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他有些头疼，可还没说完，他就愣住了：妖魔……不是还有一个地方的妖魔，多到数不清么？
他凝视着杯中燃烧的月光，忽然笑了起来。
看来，有的事情，需要从长计议了……
…
…
经历了昨晚一夜劳碌之后，虽然睡了一整天，但叶清玄在搞定了介质测试之后，还是忍不住犯困了起来。
议院在阿瓦隆之影的探索受挫，虽然不知道他们想要干什么，但短时间内应该不会有再有大动作了。
也就是说，自己接下来可以轻松几天，好好睡个懒觉了。
而除了那一件保命的宝贝礼装帽子以外，一直困扰着自己的禁绝学派的进阶乐理也在心印传承中得到了解决，甚至还验证了小源理论的可能性，阿瓦隆之影也变成了遍地是宝的地方。
一下子解决了这么多事情，叶清玄的心头骤然轻松了起来。
虽然秋天已经快过了，冬天将要到来，但他忽然有一种春光明媚的舒畅感。
果然，东方那句话是怎么说的来着？
若无闲事在心头，便是人间好时节。
他在床上躺成一个大字，惬意地闭上眼睛：明日无事，且睡个懒觉再说！
很快，残酷地现实一个耳光打在了他的脸上，将他从睡意昏沉中惊醒——老费顶开了门，将一封信丢在了他的脸上。
那是一封看起来无关紧要的教团银行的账单，只是将隐藏在数字之中的密码解读之后，信中的消息令叶清玄忍不住骂了一句脏话，遍体生寒。
很快，他就匆匆地穿好衣服，飞奔出门。
信中说：
——萨满遇刺，生死不知。
…
…
半个小时后，封闭的黑暗密室中，叶清玄推开门，看到了病床上的老人。
萨满半靠在床头，正带着眼镜低头看着手中的最新报纸。看到叶清玄进来，就抬起头，示意他随便坐。
叶清玄拉过了一张椅子，坐在了他的对面，端详着他四肢完整的样子，只觉得虚惊一场。
“听说你被杀了。”
“没那么糟糕，但也没那么好。”
萨满笑了笑，合上手中的报纸，将它丢到了一边：“如你所见的一样，可以说……苟延残喘。”
在他胸前，白色的病号服上，有一个巨大的洞。
透过那个洞，叶清玄能够看到他背后被血染红的床单，还有其中艰难抽搐的肺部，心脏已经不翼而飞。
圣咏乐师为他植入了各种辅助内脏，用于续命。
目前看来，也只能做到续命的程度了。
叶清玄的眼瞳颤动了一下，收回视线：
“真惨。”
“是啊。”萨满点头，深以为然。
沉默中，叶清玄开口问：“你怎么会沦落到这种程度？”
“昨天晚上，凌晨，有一个鹰头人身的怪物从天而降。我所有的护卫全都死了，六个乐师舍命想要拦住它，都被像是纸袋一样的撕成粉碎。
最后，那个东西朝着我的胸口来了一爪子，然后心脏就没了。如果不是鬼手带着我逃走，恐怕你现在只能看到一个碎片拼成的萨满了。”
“……”
叶清玄陷入沉默：昨天晚上的时候，他在阿瓦隆之影中也看到了那个鹰首人身的怪物。那个百目者的祭祀也蜕变成了那个摸样。
“鹰头人身，是天灾中‘鹰翼母’的特征。它是百目者的从神之一，于它签订了契约的黑乐师都会蜕变成那种样子。
看来议院真的已经全盘投靠了百目者。”
“预料之中，议院幕后的真正控制者一直都和百目者有不清不楚的关系。不过，你来找我，一定是还有其他的事情吧？”
萨满问，“好的？坏的？”
“坏的。”
叶清玄说，“议院已经开始进入阿瓦隆之影了。”
萨满并没有惊愕或者是愤怒，只是点头，“我已经知道了。”
他指了指那一份被丢到了一边的报纸，示意叶清玄去看看。
叶清玄展开，然后僵硬住了。
第二版，第一条：皇家乐师团驻地出现了不明破坏，宴会厅一片狼藉，疑似激进分子造成。还附带了几张模糊的照片。
叶清玄其实根本不需要看照片，照片怎么比得上亲眼所见？
可是他看到的分明是阿瓦隆之影中的……
第二百五十九章 鸣钟权限
“这不奇怪。”
萨满说，“阿瓦隆和它的影子本身是表里一体。影子被破坏了，也就证明，表面也将破损。
这并不是值得惊讶的事情，但代表的征兆令人不安。”
叶清玄沉思片刻，抬头问：“你知道他们想要干什么？”
“鸣钟权限。”
萨满说：“他们想要控制阿瓦隆大结界的鸣钟权限。
这是皇家乐师团的惯例，在几百年前，皇家乐师团负责值守伊丽莎白塔，每日晨昏时刻负责敲响钟声。
伊丽莎白塔是阿瓦隆大结界的核心，戒备森严——皇家乐师团最重要的工作就是维持它的安全和存在，令安格鲁不堕与天灾之手。
因此，皇家乐师团被赋予了‘鸣钟权限’，那个权限可以是任何东西，一枚戒指，一张白纸，一把剑，一顶帽子，甚至是一颗眼睛……”
他的语气意味深长，“凭着权限，他们就可以进入伊丽莎白塔的大门，进入核心，打破阿瓦隆禁制结界的平衡，不论是影子里的，还是影子外的。
一旦结界失控，天灾的力量能够真正的进入阿瓦隆之影，进入到……影中的皇宫里去。
到时候，不论是对你我，还是对这个国家，都是最糟糕的结果。”
萨满凝视着面前的少年，黯淡的眼瞳中像是余烬重新燃起了火焰，说不出的郑重：
“——所以，有件事情要拜托你。”
“你说。”
“拖延他们的探索速度，阻止他们进入伊丽莎白塔。”萨满剧烈的咳嗽起来，胸前的大洞中迸射出碎骨和血浆，内脏痛苦抽搐。
随从冲进来想要更换仪器，但是却被萨满推开，喝令，迟疑了一下之后乖乖地退了出去。
寂静中，只有萨满和少年。
叶清玄看着萨满，萨满也看着他：“你能做得到。我知道。”
少年摇头，“我一个人，不够。”
“屠夫会协助你，我手下还有一批秘密招募的乐师。甚至在必要的时候……开膛手也会。”
“开膛手？你开玩笑？”
叶清玄忍不住笑了。气极而笑：“他已经两次差点杀了我了！其中一次就在昨晚，就在阿瓦隆之影里！”
“他……失控了。”
“好吧，姑且不论百目者想要协助议会干什么。但安格鲁绝对危在旦夕，对吧？”
萨满点头。
于是叶清玄忍不住露出荒谬的神情：“一个举国上下一片欢腾的西方国家，不但对自己的危机毫无察觉就算了。现在竟然要靠着一个刽子手、一个疯子杀人魔，还有一个披着马甲的东方小鬼来救，你有没有觉得很好笑？”
萨满沉默许久，轻声叹息：“你的母亲毕竟是……”
“她是，我不是！”
叶清玄暴怒。
他提高了声音，打断了萨满的话：“因为她是，所以她相信自己的丈夫、自己的家族和自己的国家……然后她信任的一切都背叛了她。
萨满，她已经死了！假如你还想跟我谈点什么的话，不要拿她来劝诫我，永远不要！”
萨满不再说话。神情复杂，只是沉默。
过了许久，椅子上闭目的叶清玄重新睁开眼睛，长出了一口气。
“好了，我冷静一些了，我们可以继续往下谈。”
他沉思了片刻，直截了当地问：“阿瓦隆之影的皇宫里究竟有什么？
萨满，你需要告诉我。阿瓦隆之影究竟是怎么回事，几百年来，安格鲁皇室究竟试图隐藏什么。
这个城市下面所堆积的骸骨。究竟是因何而来？”
“皇宫里有什么？”
萨满露出了古怪的神情，看着他，眼神怜悯：“阿瓦隆之影是亚瑟王时期的倒影，那么阿瓦隆之影的皇宫里。你觉得会有什么呢？”
一瞬间，叶清玄毛骨悚然。
皇宫里会有什么呢？这还用问吗……
为什么自己没有想到？
为什么一直以来都没有想到呢？
阿瓦隆之影的皇宫里，当然有亚瑟王！
只是数百年了，亚瑟王……还活着？他究竟把自己变成了什么鬼东西……
…
“这个世界上有很多秘密，叶青玄，很多。如同天竺人所说的恒河沙数。”
萨满闭上眼睛，轻声说：“有些秘密无关紧要，而有些秘密必须永远被掩埋在黑暗中，直至永远——任何针对它的探索都会招致灾难——你的父亲当年也是因此而死。
你还记得乐师誓约里怎么说的吗？
谨守界限，叶青玄……谨守界限。”
叶清玄的肩膀一震，抬头看他，眼神错愕又复杂。许久之后，那些复杂的神情渐渐褪去了，恢复了往日地静谧和冷淡。
他冷声说，“萨满，我不喜欢你遮遮掩掩的样子。”
“说实话，我也不喜欢。”
萨满叹息：“对此，我简直深恶痛绝。”
叶清玄冷冷地看着他，像是要找出他神情中任何一丝虚伪，许久之后，沉声说道：“事情结束之后，告诉我当年叶兰舟究竟发生了什么事情。
这一次，不准有任何隐瞒——否则，我们一拍两散。不管什么天灾和议会，我会带着我所有的朋友离开这个国家，而你和你的安格鲁，就去见鬼吧。”
“一言为定。”
萨满颔首，对这个条件，他没有不接受的可能。
叶清玄转身离开，重重地为他关上了门。
…
嘭！
室内恢复了寂静。
萨满凝视着他离去的方向，神情苦涩而无奈，但又能够理解。或者说，深表赞同。当任何一个人发现自己的信任遭到了背叛时，都难免会愤怒。
这是人之常情。
过了很久，鬼手推门而入，将一张印着双蛇水印的信笺放进他的手中。
“先生，这是交易人的鉴定结果，你的运气看来不怎么好。”
萨满展开信笺，许久之后。缓缓合上，问：“赫尔墨斯他能够确定么？”
“对此，我反复确认过了。”
鬼手说道：“昨天晚上袭击你的，并不是人类或者黑乐师。而是近乎所有黑乐师梦寐以求的成果。
那是经过了天灾完全转化之后，达到了‘歪曲级’的‘大魔’。”
在那一张信笺之上，是一张潦草的涂鸦，像是手指沾着粘稠的酱汁随手勾勒而出，但是却极为传神和狰狞。
在一片番茄酱勾勒出的混沌中。漆黑的畸形怪鹰身生百翼，面生三目，邪威煌煌，似是要破画而出。
——鹰巢母。
它已经派出自己的子嗣，进入了阿瓦隆之中……
…
…
在漆黑的夜幕之中，巨鹰从天而降，落地之后，骨骼摩擦，皮毛变化，化作了一个披着黑色大氅的苍老男子。
他的面目上还残留着鹰隼的阴鸷和狰狞。带着非人的冷漠，看向面前坐在长椅上的男人。
“初次见面，我是议院的议长。”那个男人说：“你可以叫我知更鸟。”
鹰身大魔低头凝视着他，似是考量，许久之后，微微点头：“玛帕斯，在人类的世界里，叫我玛帕斯就。”
知更鸟颔首。
玛帕斯的声音毫无起伏，平铺直叙中却分明有种不满：“我以为，来见我的人是白鸦�