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确实是一个可爱的女孩。儿子既没有反对,也没有同意的表示,那就意味着他答应了!
母子俩的谈话被“小刘氏”在门外偷听到了,她心里有多么地难受啊!但一个丫环,岂敢在主子面前去毛遂自荐?她跑到她的屋子里,用被子蒙头便大哭起来。一个丫环的命运确实太悲惨了!6岁时,由于父亲交不起主人的地租,母亲又重病缠身,父亲不得不狠心地把她卖给了人贩子,换回了10两银子,她在人贩子手里几经倒手,最后,才被林愿的父亲卖了回来,至今,她也不知道她的家乡在哪里,她的父母是否还在世上?她早已丧失了自己选择生活道路的权力。她蒙头大哭一场,这时没有谁会来安慰她的,那些丫环、老婆子们都出去忙自己的事去了,谁还有闲心回到屋里来睡大觉呢?她掀开被子,抹了一把眼泪,在那丫环们共用的一座旧式梳妆台前照了照,整理了一下头发,便径直走到少爷林愿住的房间外面,她不由得迟疑起来。她想:林少爷平时,不论对她,还是对小华,都是冷冰冰的,既然他要了小华,就不能再要她了吗?她走进厨房,专为林少爷泡了一杯清茶,并给他送进屋子里。
“少爷,请用茶!”
林愿心里很闷,他以为是小华来给他送茶,不觉脸一红,抬起头来却又不是,于是说:“把茶放在桌子上吧!”
小刘氏一边放茶,一边观察着少爷,她知道少爷此时正是心情不好的时候,稍有不慎就会引起他的反感,所以,她并不先开口,却站在一边,装着无事似的。好一半天,她才说:“少爷,丫环有件事,想问问您,又怕您不高兴!”
“什么事,你问罢!”
小刘氏大着胆子问道:“少爷,听说你要娶小华为妾!”
林愿不由得脸又一红,说:“谁给你说的?”
小刘氏猜测着少爷的心思,回答道:“我是从老夫人那里听来的!”
“这没有你的事了,你走吧!”
小刘氏不会轻易走掉的,她鼓足勇气说:“少爷,那一个大户人家不是三妻四妾的,你就娶小华与我一起为妾行不行?”
“你胡说啥!我连妻都没有娶,娶什么妾?”
小刘氏知道再多说已经无益了,便走了出去。
但小刘氏主动地向少爷求爱的行为却被另一个丫环发现了,见小刘氏从屋里出来,她便躲了起来,等小刘氏走后,便把小刘氏向少爷求爱的事向小华说了,而且她还向其他的丫环、老婆子也说了,这件事就在林府闹得沸沸扬扬的了。
此事传到了老夫人的耳朵里,老夫人以为是小刘氏求爱不成,这长舌妇便到处去宣扬,把事情搞得不可收拾。于是她便与老管家商量,到那些渔民家里去给小刘氏找个婆家,把她嫁出去算了,免得在林府搞得大家鸡犬不宁。
小刘氏专门爱拨弄别人的是非,而自己却遭到别人的暗算,可自己却还在美梦中。到那天,一个穷得叮当响的渔民老赵一乘花轿来接她时,她才从美梦中醒来。两个老婆子把老夫人陪她的一套新娘衣服送来,并要她穿上时,她却大哭大闹起来,寻死寻活的就是不嫁给老赵。但是,一个被卖来的丫环,哪里有自己选择婚姻的权力……不嫁也得嫁!哭一场,闹一场后,最后,还是由两个老婆子把新娘衣服为她套上,然后草草地进行了梳妆。
长舌妇小刘氏被嫁了出去,林府自然就清静多了。老夫人才静下来为儿子筹办婚事。虽然,儿子是娶偏房,但林家已经三代单传,这综婚事也不能太草率了,也要显示一下林府的排场。管家一手操办,邀请了林氏家族和亲友,由于时间紧迫,又不是娶正妻,所以,就没有邀请林氏在县城、省城和京城的官场中人。
林愿成亲这一天,林府张灯结彩,鞭炮齐鸣,锣鼓喧天。林愿与小华一起拜了林氏列祖列宗,然后拜天地,最后,拜母亲。
林愿新婚,也邀请了刚嫁出去的小刘氏,小刘氏虽然算不上林府的亲友,但她毕竟是在林府长大的,林府实际上就是她的娘家。林府代代都是以积善积德为人处世的,她到了林府,其实是她的幸运。她虽然是花钱买回来的丫环,但从小就没有受到过任何虐待,正因为这样可能她才养成了不是小姐的小姐脾气。现在她的情敌的新婚,她怎么会去祝贺呢?她想想自己的男人,再想想小华的男人,虽然,两人出身一样的低微,都有同样的面孔,但命运却如此地拨弄人啊!……大海请你回答吧:“命运为什么这样残酷呢?”然而,她现在谁也不相信了,她的父母,象林府那样的有钱人家……,她唯一相信的就只剩下那供在家里最起眼的地方的观世音菩萨……保佑她生一个聪明的儿子,考上举人,考上状元……看他林府还有什么值得弦耀的?
林愿新婚后,迷恋着妻子,什么事都失去了兴趣,他虽然处在幸福之中,忘记了时光,但时间却在无情地流逝,而且一个小小的生命就在这不知不觉中产生了。直到有一天,一个白白胖胖的儿子呱呱坠地,他才如梦初醒,他已经是父亲了!读书,去获取功名……重新回到省城……那使他伤心的地方?他死也不干!继承父业……经商,他终于乘着海船出海了。
林愿没有想到做生意也那么困难,那白花花的银子就那么难挣回来!船刚刚行驶出湄洲海口,就被当地的守备军拦住……收费。船行驶到了公海的航线上,没想到又遇到了海盗。那些可恶的海盗专门抢劫新手,而那些经常走那里路过的海船却安然无恙。不过还好,虽然丢失了货物,但保全了性命,两手空空地回到了湄洲港。码头上,妻子小华抱着儿子把他接了回去。
林愿第一次出海,便遭遇不幸,他才深知做生意也不容易。不过通过自己的失败,他反而明白了一个道理,要做生意,想赚钱,没有官府的保护是不可能的……那就是为什么父亲要买一个巡检史?林老夫人毕竟是过来人,她支持儿子也象他父亲一样花钱去买一个官,然后再去做生意。就这样,林老夫人拿出了大部分私房钱和林府一半的财产,到省城去买一个巡检史的小官。
金钱真能通神,加之林氏宗族本有在福建路省城做官的人,要买个官做还不容易?林愿一下子就由一个布衣摇身一变成了官老爷,巡检史这官虽小,但权力可不小,他手下管一百十号人,三艘船,更使人羡慕的是:收过往的船只的税。如今林愿是巡检史,谁还胆敢收他家船的税?他指挥他的三艘船在海上巡逻,那些海盗早已逃得远远的了。自从他当了官,林府在海上的生意便一下子又火红起来了,那白花花的银子便重新流进了林府。
第三回 龙女
林府第九世孙林愿自从买了个巡检史的小官,家道重新开始兴旺起来。林老夫人去世了,小华虽然是偏房,但林愿还没有把正妻娶回来,她自然就是这林府的女主人了。林老夫人在世时,本来就一直是吃斋念佛的,所以,小华也继承了这一传统。老夫人去世后,她的佛堂自然就传给了小华。这佛堂里供的是观世音菩萨的神像。林愿带着船队出海了,小华送走了丈夫,一回到家里,首先,就是来向观世音菩萨祈祷,保佑丈夫平安。
其时,观世音菩萨带着龙女和善财,参加了王母娘娘的蟠桃会后,踏着云彩,向着普陀山飘去,恰好路过此地。普天之下,有多少妇女每时每刻都在向观世音菩萨祈求:保佑丈夫或者早生贵子,但能不能得到菩萨的恩宠,那就得看各人的造化了,更何况善恶自有报应。
观世音菩萨经过福建湄洲天空时,当然不是去关注一个一个不幸的女子的命运,而是负有重要的“天机”。自从观世音菩萨在西方兴林国金光明寺得道升天,来到东土南海普陀寺之后,救苦救难,普度众生,东土的山山水水哪里没有留下她足迹?这时,在湄洲湾的海面,有几股黑煞气,自海面直冲天顶。飘在前面的龙女,拨开云头观看,湄洲海面上,几只渔船翻沉落水,许多渔民沉落海底,而海底几个鳄鱼精的妖怪正在抢着人的尸体吃;岸上许多妇女、小孩子,有的哭老公,有的喊阿爸,有的叫阿兄,十分凄惨。
龙女看到后,于心不忍。
观世音菩萨在龙女拨开云雾偷看凡间时,早已知道是湄洲湾的妖怪……鳄鱼精在捣乱,只因“天机”不可泄露,所以,才不跟龙女说明白。
龙女当然不知晓,于是,问观音:“这些妖怪,扰害生灵,如果不除掉,它们还会害人的。”然后,又向师傅求情道:“请师傅大发慈悲,救救众生!”
观世音菩萨听后,摆摆头道:“龙女啊!你的慈悲心可佳,但这是‘天机’,你不必操心,到了洞府,你自然明白。”
龙女这时候真不明白师傅,为什么见死不救,而还以什么“天机”来进行搪塞,而她自己却没有师傅那种功法,只能心有余而力不足。龙女不再言语了,她只能为那些葬身于妖怪的普通百姓暗自流泪。善财童子紧紧跟随着,好像对此无动于衷,师徒三人继续飘向普陀山。
观世音菩萨在未得道升天之前。原本是兴林国国王妙庄王的三公主妙善,而龙女当时叫永莲,是妙善公主的侍女,后来,妙善公主带保姆和永莲一起到金光明寺出家学佛。妙善公主得道升天后,保姆与永莲也先后在金光明寺去世。永莲离开人世后,为了追随她的师傅,便投胎为南海龙王的女儿(有关详情请参看拙作《金童玉女……武财神赵公明传奇》),龙女长大之后,由父母做主,与北海龙王的孽子定了亲,对于父母给她定的亲事,她坚决不从。女娲娘娘的金童赵公明私闯龙宫,龙女与赵公明偶然一见钟情,她与赵公明本无缘份,但这“情”却开始一直困绕、折磨着她。由于她为了一点点儿女私情,竟私自把“定海神珠”送给了仇人赵公明,这一下子就激怒了父王,由此,龙女便被龙王长期囚禁了起来。不知过了多少年后,龙王才放松了对龙女的看管,这样,龙女便趁机逃出了龙宫,来到了普陀山,拜观世音菩萨为师,从此归入佛门。
观世音菩萨与她的侍女永莲(龙女)重新团聚,于是,便把龙女送往西天佛主那里去修行。由于龙女向佛主献巨宝,方能立地成佛,然后,再到回到普陀山,成为观世音菩萨的右胁侍,辅助观世音菩萨救苦救难。
龙女在佛主那里修成正果后,她对自己的身世就有了了解。她的前世本来就是师傅的侍女,如今,也不过是右胁侍而已,一切都得听师傅的,自己岂能自作主张?那些渔民只能眼睁睁地被妖怪吞食掉,她个人是无能为力的,她便忧心忡忡地跟着师傅回到了普陀山。
普陀山钟鼓齐鸣,二十四诸天与观世音的护法四大金刚以及观世音菩萨亲传弟子惠岸行者等人早已在普陀岩迎接观世音菩萨归来。
观世音菩萨与龙女、善财踏着祥云飘飘而来。诸神双手合什,圆睁着眼睛看着观世音菩萨一行轻轻着地。观世音菩萨不仅仅是雍容华贵,而且还有一国公主的高贵气度,这本是作者难以用语言来描写的:头戴贴金紫花冠,小佛点缀光闪闪。脸如鹅蛋白似雪,美玉细温袅苍天。柳眉上扬,浪花跳跃海风拂面起;凤眼下垂,秋波汪汪儿