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当然，他的这番话并没有得到商人们的影响，毕竟现在北方的封锁以及南方禁止棉花出口，以棉花为武器的行为已经影响到他们的利益，可是个人的利益在战争时期又有谁会去在意呢？更何况，这些人只是一群小“商人”，完全没有任何政治上的影响力。
一个多小时后，坐了马车，约翰？斯利德尔立即问到身边的随员。
“亨利，我们什么时候能够去帝都？”
作为美利坚联盟派往中国的特使，约翰？斯利德尔显得有些无奈，在抵达中国之后，他发现自己甚至不能够前往中国的首都——帝都，因为他是非官方特使，中国并没有承认美利坚联盟，这使得他即便是前往帝都，也只能够以私人身份，而这意味着他必须要放弃自己的责任，与其它的国家不同，即便是到现在，中国对于外国人的行动，依然有很多限制，包括外交官。
或许中华帝国主张求知识于世界，但是他还是传统的中华帝国，中国的帝都依然不是随便任何一个外国人都有可以前往的。也正因如此，他只能停留在上海，停留在这里，通过在报纸发表文章去为自己制造舆论支持，如果他以私人身份前往帝都，就必须要放弃这一点。
虽然现在他已经获得了舆论上的支持，但是对于他来说，他所渴望的是见到中国的外交部尚书，甚至见到那位皇帝陛下，毕竟，当初，他之所以主张前往中国，正是为了借助中国的力量，如果没有科隆海战的胜利，恐怕他也不会注意到中国，而在抵达中国之后，目睹着中国人在各个战场取得的胜利，他更是相信，对于美利坚联盟来说，如果能够争取到来自中国的支持，那么，他们就极有可能赢得战争的胜利。
“先生，我们还没有得到外交部的许可，但是，先生，我们今天可以去见一位非常特殊的商人！”
特殊的商人？
在来到中国之后，约翰？斯利德尔曾见过各种各样的商人，在他看来，相比于美国，中国才是真正的商人之国，甚至就连同他们的那位皇帝，也是商人出身，或许正因如此，在中国，只要有钱，总可以买到你所需要的商品。
不过即便是作为特使，约翰？斯利德尔也对从中国购买武器并没有什么兴趣，毕竟中国距离美国太远了，他们生产的武器需要先运到夏威夷，再运到巴拿马，然后从那里，经由已经被他们借口“华工赔款”控制的巴拿马铁路，运往科隆，最后才能运往南方。如此漫长的过程，足够走私商人往反欧洲几次。
不过相比于欧洲，中国最大的优点是，他们出口武器不需要经过政府的批准，而不像英国或者法国那样，他们的武器出口需要政府的批准，使得南方不得不通过走私的方式获得武器。如果不是因为战争的原因，约翰？斯利德尔甚至想在中国定购两艘装甲舰，但是现在显然没有这个可能，中国现在毕竟正处于战争之中，所有的船厂都挤满了来自海军的定单。
亨利口的这个特殊的商人是谁？
在黄埔饭店见到了其口中的商人时，约翰？斯利德尔终于知道了所谓的特殊是什么。
她是一个女人！
一个非常漂亮的，穿着得体的中式衣裙的女人。
“你好，赵先生！”
约翰？斯利德尔之所以会称其为先生，是亨利特意叮嘱的，眼前的这个商人，并不仅仅只是一个商人，据说她与皇室有颇深的关系。
“你好，特使先生！”
流利的英语从赵紫玉的口中流出时，她特意打量了一下这个美国人。
命运是什么？
谁都说不清楚，但是对于赵紫玉来说，她却是深切的体会到命运的捉弄，曾几何时，她曾是山西提督，是那个人的敌人，而现在她又是什么呢？
商人？还是？
有时候，她自己都弄不清楚现在自己的身份，她并不仅仅只是负责赵家生意，在很多时候，她就像是个提绳木偶一样，受到那个人的控制，像赵家投资西北铁路以及其它的一系列的投资，都是受意于那个人，但这些生意现在看来，大都可以获得很极为丰厚的利润。
他至少不会坑自己的儿子！
赵紫玉总会如此提醒着自己，就像现在一样，尽管并不明白为什么那个人让她同这个美国特使谈一笔生意，但她相信，他不会坑自己的儿子。毕竟，他的儿子未来将是这一切的继承人。
而对于赵紫玉来说，现在她只希望能够把这一切在将来都交给儿子，只有如此，才能够对得起死去的姐姐。所以，对于赵紫玉来说，她现在唯一的想法就是把生意做好。
比如说，眼下的这笔生意，对于公司来说，这是一笔稳赚不赔的生意，更重要的是，在将来的很长一段时间里，都将会给公司来丰厚的收益。
作为一个生意人赵紫玉无疑是非常称职的，从与约翰？斯利德尔见面之后，在长达半个小时内，她都没有去谈这次见面的目的，毕竟，而只是谈论着一个话题，棉花，陕商长年经营布纱生意，这是众所周知之事，现在在陕西同样也有机器纱厂，所以，对于棉花自然也有一定的需求，但是对于约翰？斯利德尔来说，他现在的心思并不在棉花上，或许他可以在嘴上说着“棉花为王”，可是他很清楚，不是中国需要南方的棉花，而是南方需要中国。
“恢复棉花的出口……”
看着面前的这个女人，约翰提醒着自己，这个女人身份是极为特殊的，或许她不可以左右一些事情，但是如果她愿意的话，也许能够帮助自己进入帝都。在对方提出棉花出口提时候，约翰立即回答道。
“我们从来没有阻止过棉花的出口，尽管在联盟内部有人支持棉花禁运，但实际上，现在是北方的封锁影响到了联盟的棉花出口……”
这当然只是约翰的一面之词，在“棉花为王”这一观点的影响下，南方一直鼓吹着通过棉花禁运迫使英国介入，尽管联盟政府没有通过禁运令，但是南方的农场主们却主动的停止棉花出口，甚至生产，以迫使英国介入，当然，现在英国介入可能性为零，因为英国已经卷入与中国的战争之中，现在的英国当然不可能介入美国的战争。
这对于南方来说不得不说是一场打击，但是却让约翰看到了新的机会与希望，他能够让中国成为南方的盟友，至少通过中国实现联盟在外交方面的突破，作为一名外交官，约翰非常清楚，对于联盟而言，现在最重要的就是让联盟获得某一个大国的承认，只有如此，联盟才有可能得到其它大国的承认，从而摆脱现在的外交困境，最终一步步的获得来自大国的支援，正像美国独立战争时期一样，首先谋求法国的承认，然后再获得法国的援助，如果没有法国的援助，就不会有美国的独立，现在同样也是如此！
“我们相信，现在北方对南方的封锁已经严重影响到了各国在联盟的利益，在这种情况下，贵国难道不应该为维持自己的商业利益而有所行动吗？而是像现在一样，放任联邦对联盟的封锁，我相信，贵国的商人，应该向贵国的政府提请，请求贵国政府保护自身的商业利益，而不是曲从于华盛顿的威胁！”
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第561章 商业利益（求支持）
上午七点半，武汉三镇那充满烟尘的天空下，便响起了上工的汽笛声，此起彼伏的汽笛声一阵紧过一阵，一声盖过一声。？ ？ 如果从武昌城外的楚望台军械库中用望远镜看去，整个城市在这一刻都苏醒过来。
现在的武汉三镇虽然已经不在是督政府所在，已经失去了中枢的作用，但是作为“九省通衢”之地，凭借着便利的交通，当然更重要的是凭借着当年作为督政府遗留下的工业基础，现在的武汉三镇早已经成为中国最重要的交通枢纽，同样也是最重要的工业基地。
这里甚至还是中国第一个真正意义上的人口过百万的城市，从当初的疮痍满目，城无余丁，再到今天城内居民百万，三镇居民不下两百万，只用了短短数年，在中国历史上是罕见的。
在上工的汽笛声响起的时候，成千上万的自行车——这种多年前研制的新工交通工具，现在已经成为中国城市阶层最普遍的交通工具，尽管其价格高达每辆三十余元，但是仍然受到市民阶层的欢迎。毕竟，自行车在很大程度上解决了市民阶层于城市中的交通问题。
数以十万计的自行车在武汉三镇城区以及郊区的公路上蠕动着。车流和人流缓缓移动，从许多叉路汇集到干线上，然后再从干线分散到各家工厂里。
汉阳兵工厂、通用机械公司、第一模范纺织厂、中央电厂、武昌船舶工业公司……还有其他一些没有那么出名，然而也颇具规模的公司，已经开始了白班的劳动。现在的中国企业已经习惯了现代化的管理，工人们同样也习惯了白班、晚班两班倒的生产，每班十一个小时。
十一个小时的工作或许繁重，但是这种受到劳工法保护的工作时间，却使得中国的工人相比于欧美各国的工人幸福许多，在那里工人们每天要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低，而在中国，他们只需要工作十一个小时，而且每隔六天都有一天的休息时间，也正因如此，工人们一直都对皇帝陛下心存感激，毕竟，正是皇帝本人主张的十一小时工作制。
因为煤炭粉尘的关系，所以用煤沥青与石子铺成的道路显得很脏，骑在自行车上的人们，正不断的踏着脚踏朝着工厂赶去，督促上工的汽笛声已经使他们麻木了，他们每天都会赶上六七公里的路，来到工厂，在工厂里务工。
一但进入工厂之中，他们就立刻像一部机器一样开始转动，然后不停的工作，在整个工作过程之中，他们只有3o分钟的午餐时间，以及六次三十分钟的上卫生间的时间，这是“科学管理”的证据之一，尽管中国并不是最早推行工业化的国家，但是早在多年前，就开始探索起了现代工厂科学管理的创新，从而令工场变成了工厂。
在这一天，依如往常一样，以武汉三镇为代表的中国的工业齿轮正常的运转着，正常的转动着。
在汽笛响之前一小时，作为汉口纱厂总经理太太的李淑芬便起床了，在家中的仆人准备早饭的时候，她便亲自给儿子们穿好衣服，他们是一对双胞胎，然后便督促他们读书，直到两个儿子们背完之后，她才满意的点点头，尽管现在已经废除了科举，不过国学开蒙仍然大户人家的传承。甚至在很多人看来，这正是他们与寻常家庭的区别。
在儿子们的喝着牛奶的时候——这是从皇家中传出来的习惯。虽说陛下起于黄冈之后，虽说轻易夺取了湖北，可是战争却也留下了不少烈士的遗孤，于是陛下便创办了遗族学校，收容和培养战争中阵亡者的子女和亲属。为了养育这些遗族子弟，陛下便命人从欧洲引进数十多头黑白花纯种奶牛，生产出号称当时中国最好的�