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此时，妃雪阁上，上官姝正对镜整理她的妆容。老鸨轻轻地推门进来。
“姑娘，今晚就是一年一度的花魁大选。姑娘准备好了么？”老鸨躬身问道。上官姝一直独来独往，平日里若非有重要的事，老鸨也不敢打扰她。只是，能否夺得花魁关系到妃雪阁今后的生意好坏，无论如何也得让上官姝去试试。
“嬷嬷，我早就说过，我对这些事不感兴趣，”上官姝将一支鹅黄凤凰簪插在头上，又端详了一下镜中的自己，最后还是把簪子拿了下来，“我来此地，是为了找我的兄长。嬷嬷你不是说派人去寻么？有结果了吗？”
老鸨为难地说：“花城虽不大，但要找一个人也不简单……姑娘，今晚的花魁大选空前盛大，几乎所有的百姓都会前来观赛。到时设法找人岂不方便？而且姑娘若是夺得花魁，必定会名动花城……”
“会不会名动花城我无所谓，但你说的这个办法似乎的确可以助我找到兄长，上官姝又挑了一支青色梨花簪，“我准备的舞蹈名叫《舞雩曲》，曲谱我一会儿就写给你。”
“《舞雩曲》？”老鸨犹豫地说道，“这首曲子陌生得很，现在练习恐怕……要不再换一首？我觉得姑娘你跳的那曲《白雪》也甚是惊艳啊。”
“《白雪》虽好，但翡翠阁的那位不也会舞么？”上官姝轻轻把梨花簪插在头上，满意地笑了笑，“既然要参加，就得拿出真功夫来！嬷嬷，妃雪阁不是号称有全城最好的乐师么？应该没有问题吧？”
老鸨想了想，只好应允。
上官姝站起身，看着窗外鹊桥街上来往的人流，喃喃地说：“皇兄，你究竟在哪儿……这么些年，你过得好么？”
【人界？花城？青竹林】
青竹林内，江瑶等人踏着折断的枯竹，小心翼翼地走着。
“这里究竟发生了什么事？怎么会……”江瑶摸着那些被削断的枯竹，心疼地说道。
长意不时蹲下身观察，惊讶地发现这些竹子内含的毒素比之前蘼芜田里的枯枝败叶更多。
“看来昨夜这里应该发生了一场大战……”长意环顾周围，“你们看，这些枯竹并不是完整的，应该是被什么利器削断的。如果是吸取花草之灵，不会如此……”
“但如果只是被削断，这些竹子也不会枯萎成这般境界，”独孤楝倚在一棵竹子上，嘴里叼着一根狗尾巴草，“所以，那个凶手昨天也在这里。”
“会是昨夜你救的那个女人吗？”江瑶问道。
独孤楝摊摊手表示不知道，他们二人齐齐看向长意。
“如果是那个女人，她受了重伤，又被一个少年带走，现在应该已经离开花城了……”长意摸了摸尖削的下巴，“独孤兄，你所见到的那个女人，是否是柳烟眉，桃花目，额尖一点朱砂，手臂上有一个黑色的蝴蝶刺青？”
“不是啊……”独孤楝想了想，“她的脸上蒙了一层紫色的面纱不过还是隐隐约约看得清容貌……如果我没记错，应该是却月眉，丹凤眼……”
长意紧蹙眉头道：“如果不是蝴蝶谷那位，那会是什么人呢……”
江瑶看着他们俩，知道再这么下去也不是办法，便说：“独孤楝，不如你把那个女人的样貌画出来，我们沿街去找找看有没有线索。如果她受了重伤，就算是有人救她，也走不了多远。”
长意和独孤楝看了看江瑶，点了点头：“也只有这个办法了。”
【人界？花城？妃雪阁】
妃雪阁的厢房内，上官姝端坐在偌大的宝石镶嵌金丝边的铜镜前弄妆。敷铅粉、抹胭脂、涂鹅黄、描面靥、画远山黛眉、点朱樱口脂……她的一举一动，都轻柔无比，仿佛在雕琢一块玉。
身旁的侍女小心翼翼地上前，为她挽起青丝，不一会儿，便盘成了朝天髻。上官姝仔细地将事先带来的凤冠插在头上。凤冠上的珠饰摇摇曳曳。即使是有些老旧的凤冠，在她的头上却显得脱俗。
上官姝站起身，在侍女的帮助下穿上了那件尘封多年的粉色桃花纹饰烟霞罗制长裙。她看着镜中的自己，眼角微微泛湿，
自从皇兄离开后，她就再也没有穿过这件裙裳，再没有戴过这个凤冠。也再没有舞过《舞雩曲》。
女为悦己者容，姬为知己者舞。
若是心仪的他已经不在身边，就算打扮的再倾城，又有何意义？
若是吹笛的人已经离去，就算舞姿绝世，也无人欣赏。
上官姝看着窗外的明月，轻声念道：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
皇兄，今晚你会出现么？
皇兄，你还记得蝴蝶谷的上官舞兮么？
【人界？花城？翡翠阁】
木叶坐在梳妆镜前，看着镜子里的自己，却无心梳妆。
翡翠阁的嬷嬷站在她的身后，脸上也是愁容不止。
“嬷嬷，那个上官姝真的这样厉害？”木叶手中抓着的簪子都要被她折断了。
“不管怎样，都不能掉以轻心啊！”嬷嬷道。
“既然如此，就请嬷嬷花些银两去买一些江湖侠客回来，”木叶嘴角上扬，“我要让上官姝无法今夜参加花魁大赛！”
“这……已经这个时候了，真的来得及吗？”嬷嬷迟疑道。
“有钱能使鬼推磨。就算只剩下一刻钟，也要试试。”木叶狠狠地一折，手中的簪子断成了两截。
第十二回：东风夜放花千树
第十二回：东风夜放花千树
【人界？花城？鹊桥街】
明月高照，鹊桥街上张灯结彩，满树银花。街头巷尾，挂满了宫灯，兽头灯，走马灯，花卉灯，鸟禽灯等各色精致的花灯，上面画满了精美的图案，有些还写上了灯谜。因为花城遭受花灾，所以今年装饰用的花朵都改成了纸质的，人们在这些纸花上写满了祝福，希望来年花城再度鸟语花香。大街小巷里，花团锦簇，灯光摇曳，好一派欣欣向荣的景象。
玉湖边，花魁大赛的花台已经搭建完毕，无数美姬簇拥在花台周边，她们头上戴着亮丽的饰物，身穿各色裙裳，在人群中摇摇晃晃扭着腰肢。她们面带微笑，所到之处，空气中弥漫着一种淡淡的清香。
独孤楝拿着一张宣纸，逮着一个灰色土褂的男子，逼问着：“兄弟，你再仔细看看，到底有没有见过这个女人啊……”
灰色土褂男子连连摆手：“真没见过呀……我在这条街上做小本生意已经好几年了，真没见过这位姑娘！”
独孤楝叹了口气，回头对身后的两个人说：“怎么办？没有人见过她。”
长意见他十分失落，便安慰道：“独孤兄不必放在心上，这不能怪你，说明这姑娘是最近才来的，不是凶手。咱们再另找线索就是了……”
“什么叫‘不能怪他’啊！”江瑶一把抢过独孤楝手上的画像，“道长你看看，他画的这哪是个人样啊！要有人能够认出来才怪了呢……”
长意看着画纸上抽象的图案，顿时说不出话来。
“你不是挺有能耐的么？你不是个吹得一手好笛的谦谦公子么？怎么，画个画也难倒你了？”江瑶狠狠地将宣纸摔倒独孤楝身上。
“这不能一概而论……”独孤楝嘟囔道。
“几位公子小姐，”旁边一位青衣书生道，“若是你们要找人，最好到前面花魁大赛的花台那儿去。今天啊，花城几乎所有的人都在那儿聚集，要选出一年一度的花魁！你们在那儿说不定能找到些线索呢！”
“是呀是呀，”另一个卖糖人的男子说，“参加花魁大选的，是全城大小青楼楚馆最好的舞姬，啧啧，那都是些倾城绝世的佳人呐……”
“哎，这个好玩！”独孤楝凑上前去，“那通过什么来决定谁是花魁呢？”
“当一支曲子结束后，百姓们若是欣赏这个舞姬，便会献上一盏花灯，收到花灯最多的舞姬就是未来一年的花魁，”灰色土褂的男子摇了摇手里刚做好的走马灯，笑道，“你们也买几盏去吧！上元节可是咱们花城一年间少有的热闹节日啦！”
“好咧好咧，快给我一盏，”独孤楝赶忙掏出钱袋，回头招呼长意和江瑶，“你们快来啊……”
“独孤楝，我们是来查案的，不是来玩的！”江瑶气得直跺脚，“道长，你看他……”
“没关系，耽搁不了多长时间的……”长意微微一笑：上元佳节么？还真是很怀念啊。
“我们也买吧……”长意走到了独孤楝的身边。
“哎，小白，你觉得这个兽头灯怎么样……”独孤楝一把扯过长意的长袖。
江瑶看着他们两个欢喜的模样，嘟了嘟嘴，走到摊前，看着那些手工制的花灯。它们静静地挂在架子上，发出柔和的光芒，等待着人们的挑选。忽然，在架子的最角落，江瑶看到了一盏凤头雕木六面走马灯，包裹着灯的麻纱上画着许多精美的图案，那些画面缓缓变换，连续不断。
先是一个身披彩色霓裳的女子翩翩起舞的画面，然后出现了一个衣着华贵的男子。随着画面不断转换，他们从相识，到相爱，再到分离。最后一幅，是男子独坐在帐边，孤独寂寞地望着窗外的明月，旁边刻着几行小字：
北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
江瑶愣了许久，刚想拿起那盏花灯，不料，另一只白皙的手先触碰到了花灯。她回头看，竟是长意。
“这盏灯讲述的是汉武帝和李夫人的故事，”长意显得有些尴尬，“……江小姐也看重了这盏灯？”
“我只是觉得它这么漂亮，却被遗忘在角落，太可惜了。”江瑶笑了笑，“既然道长喜欢，瑶儿自然不会夺人所好。”
江瑶说完，却见长意呆在那儿，一语不发。
“道长，你怎么了？”江瑶急切地摇了摇他的手。
“没事，”长意缓过神来，“有一个人，也说过这样的话……”
“是那个曾经陪道长逛上元节的女子？”江瑶问道，还不等长意开口，独孤楝就挤在他们中间，手里拿着一个兽头灯，笑道：
“你们两个怎么了？该不会为了抢一盏灯，闹别扭了吧？快让我看看……”独孤楝抢过走马灯，仔细瞧了瞧，“小白，你个大男人，怎么会喜欢这种小女子喜欢的东西？你就让给江大小姐吧……”说着，还凑到长意耳边，小声道，“你别惹她，凡是顺着她点……她要是生气了，那可不好收拾！”
长意不好意思地笑了笑，便把花灯递到江瑶面前。
“这不就得了！”独孤楝大笑起来，“走，我们去看花魁大赛！”
花魁大赛用的花台，是用从京城里运来的最好的玉石所打造的。若是花田收成好的年头，花台上必定姹紫嫣红。今年虽然没有鲜花，全用金子雕成了一朵朵金莲，绽放在花台旁的水塘内，使得花台依旧美丽夺目。花台下围着一圈池糟，每一格写上了舞姬的名字，则用来放置人们为舞姬献上的花灯。
独孤楝目瞪口呆地看着花台，暗暗佩服着花城的财力。不过呢，看了那么多舞姬，独孤楝并没觉得花城的舞姬和京城那些胭脂俗粉有什么区别，顿