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接到密报后武瞾迅速召见了吉顼，问过大致情况后立即指派武懿宗和吉顼负责督办此案，各部门从人员到财力务必全力配合。
武懿宗阵前对敌是胆小如鼠，对百姓却是凶狠如狼，且心胸狭窄。如果说吉顼是抓住了命运的眷顾，武懿宗则是看到了复仇的机会。不过这也难怪，他本人长得又矮又矬，一脸猥琐，想必内心十分自卑。而正是这种自卑导致他极度敏感，日思夜想着要“回报”那些打心眼里瞧不起他的社会名流。
残酷加变态，听听都让人毛骨悚然。
他们的办案手段很简单，先把刘思礼抓来，不打不骂，只是明明明白白地告诉他：皇上已经知道了你所说的大逆之言，本想立即把你杀掉，但圣上仁慈，希望你能坦白从宽，戴罪立功，或许能重获自由。
主审官的话语虽不重，但一旁凶神恶煞般的狱卒和满地刑具已足以让刘思礼看清自己的处境。他那颗被洗过的大脑突然完全清醒了，磕头如捣蒜，急切地表示一定配合。
有了这句话，武懿宗笑了，他拿出一份先前拟好的名单，让刘思礼逐个交代与其同谋的罪行，有了供词后便挨个抓人。
一番折腾后，武懿宗如愿以偿地拿到了供词，随即上疏姑妈，建议按律对谋逆之人予以严惩。
于是，凤阁侍郎兼同凤阁鸾台平章事李元素、夏官侍郎兼同凤阁鸾台平章事孙元亨、天官侍郎石抱忠、刘奇等三十六位社会名流惨遭灭族，亲朋好友被牵连流放的竟多达一千余人。
武懿宗没有忘记刘思礼，对于这个已经完全失去价值又知道太多的人，他当然不可能再留着。
案件处理完毕，武曌很高兴，因为地位又得到了巩固；武懿宗很高兴，因为复仇欲得到了满足；吉顼也很高兴，因为才能获得了高层的认可，上升通道已打开。
但还是有人不高兴，例如来俊臣，因为他嫉妒。
在来俊臣看来，武懿宗我得罪不起，你吉顼不过一个小小的县级官员，居然想爬到我头上去，抢我饭碗？
来俊臣决定干掉吉顼！然而吉顼已今非昔比，得到风声后他很快争取到了面奏皇帝的机会。借着这个机会，他详细地向武曌描述了自己办案的具体过程，得到了女皇的充分肯定。
自然，来俊臣的计划破了产，但他与吉顼的这个梁子也算是结下了。
吉顼同样希望来俊臣早死，越早越好。
现在卫遂忠想干掉来俊臣。可这谈何容易？来俊臣深得武曌信任，横行多年，自己若是贸然行动，根本没有成功的可能。
权衡再三，卫遂忠决定把宝押在魏王武承嗣的身上。
来俊臣的主要工作是告密和刑讯逼供，当整个国家都摄于他的淫威而战战兢兢时，他反而对工作失去了兴趣。百无聊赖之下，他命手下人把文武百官和皇亲国戚的名字做成表格，自己则随便用石头往表格上砸，砸到谁谁倒霉。
尽管卫遂忠地位不高，但因为他是来俊臣的人，所以很顺当的见到了武承嗣。
寒暄过后，卫遂忠十分“关切”地告诉武承嗣，前两天来俊臣又砸石头了，这次砸中的正是王爷您。
武承嗣开始并不担心，但联想到几个皇子的下场，他还是忍不住打了个冷战。亲生儿子尚且如此，自己这张亲情牌只怕也靠不长久。想到来俊臣的阴险毒辣，武承嗣顿时直冒冷汗，赶紧赔笑着向卫遂忠请教。
见武承嗣上钩了，卫遂忠微微一笑，轻描淡写地抛出一句话：“以彼之道，还施彼身。”
武承嗣一拍大腿：妙啊！［小说网·。cc］
想干就干，武承嗣很快找到武三思等自家兄弟，描述了目前的处境。几个人一合计，觉得还要再拉上身为武家媳妇的太平公主，太平又扯上了兄弟皇嗣武旦……就这么七扯八扯，最后竟连皇城禁军的全部高级将领都加入了这一统一战线。这些人出身不同，脾气不同，但目的相同：为了自身的安全，一定要搞掉来俊臣！
人多胆气儿就壮，大家伙一起联名给武曌递了份诉状，指控他触犯了多条刑律。
不久来俊臣被捕入狱。
人是抓了，可相当长一段时间过去了，却一直没有传来来俊臣被定罪的消息。
这颗重型炸弹绝不能留！于是武家皇族再次轮番上阵，要求审讯来俊臣。
重压之下，果然有大收获。除贪污受贿、欺男霸女外，他们惊讶地发现原来一向自诩忠心耿耿的来俊臣竟然真有“反情”：来俊臣得意之时曾吹嘘自己有与石勒相仿的才干。
石勒是五胡十六国时期后赵的开国君主。他早年为奴，后投奔了匈奴军，凭借战功成为了大将，而后又分裂了出去自立为帝。
石勒和来俊臣二人均出身低微，又都后来手握大权，确有一定的共通之处。或许这就是来俊臣说这话的原因。可他疏忽了一点：石勒最后做了皇帝，你来俊臣是不是也想做？如果是，那就是谋反！
武承嗣等人如获至宝，赶紧将这一重大发现上报！
然而武曌还是不表态。
在女皇表态之前，我们不妨轻松一下，先播一段插曲：
薛怀义死后，武曌陷入了一段长达两年的感情真空期。神功元年（公元697年），善解人意的小女儿太平将又一位绝世美男送到了母亲的身边。
这个男人叫张昌宗。
为了巩固自己的地位，张昌宗趁热打铁，把哥哥张易之也推荐给了武曌：“臣兄易之器用过臣，兼工合炼。”意思是我哥哥的器官比我还大，而且技术高超，可以更好地帮助陛下调理阴阳。武曌大喜，当即把张易之招来伺候，从此便命二人贴身伺候。
由于容貌出众，功夫了得，再加上出身不俗（祖父辈的张行成在高宗时期曾任尚书仆射），谈吐不凡，二人自进宫起就备受宠爱。如果说薛怀义是凭原始的雄性和蛮劲来讨武曌的欢喜，那么张氏兄弟走的就是柔美路线，每天施粉涂朱，一身锦衣绣袍衬托出白皙的皮肤，更是显得风度翩翩，好一派公子风度！如此绝代男色，真可谓人间少有，天上难见！
走惯“裙带”路线的武承嗣、武三思等人又开始拼命巴结二张，争着替他们执鞭牵马，讨好地称张易之为“五郎”，张昌宗为“六郎”。
二张倒也颇有孝心。飞黄腾达后，除了给老妈买田置地、购买金银首饰外，还十分关心老妈的身份问题。拗不过二位的枕边风，武曌下旨加封二人的母亲臧氏、韦氏为太夫人，赏赐无数，并命令同样英俊不凡的凤阁侍郎李迥秀贴身伺候。
这段插曲可不是“皇帝换性伴侣”这么简单。日后许多重大事件均与这二张脱不了干系，包括来俊臣的倒台。
武承嗣等人花了大工夫把来俊臣扳倒，却迟迟等不来处斩的旨意，不禁都慌了手脚：再不弄死这小子，等他缓过神来，死的就必定是我们了！
于是武承嗣开始大规模给二张送礼，好话也说了一箩筐，只求一件事：让来俊臣死！
可又几天过去了，来俊臣依然好好地活着。
从内心来讲武曌并不想处死来俊臣，毕竟来俊臣帮助自己坐稳了江山，功不可没；虽然狂妄，但还没有胆子、也没有雄心和能力谋反。
然而来俊臣活着，就足以令诸武心惊胆战。
此时吉顼的一番话给局面带来了转机。
吉顼得宠后经常作为亲信跟随在武曌身边。来俊臣下狱后，一次御花园骑马散心，女皇很随意地问了一句：“最近民间可有什么事情发生？”
吉顼恭敬地回答道：“也没什么事，只是百姓对来俊臣下狱后迟迟不宣判议论较多。”
武曌睥睨着吉顼：“朕也是念及来俊臣的贡献，这才一直犹豫不决。”
“陛下！”吉顼突然转过身，神情激动：“来俊臣收受贿赂，诬陷忠良，死在他手上的冤魂可塞满道路。这种国家的蟊贼，杀了是为国除贼，为民除害，陛下大可不必怜惜！”
武曌没有再说话，只是怔怔地将眼光投放得越来越远。
确实来俊臣为自己出过不少力，原本打算让他平平安安富贵一生，可现在看来是不行了。武家和李家联合起来弹劾他，民间百姓也都议论纷纷，可见来俊臣早已时众矢之的。此时若还一力维护，只怕连自己都会被人不齿，实在是得不偿失。这条狗虽说好使，但丢车保帅也该是时候了。
终于武承嗣等人如愿以偿——神功元年（公元697年）六月三日，来俊臣被绑赴刑场，斩首示众！
刽子手大刀挥过，人群中立刻爆发出巨大的喝彩声，人们争相冲破警戒，拼命挤到来俊臣的尸体旁，将他的肉撕下来生生地放进嘴里。多少个年头，人们在来俊臣的白色恐怖下战战兢兢地活着，无数家庭因他分崩离析、支离破碎，积攒多年的痛苦、委屈和仇恨终于在这一刻得到了完全的宣泄。几乎是一瞬间，来俊臣已成了一具骷髅，眼睛、脸皮、五脏六腑尽被扯下扔在地上任人尽情践踏……
这事搁在现在必定是触犯了刑法，具体可称为侮辱尸体罪。但搁在当时当场，没有人提出过质疑，所有人都觉得是那么的正常和顺理成章。
武曌很快得到了报告，她庆幸地叹了口气，又接着下了一道旨意：“来俊臣罪大滔天，现追加灭族，家产籍没（没收财产）。”
来俊臣彻底垮台了，上至政府高官下至黎民百姓，无不欢天喜地地上街庆贺，迎接久违的安全感：“从今往后终于可以背靠着床板一觉安睡到天明了！”
在来俊臣案件中起重要作用的吉顼被提拔为右肃政台中丞，负责弹劾和举报工作。吉顼是个聪明人，虽然也是靠告密和办案起家，但显然来俊臣那套已经成为众人唾弃的对象，所以他选择了尊重朝中大多数人的意愿，做一名合格的监察官员，并在随后的李唐王朝的重建过程中也发挥了重要的作用。
第三十章 还卿储君
来俊臣的死不仅是这个臭名昭著酷吏生命的终结，更是武周王朝根本性转变的开始。
从掌权至今，武瞾一直都在与人争斗，丈夫、儿子、朝臣、乃至百姓，个个让她费尽心思，心力交瘁，但同时也乐此不疲。而此次来俊臣事件中官员和百姓的态度却犹如当头喝棒，终于让她沉下心来全面反思自己的言行。
神公元年（公元697年）七月，魏王武承嗣、梁王武三思一同被免除了“同凤阁鸾台三品职务”，同时为平衡朝中各派关系，娄师德被提拔为中纳言；而真正掌握朝政的则是新任鸾台侍郎狄仁杰和以坚持原则和宽厚待人而著称的杜景俭。
随着形势的好转，朝中大臣们也不再噤若寒蝉。
狄仁杰重归相位，丰富的经历在这个68岁老人的身上产生了厚重的智慧积淀，相仿的年龄也让他的很多观点与武瞾相吻合。武瞾十分敬重他，特赐他免跪：“看见国老（武瞾对他的尊称）下跪，朕就觉得浑身难受。”
狄仁杰除了实施了一系列清明政治措施外，还有一项重要的使命：保卫李家后人的皇位继承权。
虽然之前武承嗣多次夺嫡未果，但他并不死心，而是经常联合武三思等人劝说武瞾易储。年已七十有三的武瞾自知来日无多，她心知若传给儿子，大周王朝必将就此完结，所以虽然武氏族人无一成器，但她还是难免心痒。
针对这种思想，狄仁杰常常规劝她说，要念及太宗、高宗打拼江山的辛苦，不要把天下传给外人。
听多了，武瞾难免有些厌烦：“此乃朕之家事，卿无须过问！”
狄仁杰倒也不依不饶：“普天之下，莫非王土；�