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如果能够被采用的话，后续我们至少能够将它的体积压缩到三分之一的大小，重量也可以减轻一半以上。
根据所需不同，如果适量减少出力和功率的话，缩小到四分之一也不是不可能……”
“哦？”
叶青玄穿过了研究员们，站在了拖车的旁边，抬起头。
在说不上柔和的刺眼灯光里，主体以黑铁和黄铜打造的庞大机械看上去四四方方，像是被插满了线缆的古怪心脏，叶青玄能从上面分辨出各个部件。就像是从垃圾堆里捡来的大杂烩，那些部件根本不配套。
有的是从倒流阀的气压阀门，有的是铸造业使用的温控熔炉部件，主体是船舶用以太引擎的进气缸……
毫无任何设计美感。
一个为了实现效果而视作出的试验品。
对此，叶青玄并没有什么异议。
一个月的时间，能够拿出原型机来就已经很不容易了，倒不如说，能够做到这一点，这群研究员已经废寝忘食拼命赶工了。
他点头：
“很好。”
明显的，那些研究员们松了口气，紧张的罗纳德也露出笑容，“那让我先来为您讲解一下它的具体原理……”
实际上，斯特林引擎的工作方式叶青玄一清二楚。
作为蒸汽机的替代品，斯特林引擎从源头上来说，可以说是脱胎于蒸汽机的另一种设计。
只不过，区别于被淘汰的内燃引擎，它采用了和内燃机截然不同的外燃方式。
可以称之为‘外燃机’。
不是直接以内部燃烧的方式推动活塞，而是通过外部燃烧的方式，向气缸的两端施加两个不同的温度，以温差驱动工作介质，产生活塞推动的效果。
“……简而言之，我们通过温度创造了加热和冷却的循环，使内部作为工作介质的物体进行膨胀和收缩，进而产生活塞运动，输出动力……”
说起研究，罗纳德再次开始神采飞扬，在旁边喋喋不休的介绍，令叶青玄皱起眉头：“罗纳德主任，我拥有四级机械工程师的资格，这些原理我都清楚，不需赘述了。
况且，原本‘卡诺循环’技术不就是我交给你们的么？”
“呃，啊……”
罗纳德终于想起了面前这位掌玺大臣的履历，顿时尴尬地停下来：“抱歉抱歉，一不小心……”
‘斯特林引擎’的设计和其原理‘卡诺循环’，都是安格鲁在探索天灾遗迹时所发现的副产品。
可惜，在发现的时候，距离维多利亚时代所造成的惨剧已经过了数十年了，教团宣布蒸汽技术是禁忌领域，勒令诸国停止研究，不得再造成第二次惨剧。
‘工业革命’这一纪元被证明无益与人类，惨遭封存。
因此，安格鲁只能将其列为技术储备，以备不时之需。
而在麦克斯韦安排叶青玄成为第五部门的继承人时，这些机密书库对叶青玄也彻底开放，作为一个曾经对机械工程学深入了解的预备工程师，叶青玄第一时间察觉到这一项技术所蕴藏的深厚潜力。
如今圣城在百目着的袭击中遭受重创，对诸国的影响力大大衰减，外加有革命军开始正式崛起，分散了大部分压力，正是进行研究和开发的好时候。
但叶青玄也明白，一旦开始，恐怕自己就会正式进入圣城的黑名单。
不仅如此，一旦将这一项技术实装，投入市场，那么它就会开始自行演变。不止一个人有脑子，在无数人的手中，它会自行完善，自行进化，自行更新迭代。
直到最后，能发展成什么样子……就连叶青玄这个始作俑者恐怕也难以预料。
而它是否会引发第二次维多利亚惨剧，是否失控之后遗祸无穷，这全部都不在他的考虑之中。
就像是史东所说的那样。
这个世界已经从教团的摇篮中苏醒了，开始啼哭。变革将会到来，每一个领域，每一个地方……不论是战争、生产、运输还是生活。
如果叶青玄畏首畏尾的话，就会被别人迎头赶超。
半个月前，那一场震惊了全世界的战争已经将这个道理讲给了所有人听。
第六百二十六章 天才构想
两个月之前，在教团的推动之下，阿斯加德人对被革命军控制的高加索王国开战。
这是一场注定胜利的战斗，至少一开始所有人都这么想的。
双方兵力悬殊，高加索王国节节败退，东西两线完全失守，第三军团长驱直入，最可怕的时候，距离高加索的首都只有四十公里。
然而，在十六天之前，一夜之间，局势逆转。
名为‘救赎’的武器列装在在两千名革命军成员的手中列装完毕，紧接着，在三个小时后，这一支由农夫、手工艺者、破产商人、失土地主组成的军队，在老年兵的带领之下，竟然将阿斯加德人最精锐的第三军团尽数全歼。
六万名精锐的士兵永远埋骨在雪原之上。
就像是一个荒谬的笑话。
在接下来的战争中，国力稳居西方第一的阿斯加德节节败退，在短短两周之内，失去了在高加索占领的领土，甚至短时间内不敢在正面进行战争，只能通过迂回的方式在海上对高加索实行经济封锁。
一时间，所有国家都将视线放在那一件名为‘救赎’的武器之上……
透过粗糙的做工和简陋的技术，他们所看到的，是近乎无穷的战争潜力！
在这一个月之内，不论圣城如何禁止和呵斥，每一个国家的研究所都在为此疯狂，甚至半个月之后，就已经有不逊色于原版的仿造品流出。
就像是高贵强大的骑士死在了农民的弩箭之下一样。
战争的方式已经开始改变了。
这只不过是个预兆。
百目者纵然被击溃了，但它依旧算不上完全失败。
至少，他将深渊投向了物质界，也彻底令日益强大的诸国彻底的从圣城的枷锁之下解放，第三修正法案已经名存实亡。
所有人都清楚，动荡之年即将到来。
变革才刚刚开始，谁都想象不到，这个挣脱教团的监护之后的世界能够孕育出多少怪物……
叶青玄将视线落在斯特林外燃机之上，许久，忽然问：
“工作介质你们选用了什么？”
罗纳德沉默片刻，回答道：“我们尝试了各种气体之后，决定使用经过炼金转化之后的水银。”
“哦？”
叶青玄笑了：“为什么？”
那笑容不知为何，令罗纳德有些心慌。
他咳嗽了两声，整理思路，然后解释道：
“首先，炼金水银对温度非常敏感，只要达到沸点，两个标准单位的水银能够瞬间完成蒸发，而低于沸点的话，又可以瞬间凝结冷却，只要做好密封，作为推动活塞的工作介质来说，简直完美无缺。
而且，它生产的方式已经趋近成熟，虽然相比气体略显昂贵，但长期来看。比我们重新研究和普及生产所耗费的资源要少的多。”
“哦？性价比？”
叶青玄的眉毛挑起：“这可不是一般研究员的思路啊，看来罗纳德主任你的才能并不局限于一个小小的研究员呢。”
说着，他拍了拍罗纳德的肩膀，赞扬道：
“不错。”
罗纳德勉强地笑了笑，接续介绍道：“而且，通过目前的设计，我们可以灵活地更换外部的附件。
这样的话，不论是任何燃料都能够进行驱动，固态、液态、气态完全无所谓，只要有配套的燃烧炉，我们可以做到完全兼容。“
“普及性大大的提高了。”
叶青玄点头，鼓掌赞扬：“完美。那么最重要的噪音环节，如何解决？”
提到这个，罗纳德就笑了起来。
“这个完全不需要担心。”
他指着外燃机的部件说道：“通过卡诺循环驱动的外燃机，相比原本的蒸汽机，最大的天然优势就是噪音会大大减少，只要做好最基础的隔音处理，就不会引起任何的以太反应。
而且最精妙的就是，我们采用了炼金水银。炼金水银会吸收外燃机运行的噪音，自行产生以太反应，为机械增加推力。
唯一的缺点是启动过程需要漫长的预热，但是通过我们的公式所设计的全新循环，只有在预热阶段才需要提供外部燃烧，一旦机体运行，进入惯性阶段之后，炼金水银就会自行吸收运行过程中产生的噪音，进而提供动力。
而且，效率超出了原本机体的百分之六十。我们只需要极少的燃料供应，就可以将整个循环维持下去。
虽然无法完成小型化，但相比以太引擎，我们有着不可比拟的优势。
通过计算，同等造价的情况下，以太引擎只能驱动一台装甲，而我们的外燃机却可以带动一整个工场！”
说到这里，罗纳德已经无法掩饰自己的狂喜，手舞足蹈。
叶青玄却没有他想象之中那么激动，反而没有丝毫的笑容，只是颔首：“那么，现在开始进行试验吧，我已经迫不及待的想要看看了。”
罗纳德愣了一下，连忙点头。
很快，运送燃料的推车被送了上来。
为了安全起见，其他的人都退出到数十米之外，只有叶青玄还好整以暇的站在外燃机面前。
就算原型机拥有着种种不确定性，但他并不认为失控的外燃机有能力对自己造成任何损伤。简直是在开玩笑，百目者和亚瑟都做不到的事情，如果让一台破机器做到了的话，那么它就可以去做天灾了。
挥手，示意罗纳德开始之后，叶青玄便静静地等待。
罗纳德犹豫了片刻，挥起铲子，蹩脚地往外燃机的燃烧炉中添加煤块，前后足足花了几分钟，还撒了一地。
很快，装填完毕之后，燃烧炉中升起了炽热的火焰。
炉前的罗纳德就已经汗流浃背。
五分钟之后，预热完毕之后的庞大外燃机开始微微颤动，宛如蜂群振翅的低沉声音中，叶青玄听见了活塞在核心中飞速运转的低沉声音。
启动完毕！
炼金水银蒸发膨胀，推动着活塞运行，又随着另一端的冷却流而再度凝结为液体，收缩。
庞大的动力随着原型机的运转而从气缸之内诞生，顺着线缆和机械结构，源源不断地传递而出，带动了远处作为实验对象的大型车床。
变速箱低沉飞速地运转，钢铁碰撞摩擦的低沉声音响起，车床震颤起来，齿轮运转中，主轴箱开始运转。
传动链开始旋转，一块块实心的钢铁运送至刀架的前面，尖锐的响起，刺耳的巨响中，钢铁被飞快的切削。
所有人都屏住了呼吸。
那一块沉重的钢铁在合金车刀之下被切开，经历了一连串令人眼花缭乱的复杂工序之后，短短的数秒钟之后，一根经过打磨和抛光的中空钢轴从传动链上滚落在地上，发出清脆的声音。
测试人员冒着危险小步跑上去，掏出各种工具进行着检查，到最后，兴奋地抬起头，狂喜地挥手。
合格！
那一瞬间，窒息的气氛被打破了，所有人员都发出欢呼的声音。外燃机终于跨出了它的第一步，证明了自己的工业潜力。
在欢呼中，叶青玄忽然伸手，直接略过了试验场内的调控设备，自以太之海中抽取出大量的以太，银色的流光奔涌而至。
弹指间，警报声响起。
在他的面前，外燃机的所在之处从纯粹的白区上升至代表隐患的黄区，外燃机一震，继续运转，甚至速度还有加快。
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