就少一些麻烦。”
片刻间，君夫人已经闯了进来，小翠急急地跟在她身后：“女儿，女儿，娘来了。你又怎么了，整个宴席都不见你出现……啊！”
她呆了。
怎么可能，怎么可能！她不可置信地——
眼前怎么可能有两个琴心？！
虽然她们两个衣裳穿得不一样，但那张脸可绝对是一模一样的。她莫非眼花了不成？
君夫人忙用袖子擦了擦眼睛。不对，还是有两个人。她拉拉身后的小翠，眼光不离二人：“小，小翠，你你你说，这里有几个小姐？”
“小姐？只有一个啊。”是真的只有一个君琴心小姐。不过，真正的小姐回来了，连姑爷也在呢！她好开心。看样子，小姐很幸福很开心呢。虽然穿的是布衣布裳，但神情间的那娴和之气足以让她知道，姑爷没有让小姐吃苦，两人过得很好。
“一个？！”君母再看：还是两个。
“小翠，你快扶我坐下，我，我不行了。”她眼中看来还是有两个女儿啊，连传闻中已死了的连诚也在……她自椅上跳了起来，指着连诚说道：“你你你，是人，还是鬼？……”声音在发抖。
琴心上前，目光泪光盈然：“娘，他是人不是鬼。”可怜的娘，她被吓坏了。
“你，你是琴心？”琴心点头，“那，那她又是谁？”她指着连环。
君夫人看来被吓得不轻，连环决定不再让她受惊吓，一把扯下了面具——
‘啊！“君夫人晕了过去。
“娘！娘！”琴心轻拍她脸，“娘，你怎么了……三哥，你快来看看娘啊！”她已经非常非常不孝了。若再让娘遭遇什么不测，她如何能够活在这世上？
君砚忙上前，自怀中取出一个瓶，打开木塞，凑近君夫人。
君夫人终于缓缓挣开了眼，琴心喜极而泣：“娘，你醒了？太好了。”
君夫人伸手抚了抚她的脸，虚弱地：“你是琴心？”她点头。
“那，那她呢？”君夫人颤着手指向伴在君砚身旁的连环——咦，她果真眼花了吗？她怎么变了一张脸？方才似乎有瞧见她的脸与女儿的脸长得一般模样。大概她真的眼花了吧。
“她是女儿的好朋友，名叫连环。”
“哦，”君夫人迷茫地起身，“哦，是我看错了。小翠说得对，我看错了。”她拉起琴心的手，“女儿，你爹叫你去喝寿酒呢。砚儿也去。再不走，你爹要生气了。”
琴心忧心地看着有些异样的君夫人，向君砚求助地：“三哥……”
君砚叹了口气：“小妹，算了。娘大概受了些惊吓，不如，明天再说吧。”上前扶起君夫人，“娘，我们走吧。”
他看了下连环道：“小妹与我去寿宴，你们先在此，等我们回来时，再作细商，可好？？
连城点头。
连诚与连环目送他们离去，同叹了口气，心中忧虑更甚。照此情形，明天，恐怕不好过吧。
然而，事实却恰恰在他们的预料之外。
第二日，君老爷知道了实情后，是发了雷霆怒。但，却没有他们想象中的震怒，本要责打琴心，但连诚愿舍命护她，君老爷也就没动用家法。
不过，他的气自然不会那么快消下去的，惩罚是必要。而君夫人呢，还是不太敢相信，陪了自己好多天的女儿，竟然不是琴心，她还处于混沌状态之中。至于君老爷的惩罚是什么…
“喂喂，你老是在我身边转，做什么？”连环不耐地看着又在拿扇子替她扇风的君砚。他到底烦不烦啊，从早上到现在，已经出现在她身边不下十次了。一会儿给她端茶，一会儿又送点心。他当她在干嘛？她在受罚耶！真是搞不清楚状况。
君砚笑看不答话，只指了指旁边。连环看过去，差点昏倒。
琴心正温柔地用丝帕替师兄擦汗，两人不言不语，单以眼波交流。她看了直觉浑身不对劲。光天化日之下，哪里可以这么做，也不看看这是什么地方——
他们此刻，可是跪在君家的列祖列宗们面前呢。
君砚一脸不以为然：“你啊，我这是心疼你。”把他的好心当成驴肝肺，不知感恩的丫头。若换了别人，他是连理都不要理一下。
“得了吧。”懒得与他争辩。不过，她心头一直有个疑问：“君三少……哎哟，干嘛打我？！”她怒瞪着罪魁祸首。而它的主人正是一副她不受教的神情。
‘小丫头，事到如今，怎么还这么叫我。你都在君家列祖列宗的面前跪了两天了，应该参透了其中的道理吧？“
“道理，什么道理？”
“笨！”他又敲她一记，眼中尽是喜爱，“你以为我爹为什么会这么容易就放过你？”
“为什么？”她的疑问也正是这一个，“你快说，君老爷怎么都没有很生很生气？”
照理说，他知道了事情的真相之后，应该是把她送至官衙，而师兄更是会被抓进监牢，哪里有可能只是“小小”地罚他们三个跪在祖宗们面前，跪了七天就完事了。
她真是大大不解。
望着三双同样迷惑的眼睛，君砚终于无奈地，好心地解释：“依我看来，爹没有重罚你们，原因主要在小妹身上。”
“我？‘
“对。前一次，传来连诚的死讯之后，小妹一个月里有如行尸走肉。爹娘显然是后悔了。”看着二人执手相望的样子，再看眼前这对迷蒙的眼眸，他不得不叹气，暗暗抓住她的小手，才道：“此次，小妹与你又成了真正的夫妻，连诚更是死里逃生，没有造成遗憾。所以，爹后悔了，软化了。”他简短地说。
众人受教地点头。
“明白了？”
“明白了。”
“我不明白。”连环举起小手。
“哦，你有什么不明白？”
“师兄跪在这里情有可原。为什么连我也要跪？”而且要跪七天！她可不是君家人，为什么连她也要跪，而且跪的地方不是别处，正是君家的祖宗们面前？
琴心与连诚相视而笑，君砚挫败地：“你呀，连这个都没有看出来吗？”枉费他的一番苦心了，可怜。
“不知。
君砚好心地凑过去，对她耳语一番。连环越听脸越红：“君砚，你，你可恶！”
专门欺负她。
七日后，望月亭。
“哎哟，哎哟……”痛死她了。
“你小声一点行不行？” 活像杀猪似的。亏他还替她准备了一个动了手脚的蒲团。不然，如今只怕她连走路都不能了。
“你去跪跪看！”七天！七天已经够她受的了。君老爷还真是狠心，说七天就七天，打个商量的机会都没有。不过，为什么师兄与师嫂都没有一点反应，她却痛得像被车辗过似的？
“好了好了，喝口茶吧。”看他多好。七天里，活像个下人似的，给她端茶递水。她哪里像在受罚呀？除了真跪了七天之外，她活得跟个大少爷没什么两样，还在这里乱叫乱叫的。是故意的吧，这丫头。
然而，他们这七日并没有白跪。他总是能看见爹娘在外头徘徊的身影，显然也是舍不得小妹，他当然也瞧见了二老对连环的评价，她这七天，真没白跪。
而其实连环不用跪的。不过，为了她，爹让她跪了，这等于是间接承认了她的地位。至少是将来的地位。
他笑。如今，她是不得不跟着他了。还没进门，已经拜过君家祖先了，她还能逃得了吗？爹想必也是一般心思吧。
“多谢。”她装模作样地施礼。
“不用客气，”他同样回礼。
四目相接之下，二人同笑了起来。如今，算是雨过天晴了。只是可怜了她的双膝：“哎哟……”
“别装了。”君砚笑骂，不经意间，看到桥上不知何时站立了一个人，“表弟？”
路文？连环转身。自从她被罚跪以来，他就没出现过。算来，他们能安然脱身，也全靠了路文。若不是他为了她向君老爷提出退婚的请求，师兄可能也不会这么快被君老爷接纳。说起来，她该谢他，更对他抱有一份愧疚。终究，是她害了他没了未婚妻，还失了心。
君砚看他一眼，拍了拍连环的手，下了亭，把空间留给他们二人。是该好好谈谈了，不过，他不宜在场就是了。
“你，坐吧。”连环手忙脚乱地招呼路文。他谢过，却并不坐，只呆视连环。
他比以前憔悴了许多，连环万分愧疚地说：“路公子，我……”
“你不用说，我都明白。”他黯然地。当听到连环假扮表妹时，他惊呆了，不敢相信这会是真的。当表妹与她一起被罚跪时，他才信。当时，他有些后悔为什么要提出退婚，如果早知那时的表妹就是连环，他是怎么也不愿退婚的。
但，若这么做，她一定会怨他吧。因为他若不退婚，表妹就不能与她师兄双宿双栖，做对名正言顺的夫妻了。所以，他这么做，是对的。只是，他有些不甘啊。
看到表哥与她欢快地笑闹着，他心中就难受万分。多希望伴在她身边的男子是他啊。能每时每刻见到她的笑颜，他是死而无憾。不过，她是有功夫的女子。表哥曾说过，连自己心爱的人也不能保护，便算不得男子汉。而他，不过一介书生，只会舞文弄墨；她，合该与表哥这样的男子结成连理。
即使不甘，他也认了。这是命运，他无法改变。所以，他没有对舅父说，他倾心之人，其实是她。舅父当是位叫“还”的女子。这样，也好吧。
“我，只想告诉你一句话。”如果不说，他就真有遗憾了，恐怕会带着这个遗憾过一辈子吧。
“请说。”
“我，我喜欢你，连环。”
连环悲哀地看他一眼。这一句话，她已听过不下一遍，可如今她对他，只能说：“对不起。”
“我明白。”他惨笑了下，“我明白。我说，只是不想留下遗憾，只想把我心中的感觉告诉你，并不想造成你的困扰。”如今既已了了心愿，他也该走了。或许，他一开始就不该来此。
“我走了，连环姑娘，你保重。”
“你也一样。”她实在不知该说些什么才好。望着他渐行渐远的身影，她只觉心中万般歉疚。如果他没有认识她该多好，也就不会被伤成这个样子，没了生气。
一只手搭上她肩，她回过头：“君砚，我觉得对他好抱歉。”轻轻靠在他怀中，汲取他的温暖，来驱散心中些微的凉意。
“不是你的错。”
“唉……”
“少爷！”小翠在湖岸喊，“三少爷，老爷叫你去呢。”连环朝她挥手：
“小翠！”
小翠眼珠一转：“连环小姐，未来的三少奶奶，老爷也有叫你呢。”她笑着跑走了。
连环瞬时红了脸，忙要下桥去追——
“哎呀……”脚下一绊，眼前就要落入湖中。一只手揽住她的腰，把她拉回桥上，她闭着眼，不敢睁开——
这样的