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血寒道：“公主殿下可将贫道捧得太高了，万不敢当。”
秋风公主又道：“道长这般姿色，真是千万人中找不出一个来，唉，我乡下粗妇，平素也自诩美貌，可与道长相比，真是自惭形秽，今后再也不敢出来见人了。”
吴洲道：“姐姐何出此言？你也美貌的很，好看得很。”
吴泽不甘示弱，也道：“姐姐动作好看，说话好听，气味儿。。。好闻，整个人合在一块儿，亿万人中也独一无二。”
吴洲瞪吴泽一眼，后悔为何要抢先开口，若等上片刻，定能想出更佳的赞美，献给这位美丽的公主。
秋风公主俏脸泛红，好似牡丹，嗔道：“两位在道长面前，不可胡乱夸赞，那不是夸我，而是损我呢。”
血寒心想：“这俩小子抢的好凶，我得提醒太乙，免得惹出祸来。”于是说道：“两位公子年纪尚幼，陪同公主来此，不知城主夫人知否？”
吴洲道：“自然，就是我娘派咱们来的。”
吴泽道：“公主与娘亲一见如故，娘对公主也关心的很。”
血寒无奈，在秋风公主手腕上一碰，探其心脉，道：“公主不过是受了惊吓，怕是前些时日，丢失重要器具，丧魂落魄。我开些药来，药到病除。”
秋风公主谢了一声，双目一转，直盯着血寒胸口，伸手握住她胸前吊坠，问道：“恕我眼拙，这可是漂泊不定？”
血寒点头道：“正是，公主有何指教？”
秋风公主道：“这般大小的绿驱蛇香石头，你猜猜如在外头，卖怎样价钱？”
血寒摇头道：“贫道孤陋寡闻，不得而知。”
秋风公主笑道：“道长好福气，即便有人那整座城池来换，我也未必答应。吴奇城主对你可当真好得很，连道儿夫人那块驱蛇香坠子，也不及你这块尺寸。”
吴洲、吴泽神色警惕，似将血寒当做母亲的敌人。
血寒淡然道：“公主有所不知，此物乃是当年我替一位婆婆治病后，那婆婆转赠给我，与城主无关。”
秋风公主又叹道：“是了，我早听说吴奇城主将那位眠婆婆带到涉末城，却不知眠婆婆眼下何处？”
血寒心想：“眠婆婆心中学识至关重要，唯有少数几人知道她在哪儿。这公主好大胆子，竟探听我涉末城机密？”断然道：“公主为何问眠婆婆之事？”
秋风公主蓦地打起精神，大义凛然，说道：“眠婆婆对驱蛇香研习之深，古今罕有，多年来救助北境百姓无数，乃是受亿万人仰仗的大恩人。她本心怀天下，独居山间，开门迎宾，传道授业，恩惠洒遍天下，岂能被某国独占？吴奇城主当年将她掳至此处，可谓自私自利，有失考量之举。我虽是柔弱女子，却着实瞧不过眼，言语若太过直白，还请雪道长责罚！”
血寒听她拿出大道理来压人，轻笑道：“龙是天上神物，可呼风唤雨。但若降入凡间，深陷泥潭之中，有力使不出，岂不可惜至极？正当将那神龙放归于灵川大山之间，方可令其大展拳脚。吴奇此举，虽冒天下之大不韪，但长远看来，益处无穷。”
秋风公主道：“好一个‘益处无穷’，为何涉末城是山川，而外间境地则是泥潭？不知眠婆婆自己，是否以为如此？”
血寒见她咄咄逼人，但言语间极有道理，倒也不易反驳，叹道：“殿下，我也不来瞒你，本城绿驱蛇香矿藏丰厚，非外间所及，因而婆婆在此，远胜在外。”
秋风公主心想：“果然！果然！他们藏有许多漂泊不定！”高声道：“世间饱受黑蛇教荼毒，这漂泊不定，实可救世消灾，涉末城私藏此物，囤货为奇，不与诸国分享，有如间接害命，难道能心安理得么？”
血寒道：“如若与我涉末城结盟，城主定以漂泊不定相赠殿下，绝不吝啬。”
秋风直视血寒，道：“只怕咱们获赠之物，与城主所藏相比，乃是沧海一粟。”
血寒摇头道：“公主想多了，咱们自个儿也紧缺的很。”
秋风公主连番试探，当真是义正辞严，步步紧逼，血寒不急不躁，轻易婉拒，滴水不漏的挡下。秋风公主暗暗心惊：“此女果然名不虚传，既然如此，我暂且偃旗息鼓吧。”于是苦笑道：“道长，我念及天下苍生，言辞无礼，还请恕罪。”
血寒笑道：“公主心中一股正气，于北妖境内，古今稀少，贫道佩服得紧。”于是大笔一挥，写下药方，命郎中抓药后，秋风公主又温文尔雅，巧笑道谢，就此离去。
血寒暗忖：“她实是为刺探虚实而来，但也无可厚非，除大观帝国外，其余盟友，亦对本城矿藏眼馋心热，觊觎已久。只是。。。那跟随她的杀气，又来自何方神圣？”
秋风公主随吴洲、吴泽上了马车，返回住处，吴洲、吴泽为逗她开怀，摆弄手段，巧舌如簧，说些笑话，这两人本是海外小奴，被商人严厉训练，故而伶牙俐齿，言语甜蜜，只是如今长大，并非孩童，所言幼稚之事，倒有些不合时宜了。
秋风公主瞧此二人虽有些小聪明，实则并无智慧，但身份非凡，心中已有计较，与两人敷衍几句，忽然凝眸窗外，美目中涔涔流泪。
那两人大惊，问道：“公主姐姐，你为何哭泣？”
秋风公主叹道：“世外民不聊生，朝不保夕，城内歌舞升平，宁静祥和，我。。。我实是不忍。”
吴洲问道：“可是先前你与雪道长议论的驱蛇香么？”
秋风公主抽泣道：“是啊，两位公子深明大义，英雄了得，我才敢对你们明言。涉末城中，不知何处，藏有无穷‘漂泊不定’，如将其取出，赠予天下各处，则世上黑蛇再难成气候，等若救世人于水深火热之中。可你们。。。你们那义父，好生自私，独占宝物，不予他人，我。。。我实在瞧不下去，我。。。。我宁愿自己死了。。。。也忍不住要痛骂这。。。这暴君。。。”
吴洲、吴泽听她夸赞，心中喜滋滋的，又见她为苍生哭泣，更将她奉若救苦救难的女神一般。吴洲道：“姐姐，不如我去劝劝爹爹，能不能将矿藏取出来，分给大家。”
吴泽道：“不，不，义父只听娘的话，咱们去劝娘亲，才有效用。”
秋风公主抹泪道：“多谢。。。多谢两位大仁大义的公子，可你们这般一问，只怕凶险得很。城主于此事甚是着魔，若被他知道你们为我如此，非但害了你二人前程，连我也活不成了。”
二人心急如焚，问道：“那该如何是好？”
秋风公主道：“此事万万急不得，两位是他义子，自当最受他信任，若你二人向城主夫人提出，要替城主分忧，城主定然应允。”又耐着性子，教二人如何相劝，两人记性极好，又有意讨好秋风，于是打起十二分的精神，牢牢将她的话记在心里。
不久，二人已然牢记，秋风公主才说道：“只是两位决不能提及我的名字，我纵不惜自个儿性命，但也不愿白白死去，救不得天下生灵。”
兄弟俩更是敬重，连声答应，秋风欣喜，在二人唇上分别一吻，那两人喜得魂飞天外，飘飘欲仙。
来到城主殿中，秋风公主自去屋内歇息，兄弟二人前去见道儿，来到内宫，却听道儿怒道：“你真要令苍狐娶武家小姐？你。。。。你这是什么意思？”
那两人吓了一跳，战战兢兢，在外偷听。
盘蜒平静答道：“苍狐已与武蔓儿结下私情，我唯有如此处置，以免生出事端。”
道儿喊：“可如此一来，苍狐手握镇远军，加上武家士族，权势更增，你不担心么？”
盘蜒笑道：“夫人，你这可是杞人忧天了，莫说苍狐对我感激至深，纵然有人撺掇他反我，千军万马，在我眼中，又算得了甚么？”
道儿稍稍停顿，闷声道：“你以为我不知道你在想什么？”
盘蜒愕然道：“夫人以为呢？”
道儿哼了一声，道：“你。。。你对苍狐越来越器重，竟主动替他拉帮结派，是想要让位于他，对么？”
这下轮到盘蜒默然，稍后，盘蜒道：“我。。。我实话实说，我近年来琢磨修仙之道，已有端倪，今后数十年间，将沉浸私事，再无法顾及城中政事、百姓安乐。”
道儿提高声音，说道：“修仙，修仙，那是你的借口，每次你去修仙，都不知跑到何处，那道姑也没了影子，你俩准是游山玩水，尽享私情去了，对么？你说要去修仙，今后定于那道姑在一块儿，不问世事，过神仙般的日子，这就是所谓修仙了？”
盘蜒并不答话，良久，道儿小声道：“夫君，是我的错，我不该。。。不该再提起此事来。”
盘蜒叹道：“你总是疑神疑鬼，长此以往，我终有。。。。终有无法忍耐的时候。”10
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十二 家家户户经难念
洲、泽二子一听，吓得冷汗直流，想起秋风公主所教，奔入屋中，朝盘蜒跪下磕头，哭道：“义父，求你莫责怪娘亲，是我二人无能，不能替义父你分担要事。”
道儿被二子打动，也流下泪来，道：“你对苍狐这毫不相干之人如此器重，对我收养的孩儿，却爱理不理的模样。”
盘蜒微微叹气，道：“苍狐剑术兵法，皆是天赋奇才，我不过是唯才是用罢了。”
道儿喊：“你对他二人心怀偏见，怎知洲儿、泽儿并非‘天赋奇才’？你迟迟不让他们入黑血神潭，经受试炼，可见你信不过他们。”
盘蜒道：“那坠狱重生功实有隐患，易受乌云神诅咒，残害亲密之人。我虽用绿驱蛇香布阵，设法折冲其害，但总是无法放心。”
道儿嗔道：“我也练过坠狱重生功，可害你没有？苍狐呢？济节呢？风鸣燕呢？武先生呢？还有那几千个万鬼门人呢？你心里瞧不起人，少找些可笑借口。”
她每说一句，洲、泽二人便连连磕头，虽然不重，却也甚是可怜。
盘蜒瞧二子担惊受怕，叹道：“洲儿、泽儿，是我疏忽，处置不当。你二人练坠狱重生功已有几年了？”
两人齐声道：“爹爹，有三年啦。”
盘蜒在他二人胸口一按，两人气息一窒，旋即又大口喷出，先难受，后畅快。盘蜒道：“你二人虽未长大成人，但自幼多经磨难，吃得起苦，好，我带你二人渡黑血神潭。”
二人大喜，又哭着向道儿、盘蜒道谢，道儿破涕为笑，自也高兴，又道：“他二人年纪也不小了，我看陈将军的女儿，宣金乌的姑娘，与我这两个孩儿年岁相当，不如先让他二人成亲，洞房数晚，留下子嗣，再行入泉？”
盘蜒哭笑不得，道：“夫人，你这是与苍狐杠上了？他二人功力尚浅，一旦失了处子之躯，那泉水试炼便难上数倍。”
道儿娇声说：“我早与那两个姑娘家打过招呼啦，她二家千肯万肯，不如与苍狐家一同操办，举国同欢，也算一场佳话。至于泉水之试，只要你有此意，稍后倒也无妨。”
盘蜒心想：“道儿这丫头，说苍狐拉帮结派，她暗地里的小勾当却也不少。”想到此，更是心烦，却根本懒得多管，点头道：“随夫人的意思吧。”
吴洲、吴泽对秋风公主情有独钟，乃是此生初恋，忘却不得，都不想娶别家姑娘，吴泽见机最快，复又